Peter Karter

Peter Karter (1922–2010) fue un ingeniero nuclear estadounidense y uno de los pioneros de la industria moderna del reciclaje. ^{[ 1 ]} Vivió en Old Lyme, Connecticut . ^{[ 2 ]}

Karter fue uno de los principales innovadores en el reciclaje de materiales y el primero en diseñar un "sistema replicable para materiales reciclables mixtos". ^{[ 3 ]}

Karter nació en Chicago, Illinois. Hijo de inmigrantes griegos, Karter pasó parte de su infancia en Anavryti , Grecia, pero sus años escolares en los Estados Unidos. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Se graduó de Morris High School (Bronx, Nueva York) , la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point y la escuela de posgrado de ingeniería de la Universidad de Harvard .

Karter dejó la universidad después de su primer año para unirse al ejército. Aunque estaba calificado como paracaidista tras las líneas enemigas, Karter optó por asistir a West Point, donde el Congreso había autorizado un Cuerpo de Cadetes ampliado para proporcionar oficiales entrenados para una guerra que podría ser prolongada. Karter sirvió un tiempo en Inglaterra antes de comenzar en West Point. ^{[ 4 ]} Se graduó con la promoción de 1947 y sirvió en el Ejército de Ocupación en Alemania. Allí conoció a su esposa, Elizabeth Carmen "Bunt" Whitman, quien prestaba servicio en los Servicios Especiales del Ejército del Departamento de Defensa de los Estados Unidos, una organización similar a la USO . ^{[ 2 ] [ 6 ]} La Reserva Natural Elizabeth B. Karter Watch Rock en Old Lyme lleva el nombre en honor a la difunta esposa de Karter. ^{[ 2 ]}

Karter también prestó servicio en Corea y en proyectos de control de inundaciones del Cuerpo de Ingenieros en los Estados Unidos. El Ejército lo envió a Harvard para obtener una maestría en ingeniería nuclear y física. Se desempeñaba como instructor en West Point cuando finalizó su período de servicio en 1957. ^{[ 4 ]}

Tras dejar el ejército, Karter trabajó como ingeniero nuclear para American Machine and Foundry , ayudando a construir reactores para Pakistán e Irán en el marco del programa Átomos para la Paz . ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

Karter fundó Resource Recovery Systems, Inc. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Fue una de las "primeras instalaciones de recuperación de materiales (MRF) en los EE. UU." ^{[ 13 ]}

Tras el entusiasmo por el reciclaje que se extendió por todo el país después del Día de la Tierra (1970), muchos gobiernos locales establecieron programas de reciclaje que requerían que los hogares llevaran sus latas y botellas de vidrio a un centro de reciclaje, separaran las botellas de vidrio por color y las depositaran en grandes contenedores metálicos. Karter inventó y patentó procesos industriales capaces de clasificar las latas según su contenido metálico, y de clasificar el vidrio por colores y triturarlo mecánicamente de forma económica. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

El problema técnico que superó fue que el vidrio es muy abrasivo. «Las máquinas convencionales de la época o bien no eran lo suficientemente sofisticadas para clasificar y separar a satisfacción de Karter, o se desgastaban demasiado rápido. "No sé cuántas trituradoras de vidrio probamos. El vidrio es un material muy duro. Finalmente encontramos una solución de compromiso: diseñamos máquinas de manera que las piezas de trabajo pudieran reemplazarse rápidamente cuando se desgastaran"». ^{[ 13 ]}

Estuvo casado con Elizabeth Carmen (de soltera Whitman); tuvieron cuatro hijas: Jean Karter Gulliver (casada con John Gulliver); Diana "Dede" Karter Appelbaum (casada con Paul S. Appelbaum ); Trish Karter ; y Liddy Karter Richardson (casada con Lex Richardson). ^{[ 6 ]} Sus nietos, Binyamin Appelbaum y Yoni Appelbaum , son ambos periodistas. Él y su esposa fueron miembros activos de la Iglesia Episcopal . ^{[ 6 ] [ 19 ]}

Karter fue enterrado en el cementerio de Duck River . Karter explicó su motivación de esta manera: «A mi edad, es fácil pensar que moriré antes de que la crisis ambiental afecte a la humanidad. Sigo trabajando porque sigo pensando en mis nietos». ^{[ 13 ]}