Peter Kirk (político inglés)

Sir Peter Michael Kirk (18 de mayo de 1928 – 17 de abril de 1977) fue un escritor, locutor, político conservador británico , ministro en los gobiernos de Alec Douglas-Home y Edward Heath , y destacado miembro del Parlamento Europeo.

Hijo mayor y cuarto vástago de Kenneth Escott Kirk ( obispo de Oxford , 1937-1954), Kirk nació en Headington , Oxford , y se educó en Marlborough y en el Trinity College de Oxford , donde obtuvo una maestría en historia moderna tras haber estudiado previamente lenguas (incluido un período en la Universidad de Berna estudiando alto alemán antiguo ). ^{[ 1 ] [ 2 ]} Asistió al congreso de La Haya en 1948 del que surgió el Movimiento Europeo , y fue presidente de la Oxford Union Society en 1949. ^{[ 2 ]}

A principios de la década de 1950 fue corresponsal diplomático en Kemsley Newspapers (parte del Mercury News Service de Ian Fleming ). También escribió para The Sunday Times . ^{[ 2 ]} Tras su elección al Parlamento, continuó escribiendo como freelance, colaborando regularmente con (entre otros) The Daily Telegraph , National and English Review , Blackwood's , The Spectator y Trenton Times (Estados Unidos), y desde 1961, con la prensa y la televisión alemanas. Realizó documentales para J. Arthur Rank y participó frecuentemente en programas de radio y televisión británicos.

En las elecciones generales de 1955 , fue elegido miembro del Parlamento (MP) por Gravesend , derrotando al diputado saliente Sir Richard Acland , quien había abandonado el Partido Laborista para presentarse como candidato independiente . Kirk fue reelegido en Gravesend en las elecciones de 1959 , pero perdió su escaño en las elecciones generales de 1964 ante Albert Murray , del Partido Laborista . ^{[ 2 ]}

En febrero de 1965, el exministro de Hacienda y viceprimer ministro conservador Rab Butler fue elevado a la nobleza y, por lo tanto, renunció a su escaño parlamentario en Saffron Walden . Kirk fue el candidato ganador en las elecciones parciales de marzo de 1965 y conservó el escaño hasta su muerte. ^{[ 2 ]}

Durante el mandato de Alec Douglas-Home , Kirk fue Subsecretario de Estado para la Guerra de 1963 a 1964. Cuando los conservadores recuperaron el poder en 1970, el Primer Ministro Edward Heath lo nombró Subsecretario de Defensa para la Marina Real de 1970 a 1973, ^{[ 2 ]} durante el cual visitó todas las instalaciones navales británicas, tanto en el país como en el extranjero. Encabezó la primera delegación conservadora al Parlamento Europeo en 1973, un equipo mixto de lores y diputados que mantuvieron sus escaños parlamentarios y su carga de trabajo con un doble mandato. ^{[ 2 ]}

Los principales intereses de Kirk se centraban en asuntos exteriores y defensa, siendo representante parlamentario británico en el Consejo de Europa de 1956 a 1963 y nuevamente de 1966 a 1970. Formó parte de la delegación parlamentaria británico-estadounidense y de varios comités de la Unión Europea Occidental . Siendo demasiado joven para combatir en la Segunda Guerra Mundial (aunque esta le marcó profundamente), escuchó el llamamiento de Winston Churchill a favor de unos Estados Unidos de Europa en septiembre de 1946 y dedicó gran parte de su carrera a lograrlo.

Se opuso a la intervención británica en Suez en 1956, pero fue un firme defensor de la entrada de Gran Bretaña en el entonces Mercado Común en 1973, y uno de los principales impulsores de la campaña para que el país permaneciera allí en el referéndum de 1975.

Dominaba el alemán y el francés, y admiraba especialmente la forma en que los alemanes habían reconstruido su país y desarrollado un sistema político pacífico, estable y bien gestionado tras los sucesos de 1945. En su país, hizo campaña enérgicamente por la abolición de la pena de muerte .

Detestaba las dictaduras de cualquier tipo y lamentaba profundamente la pérdida de Europa del Este a manos del comunismo; creía firmemente que el destino de Europa incluía a los estados comunistas de Europa del Este, aunque no vivió para verlos incorporados a la OTAN o a la Unión Europea .

Kirk fue nombrado caballero en 1976. Sufrió un infarto ese mismo año y falleció a causa de un segundo infarto el 17 de abril de 1977 en su domicilio de Steeple Bumpstead . ^{[ 3 ]} Su agente electoral atribuyó su muerte al exceso de trabajo derivado de su doble mandato como diputado por Saffron Walden y miembro del Parlamento Europeo . ^{[ 4 ]}

La elección parcial para su escaño en Saffron Walden fue ganada por el candidato conservador Alan Haselhurst . El Fondo Conmemorativo Peter Kirk, archivado el 14 de enero de 2018 en Wayback Machine , se creó en su honor para otorgar becas a jóvenes para estudiar la Europa moderna y sus instituciones.

Anglicano devoto , fue delegado al Consejo Mundial de Iglesias en Delhi en 1961. Entre sus publicaciones se incluyen One Army Strong (Faith Press, 1958) y una monografía sobre T.S. Eliot en Thirteen for Christ (ed. Melville Harcourt, Sheed & Ward, 1963).

Se casó en agosto de 1950 con Elizabeth Mary, hija de Richard Brockbank Graham y Gertrude (de soltera Anson). Tuvieron tres hijos, entre ellos Matthew Kirk, quien más tarde fue embajador británico en Finlandia . ^{[ 2 ]}

• Lista histórica de diputados de Leigh Rayment

• Hansard 1803–2005: intervenciones de Peter Kirk en el Parlamento