Peter Richard Kenrick

Peter Richard Kenrick (17 de agosto de 1806 - 4 de marzo de 1896) fue un sacerdote católico irlandés que ejerció como obispo de San Luis desde 1843 hasta 1895. La diócesis se convirtió en arquidiócesis en 1847, cuando fue nombrado primer arzobispo al oeste del río Misisipi . La arquidiócesis abarcaba casi todo el territorio de la Compra de Luisiana . Ocupó este cargo durante casi 50 años, hasta pocos meses antes de su muerte.

Kenrick nació y se crió en Dublín, Irlanda , donde estudió en el Maynooth College y fue ordenado sacerdote en 1832. Tanto él como su hermano mayor, Francis Kenrick, dedicaron toda su vida al sacerdocio y a la función pública en la Iglesia Católica de los Estados Unidos. Durante un tiempo, ambos prestaron servicio en Filadelfia, Pensilvania.

Peter Richard Kenrick nació en Dublín el 17 de agosto de 1806, hijo de Thomas Kenrick y Jane Eustace Kenrick. ^{[ 1 ]} Su tío, el reverendo Richard Kenrick, era el coadjutor de una iglesia católica en Dublín. El reverendo Francis Kenrick , hermano de Peter, también era sacerdote. ^{[ 2 ]} Thomas Kenrick, que trabajaba como escribano , murió en 1817.

Tras la muerte de Thomas, Richard Kenrick ayudó a educar a Peter, quien pronto se convirtió en escribano. ^{[ 2 ]} Durante este período, Peter Kenrick trabajó con el poeta James Clarence Mangan . ^{[ 3 ]} Decidido a ordenarse sacerdote, Peter Kenrick ingresó en 1827 en el Real Colegio de San Patricio , el seminario mayor de la Iglesia Católica Irlandesa en Maynooth , donde cursó cinco años de estudios. ^{[ 2 ]}

Peter Kenrick fue ordenado sacerdote el 6 de marzo de 1832 por el arzobispo Daniel Murray de Dublín en la capilla del St. Patrick's College. Tras su ordenación, Peter Kenrick sirvió como coadjutor en la catedral de San Patricio en Dublín y en una iglesia parroquial en Rathmines . Francis, quien había estado sirviendo como obispo coadjutor en la diócesis de Filadelfia desde 1830, instó a Peter a que trabajara con él. Sin embargo, Peter no consideró abandonar Irlanda hasta que su madre falleció en 1832. ^{[ 2 ]}

Peter Kenrick zarpó de Liverpool, Inglaterra , el 4 de septiembre de 1833 en el barco New York . Llegó a la ciudad de Nueva York el 7 de octubre y luego se dirigió inmediatamente a Filadelfia . ^{[ 3 ]} Posteriormente, Peter acompañó a Francisco al Segundo Concilio Provincial , una reunión de obispos en Baltimore, Maryland.

Tras el concilio, Peter se unió al profesorado del Seminario de San Carlos Borromeo en Filadelfia. Él y Francis eran los únicos profesores. En 1834, Peter Kenrick fue nombrado pastor asistente de la Iglesia de Santa María en Filadelfia. Dado que los fideicomisarios de la parroquia habían tenido un conflicto con Francis unos años antes, él quería a alguien de su confianza en el personal de la iglesia. ^{[ 2 ]}

Francisco envió a Pedro a Pittsburgh, Pensilvania , en noviembre de 1837 para investigar la creación de una nueva diócesis allí. Durante los siguientes tres meses, Pedro sirvió como párroco en la parroquia de San Pablo en esa ciudad. Informó a Francisco que la ciudad estaba lista para una diócesis. ^{[ 2 ]}

En junio de 1838, Peter zarpó de Nueva York rumbo a Irlanda. Quería recuperarse del duro invierno de Pittsburgh, además de que Francisco le había pedido que reclutara más sacerdotes y presentara sus escritos al Vaticano para su aprobación. Peter también consideraba ingresar en la Compañía de Jesús . Tras un mes en Irlanda, viajó a Londres, Lyon (Francia) y finalmente a Roma. ^{[ 2 ]} Después de abandonar su plan de hacerse jesuita, Peter Kenrick regresó a Filadelfia en 1840.

El 4 de abril de 1841, Peter Kenrick fue nombrado obispo coadjutor de la diócesis de San Luis por el papa Gregorio XVI. ^{[ 4 ]} El Vaticano enviaba al obispo José Rosati de San Luis a Haití en una misión diplomática y este deseaba un obispo para dirigir su diócesis. Peter fue consagrado obispo el 30 de noviembre de 1841 en Filadelfia, en la iglesia de Santa María, por Rosati, con Francisco como co-consagrador. ^{[ 4 ]}

En aquel entonces, la Diócesis de San Luis abarcaba vastas extensiones de las Grandes Llanuras americanas hasta las Montañas Rocosas . La población católica de San Luis era principalmente francesa, pero con un número creciente de irlandeses y alemanes. Contaba con 65 iglesias y 75 misiones para nativos americanos. ^{[ 2 ]}

Al llegar a San Luis en diciembre de 1841, Peter pronto descubrió que la diócesis estaba profundamente endeudada debido a la construcción de su catedral. La diócesis también necesitaba más sacerdotes y más iglesias para atender a su creciente población. Una de sus primeras acciones fue celebrar misas en la catedral en inglés en lugar de francés para ayudar a la creciente población angloparlante. También intentó reclutar a un sacerdote de habla alemana. ^{[ 2 ]} Vendió algunas propiedades de la iglesia y consiguió donaciones de sociedades católicas de Austria-Hungría y Francia. ^{[ 2 ]}

En 1842, Peter visitó el sur de Missouri y Arkansas, y luego se dirigió al oeste, a Kansas City . Allí administró la confirmación a 300 conversos potawatomi cerca de la actual Sugar Creek, Kansas. Los viajes de Kenrick lo convencieron de que el Vaticano debía erigir nuevas diócesis en estas áreas para que la Iglesia Católica prosperara. ^{[ 2 ]} En abril de 1843, Peter asistió al Quinto Concilio Provincial en Baltimore, donde los obispos decidieron solicitar al Vaticano la creación de nuevas diócesis en Chicago, Milwaukee y Little Rock, reduciendo así el tamaño de la Diócesis de San Luis.

En 1843, tras varios meses de enfermedad, Rosati falleció en Roma. Peter Kenrick le sucedió automáticamente el 25 de septiembre de 1843 como tercer obispo de San Luis. ^{[ 4 ]} Para entonces, una recesión económica en San Luis había vuelto a debilitar las finanzas diocesanas. Expresó su frustración por la falta de comprensión en Roma de los problemas inherentes a una diócesis fronteriza. ^{[ 2 ]}

Peter fundó un periódico católico para la diócesis, el Gabinete Católico , en 1843. Se publicó durante dos años. Asistió al Sexto Concilio Provincial en 1846, donde fue invitado a pronunciar un discurso en memoria de los obispos fallecidos. Tras recibir importantes donaciones de Europa y reclutar a más sacerdotes de allí, la diócesis se encontraba en mejor situación. ^{[ 2 ]}

Tras el acoso de sus detractores y miembros de la curia , que le dificultaron la vida, Kenrick cedió la administración de la arquidiócesis a su obispo coadjutor, Patrick John Ryan , en 1871. Cuando Ryan fue nombrado arzobispo de Filadelfia, Kenrick retomó la administración activa de la arquidiócesis.

Durante el período en que los Caballeros del Trabajo , un sindicato obrero de fuerte tradición católica y el primer sindicato nacional, recurrieron a la violencia para lograr sus objetivos, Pedro se opuso abiertamente a ellos y condenó sus acciones. Sin embargo, el cardenal James Gibbons , arzobispo de Baltimore y de mayor rango , desestimó sus objeciones.

En 1893, el intento de Kenrick de nombrar a su obispo coadjutor fracasó cuando su nominado no obtuvo el apoyo de sus colegas obispos. El Vaticano nombró en su lugar al obispo John Joseph Kain de la diócesis de Wheeling . Los conflictos de Kenrick y la falta de comunicación con Kain tiñeron de discordia sus últimos años. ^{[ 6 ]} Mientras Kenrick continuó como arzobispo, Kain administró la arquidiócesis.

Con el paso de los años, Kenrick se fue debilitando cada vez más. En 1895, el Papa León XIII apartó a Peter del ministerio debido a su creciente demencia. ^{[ 7 ]}

Peter Kenrick falleció el 4 de marzo de 1896. Un cardenal, ocho arzobispos, 20 obispos y 400 sacerdotes asistieron a su funeral. Está enterrado en el cementerio Calvary de San Luis. Kenrick había establecido este cementerio en los terrenos de una granja que compró. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

El seminario de la Arquidiócesis de San Luis, el Seminario Kenrick-Glennon , anteriormente conocido como Seminario Teológico Kenrick, lleva su nombre en su honor.

• La Santa Casa de Loreto (1840)
• El mes de María (1840)
• Se examina la validez de las ordenaciones anglicanas (1841)

• Contenido multimedia relacionado con Peter Richard Kenrick en Wikimedia Commons
• Peter Richard Kenrick en Find a Grave
• Christensen, Lawrence O., et al., Diccionario de biografías de Missouri . Columbia, MO y Londres: University of Missouri Press, 1999. ISBN 0-8262-1222-0