Óbolo de San Pedro

El Óbolo de San Pedro (o Denarii Sancti Petri y "Limosna de San Pedro" ) ^{[ 1 ]} son ​​donaciones o pagos realizados directamente a la Santa Sede de la Iglesia Católica . Esta práctica se originó bajo el dominio de los sajones en Inglaterra y se extendió por toda Europa. Tanto antes como después de la conquista normanda, la práctica varió según la época y el lugar: inicialmente, se entregaba como una contribución piadosa, mientras que posteriormente fue exigida por diversos gobernantes y recaudada como un impuesto . Aunque se suspendió formalmente en Inglaterra en la época de la Reforma , en algunos señoríos ingleses se observó un pago posterior a la Reforma, de carácter incierto, hasta bien entrado el siglo XIX. En 1871, el Papa Pío IX formalizó la práctica de que los laicos de la Iglesia y "otras personas de buena voluntad" brindaran apoyo financiero a la Sede Romana . Los fondos del "Óbolo de San Pedro" moderno son utilizados por el Papa para obras filantrópicas en todo el mundo y para los gastos administrativos del Estado Vaticano.

El término «óbolo de Pedro», en su forma latina, apareció por primera vez por escrito en 1031. Sin embargo, es posible que el pago no haya tenido un único origen bajo los sajones . Fue aplicado por los normandos a Irlanda como un impuesto anual de «un penique por hogar» a finales del siglo XII bajo la bula papal Laudabiliter . La visión académica tradicional se resume en el Diccionario de Derecho de Jacob . ^{[ 2 ]} También llamado por los sajones Romefeoh (el tributo debido a Roma), era un tributo, o más bien una limosna, dado por Ina , rey de los sajones occidentales , en su peregrinación a Roma en 725. Una «contribución» similar también fue recaudada por Offa , rey de los mercianos , en todos sus dominios, en 794. Sin embargo, se decía que no era un tributo al papa, sino para el mantenimiento de la Escuela o Colegio Inglés en Roma . Se le llamaba penique de Pedro porque se recaudaba un penique de cada casa (sujeto a una prueba de recursos) el 1 de agosto, día de la festividad de San Pedro ad Vincula . El penique de Offa era una pequeña moneda de plata . Las leyes del rey Edgar contenían una Constitución estricta ^{[ 3 ]} sobre este dinero (Leg. Edg 78 c 4).

Algunas fuentes dan el término anglosajón Romescot en lugar de Romefeoh . ^{[ 4 ]}

La historia de Offa se desarrolla con más detalle en relatos posteriores de fiabilidad desconocida:

Ethelberto , rey de los anglos orientales , tras reinar soltero durante algún tiempo, consideró oportuno casarse; con este propósito acudió a la corte de Offa , rey de Mercia , para pedir la mano de su hija. Cinetrita, consorte de Offa, una mujer cruel, ambiciosa y sanguinaria, que envidiaba el séquito y el esplendor del ingenuo rey, decidió asesinarlo antes de que abandonara la corte, con la esperanza de obtener así sus inmensas riquezas; para ello, con sus artes maliciosas y fascinantes, venció al rey —su marido— con suma astucia y, bajo elaborados disfraces, le reveló su funesto plan; por lo tanto, contrató a un villano llamado Gimberdo, quien debía asesinar al inocente príncipe.

La manera en que se cometió el atroz crimen fue tan cobarde como fatal: bajo la silla de estado en la que se sentaba Etelberto, se cavó un pozo profundo; en el fondo colocaron al asesino; luego, el desafortunado rey fue introducido en el pozo a través de una trampilla; el miedo lo superó de tal manera que no opuso resistencia. Tres meses después, murió la reina Ridícula, y las circunstancias convencieron a Offa de la inocencia de Etelberto; por lo tanto, para expiar su culpa, construyó el monasterio de San Albano, dio la décima parte de sus bienes a los pobres y fue a Roma en penitencia, donde entregó al Papa un penique por cada casa de sus dominios. ^{[ 5 ]}

La primera evidencia documental sobre estos pagos se encuentra en una carta escrita desde Roma por el rey Canuto al clero inglés en 1031. En aquel entonces, Canuto recaudaba un impuesto de un penique por cada hogar, utilizando un criterio de ingresos que requería que el hogar tuviera un costo de alquiler anual de treinta peniques o más; los hogares que pagaban menos de esa cantidad estaban exentos.

Con el tiempo, el pago pasó a considerarse un impuesto en lugar de una ofrenda, y se procuraba evitarlo, sobre todo a medida que pasaba el tiempo. De hecho, en el siglo XIII, los ingresos derivados de este impuesto se habían estabilizado, sobre la base de una valoración mucho anterior, en la suma anual de 20 libras, 1 chelín y 9 peniques para toda Inglaterra . El papa Clemente V presionó para que se volviera a la base antigua, más rentable, de un penique por cada hogar con recursos suficientes. En el siglo XIV, se entregaba una suma estándar, normalmente 5 chelines por señorío o parroquia, a las autoridades eclesiásticas locales para su administración. Parece ser que los nuevos arrendatarios que entraban en una propiedad que históricamente había estado sujeta al impuesto del Óbolo de San Pedro no siempre aceptaban la obligación de pagarlo. ^{[ 6 ]}

Las fuentes más antiguas suelen ser poco claras en sus referencias al Óbolo de San Pedro, y existía (y sigue existiendo) cierto grado de confusión local entre este, varios impuestos sobre los hogares (a veces llamados dinero del humo o peniques del humo) y otros pagos antiguos.

A finales del siglo XII, la población inglesa había aumentado, por lo que las autoridades eclesiásticas recaudaban más de la suma estabilizada y se quedaban con el excedente. ^{[ 7 ]}

Dejó de remitirse al papa después de 1320, ^{[ 8 ]} pero aparentemente esto no fue permanente. Se desconoce la razón exacta de la «prohibición» de Eduardo III , pero la amenaza de retener el pago del Óbolo de San Pedro demostró ser más de una vez un arma útil contra los papas poco cooperativos en manos de los reyes ingleses. En 1366 y durante algunos años después, se rechazó por la obstinación del papa. ^{[ 9 ]} Evidentemente, sin embargo, el pago sobrevivió o se reanudó en algunas localidades, porque fue uno de los muchos pagos abolidos por una Ley del Parlamento en el año 25 del reinado de Enrique VIII . La Ley de 1534, «Ley para la exoneración de las exacciones pagadas a la Sede de Roma», menciona específicamente el Óbolo de San Pedro. Junto con otros pagos, «nunca más se recaudaría… a ninguna persona», lo que indica que el pago se extinguiría por completo y no se destinaría al uso de la corona. Esto ocurrió justo antes de la ruptura definitiva de Enrique con la Iglesia, que tuvo lugar en 1536, convirtiendo a Inglaterra en parte de la Reforma Protestante .

Sin embargo, bajo la reina católica María , la legislación de la Reforma de Enrique VIII fue anulada. El 16 de enero de 1555, se dio el consentimiento real a "Una Ley que deroga todos los Estatutos, Artículos y Disposiciones, hechos contra la Sede de Roma, desde el año 20 del rey Enrique VIII; y para el Establecimiento de Posesiones Eclesiásticas transferidas a los Laicos" (1 y 2 Felipe y María c.8). Sin embargo, esta ley no mencionaba específicamente el Óbolo de San Pedro. Hay evidencia aislada de que en algunas parroquias, el pago del Óbolo de San Pedro se reanudó durante el reinado de María, por ejemplo en Rowington , Warwickshire, donde las cuentas de la iglesia de 1556 registran la recaudación de 54 chelines y 4 peniques , una suma considerable. ^{[ 10 ]} La Ley de María fue a su vez derogada por la Ley de Supremacía de 1559 , bajo la reina protestante Isabel I.

A pesar de la abolición inequívoca exigida por la Ley de 1559, los pagos denominados Óbolo de San Pedro continuaron indudablemente en Inglaterra en los siglos siguientes. En una parroquia de Devon , hay un registro de 1609-1610 que dice "además de 2 chelines por los peniques de San Pedro hay un pago de 2 chelines por el Óbolo de San Pedro". ^{[ 11 ]} En Gloucestershire , un censo de la entonces mansión real de Cheltenham en 1617 preguntó a los inquilinos: "¿No se han continuado y pagado debidamente ciertas sumas de dinero llamadas Óbolo de San Pedro; si no, cuándo se interrumpieron y cuál era la suma y a quién se pagaba?". Esta pregunta indica que, al menos, Gloucester reconoció que las prácticas variaban. La respuesta dada fue que, "los fondos llamados Peter Pence se pagan comúnmente cada año al alguacil y no se han interrumpido, según su conocimiento, y la suma anual es de 5 chelines o algo así, según creen". ^{[ 12 ]} Esto sugiere que originalmente unos 60 hogares contribuían anualmente. El estudio no menciona cuándo se realizó el pago en el año, ni si el alguacil entregó el dinero o lo retuvo en nombre del señor. (La práctica anterior a la Reforma en Cheltenham había requerido el pago —invariablemente de 5 chelines— en la fecha acostumbrada del 1 de agosto, como se mencionó anteriormente). ^{[ 13 ]} En los registros señoriales de Cheltenham, se ven referencias ocasionales a propiedades que eran responsables del Peter's Pence hasta 1802, ^{[ 14 ]} pero no hay evidencia directa de ningún pago real.

Una Ley del Parlamento obtenida en 1625 para aclarar las costumbres señoriales en Cheltenham reconoce la existencia continua del Óbolo de San Pedro: "Y se decreta... que los mencionados arrendatarios... poseerán las mencionadas casas y tierras consuetudinarias de dichos señoríos de forma individual y respectivamente, mediante copias del registro judicial para ellos y sus herederos, por demanda judicial, y mediante las rentas anuales, plata de obra , Óbolo de San Pedro y dinero de la cosecha anual , que se pagarán de forma individual y respectivamente como hasta ahora..." ^{[ 15 ]}

No se sabe con certeza cuán excepcional fue la situación en Cheltenham. Es posible que la denominación "Peter's Pence" se haya transferido a algún otro tipo de impuesto sobre hogares o chimeneas . Algunas pruebas de ello provienen de referencias en las cuentas de los mayordomos de la iglesia de Minchinhampton (Gloucestershire) de 1575 a "Peter-pence o smoke-farthings" gastados durante la visita del obispo en verano. Los smoke-farthings se interpretan como una composición para las ofrendas que todo hombre que habitaba una casa con chimenea hacía a la catedral de la diócesis en la que vivía durante la semana de Pentecostés ; y que, aunque el "Peter's Pence" fue abolido en 1534, "en virtud de la concesión de aquellos monasterios a los que por costumbre se les había concedido, continuaron siendo pagaderos como anexos a los señoríos, etc., de las personas a quienes se les concedió". ^{[ 16 ]} Antes de la Reforma, el señorío de Cheltenham había estado en manos de la abadesa de Syon. Por lo tanto, es plausible que, dado que tanto el pago piadoso del Óbolo de San Pedro como los derechos señoriales seculares alguna vez fueron a parar a la misma institución, con el tiempo el primero pasó a considerarse parte del segundo.

En 1871, el Papa Pío IX formalizó la práctica de que los laicos de la Iglesia y «otras personas de buena voluntad» aportaran apoyo financiero directamente al Tesoro Papal . Generalmente, las contribuciones se destinan a la parroquia o diócesis local, que a su vez aporta contribuciones para el sostenimiento de cargos superiores. Las colectas del Óbolo de San Pedro se envían directamente a Roma. Pío IX aprobó esta práctica en la encíclica Saepe venerabilis , publicada el 5 de agosto de 1871. ^{[ 1 ]} El dinero recaudado es utilizado hoy por el Papa con fines filantrópicos. ^{[ 17 ]}

Actualmente, esta colecta se realiza cada año el domingo más cercano al 29 de junio, la solemnidad de los santos Pedro y Pablo en el calendario litúrgico. A partir de 2012Estados Unidos ha donado las mayores cantidades, aportando aproximadamente el 28% del total, seguido de Italia, Alemania, España, Francia, Irlanda, Brasil y Corea del Sur. Las donaciones estadounidenses totalizaron 75,8 millones de dólares en 2008, 82,5 millones en 2009, 67,7 millones en 2010 y 69,7 millones en 2011. ^{[ 18 ]}

En 2019, se reveló que la organización benéfica había sido utilizada secretamente por personas dentro del Vaticano para comprar propiedades de lujo en Londres ^{[ 19 ] [ 20 ]} y para financiar películas como la película biográfica de Elton John de 2019, Rocketman . ^{[ 21 ]} También se ha utilizado para financiar el déficit presupuestario de la Santa Sede. ^{[ 22 ]} Como justificación parcial para esto, Gladden Pappin y Edoardo Bueri, dos comentaristas del Church Life Journal de la Universidad de Notre Dame , han argumentado que, “sin un territorio significativo en el que invertir sus activos para el bien de los residentes, la Santa Sede tiene que realizar las operaciones de inversión normales que realizan otros estados soberanos”. ^{[ 23 ]}

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