Cnut

Canuto ( / k ə ˈ nj uː t / kə- NYOOT ; ^{[ 2 ]} Nórdico antiguo : Knútr ; ^{[ a ]} ​​c. 995 – 12 de noviembre de 1035), también conocido como Canuto y con el epíteto del Grande , ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} fue rey de Inglaterra desde 1016, rey de Dinamarca desde 1018 y rey ​​de Noruega desde 1028 hasta su muerte en 1035. ^{[ 1 ]} Los tres reinos unidos bajo el gobierno de Canuto son conocidos en conjunto como el Imperio del Mar del Norte por los historiadores. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Como príncipe danés, Canuto conquistó el trono de Inglaterra en 1016 tras siglos de actividad vikinga en el noroeste de Europa . Su posterior ascenso al trono danés en 1018 unificó las coronas de Inglaterra y Dinamarca. Canuto buscó mantener esta base de poder uniendo a daneses e ingleses mediante lazos culturales de riqueza y costumbres. Tras una década de conflictos con sus oponentes en Escandinavia , Canuto reclamó la corona de Noruega en Trondheim en 1028. En 1031, Malcolm II de Escocia también se sometió a él, aunque la influencia anglo-nórdica sobre Escocia era débil y, en última instancia, no perduró hasta la muerte de Canuto. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

El dominio de Inglaterra proporcionó a los daneses un vínculo importante con la zona marítima entre las islas de Gran Bretaña e Irlanda , donde Canuto, al igual que su padre antes que él, tenía un gran interés y ejercía mucha influencia entre los nórdicos-gaélicos . ^{[ 10 ]} La posesión por parte de Canuto de las diócesis de Inglaterra y la diócesis continental de Dinamarca, con una reclamación presentada por la archidiócesis de Hamburgo-Bremen del Sacro Imperio Romano Germánico , fue una fuente de gran prestigio e influencia entre los magnates de la cristiandad (obteniendo concesiones notables como una sobre el precio del palio de sus obispos, aunque todavía tenían que viajar para obtener el palio, así como sobre los peajes que su gente tenía que pagar en el camino a Roma ). Tras su victoria en 1026 contra Noruega y Suecia, y de regreso de Roma, donde asistió a la coronación del Sacro Emperador Romano Germánico , Canuto se autoproclamó «Rey de toda Inglaterra, Dinamarca, Noruega y algunos suecos» en una carta dirigida a sus súbditos. ^{[ 11 ]} El historiador medieval Norman Cantor lo llamó «el rey más eficaz de la historia anglosajona». ^{[ 12 ]}

Se le invoca popularmente en el contexto de la leyenda del rey Canuto y la marea .

Canuto era hijo (después de Harald ) de Swein Forkbeard , y por lo tanto provenía de una línea de gobernantes escandinavos centrales para la unificación de Dinamarca. ^{[ 13 ]} Ni el lugar ni la fecha de su nacimiento se conocen. Harthacnut I fue el fundador semilegendario de la casa real danesa a principios del siglo X, y su hijo, Gorm el Viejo , se convirtió en el primero en la línea oficial (el "Viejo" en su nombre lo indica). Harald Bluetooth, hijo de Gorm y abuelo de Canuto, era el rey danés en el momento de la cristianización de Dinamarca ; se convirtió en uno de los primeros reyes escandinavos en aceptar el cristianismo .

La identidad de la madre de Canuto el Grande es incierta y está sujeta a importantes contradicciones entre las fuentes. Las sagas nórdicas de la Alta Edad Media , sobre todo la Heimskringla de Snorri Sturluson , la nombran Gunhild , hija de Burislav , rey de los wendos (en referencia a los territorios eslavos occidentales obotritas o wendos en el sur del Báltico). Según estos relatos, ella dio a luz a Canuto y murió más tarde, tras lo cual Svend Barbahendida se casó con Sigrid la Altiva , viuda de Eric el Victorioso. ^{[ 14 ]} Las fuentes continentales contemporáneas y casi contemporáneas añaden más complicaciones. El Encomium Emmae Reginae se refiere a la madre de Canuto como hija de Mieszko I de Polonia (a veces reconstruido como Świętosława en estudios revisionistas marginales). El Chronicon de Thietmar de Merseburg también menciona a una hija sin nombre de Mieszko I, hermana de Boleslao, gobernante de Polonia y viuda de Erik , rey de los suecos ( Svear ), que murió entre 992 y 995, se casó con Sweyn y se convirtió en madre de sus hijos, pero no proporciona ningún nombre ni detalles dramáticos. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} Adam de Bremen en su Gesta Hammaburgensis ecclesiae pontificum equipara singularmente a la madre de Canuto con la antigua reina de Suecia (esposa de Eric el Victorioso y madre de Olof Skötkonung), aunque esta identificación es ampliamente considerada por los historiadores modernos como un error o una confusión. ^{[ 19 ]} Debido a estas inconsistencias, incluyendo diferentes cronologías, nombres y secuencias de matrimonios, la investigación académica convencional tiende a considerar la figura como semilegendaria o una combinación de alianzas diplomáticas comunes en la región báltica durante la última época vikinga. El vínculo con la "princesa polaca" sigue siendo una hipótesis más que un hecho establecido, mientras que la conexión wenda/obotrita en las sagas apunta a redes nobiliarias wendas más amplias en lugar de un origen singular de los Piast. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}

Se han propuesto diferentes teorías sobre el número y la identidad de las esposas de Svend. Muchos historiadores suponen que tuvo al menos dos esposas: una consorte wenda anterior, que era la madre de Canuto, y una posterior identificada con Sigrid la Altiva. El hermano de Canuto, Harald, es descrito como la menor en el Encomio de Emma .

Algunos indicios de la infancia de Canuto se pueden encontrar en el Flateyjarbók , una fuente islandesa del siglo XIII que dice que fue instruido en el arte de la guerra por el caudillo Thorkell el Alto , ^{[ 23 ]} hermano de Sigvaldi , Jarl de Jomsborg , y los legendarios Jomsvikings , en su fortaleza en la isla de Wollin , frente a la costa de Pomerania . Su fecha de nacimiento, como el nombre de su madre, es desconocida. Obras contemporáneas como el Chronicon y el Encomium Emmae , no mencionan esto. Aun así, en un Knútsdrápa del escaldo Óttarr svarti , hay una afirmación de que Canuto "no era muy mayor" cuando fue a la guerra por primera vez. ^{[ 24 ]} También menciona una batalla identificable con la invasión de Inglaterra por Swein Forkbeard y el ataque a la ciudad de Norwich , en 1003-04, después de la masacre de daneses por los ingleses en el día de San Brice , en 1002. Si Cnut efectivamente acompañó esta expedición, su fecha de nacimiento podría ser cerca de 990, o incluso 980. Si no, y si el verso poético del escaldo hace referencia a otro asalto, como la conquista de Inglaterra por Swein en 1013-14, incluso podría sugerir una fecha de nacimiento más cercana a 1000. ^{[ 25 ]} Hay un pasaje del Encomiasta (como se conoce al autor del Encomium Emmae ) con una referencia a la fuerza que Cnut dirigió en su conquista de Inglaterra de 1015-16. Aquí ( ver más abajo ) dice que todos los vikingos eran de "edad madura" bajo Cnut "el rey".

Una descripción de Canuto aparece en la saga islandesa Knýtlinga del siglo XIII :

Knut era excepcionalmente alto y fuerte, y el más apuesto de los hombres, salvo por su nariz, que era delgada, respingona y algo aguileña. Tenía tez clara y una abundante cabellera. Sus ojos eran mejores que los de los demás, pues eran más hermosos y de vista más aguda.

Apenas se sabe con certeza nada de la vida de Canuto hasta el año en que formó parte de una fuerza escandinava bajo el mando de su padre, el rey Swein, en su invasión de Inglaterra en el verano de 1013. Es probable que Canuto haya participado en las campañas de su padre en Inglaterra en 1003 y 1004, aunque la evidencia no es concluyente. ^{[ 29 ]} La invasión de 1013 fue el punto culminante de una sucesión de incursiones vikingas que se extendieron a lo largo de varias décadas. Tras su desembarco en el Humber , ^{[ 30 ]} el reino cayó rápidamente en manos de los vikingos, y cerca del final del año el rey Etelredo huyó a Normandía , dejando a Swein Barbahendida en posesión de Inglaterra. En el invierno, Swein estaba en proceso de consolidar su reinado, con Canuto a cargo de la flota y la base del ejército en Gainsborough en Lincolnshire .

A la muerte de Swein Forkbeard tras unos meses como rey, en la Candelaria (domingo 3 de febrero de 1014), ^{[ 31 ]} Harald le sucedió como rey de Dinamarca, mientras que los vikingos y el pueblo de Danelaw eligieron inmediatamente a Canuto como rey de Inglaterra. ^{[ 32 ]} Sin embargo, la nobleza inglesa tenía una opinión diferente, y el Witenagemot llamó a Etelredo de Normandía . El rey restaurado dirigió rápidamente un ejército contra Canuto, quien huyó con su ejército a Dinamarca, mutilando en el camino a los rehenes que habían tomado y abandonándolos en la playa de Sandwich en Kent . ^{[ 33 ]} Canuto fue a ver a Harald y supuestamente le sugirió que podrían tener un reino compartido, aunque esto no fue del agrado de su hermano. ^{[ 32 ]} Se cree que Harald le ofreció a Canuto el mando de sus fuerzas para otra invasión de Inglaterra, con la condición de que no continuara presionando para obtener el trono. ^{[ 32 ]} En cualquier caso, Canuto logró reunir una gran flota con la que lanzar otra invasión. ^{[ 33 ]}

Entre los aliados de Dinamarca estaba Boleslao I el Valiente , duque de Polonia (más tarde coronado rey) y pariente de la casa real danesa. Prestó algunas tropas polacas , ^{[ 34 ]} probablemente una promesa hecha a Canuto y a su hermano Harald cuando, en invierno, "fueron entre los wendos " para traer de vuelta a su madre a la corte danesa. Su padre la había enviado lejos tras la muerte del rey sueco Eric el Victorioso en 995 y su matrimonio con Sigrid la Altiva , la reina madre sueca . Este matrimonio formó una fuerte alianza entre el sucesor al trono de Suecia, Olof Skötkonung , y los gobernantes de Dinamarca, sus suegros. ^{[ 34 ]} Los suecos ciertamente estuvieron entre los aliados en la conquista inglesa. Otro pariente político de la casa real danesa, Eiríkr Hákonarson , era conde de Lade y cogobernante de Noruega junto con su hermano Sweyn Haakonsson ; Noruega había estado bajo soberanía danesa desde la batalla de Svolder en 999. La participación de Eiríkr en la invasión dejó a su hijo Hakon al frente de Noruega, junto con Sweyn.

En el verano de 1015, la flota de Canuto zarpó hacia Inglaterra con un ejército danés de quizás 10 000 hombres en 200 barcos largos. ^{[ 35 ]} Canuto estaba al frente de una agrupación de vikingos de toda Escandinavia . El ejército invasor estaba compuesto principalmente por mercenarios. ^{[ 36 ]} La fuerza de invasión participaría en una guerra a menudo reñida y espantosa con los ingleses durante los siguientes catorce meses. Prácticamente todas las batallas se libraron contra el hijo mayor de Etelredo, Edmundo Ironside .

El asedio de Londres

Canuto regresó hacia el sur, y el ejército danés se dividió: algunos combatieron a Edmundo, quien había escapado de Londres antes de que Canuto completara el cerco de la ciudad, y se dirigió a Wessex , el corazón tradicional de la monarquía inglesa, para reunir un ejército. Parte del ejército danés sitió Londres, construyendo diques en los flancos norte y sur y excavando un canal a través de las orillas del Támesis al sur de la ciudad, lo que permitió a sus barcos cortar las comunicaciones río arriba.

Se libró una batalla en Penselwood, en Somerset , con una colina en el bosque de Selwood como ubicación probable ^{[ 42 ]} , y una batalla posterior en Sherston , en Wiltshire , que duró dos días pero no dejó ningún bando victorioso. ^{[ 45 ]}

Edmundo pudo aliviar temporalmente Londres, expulsando al enemigo y derrotándolo tras cruzar el Támesis en Brentford . ^{[ 42 ]} Sufriendo grandes pérdidas, se retiró a Wessex para reunir tropas de refuerzo, y los daneses volvieron a sitiar Londres, pero tras otro asalto fallido se retiraron a Kent bajo el ataque de los ingleses, librándose una batalla en Otford . En ese momento, Eadric Streona se unió al rey Edmundo, ^{[ 46 ]} y Canuto zarpó hacia el norte a través del estuario del Támesis hasta Essex , y desde el desembarco de los barcos remontó el río Orwell para asolar Mercia. ^{[ 42 ]}

Canuto gobernó Inglaterra durante casi dos décadas. La protección que brindó contra las incursiones vikingas —muchas de ellas bajo su mando— restauró la prosperidad que se había visto cada vez más afectada desde la reanudación de los ataques vikingos en la década de 980. A su vez, los ingleses también lo ayudaron a establecer su control sobre la mayor parte de Escandinavia . ^{[ 51 ]} Bajo su gobierno, Inglaterra no sufrió ataques externos graves. ^{[ 52 ]}

Asuntos hacia el Este

En la batalla de Nesjar , en 1016, Olaf Haraldsson arrebató el reino de Noruega a los daneses. Tiempo después de que Erik partiera hacia Inglaterra, y tras la muerte de Svein durante la retirada a Suecia, tal vez con la intención de regresar a Noruega con refuerzos, el hijo de Erik, Hakon, fue a reunirse con su padre y apoyar también a Canuto en Inglaterra.

Es posible que Harald, hermano de Canuto, estuviera presente en la coronación de Canuto en 1016, y que regresara a Dinamarca como rey con parte de la flota en algún momento posterior. Sin embargo, solo se sabe con certeza que su nombre aparece junto al de Canuto en la cofradía de Christ Church, Canterbury , en 1018. ^{[ 57 ]} Esto no es concluyente, pues la inscripción pudo haberse realizado en ausencia de Harald, quizás por el propio Canuto, lo que significa que, si bien se suele pensar que Harald murió en 1018, no se sabe con seguridad si seguía vivo en ese momento. ^{[ 57 ]} La inclusión del nombre de su hermano en el códice de Canterbury pudo haber sido un intento de Canuto de congraciarse con la Iglesia por su venganza por el asesinato de Harald. También pudo haber sido un gesto para que su alma estuviera bajo la protección de Dios. Hay evidencia de que Canuto estuvo en batalla con "piratas" en 1018, destruyendo las tripulaciones de treinta barcos, ^{[ 58 ]} aunque se desconoce si esto ocurrió frente a las costas inglesas o danesas. Él mismo menciona problemas en su carta de 1019 (a Inglaterra, desde Dinamarca), escrita como Rey de Inglaterra y Dinamarca. Estos eventos pueden verse, con bastante plausibilidad, relacionados con la muerte de Harald. Canuto dice que trató con los disidentes para asegurar que Dinamarca fuera libre de ayudar a Inglaterra: ^{[ 59 ]}

El rey Canuto saluda amistosamente a su arzobispo y a sus obispos diocesanos y al conde Thurkil y a todos sus condes... eclesiásticos y laicos, en Inglaterra... Les informo que seré un señor bondadoso y un fiel observador de los derechos de Dios y de la justa ley secular. (Exhorta a sus ealdormen a ayudar a los obispos en el mantenimiento de) los derechos de Dios... y el beneficio del pueblo.

Si alguien, clérigo o laico, danés o inglés, es tan presuntuoso como para desafiar la ley de Dios, mi autoridad real o las leyes seculares, y no se arrepiente ni desiste según las instrucciones de mis obispos, entonces ruego y ordeno al conde Thurkil que, si le es posible, haga que el malhechor se retracte. Y si no puede, entonces es mi voluntad que, con el poder de ambos, lo destruya en la tierra o lo expulse de ella, sea de alto o bajo rango. Y es mi voluntad que toda la nación, clérigos y laicos, observen con firmeza las leyes de Edgar, que todos los hombres eligieron y juraron en Oxford.

Como no escatimé en gastos mientras la hostilidad los amenazaba, con la ayuda de Dios le puse fin. Luego me informaron que se acercaba un peligro aún mayor del que deseábamos; entonces fui con los hombres que me acompañaban a Dinamarca, de donde habíamos sufrido el mayor daño, y con la ayuda de Dios he logrado que la hostilidad jamás los alcance desde allí, mientras me apoyen debidamente y mi vida perdure. Ahora doy gracias a Dios Todopoderoso por su ayuda y su misericordia, pues he resuelto los grandes peligros que se acercaban, de modo que no tenemos que temer ningún peligro desde allí; pero podemos contar con ayuda y liberación plenas si las necesitamos.

— Carta de Canuto de 1019 , Trow 2005 , págs. 168-169 

Arte de gobernar

Canuto es generalmente recordado como un rey sabio y exitoso de Inglaterra, aunque esta visión puede atribuirse en parte a su buen trato hacia la Iglesia, guardiana de los registros históricos. Por consiguiente, incluso hoy en día se le considera un hombre religioso, a pesar de haber mantenido una relación posiblemente pecaminosa con dos esposas y del trato severo que infligió a sus rivales cristianos.

Bajo su reinado, Canuto unificó los reinos inglés y danés, y los pueblos escandinavos y sajones experimentaron un período de dominio en Escandinavia , así como en las Islas Británicas . ^{[ 51 ]} Sus campañas en el extranjero significaron que la supremacía vikinga se inclinó a favor de los ingleses, dirigiendo las proas de los barcos largos hacia Escandinavia. Restableció las Leyes del Rey Edgar para permitir la constitución de un Danelaw , ^{[ 61 ]} y la actividad de los escandinavos en general.

Canuto restableció las leyes vigentes con una serie de proclamas para apaciguar las quejas comunes que se le presentaron, entre ellas: Sobre la herencia en caso de sucesión intestada y Sobre los legados y los alivios . ^{[ 62 ]} También fortaleció la moneda, iniciando una serie de monedas de igual peso que las que se usaban en Dinamarca y otras partes de Escandinavia. Promulgó los códigos legales de Canuto, conocidos actualmente como I Canuto y II Canuto, aunque parece que estos fueron elaborados principalmente por Wulfstan II de York . ^{[ 63 ]}

En su corte real había tanto ingleses como escandinavos. ^{[ 64 ]}

Harald II murió en 1018, y Canuto viajó a Dinamarca para reafirmar su sucesión al trono danés, declarando su intención de evitar ataques contra Inglaterra en una carta de 1019 ( véase más arriba ). Al parecer, existía oposición danesa a él, y un ataque que llevó a cabo contra los wendos de Pomerania pudo haber influido en esta oposición. En esta expedición, al menos uno de los ingleses de Canuto, Godwin, aparentemente se ganó la confianza del rey tras una incursión nocturna que él mismo dirigió contra un campamento wendo.

Con su posición en el trono danés presumiblemente estable, Canuto regresó a Inglaterra en 1020. Nombró a Ulf Jarl , esposo de su hermana Estrid Svendsdatter , regente de Dinamarca, confiándole además a su joven hijo con la reina Emma, ​​Harthacnut , a quien había designado heredero de su reino. El destierro de Thorkell el Alto en 1021 puede verse en relación con el ataque a los wendos . Con la muerte de Olof Skötkonung en 1022 y la sucesión al trono sueco de su hijo Anund Jacob , que unió a Suecia con Noruega, existía motivo para una demostración de fuerza danesa en el Báltico. Jomsborg , la legendaria fortaleza de los Jomsvikings (que se cree que se encuentra en una isla frente a la costa de Pomerania ), fue probablemente el objetivo de la expedición de Canuto. ^{[ 65 ]} Tras esta clara demostración de las intenciones de Canuto de dominar los asuntos escandinavos, parece que Thorkell se reconcilió con Canuto en 1023.

Cuando el rey noruego Olaf Haraldsson y Anund Jakob aprovecharon el compromiso de Canuto con Inglaterra y comenzaron a atacar Dinamarca, Ulf dio a los daneses libres motivos para aceptar a Harthacnut , aún un niño, como rey. Esta estratagema resultó en que Ulf gobernara el reino como regente . Al enterarse de estos acontecimientos, Canuto zarpó hacia Dinamarca para recuperar su poder y enfrentarse a Ulf, quien entonces volvió a someterse. En una batalla conocida como la Batalla del Helgeå , Canuto y sus hombres lucharon contra los noruegos y suecos en la desembocadura del río Helgeå, probablemente en 1026, y la aparente victoria dejó a Canuto como el líder dominante en Escandinavia. El realineamiento de Ulf el usurpador y su participación en la batalla no le granjearon, al final, el perdón de Canuto. Algunas fuentes afirman que los cuñados estaban jugando al ajedrez en un banquete en Roskilde cuando surgió una discusión entre ellos, y al día siguiente, Navidad de 1026, uno de los guardias de Canuto mató al jarl con su bendición, en la Iglesia de la Trinidad, predecesora de la Catedral de Roskilde . ^{[ 66 ]}

Viaje a Roma

Tras someter a sus enemigos en Escandinavia, y aparentemente con tiempo libre, Canuto pudo aceptar una invitación para presenciar la ascensión al trono en Roma del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, Conrado II . Dejó sus asuntos en el norte y partió de Dinamarca hacia la coronación en la Pascua de 1027, un evento que habría tenido un gran prestigio para los gobernantes de Europa en la Edad Media . En el viaje de regreso, escribió su carta de 1027, al igual que la de 1019, informando a sus súbditos en Inglaterra de sus intenciones desde el extranjero ^{[ 67 ]} y proclamándose «rey de toda Inglaterra, Dinamarca, Noruega y algunos suecos». ^{[ 11 ]}

En consonancia con su papel de rey cristiano, Canuto afirma que fue a Roma para arrepentirse de sus pecados, orar por la redención y la seguridad de sus súbditos, y negociar con el Papa una reducción en el costo del palio para los arzobispos ingleses, ^{[ 68 ]} y una solución a la rivalidad entre las archidiócesis de Canterbury y Hamburgo-Bremen por la supremacía sobre las diócesis danesas. También buscó mejorar las condiciones de los peregrinos y comerciantes en el camino a Roma. En sus propias palabras:

... Hablé con el propio Emperador, el Papa y los príncipes de allí acerca de las necesidades de todos los habitantes de mi reino, tanto ingleses como daneses, para que se les concediera una ley más justa y una paz más segura en el camino a Roma, y ​​para que no se vieran obstaculizados por tantas barreras a lo largo del camino ni acosados ​​por peajes injustos; y el Emperador estuvo de acuerdo, al igual que el rey Roberto, quien gobierna la mayoría de esos puestos de peaje. Y todos los magnates confirmaron por edicto que mi pueblo, tanto los comerciantes como los demás que viajan para realizar sus devociones, podrían ir a Roma y regresar sin ser afligidos por barreras y recaudadores de peaje, en firme paz y seguros bajo una ley justa.

— Carta de Canuto de 1027 , Trow 2005 , pág. 193 

«Roberto» en el texto de Canuto es probablemente un error clerical por Rodolfo , el último gobernante de un reino independiente de Borgoña . Por lo tanto, la solemne palabra del Papa, el Emperador y Rodolfo se dio con el testimonio de cuatro arzobispos, veinte obispos e «innumerables multitudes de duques y nobles», ^{[ 69 ]} lo que sugiere que fue antes de que concluyeran las ceremonias. ^{[ 69 ]} Canuto, sin duda, se entregó a su papel con entusiasmo. ^{[ 70 ]} Su imagen como un rey cristiano justo, estadista, diplomático y cruzado contra la injusticia, parece arraigada en la realidad, así como en la que buscaba proyectar.

Una buena ilustración de su estatus en Europa es el hecho de que Canuto y el rey de Borgoña acompañaron al emperador en la procesión imperial ^{[ 51 ]} y se situaron hombro con hombro con él en el mismo pedestal. ^{[ 71 ]} Canuto y el emperador, de acuerdo con varias fuentes, ^{[ 71 ]} se llevaron bien como hermanos, pues eran de edad similar. Conrado le dio a Canuto tierras en la Marca de Schleswig —el puente terrestre entre los reinos escandinavos y el continente— como muestra de su tratado de amistad. ^{[ 72 ]} Siglos de conflicto en esta zona entre daneses y alemanes habían llevado a la construcción de la Danevirke , desde Schleswig, en el Schlei , una ensenada del mar Báltico , hasta el mar del Norte .

La visita de Canuto a Roma fue un triunfo. En el verso de Knútsdrápa , Sigvatr Þórðarson alaba a Canuto, su rey, como «querido por el emperador, cercano a Pedro». ^{[ 73 ]} En los tiempos de la cristiandad, un rey que gozaba del favor de Dios podía esperar gobernar un reino próspero. ^{[ 73 ]} Sin duda, se encontraba en una posición más fuerte, no solo con la Iglesia y el pueblo, sino también gracias a la alianza con sus rivales del sur, lo que le permitió concluir sus conflictos con sus rivales del norte. Su carta no solo relata a sus compatriotas sus logros en Roma, sino también sus ambiciones en el mundo escandinavo a su regreso a casa:

... Yo, como deseo que sepan, regresando por la misma ruta que tomé, voy a Dinamarca para concertar la paz y un tratado firme, con el consejo de todos los daneses, con aquellas razas y pueblos que nos habrían privado de la vida y el gobierno si hubieran podido, pero no pudieron, pues Dios destruyó su poder. ¡Que Él nos preserve con su generosa compasión en el gobierno y el honor, y que de ahora en adelante disperse y aniquile el poder y la fuerza de todos nuestros enemigos! Y finalmente, cuando se haya concertado la paz con nuestros pueblos vecinos y todo nuestro reino aquí en el este esté debidamente ordenado y pacificado, de modo que no tengamos que temer la guerra de ningún bando ni la hostilidad de individuos, tengo la intención de venir a Inglaterra lo antes posible este verano para ocuparme del equipamiento de una flota.

— Carta de Canuto de 1027 ^{[ 69 ]}

Canuto debía regresar a Dinamarca desde Roma, organizar su seguridad, ^{[ 11 ]} y luego navegar a Inglaterra.

En su carta de 1027, Canuto se refiere a sí mismo como rey de "los noruegos y de algunos suecos"; su victoria sobre los suecos sugiere que Helgeå es el río en Uppland y no el de Escania oriental , mientras que el rey de Suecia parece haber sido convertido en un renegado. ^{[ 74 ]} Se ha especulado que la ciudad sueca de Sigtuna estaba en manos de Canuto; allí se acuñaron monedas que lo llamaban rey, pero no hay ningún registro narrativo de su ocupación. ^{[ 75 ]} Sin embargo, estas monedas suelen considerarse copias de monedas acuñadas en Dinamarca. También se han encontrado en Sigtuna monedas que afirman que el rey sueco Olof Skötkonung era rey de Inglaterra . ^{[ 76 ] [ 77 ]} Canuto también declaró su intención de dirigirse a Dinamarca para asegurar la paz entre los reinos de Escandinavia , lo cual coincide con el relato de Juan de Worcester de que en 1027 Canuto oyó que algunos noruegos estaban descontentos y les envió sumas de oro y plata para obtener su apoyo a su pretensión al trono. ^{[ 11 ]}

En 1028, Canuto partió de Inglaterra hacia Noruega , concretamente a la ciudad de Trondheim , con una flota de cincuenta barcos. El rey Olaf Haraldsson no pudo oponer una resistencia seria, tanto porque sus nobles habían sido sobornados por Canuto como (según Adán de Bremen) porque solía apresar a sus esposas por brujería. ^{[ 78 ]} Canuto fue coronado rey, ahora de Inglaterra, Dinamarca y Noruega, además de parte de Suecia. ^{[ 34 ]} Confió el condado de Lade a la antigua línea de condes, en Håkon Eiriksson , ya que Eiríkr Hákonarson probablemente había fallecido para entonces. ^{[ 79 ]} Es posible que Hakon también fuera conde de Northumbria después de Erik. ^{[ 80 ]}

Hakon, miembro de una familia con una larga tradición de hostilidad hacia los reyes noruegos independientes y pariente de Canuto, ya ostentaba el señorío de las Islas con el condado de Worcester , posiblemente entre 1016 y 1017. Las rutas marítimas a través del mar de Irlanda y las Hébridas conducían a las Orcadas y Noruega , y eran fundamentales para las ambiciones de Canuto de dominar Escandinavia y las Islas Británicas . Hakon estaba destinado a ser el lugarteniente de Canuto en esta cadena estratégica, y el componente final fue su nombramiento como lugarteniente del rey en Noruega, tras la expulsión de Olaf Haraldsson en 1028. Murió ahogado en un naufragio en el estrecho de Pentland (entre las islas Orcadas y la costa continental) a finales de 1029 o principios de 1030. ^{[ 81 ]}

Tras la muerte de Hakon, Olaf Haraldsson regresó a Noruega con suecos en su ejército. Murió a manos de su propio pueblo en la batalla de Stiklestad en 1030. El posterior intento de Canuto de gobernar Noruega sin el apoyo clave de los Trondejarls , a través de Ælfgifu de Northampton y su hijo mayor, Sweyn Knutsson , fracasó. Este periodo se conoce como la época de Ælfgifu en Noruega, y se caracterizó por fuertes impuestos, una rebelión y la restauración de la antigua dinastía noruega bajo el mandato de Magnus el Bueno, hijo ilegítimo de San Olaf .

En 1014, mientras Canuto preparaba su reinvasión de Inglaterra, la batalla de Clontarf enfrentó a una variedad de ejércitos desplegados en los campos frente a las murallas de Dublín . Máel Mórda mac Murchada , rey de Leinster , y Sigtrygg Silkbeard , gobernante del reino nórdico-gaélico de Dublín , habían enviado emisarios a todos los reinos vikingos para solicitar ayuda en su rebelión contra Brian Bóruma , el Gran Rey de Irlanda . A Sigurd el Robusto , conde de Orkney , ^{[ 82 ]} se le ofreció el mando de todas las fuerzas nórdicas, mientras que el Gran Rey había buscado ayuda de los Albannaich , que estaban liderados por Domnall mac Eimín meic Cainnig , el Mormaer de Mar. [ ^{83 ] La} alianza Leinster-nórdica fue derrotada, y ambos comandantes, Sigurd y Máel Mórda, murieron. Brian, su hijo, su nieto y Mormaer Domhnall también fueron asesinados. La alianza de Sigtrygg se rompió, aunque quedó con vida, y el alto reinado de Irlanda volvió a los Uí Néill , nuevamente bajo Máel Sechnaill mac Domnaill . ^{[ 84 ]}

Hubo un breve período de libertad en la zona del Mar de Irlanda para los vikingos de Dublín, con un vacío político que se sintió en toda la Zona Marítima Occidental del Archipiélago del Atlántico Norte. Entre quienes se dispusieron a llenar ese vacío, destacó Canuto, «cuyo liderazgo del mundo escandinavo le otorgó una influencia única sobre las colonias occidentales y cuyo control de sus rutas comerciales dio una ventaja económica a la dominación política». ^{[ 85 ]} Las monedas acuñadas por el rey de Dublín, Barba de Seda, con el tipo de cuadrifolio de Canuto —en circulación entre c. 1017 y c. 1025— , que reemplazaban esporádicamente la leyenda con una que llevaba su propio nombre y lo presentaban como gobernante «de Dublín» o «entre los irlandeses», proporcionan evidencia de la influencia de Canuto. ^{[ 86 ]} Otra evidencia es la entrada de un duque Sihtric en tres de las cartas de Canuto. ^{[ 87 ]} 

En uno de sus versos, el poeta de la corte de Canuto, Sigvatr Þórðarson, relata que príncipes famosos llevaron sus cabezas a Canuto y compraron la paz. ^{[ 88 ]} Este verso menciona a Olaf Haraldsson en tiempo pasado, ya que su muerte en la batalla de Stiklestad ocurrió en 1030. Fue, por lo tanto, en algún momento después de esto y la consolidación de Noruega que Canuto fue a Escocia con un ejército, ^{[ 89 ]} y la armada en el mar de Irlanda , ^{[ 90 ]} en 1031, para recibir, sin derramamiento de sangre, la sumisión de tres reyes escoceses: Maelcolm , el futuro rey Maelbeth e Iehmarc. ^{[ 91 ]} Uno de estos reyes, Iehmarc, puede ser un tal Echmarcach mac Ragnaill , un jefe Uí Ímair y gobernante de un reino marítimo del mar de Irlanda, ^{[ 51 ]} con Galloway entre sus dominios. Sin embargo, parece que Malcolm se adhirió poco al poder de Canuto, y que su influencia sobre Escocia se extinguió para cuando Canuto murió. ^{[ 9 ]}

Además, un Lausavísa atribuible al escaldo Óttarr svarti saluda al gobernante de los daneses, irlandeses, ingleses y habitantes de las islas ^{[ 92 ]} – el uso de irlandés aquí probablemente se refiera a los reinos de Gall Ghaedil más que a los reinos gaélicos . «Recuerda las supuestas actividades de Swein Forkbeard en el mar de Irlanda y la historia de Adam de Bremen sobre su estancia con un rex Scothorum (¿rey de los irlandeses?) ^{[ 93 ]} [&] también puede vincularse con... Iehmarc, quien se sometió en 1031 [&] podría ser relevante para las relaciones de Canuto con los irlandeses». ^{[ 90 ]}

Las acciones de Canuto como conquistador y su trato despiadado hacia la dinastía derrocada lo habían incomodado con la Iglesia. Ya era cristiano antes de ser rey —se llamaba Lambert en su bautismo ^{[ 95 ] [ 96 ]} — aunque la cristianización de Escandinavia no estaba ni mucho menos completa. Su matrimonio con Emma de Normandía , a pesar de estar ya casado con Ælfgifu de Northampton , quien se encontraba en el sur con una propiedad en Exeter , fue otro conflicto con la doctrina de la Iglesia. En un esfuerzo por reconciliarse con sus clérigos, Canuto reparó todas las iglesias y monasterios ingleses que habían sido víctimas del saqueo vikingo y reabasteció sus arcas. También construyó nuevas iglesias y fue un ferviente mecenas de las comunidades monásticas. Su patria, Dinamarca, era una nación cristiana en auge, y el deseo de fortalecer la religión aún estaba muy presente. Como ejemplo, la primera iglesia de piedra registrada en Escandinavia se encuentra en Roskilde , c. 1027 , y su mecenas era Estrid, hermana de Canuto. ^{[ 97 ]}

Resulta difícil determinar si la actitud de Canuto hacia la Iglesia provenía de una profunda devoción religiosa o si simplemente era un medio para reforzar el control de su régimen sobre el pueblo. Hay evidencia de respeto por la religión pagana en su poesía de alabanza, que él mismo permitía que sus escaldos embellecieran con mitología nórdica , mientras que otros líderes vikingos insistían en la estricta observancia de la tradición cristiana, como San Olaf . ^{[ 98 ]} Sin embargo, también muestra el deseo de una nación cristiana respetable dentro de Europa. En 1018, algunas fuentes sugieren que se encontraba en Canterbury a la vuelta del arzobispo Lyfing de Roma, para recibir cartas de exhortación del Papa. ^{[ 99 ]} Si esta cronología es correcta, probablemente viajó de Canterbury al Witan de Oxford, con el arzobispo Wulfstan de York presente, para dejar constancia del evento. ^{[ 100 ]}

Sus dones ecuménicos fueron generalizados y a menudo exuberantes. ^{[ 101 ]} Se otorgaron tierras de propiedad común, junto con la exención de impuestos y reliquias . A Christ Church probablemente se le concedieron derechos en el importante puerto de Sandwich, así como la exención de impuestos, con confirmación en la colocación de sus cartas en el altar, ^{[ 100 ]} mientras que obtuvo las reliquias de Santa Ælfheah , ^{[ 102 ]} para disgusto de la gente de Londres. Otra sede que contaba con el favor del rey era Winchester, la segunda más rica después de la de Canterbury. ^{[ 103 ]} El Liber Vitae de New Minster registra a Canuto como benefactor del monasterio, ^{[ 103 ]} y se le entregó la Cruz de Winchester, con 500 marcos de plata y 30 marcos de oro, así como reliquias de varios santos . ^{[ 104 ]} Old Minster recibió un santuario para las reliquias de San Birinus y la probable confirmación de sus privilegios. ^{[ 103 ]} El monasterio de Evesham, con su abad Ælfweard supuestamente pariente del rey a través de Ælfgifu la Dama (probablemente Ælfgifu de Northampton, en lugar de la reina Emma, ​​también conocida como Ælfgifu), recibió las reliquias de San Wigstan . ^{[ 105 ]} Si bien algunos ingleses aprobaron estas políticas, que sus escaldos llamaron "destrucción de tesoros", ^{[ 106 ]} la carga de los impuestos se sintió ampliamente. ^{[ 107 ]} Su actitud hacia la sede de Londres claramente no era benévola. Los monasterios de Ely y Glastonbury aparentemente tampoco estaban en buenos términos.

También se hicieron otros regalos a sus vecinos. Entre ellos había uno a Chartres , sobre el cual su obispo escribió: «Cuando vimos el regalo que nos enviaste, nos asombró tu conocimiento y tu fe... ya que tú, de quien habíamos oído que eras un príncipe pagano, ahora sabemos que no solo eres cristiano, sino también un donante muy generoso para las iglesias y los siervos de Dios». ^{[ 103 ]} Se sabe que envió un salterio y un sacramentario hechos en Peterborough (famoso por sus ilustraciones ) a Colonia , ^{[ 108 ]} y un libro escrito en oro, entre otros regalos, a Guillermo el Grande de Aquitania . ^{[ 108 ]} Este libro de oro era aparentemente para respaldar las afirmaciones aquitanas de San Marcial , santo patrón de Aquitania, como apóstol . ^{[ 109 ]} Cabe destacar que su destinatario era un artesano entusiasta , erudito y cristiano devoto, y la Abadía de Saint-Martial era una gran biblioteca y scriptorium , solo superada por la de Cluny . Es probable que los regalos de Canuto superaran con creces el conocimiento actual de los historiadores. ^{[ 108 ]}

El viaje de Canuto a Roma en 1027 es otra muestra de su devoción a la religión cristiana. Es posible que fuera a asistir a la coronación de Conrado II para mejorar las relaciones entre ambos reinos, aunque previamente había hecho voto de buscar el favor de San Pedro, guardián de las llaves del reino celestial. ^{[ 110 ]} Durante su estancia en Roma, Canuto llegó a un acuerdo con el Papa para reducir las tasas que los arzobispos ingleses pagaban para recibir su palio . También dispuso que los viajeros de su reino no fueran perjudicados por peajes injustos y que se les protegiera en su camino hacia y desde Roma. Existen indicios de un segundo viaje en 1030. ^{[ 111 ]}

Canuto murió el 12 de noviembre de 1035 en Shaftesbury , Dorset . ^{[ 1 ]} En Dinamarca, fue sucedido por Harthacnut , quien reinó como Canuto III, aunque con una guerra en Escandinavia contra Magnus I de Noruega , Harthacnut fue "abandonado [por los ingleses] porque estuvo demasiado tiempo en Dinamarca". ^{[ 112 ]} Su madre , la reina Emma , ​​anteriormente residente en Winchester con algunos de los housecarls de su hijo , se vio obligada a huir a Brujas en el condado de Flandes , bajo la presión de los partidarios del otro hijo de Canuto, después de Svein, por Ælfgifu de Northampton : Harold Harefoot – regente en Inglaterra 1035–1037 (quien luego reclamó el trono inglés en 1037, reinando hasta su muerte en 1040). La eventual paz en Escandinavia dejó a Harthacnut libre para reclamar el trono él mismo en 1040 y recuperar para su madre su lugar. Reunió nuevamente las coronas de Dinamarca e Inglaterra hasta su muerte en 1042. Dinamarca cayó en un período de desorden con una lucha de poder entre el pretendiente al trono Svend Estridsson , hijo de Ulf, y el rey noruego, hasta la muerte de Magnus en 1047.

Si los hijos de Canuto no hubieran muerto en la década siguiente a su muerte, y si su única hija conocida , Gunhilda , quien se casaría con Enrique III, hijo de Conrado II , ocho meses después de su muerte, no hubiera fallecido en Italia antes de convertirse en emperatriz consorte, ^{[ 113 ]} el reinado de Canuto bien podría haber sido la base de una unión política completa entre Inglaterra y Escandinavia, un imperio del Mar del Norte con lazos de sangre con el Sacro Imperio Romano Germánico. ^{[ 114 ]}

• 1 – Ælfgifu de Northampton ^{[ 116 ]}
  • Sweyn Knutsson , rey de Noruega;
  • Harold Harefoot , rey de Inglaterra.
• 2 – Emma de Normandía
  • Harthacnut , rey de Dinamarca e Inglaterra; ^{[ 1 ]}
  • Gunhilda de Dinamarca , casada con Enrique III, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico . ^{[ 1 ]}

El catálogo de escaldos en nórdico antiguo conocido como Skáldatal enumera ocho escaldos que estuvieron activos en la corte de Canuto. Cuatro de ellos, a saber, Sigvatr Þórðarson , Óttarr svarti , Þórarinn loftunga y Hallvarðr háreksblesi , compusieron versos en honor a Canuto que han sobrevivido de alguna forma, mientras que nada parecido se desprende de los otros cuatro escaldos: Bersi Torfuson , Arnórr Þórðarson jarlaskáld (conocido por otras obras), Steinn Skaptason y Óðarkeptr (desconocido). Las principales obras de Cnut son los tres Knútsdrápur de Sigvatr Þórðarson , Óttarr svarti y Hallvarðr háreksblesi , y Höfuðlausn y Tøgdrápa de Þórarinn loftunga . Cnut también aparece en otros dos poemas escáldicos contemporáneos, a saber, Eiríksdrápa de Þórðr Kolbeinsson y el anónimo Liðsmannaflokkr .

Los escaldos de Canuto enfatizan el paralelismo entre el gobierno de Canuto sobre su reino terrenal y el gobierno de Dios sobre el Cielo. ^{[ 119 ]} Esto es particularmente evidente en sus estribillos. Así, el estribillo de Höfuðlausn de Þórarinn se traduce como «Canuto protege la tierra como el guardián de Bizancio [Dios] [lo hace] sobre el Cielo» y el estribillo de Knútsdrápa de Hallvarðr se traduce como «Canuto protege la tierra como el Señor de todo [lo hace] sobre el espléndido salón de las montañas [el Cielo]». ^{[ 120 ]} A pesar del mensaje cristiano, los poetas también utilizan referencias paganas tradicionales y esto es particularmente cierto en Hallvarðr. Como ejemplo, una de sus medias estrofas se traduce como «El Freyr del estruendo de las armas [guerrero] también ha sometido a Noruega; el guerrero [servidor de batalla] disminuye el hambre de los halcones [cuervos] de la valquiria ». ^{[ 121 ]} El escaldo se refiere aquí a Canuto como «Freyr de la batalla», un kenning que utiliza el nombre del dios pagano Freyr . Los poetas que componían para los reyes contemporáneos de Noruega evitaban este tipo de referencias, pero Canuto parece haber tenido una actitud más relajada hacia las alusiones literarias paganas. ^{[ 122 ]}

Esta historia de Canuto resistiendo la marea creciente fue registrada por primera vez por Enrique de Huntingdon en su Historia Anglorum a principios del siglo XII:

En la cúspide de su poder, ordenó que colocaran su trono en la orilla del mar mientras subía la marea. Entonces le dijo a la marea creciente: «Me estás sujeta, pues la tierra sobre la que estoy sentado es mía, y nadie se ha resistido a mi dominio impunemente. Por lo tanto, te ordeno que no invadas mi tierra, ni te atrevas a mojar la ropa o las extremidades de tu señor». Pero el mar subió como de costumbre y, sin ningún respeto, empapó los pies y las espinillas del rey. Entonces, retrocediendo de un salto, el rey exclamó: «Que todo el mundo sepa que el poder de los reyes es vacío e inútil, y que no hay rey ​​digno de tal nombre salvo aquel por cuya voluntad el cielo, la tierra y el mar obedecen las leyes eternas».

Esta se ha convertido, con mucho, en la historia más conocida sobre Canuto, aunque en las lecturas modernas suele ser un hombre sabio que sabe desde el principio que no puede controlar las olas. ^{[ 123 ]}

• Imperio del Mar del Norte
• Bandera del cuervo
• Era vikinga

• Barlow, Frank (1979) [1963]. La Iglesia inglesa, 1000–1066 (2.ª  ed.). Londres: Longman.
• Bolton, Timothy (2009). El Imperio de Canuto el Grande: Conquista y consolidación del poder en el norte de Europa a principios del siglo XI . El mundo nórdico. Norte de Europa y el Báltico c. 400–1700 d. C.: Pueblos, economías y culturas. Vol.  40. Leiden: Brill. ISBN 978-90-04-16670-7ISSN 1569-1462​​ 
• Hudson, BT (1992). "Canuto y los reyes escoceses". The English Historical Review . 107 (423): 350– 60. doi : 10.1093/ehr/cvii.423.350 .
• Mack, Katharine (1984). "Thegns cambiantes: la conquista de Canuto y la aristocracia inglesa". Albion . 16 (4): 375–87 . doi : 10.2307/4049386 . JSTOR 4049386 . 
• North, Richard; Goeres, Erin; Finlay, Alison, eds. (2022). Imperio anglo-danés: Un compañero del reinado del rey Canuto el Grande . De Gruyter.
• Rumble, Alexander R., ed. (1994). El reinado de Canuto: rey de Inglaterra, Dinamarca y Noruega . Estudios sobre la historia temprana de Gran Bretaña. Londres: Leicester UP.
• Scandinavica, Revista Internacional de Estudios Escandinavos , (2018) Vol. 57, No 1, número sobre "Recordando a Canuto el Grande"

• Canuto en el sitio web oficial de la monarquía británica
• Cnut 3 en la prosopografía de la Inglaterra anglosajona
• Canuto (Knud) el Grande: De guerrero vikingo a rey inglés.
• Vikingworld (danés) – Canuto el Grande (Tienda Knud den)
• Retratos de Canuto o Canuto 'el Grande' en la National Portrait Gallery de Londres.