Pezband

Pezband fue una banda estadounidense de power pop , formada en 1971 en el suburbio de Oak Park, Illinois , Estados Unidos, cerca de Chicago.

El grupo se formó en el otoño de 1971 cuando cuatro músicos de Oak Park se unieron para improvisar versiones de canciones de The Yardbirds , Kinks y Fleetwood Mac de la época de Peter Green . La formación original estaba compuesta por Mimi Betinis (guitarra y voz principal), Mick Rain (batería y voz), John Pazdan (guitarra, piano y voz) y Mike Gorman (bajo y voz) ^{[ 2 ].}

Mick Ruane (también conocido como Mick Rain), baterista de Pezband, falleció el 14 de agosto de 2021. Según el Chicago Sun Times: "Mike Ruane era el gran baterista de Pezband, uno de los grupos de power pop efervescentes que surgieron en el área de Chicago en las décadas de 1970 y 1980, entre los que también se encontraban Cheap Trick, Material Issue y Shoes. El Sr. Ruane, conocido con el apodo de Mick Rain, falleció el 14 de agosto en el Hospital General de Tampa debido a complicaciones derivadas de la COVID-19, según informó su hija Nicoletta Montaner". ^{[ 3 ]}

Pezband dio sus primeros conciertos en pequeños clubes de los suburbios de Chicago, para luego pasar a actuar en Rush Street, uno de los principales distritos de entretenimiento de Chicago. El cantante Cliff Johnson se unió a la banda a principios de 1972. Tocando en locales como Rush Up, solían actuar cinco días seguidos, con cuatro o cinco sets por noche. ^{[ 1 ]}

John Pazdan dejó el grupo en diciembre de 1972, siendo reemplazado por el guitarrista Dan Wade. Con la nueva formación, Pezband comenzó a girar por el Medio Oeste y la Costa Este de Estados Unidos, incorporando canciones originales a sus conciertos. Un año después, el guitarrista Tommy Gawenda reemplazó a Wade, y la banda también tocó en la Costa Oeste, con conciertos en Whisky a Go Go y Starwood , ambos en West Hollywood . A finales de 1975, Johnson fue reemplazado por el cantante West Davis. En 1976, el grupo decidió tocar como cuarteto con Betinis de nuevo como vocalista principal. Reclutaron al mánager de NRBQ, Mike Lembo, y pronto firmaron con Passport/ABC Dunhill Records, trasladándose a Nueva Jersey para estar más cerca de la gerencia y la compañía discográfica.

El primer álbum homónimo de Pezband se grabó a principios de 1977, ^{[ 4 ]} en The House of Music en Nueva Jersey, con la participación del saxofonista de la E Street Band, Clarence Clemons , el sintetista Larry Fast y el trompetista de jazz Randy Brecker como invitados. Tras su primer lanzamiento, recibieron críticas positivas y la banda fue presentada como "el grupo más prometedor" en la convención discográfica ABC/Dunhill. Poco después, aparecieron en la televisión nacional, en el programa The Today Show con Jane Pauley, quien comentó que "este es el sonido (Power Pop) del que todo el mundo hablará". ^{[ 1 ]}

En 1978, el grupo abrió los conciertos de Fleetwood Mac y Supertramp en grandes estadios y tocó en Nueva York en Max's Kansas City y CBGB's. A finales de ese año, la banda voló a Londres para grabar su segundo disco, Laughing In The Dark , ^{[ 4 ]} en el estudio de Jethro Tull , Maison Rouge. Entre los músicos invitados se encontraban Tommy Eyre y el saxofonista de King Crimson, Mel Collins. Los famosos diseñadores de portadas Hipgnosis produjeron la portada del álbum (el primer diseño de portada de Hipgnosis para una banda estadounidense). Durante su estancia en Londres, también grabaron un EP en directo, Too Old Too Soon , en el club Dingwall's, siendo el primer grupo estadounidense en grabar allí. A finales de 1978, Rolling Stone citó el LP Laughing in the Dark como uno de los mejores discos del año.

En 1979, Pezband regresó a Chicago y grabó su segundo EP en vivo, Thirty Seconds Over Schaumburg , ^{[ 4 ]} en el club B.Ginnings de los suburbios de Chicago. A finales de año, su tercer LP, Cover To Cover , ^{[ 4 ]} fue grabado en los estudios Tanglewood en Brookfield, Illinois, con John Pavletic en la mesa de mezclas y contó con la participación de Scott May como invitado en los teclados.

Sin embargo, en 1980 se produjo una crisis generalizada en la industria musical y discográfica. Los sellos independientes como Passport se vieron particularmente afectados, y su apoyo a Pezband disminuyó. El grupo se disolvió brevemente, pero se reorganizó en 1981 como un trío con Betinis, Rain y Pazdan. Esta formación consiguió un contrato de producción con el exproductor de Oak Parker/Los Ángeles, Paul Broucek, y en 1982 grabó un EP titulado Women & Politics en Record Plant en Los Ángeles. Pero su acuerdo de distribución fracasó y el grupo entró en un periodo de inactividad en 1983. ^{[ 5 ]}

Durante su pausa, los miembros emprendieron diversos proyectos paralelos: Betinis colaboró ​​con el bajista de Cheap Trick , Tom Petersson ; Pazdan fundó el grupo de alt-country Big Guitars from Memphis; y realizaron trabajos de sesión y en directo con artistas como David Sanborn y Chuck Berry. En 2006 y 2007, el trío formado por Betinis, Rain y Pazdan ofreció conciertos en Chicago, Londres y Liverpool . También grabaron material nuevo. Aunque tuvieron buena acogida, se disolvieron de nuevo hasta 2012. ^{[ 6 ]}

Inesperadamente, en la primavera de 2012, el productor (y ahora presidente de música de Warner Bros. Pictures), Paul Broucek, envió al trío Pezband una versión masterizada de Women & Politics , el EP que habían grabado en Los Ángeles en 1982. Broucek, por entonces un ejecutivo y productor musical consolidado de New Line Cinema y Warner Brothers (con películas como Austin Powers y El Señor de los Anillos ), había fundado un sello independiente, Common Market. Se encargaría de que Women & Politics finalmente se publicara. Esto tuvo el efecto de reactivar al grupo, que realizaba conciertos discretos en Chicago, presentándose sin previo aviso en pequeños locales de la ciudad.

Con un repertorio de cinco discos, el EP Women & Politics y nuevos trabajos escritos y grabados a lo largo de los años, Pezband regresó formalmente a mediados de 2012. La banda tiene programada una gira por Japón en octubre de 2013, con conciertos en Tokio, Kioto y Sapporo. Según la página de Facebook de Pezband:

Como ya hemos mencionado estos últimos días, viajaremos a Japón en octubre para dar conciertos en Tokio, Kioto y Sapporo. Allí también lanzaremos un nuevo CD y un sencillo de edición limitada. El material es lo que consideramos el cuarto LP de estudio de Pezband: canciones inéditas, demos y fragmentos de 1978/1979. El CD y el sencillo serán editados (solo en Japón, por ahora) por el excelente sello japonés Airmail, los mismos que reeditaron el catálogo de Pez hace 7 años (esa edición se agotó rápidamente). Tocar en Japón es algo que hemos querido hacer desde que comenzamos nuestra ruidosa banda de rock en 1971. Tenemos una maravillosa base de fans en Japón y estamos deseando poder tocar para ellos.

También están en preparación giras por Estados Unidos y un álbum que dará continuidad a Women and Politics .

En 2015, el EP Women & Politics seguía sin publicarse. Por suerte para la banda, Scott Carlson, dueño del sello Frodis Records, había oído hablar de él y, al descubrir que nunca se había lanzado, obtuvo el permiso de la banda y lo publicó en abril de 2016. Con una tirada inicial limitada a 500 copias en vinilo de 12", las primeras 100 en vinilo dorado, el EP fue muy bien recibido tanto por la crítica como por los fans. Una versión digital se lanzó en mayo del año siguiente a través de CD Baby.

• Entrada de AMG en Pezband