coeficiente de fenol

El coeficiente de fenol es ahora principalmente de interés histórico, aunque los principios en los que se basa todavía se utilizan. ^{[ 1 ]} Es una medida de la actividad bactericida de un compuesto químico en relación con el fenol . Cuando se indica numéricamente, la cifra que expresa el poder desinfectante de una sustancia en relación con el poder desinfectante del fenol puede ser función de la prueba estandarizada realizada. Por ejemplo, el método Rideal-Walker, ^{[ 2 ]} introducido en 1903 da un coeficiente Rideal-Walker y el método del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos da un coeficiente del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos.

Para calcular el coeficiente de fenol, la concentración de fenol a la que el compuesto mata al organismo de prueba en 10 minutos, pero no en 5 minutos, se divide por la concentración del compuesto de prueba que mata al organismo en las mismas condiciones (o, probablemente más común, se divide el factor de dilución al que la sustancia probada muestra actividad por el factor de dilución al que el fenol muestra una actividad comparable). La prueba de Rideal-Walker se utilizó ampliamente, pero las condiciones de prueba elegidas no eran realistas, y los fabricantes de desinfectantes afirmaban valores imposiblemente altos para el coeficiente. El distinguido bacteriólogo Sir Ashley Miles, al revisar el tema, describió la prueba como "...en el mejor de los casos, una respuesta excesivamente simplificada a un problema difícil y, en el peor, poco menos que prostitución bacteriológica". ^{[ 3 ]} Dame Harriette Chick y Sir Charles James Martin hicieron modificaciones en 1908. ^{[ 4 ]} Utilizaron condiciones más realistas, incluyendo un 3 % de heces estériles para imitar las condiciones en las que se utilizaban muchos desinfectantes. La prueba de Chick-Martin se utilizó ampliamente hasta que fue reemplazada por pruebas más adecuadas que no dependían del fenol y que reflejaban las condiciones en las que se utilizan los desinfectantes modernos. ^{[ 1 ]}

Los cálculos de Harriette Chick demostraron que la eliminación de bacterias por desinfectantes seguía una cinética de primer orden . ^{[ 5 ]} Por lo tanto, la actividad bactericida de un desinfectante particular a una concentración dada se puede expresar como una constante (k) calculada mediante la fórmula k = N/C·T donde N es el número de células supervivientes, C es la concentración del agente aplicado y T es el tiempo durante el cual se aplica el agente, por lo que k es inversamente proporcional a la dosis (C·T se denomina colectivamente dosis).

Una forma de comparar desinfectantes es comparar su eficacia con la de un desinfectante conocido y clasificarlos según el coeficiente de fenol. El desinfectante que se va a probar se compara con el fenol frente a un microorganismo estándar (generalmente Salmonella typhi o Staphylococcus aureus). Los desinfectantes más eficaces que el fenol tienen un coeficiente mayor que 1; los menos eficaces tienen un coeficiente menor que 1.

• Diccionario médico ilustrado de Dorland . 2004. Entrada "Fenol c." Archivado del original el 2 de noviembre de 2006. Consultado el 6 de noviembre de 2006 .