Philip K. Chapman

Philip Kenyon Chapman (5 de marzo de 1935 – 5 de abril de 2021) fue un astronauta estadounidense nacido en Australia, que prestó servicio durante unos cinco años en el Grupo 6 de Astronautas de la NASA (1967).

Nacido en Melbourne, Australia , la familia de Chapman se mudó a Sídney cuando él era niño. Tras asistir a la Fort Street Opportunity School (a la que también asistió Douglas Mawson ), Chapman estudió en la Parramatta High School . En 1956, obtuvo una licenciatura en física y matemáticas por la Universidad de Sídney . Posteriormente, estudió en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) en Estados Unidos, donde obtuvo una maestría en aeronáutica y astronáutica en 1964 y un doctorado en instrumentación en 1967. Entre sus directores de tesis doctoral se encontraban los premios Nobel Steven Weinberg y Rainer Weiss . ^{[ 1 ]}

Chapman prestó servicio en la Reserva de la Real Fuerza Aérea Australiana desde 1953 hasta 1955. Aprendió a volar (en un Tiger Moth ) durante su servicio militar obligatorio en Australia .

Entre 1956 y 1957, Chapman trabajó para Philips Electronics Industries Proprietary Limited en Sídney, Australia. Posteriormente, pasó 15 meses en la Estación Mawson , en la Antártida , con las Expediciones Nacionales Australianas de Investigación Antártica (ANARE), durante el Año Geofísico Internacional (AGI) de 1958, como físico de auroras y radio. Su trabajo requería que pasara la mayor parte del invierno en una base remota para dos personas, cerca de la mayor colonia de pingüinos emperador del mundo , cerca del glaciar Taylor . Chapman exploró la zona, siendo el primer ser humano en escalar la cresta Chapman , a la que él y sus compañeros de equipo llamaron Monte Rumdoodle.

Entre 1960 y 1961, Chapman fue ingeniero de electroóptica en simuladores de vuelo para Canadian Aviation Electronics Limited en Dorval, Quebec . Su siguiente puesto fue como físico en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) , donde trabajó en electroóptica, sistemas inerciales en el Laboratorio de Astronomía Experimental, bajo la dirección de Charles Stark "Doc" Draper , y teoría gravitacional con Rainer Weiss hasta el verano de 1967.

Después de obtener la ciudadanía estadounidense , Chapman fue seleccionado como científico-astronauta por la NASA en agosto de 1967. ^{[ 2 ]} Se entrenó como astronauta, incluyendo entrenamiento de piloto de aviones a reacción con la USAF y la Escuela Submarina de la Armada de los Estados Unidos; también formó parte del equipo de apoyo del Apolo 14 como científico de la misión.

Chapman renunció al programa cerca del final del Programa Apolo en julio de 1972, principalmente porque estaba totalmente en desacuerdo con la decisión de construir el Transbordador Espacial . Públicamente, dijo: "Parece que tenemos que elegir entre perder nuestra competencia como pilotos o perder nuestra competencia como científicos". ^{[ 3 ]}

Tras pasar los siguientes cinco años trabajando en propulsión láser en el Laboratorio de Investigación Avco Everett como asistente especial de Arthur Kantrowitz , Chapman se trasladó al Centro Arthur D. Little para trabajar con Peter Glaser , el inventor del satélite de energía solar (SPS). Chapman participó activamente en el Programa de Desarrollo y Evaluación de Conceptos (CDEP) de la NASA / DOE para el SPS a finales de la década de 1970 y principios de la de 1980, y desde entonces ha seguido contribuyendo a la literatura sobre energía espacial.

A mediados de la década de 1980, Chapman centró su atención en el sector espacial comercial, creando empresas privadas que desarrollaban productos y servicios tanto para negocios espaciales como terrestres. Fue presidente de la Sociedad L5 (actualmente la Sociedad Nacional del Espacio ) durante la exitosa campaña para impedir que el Senado estadounidense ratificara el Tratado de la Luna , que habría excluido cualquier actividad comercial en la Luna.

Chapman fue miembro del Consejo Asesor Ciudadano sobre Política Espacial Nacional , que ha asesorado a varios presidentes estadounidenses en temas espaciales. En particular, un documento de posición del consejo fue fundamental para convencer a Ronald Reagan de que era técnicamente factible interceptar misiles balísticos en vuelo. Los opositores consideraban la Iniciativa de Defensa Estratégica (IDE) una fantasía, apodándola "Guerra de las Galaxias".

En 1989, Chapman dirigió una expedición científica financiada con fondos privados por mar desde Ciudad del Cabo, Sudáfrica, hasta la Tierra de Enderby , en la Antártida, para recopilar información sobre los recursos minerales antes de que el Protocolo de Madrid del Tratado Antártico ilegalizara la prospección en el continente.

Entre 1989 y 1994, Chapman fue presidente de Echo Canyon Software en Boston, empresa que produjo el primer entorno de programación visual para Windows, antes de que Microsoft presentara Visual Basic.

En 1998, Chapman era Científico Jefe de Rotary Rocket en San Mateo, California. Rotary Rocket construyó y realizó pruebas atmosféricas del Roton, un novedoso vehículo de lanzamiento espacial tripulado y reutilizable.

En 2004, Chapman presentó dos ponencias en el 55.º Congreso Internacional de Astronáutica (Vancouver, Canadá). La primera, «Luces en el cielo con diamantes», presentaba un diseño para un sistema solar de propulsión isoinercial y ultraligero que utilizaba finas películas de diamante artificial en dispositivos de conversión termoiónica. La segunda ponencia, «Energía del espacio y la economía del hidrógeno», analizaba las implicaciones del reciente descubrimiento de vastos depósitos de hidratos de metano bajo el permafrost ártico y en las plataformas continentales, que podrían ser suficientes para satisfacer todas las necesidades energéticas mundiales durante miles de años. Consulte la dirección web que aparece a continuación para acceder al texto completo de esta ponencia.

Chapman fue científico jefe de Transformational Space Corporation, "t/Space", con sede en Reston, Virginia. Bajo un contrato de 6 millones de dólares con la NASA, t/Space desarrolló un plan y un vehículo reutilizable para dar soporte a la Estación Espacial Internacional (EEI) tras la retirada del transbordador en 2011. El Roton es una nave espacial tripulada, propiedad de una empresa privada que también la opera. La NASA ha adoptado el apoyo comercial como su plan base para la EEI.

En 2009, Chapman creó el Grupo de Estudio Solar High, un equipo de altos directivos y tecnólogos con experiencia directamente relevante que creen que la energía solar espacial puede resolver el problema de proporcionar energía limpia y asequible a cualquier persona en la Tierra o en el espacio. En julio de 2010, Chapman presentó diapositivas a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos sobre las implicaciones tácticas y estratégicas de la energía solar espacial (SBSP). Las principales conclusiones indican que Estados Unidos puede implementar la SBSP en un plazo de 7 años con tecnologías que ya se encuentran en el Nivel de Preparación Tecnológica 6+, y que se necesita urgentemente un estudio sobre las implicaciones de la SBSP para la seguridad nacional. La información de este evento contribuirá a un documento de política de la USAF sobre su estrategia energética.

El 23 de abril de 2008, Chapman publicó un artículo de opinión en el periódico The Australian , en el que señalaba que una nueva era glacial ocurriría eventualmente, que, basándose en la baja actividad solar actual, incluso podría ser inminente, y que «es hora de dejar de lado el dogma del calentamiento global, al menos para comenzar a planificar medidas de contingencia sobre qué hacer si nos adentramos en otra pequeña era glacial , similar a la que duró de 1100 a 1850». ^{[ 4 ]} Una respuesta del meteorólogo afiliado al IPCC , David Karoly, se publicó unos días después. ^{[ 5 ]}

Chapman escribió un blog que incluía 17 entradas clasificadas como Calentamiento Global . Dichas entradas presentaban gran cantidad de datos y comentarios para respaldar su punto de vista. ^{[ 6 ]}

• Asesor de la Fundación Frontera Espacial

La trayectoria profesional de Chapman está documentada en el libro " Los científicos astronautas de la NASA" de David Shayler y Colin Burgess, en el libro "Sueños destrozados" y en numerosos artículos y libros.

Los años de Chapman en la NASA también se describen en el libro " Astronautas australianos: Tres hombres y un sueño de vuelo espacial" , de Colin Burgess , publicado en 1999 .

Chapman murió el 5 de abril de 2021, a la edad de 86 años. ^{[ 7 ]} El 8 de enero de 2024, una muestra de los restos cremados de Chapman fue lanzada a bordo del vuelo inaugural del Vulcan Centaur de ULA . La carga útil incluía el módulo de aterrizaje lunar Peregrine con las cenizas de Arthur C. Clarke para ser depositadas en la Luna. La carga útil de la tercera etapa incluía la nave Celestis "Enterprise", que contenía las cenizas de Philip K. Chapman, así como copias de fragmentos de ADN de cuatro presidentes de los Estados Unidos, incluido el ADN del presidente de los Estados Unidos John F. Kennedy, quien lanzó el Programa Apolo de la NASA. A bordo también estaban los restos de varios miembros del elenco original del programa de televisión, Star Trek .

Los planes contemplaban que la Enterprise emprendiera una misión de 2,5 años que se estabilizaría en una órbita heliocéntrica entre la Tierra y Venus y permanecería allí durante la senescencia del Sol . ^{[ 8 ]} Una vez estabilizada en una órbita heliocéntrica, la nave habría sido rebautizada como "Estación Enterprise" para indicar su contenido: los primeros restos humanos en el espacio profundo.

Lamentablemente, la misión Peregrine 1 , que transportaba la carga útil Celestis "Enterprise", sufrió una fuga de propelente poco después de separarse de su vehículo de lanzamiento Vulcan Centaur . Tras seis días en órbita, la nave espacial fue redirigida a la atmósfera terrestre, donde se desintegró sobre el océano Pacífico el 18 de enero de 2024 para evitar la generación de basura espacial innecesaria .

• Chapman, PK; Ezekiel, S. (1964). Un acelerómetro criogénico sensible . Cambridge, Massachusetts: Instituto Tecnológico de Massachusetts, Laboratorio de Astronomía Experimental. OCLC 14252019 . 
• Chapman, PK (1964). Una suspensión criogénica de masa de prueba para un acelerómetro sensible . Cambridge, Massachusetts: Laboratorio de Astronomía Experimental del MIT. OCLC 14266324 . 
• Chapman, PK (1962). Informe final sobre el Proyecto Skylight . Cambridge, Massachusetts: Instituto Tecnológico de Massachusetts, Laboratorio de Astronomía Experimental. OCLC 14252244 . 
• Chapman, Philip K. (30 de mayo de 2003). "El espacio más allá de la Guerra Fría" . Space Daily . Recuperado el 2 de junio de 2008 .
• Chapman, Philip K. (30 de mayo de 2003). "El fracaso de la NASA: y una salida" . Space Daily . Recuperado el 2 de junio de 2008 .

• Lista de astronautas por nombre
• Lista de astronautas por selección
• Cronología de los astronautas por nacionalidad
• Lista de vuelos espaciales tripulados

• Biografía de Philip K. Chapman en Spacefacts