obelisco de Philae

El obelisco de Philae es uno de los dos obeliscos gemelos erigidos en Philae , en el Alto Egipto , en el siglo II a. C. Fue descubierto por Giovanni Belzoni en 1818, quien lo hizo trasladar a Kingston Lacy, en Dorset , Inglaterra , donde permanece hasta hoy. Las inscripciones jeroglíficas griegas y egipcias del obelisco desempeñaron un papel importante en el desciframiento de los jeroglíficos del antiguo Egipto .

El obelisco era originalmente uno de un par que se encontraba en el pilón oriental del templo de Isis en Philae. ^{[ 1 ]} El otro obelisco del par se rompió en pedazos en la antigüedad. El obelisco que se conserva consta de un largo fuste, rematado por un piramidión y una base rectangular. La base del fuste es una restauración moderna. Incluyendo la base moderna, mide aproximadamente siete metros de altura. ^{[ 2 ]} Hay dos inscripciones: un texto jeroglífico en el fuste y un texto griego en la base. La primera mitad del texto griego solo estaba pintada en color rojo y ya no es visible; la segunda mitad estaba inscrita. ^{[ 3 ]} Las inscripciones están publicadas en el Corpus de Inscripciones Ptolemaicas con el número 424. ^{[ 4 ]} El texto del fuste se puede datar entre 131 y 124 a. C.; ^{[ 5 ]} la inscripción griega de la base es ligeramente más reciente y se data entre los años 124 y 117 a. C. ^{[ 6 ]}

Las inscripciones en la base registran una petición de los sacerdotes egipcios de Philae y la respuesta favorable de Ptolomeo VIII Evergetes y las reinas Cleopatra II y Cleopatra III , quienes reinaron juntos desde el 144-132 a. C. y nuevamente desde el 126-116 a. C. Los sacerdotes se quejaron de la carga financiera resultante de la gran cantidad de funcionarios reales que visitaban su santuario. El rey y las reinas aprobaron la petición e instruyeron al gobernador para que dejara de utilizar el templo para los funcionarios estatales. ^{[ 7 ]}

Bankes descubrió el obelisco en 1815, durante un viaje por Egipto, y creyó que la inscripción bilingüe ayudaría a descifrar los jeroglíficos egipcios. En consecuencia, adquirió el obelisco y un gran fragmento roto de su gemelo hallado en Philae, y los hizo transportar a su propiedad en Kingston Lacy, Dorset, Inglaterra. La operación fue llevada a cabo por el aventurero Giovanni Belzoni . ^{[ 8 ]} El obelisco llegó a Londres en diciembre de 1821, convirtiéndose así en el primer obelisco egipcio en ser traído al Reino Unido . ^{[ 9 ]}

Arthur Wellesley proporcionó un carruaje de cañones que transportó el obelisco a Kingston Lacy en Dorset en 1829 y Jorge IV proporcionó granito libio que se utilizó para reparar la base del fuste del obelisco. El obelisco se erigió como elemento central de los jardines en 1830; se necesitaron diecinueve caballos para elevarlo a su posición. ^{[ 9 ]} El fragmento roto del obelisco gemelo se colocó en el césped cercano como una ruina romántica.

El obelisco fue legado al National Trust junto con la casa y la finca en 1981. ^{[ 10 ]} El obelisco es un edificio catalogado de Grado II* . ^{[ 11 ]}

Thomas Young (izquierda) y Jean-François Champollion (derecha)

Al analizar el papel del obelisco en el desciframiento de los jeroglíficos, C. W. Ceram lo caracterizó como "en efecto, una segunda Piedra Rosetta ". ^{[ 12 ]} George Scharf realizó varias litografías del obelisco y sus inscripciones mientras este se encontraba en Londres. ^{[ 9 ]} Bankes distribuyó estas litografías entre varios contemporáneos interesados ​​en descifrar jeroglíficos. En sus estudios sobre la Piedra Rosetta , el erudito Thomas Young ya se había percatado de que los cartuchos contenían los nombres de los faraones y había identificado el nombre "Ptolomeo". En una nota marginal en algunas de las litografías, Bankes propuso identificar el nombre "Cleopatra" en los cartuchos de esta inscripción. Sin embargo, el progreso se vio obstaculizado por el hecho de que los textos griegos y egipcios no eran paralelos entre sí y por la creencia errónea de Bankes y Young de que los jeroglíficos egipcios eran logográficos . ^{[ 13 ]}

En Francia, Jean-François Champollion también trabajaba en el desciframiento de jeroglíficos. Basándose en su trabajo anterior sobre el demótico , había construido un texto jeroglífico hipotético para el nombre «Cleopatra». Jean-Antoine Letronne le envió una copia de la litografía del obelisco de Philae, que confirmó que su reconstrucción era correcta y anunció el desciframiento de los jeroglíficos en la Lettre à M. Dacier en 1822. ^{[ 14 ]} Bankes, Young y su círculo respondieron a este anuncio con gran hostilidad, alegando que Champollion no les había dado el crédito que merecían por el descubrimiento. ^{[ 15 ] [ 16 ]} El obelisco fue investigado posteriormente por Karl Richard Lepsius , quien publicó su texto en 1839. Ulrich Wilcken realizó una autopsia adicional en 1887, quien informó que la inscripción griega pintada ya no era visible para entonces. Las publicaciones posteriores sobre el obelisco y su texto se han basado todas en los informes de estos observadores del siglo XIX. ^{[ 17 ]}

Para 2014, las inscripciones estaban muy deterioradas. La inscripción griega, en particular, era apenas visible a simple vista . En octubre y noviembre de 2014 y primavera de 2015, Ben Altshuler del Instituto de Arqueología Digital , en asociación con Alan Bowman y Charles Crowther del Centro para el Estudio de Documentos Antiguos (CSAD) de Oxford, realizó escaneos RTI e imágenes 3D del obelisco, junto con una empresa de medición comercial llamada GOM UK. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]} Los escaneos resultantes demostraron que la litografía de Scharf era una representación precisa del texto jeroglífico y permitieron "algunas pequeñas correcciones" a la versión registrada del texto griego. También se detectaron algunos posibles rastros del texto griego pintado. ^{[ 21 ]}

El obelisco, en consonancia con su naturaleza bilingüe y la metáfora de la "traducción" de la misión espacial Rosetta , da nombre a la misión del módulo de aterrizaje robótico Philae , ^{[ 22 ]} que llegó al cometa 67P/Churyumov–Gerasimenko el 6 de agosto de 2014 ^{[ 23 ]} y aterrizó el 12 de noviembre de 2014. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

• Lista de obeliscos egipcios

• Edwyn R. Bevan, La casa de Ptolomeo (Londres: Methuen, 1927), págs.  322-323. Texto.
• EA Wallis Budge , Los decretos de Menfis y Canopo (3 vols. Londres: Kegan Paul, 1904) vol. 1 págs.  139–59
• Erik Iversen, Obeliscos en el exilio. Vol. 2: Los obeliscos de Estambul e Inglaterra (Copenhague: Gad, 1972), págs.  62-85.
• TGH James, Antigüedades egipcias en Kingston Lacy, Dorset: la colección de William John Bankes . San Francisco: KMT Communications, 1993–94.
• Masséglia, Jane (2020). «Imágenes de inscripciones: El obelisco de Kingston Lacy». La epigrafía del Egipto ptolemaico . Oxford: Oxford University Press. pp. 9–19 . ISBN  9780198858225.
• Pfeiffer, Stefan (2015). Griechische und lateinische Inschriften zum Ptolemäerreich und zur römischen Provinz Aegyptus . Einführungen und Quellentexte zur Ägyptologie (en alemán). vol.  9. Münster: iluminado. págs. 149-154 . 
• Anne Sebba, El coleccionista exiliado: William Bankes y la creación de una casa de campo inglesa . Londres: John Murray, 2004.
• Usick, Patricia (2002). Aventuras en Egipto y Nubia  : los viajes de William John Bankes (1786-1855) . Londres: British Museum Press. ISBN 9780714118031.

50°48′35″N 2°01′58″O / 50.80972°N 2.03278°O / 50.80972; -2.03278