Obelisco de Philae

El obelisco de Philae es uno de los dos obeliscos gemelos erigidos en Philae, en el Alto Egipto, en el siglo II a. C. Fue descubierto por William John Bankes en 1815, quien lo llevó a Kingston Lacy, en Dorset , Inglaterra , donde todavía se encuentra en la actualidad. Las inscripciones jeroglíficas griegas y egipcias del obelisco desempeñaron un papel en el desciframiento de los jeroglíficos egipcios antiguos .

El obelisco formaba parte de un par que se alzaba en el pilono oriental del templo de Isis en Philae. ^[1] El otro obelisco del par se rompió en pedazos en la antigüedad. El obelisco superviviente consta de un fuste largo, rematado por un piramidión y una base rectangular. La parte inferior del fuste es una restauración moderna. Incluyendo la base moderna, mide aproximadamente siete metros de alto. ^[2] Hay dos inscripciones: un texto jeroglífico en el fuste y un texto griego en la base. La primera mitad del texto griego solo estaba pintada de color rojo y ya no es visible, la segunda mitad tenía una inscripción. ^[3] Las inscripciones están publicadas en el Corpus de inscripciones ptolemaicas con el número 424. ^[4] El texto del fuste se puede fechar entre 131 y 124 a. C.; ^[5] la inscripción griega en la base es ligeramente más reciente y está fechada entre 124 y 117 a. C. ^[6]

Las inscripciones de la base registran una petición de los sacerdotes egipcios de Philae y la respuesta favorable de Ptolomeo VIII Evergetes y las reinas Cleopatra II y Cleopatra III , que reinaron juntas desde 144-132 a. C. y nuevamente desde 126-116 a. C. Los sacerdotes se quejaron de la carga financiera resultante de la gran cantidad de funcionarios reales que visitaban su santuario. El rey y las reinas aprobaron la solicitud y ordenaron al gobernador que dejara de permitir que los funcionarios estatales prestaran servicios en el templo. ^[7]

Bankes se fijó en el obelisco en 1815, mientras viajaba por Egipto, y creyó que la inscripción bilingüe ayudaría a descifrar los jeroglíficos egipcios. En consecuencia, adquirió el obelisco y un solo trozo grande roto de su gemelo encontrado en Philae y los hizo transportar a su propiedad en Kingston Lacy en Dorset, Inglaterra. La operación fue realizada por el aventurero Giovanni Belzoni . ^[8] El obelisco llegó a Londres en diciembre de 1821, lo que lo convirtió en el primer obelisco egipcio en ser llevado al Reino Unido . ^[9]

Arthur Wellesley proporcionó un carruaje de armas que transportó el obelisco a Kingston Lacy en Dorset en 1829 y Jorge IV proporcionó granito libio que se utilizó para reparar la base del fuste del obelisco. El obelisco se instaló como elemento central de los jardines en 1830; se necesitaron diecinueve caballos para colocarlo en su posición. ^[9] La pieza rota del gemelo se colocó en el césped cercano como una ruina romántica.

El obelisco fue legado al National Trust junto con la casa y la finca en 1981. ^{[10] El obelisco es un} edificio catalogado de Grado II* . ^[11]

Al hablar del papel del obelisco en el desciframiento de los jeroglíficos, CW Ceram lo caracterizó como "en efecto una segunda piedra de Rosetta ". ^[12] George Scharf produjo varias litografías del obelisco y sus inscripciones mientras estuvo en Londres. ^[9] Bankes distribuyó estas litografías a varios contemporáneos interesados ​​en descifrar jeroglíficos. En sus estudios de la piedra de Rosetta , el erudito Thomas Young ya se había dado cuenta de que los cartuchos contenían los nombres de los faraones y había identificado el nombre "Ptolomeo". En una nota marginal sobre algunas de las litografías, Bankes propuso identificar el nombre "Cleopatra" en los cartuchos de esta inscripción. Sin embargo, el progreso posterior se vio obstaculizado por el hecho de que los textos griego y egipcio no eran paralelos cercanos entre sí y por la creencia incorrecta de Bankes y Young de que los jeroglíficos egipcios eran logográficos . ^[13]

En Francia, Jean-François Champollion también estaba trabajando en el desciframiento de jeroglíficos. Basándose en su trabajo anterior sobre demótico , había construido un texto jeroglífico hipotético para el nombre 'Cleopatra'. Jean-Antoine Letronne le envió una copia de la litografía del obelisco de Philae, que confirmó que su reconstrucción era correcta y anunció el desciframiento de los jeroglíficos en la Lettre à M. Dacier en 1822. ^[14] Bankes, Young y su círculo respondieron a este anuncio con gran hostilidad, alegando que Champollion no les había dado el crédito adecuado por el descubrimiento. ^{[15] [16]} El obelisco fue investigado posteriormente por Karl Richard Lepsius , quien publicó su texto en 1839. Ulrich Wilcken realizó una autopsia adicional en 1887, quien informó que la inscripción griega pintada ya no era visible en ese momento. Las publicaciones posteriores sobre el obelisco y su texto se han basado en los informes de estos observadores del siglo XIX. ^[17]

En 2014, las inscripciones habían sido muy erosionadas. La inscripción griega, en particular, apenas era visible a simple vista . En octubre y noviembre de 2014 y en la primavera de 2015, Ben Altshuler del Instituto de Arqueología Digital , en asociación con Alan Bowman y Charles Crowther del Centro para el Estudio de Documentos Antiguos (CSAD) de Oxford, realizó escaneos RTI e imágenes 3D del obelisco, en conjunto con una empresa de medición comercial llamada GOM UK. ^{[18] [19] [20]} Los escaneos resultantes demostraron que la litografía de Scharf era una representación precisa del texto jeroglífico y permitió "algunas pequeñas correcciones" a la versión grabada del texto griego. También se detectaron algunos posibles rastros del texto griego pintado. ^[21]

El obelisco, en consonancia con su carácter bilingüe y la metáfora de la «traducción» de la misión espacial Rosetta , da nombre al módulo de aterrizaje robótico de la misión Philae , ^[22] que llegó al cometa 67P/Churyumov–Gerasimenko el 6 de agosto de 2014 ^[23] y aterrizó el 12 de noviembre de 2014. ^{[24] [25]}

• Lista de obeliscos egipcios

• Edwyn R. Bevan, La casa de Ptolomeo (Londres: Methuen, 1927), págs. 322-23 Texto
• EA Wallis Budge , Los decretos de Memphis y Canopus (3 vols. Londres: Kegan Paul, 1904) vol. 1 págs. 139–59
• Erik Iversen, Obeliscos en el exilio. Vol. 2: Los obeliscos de Estambul e Inglaterra (Copenhague: Gad, 1972) pp. 62–85
• TGH James, Antigüedades egipcias en Kingston Lacy, Dorset: la colección de William John Bankes . San Francisco: KMT Communications, 1993-1994
• Masséglia, Jane (2020). «Inscripciones en imágenes: el obelisco de Kingston Lacy». La epigrafía del Egipto ptolemaico . Oxford: Oxford University Press. pp. 9–19. ISBN 9780198858225.
• Pfeiffer, Stefan (2015). Griechische und lateinische Inschriften zum Ptolemäerreich und zur römischen Provinz Aegyptus . Einführungen und Quellentexte zur Ägyptologie (en alemán). vol. 9. Münster: iluminado. págs. 149-154.
• Anne Sebba, El coleccionista exiliado: William Bankes y la construcción de una casa de campo inglesa . Londres: John Murray, 2004
• Usick, Patricia (2002). Aventuras en Egipto y Nubia: los viajes de William John Bankes (1786-1855) . Londres: British Museum Press. ISBN 9780714118031.

50°48′35″N 2°01′58″O / 50.80972, -2.03278