Zarigüeya oscura de cuatro ojos

La zarigüeya oscura de cuatro ojos ( Philander melanurus ) es una especie de zarigüeya de América Central y del Sur . ^{[ 2 ]}

Esta especie fue descrita originalmente como una subespecie de Philander opossum , ^{[ 3 ]} y fue considerada una subespecie hasta finales de la década de 2010. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 4 ]} Algunas fuentes, como GBIF y la UICN, aún no reconocen la validez de esta especie, mientras que otras, como la Sociedad Americana de Mastozoólogos , sí la reconocen como válida. ^{[ 5 ]} La subespecie Philander opossum fuscogriseus fue reconocida en ocasiones como una subespecie válida, pero ahora se considera un sinónimo menor de P. melanurus . ^{[ 2 ]} Si fuscogriseus fuera revalidada, incluiría poblaciones en Centroamérica, mientras que la subespecie nominal serían las poblaciones sudamericanas. ^{[ 6 ]} Cuando se considerara válida, las dos formas podrían diferenciarse porque fuscogriseus tendría una cola con la punta más clara y un color de pelaje más claro en promedio, mientras que melanurus tendría una cola de un solo color y partes superiores más oscuras. ^{[ 1 ]}

El nombre común "zarigüeya de cuatro ojos" proviene de las manchas sobre los ojos de esta especie, que parecen otro par de ojos. El nombre específico " melanurus " deriva del griego "melas", que significa "negro", y "oura", que significa "cola". ^{[ 7 ]}

Esta especie varía de 483 a 582 mm (19,0 a 22,9 in) , con un promedio de 527 mm (20,7 in) . La cola constituye alrededor de 258,5 mm (10,18 in) de esta longitud. ^{[ 4 ]} Esta especie se asemeja mucho a la zarigüeya gris de cuatro ojos , pero es más oscura en general, con una cola generalmente más oscura. Las poblaciones en América Central tienen una punta de la cola de color más claro, ^{[ 8 ]} similar a la mayoría de las zarigüeyas Philander , pero las poblaciones en la parte sur de su área de distribución tienen una cola uniformemente oscura. ^{[ 3 ]} Las partes superiores de la cabeza, la espalda, la grupa y las extremidades son de color gris oscuro a negro, con pelos de puntas grises. Los costados del cuerpo, las mejillas y las cejas son de color amarillento, y la parte inferior es blanca. ^{[ 8 ]} Esta especie es muy similar a Philander vossi , pero más oscura en general.      

Esta especie se encuentra al oeste de la Cordillera de los Andes en Ecuador , Colombia y Panamá . Esta especie o la zarigüeya de cuatro ojos del norte se encuentra en Guatemala , Honduras , Nicaragua y Costa Rica , pero se necesita más investigación en estas regiones. ^{[ 2 ]} Hasta 2024, no se ha realizado ninguna investigación para encontrar el límite de distribución de esta especie y Philander vossi , pero los datos del sitio web de ciencia ciudadana iNaturalist indican que está cerca de la frontera entre Nicaragua y Costa Rica. ^{[ 9 ]} El holotipo es de la ciudad de Paramba, a lo largo del Río Mira , en el norte de Ecuador. ^{[ 3 ]}