Philip Dimmitt

Después de los disturbios de Anáhuac en junio de 1835, el presidente mexicano Antonio López de Santa Anna envió a su cuñado, el general Martín Perfecto de Cos, para sofocar los disturbios en Texas. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Cos desembarcó en Copano el 20 de septiembre y llegó a Goliad el 2 de octubre. Ya el 18 de septiembre, Dimmitt, junto con James Fannin y John Linn, habían comenzado a abogar por un plan para capturar a Cos en Copano o Goliad. El plan fue abandonado a finales de septiembre, cuando en su lugar los colonos acudieron en masa a Gonzales , donde la Revolución de Texas comenzó oficialmente el 2 de octubre. ^{[ 3 ]}

El 6 de octubre, miembros de la milicia texana en Matagorda , bajo el mando de George Collinsworth, decidieron implementar el plan de Dimmitt y marchar sobre el Presidio La Bahía en Goliad. Su intención era secuestrar a Cos y pedir un rescate. De ser posible, también deseaban robar los aproximadamente 50.000 dólares que, según los rumores, acompañaban a Cos. ^{[ 4 ]} Cuando Collinsworth y sus hombres se detuvieron en Victoria para reclutar más hombres para su expedición, Dimmitt se unió, junto con al menos otros 30 colonos. Uno de los contactos de Dimmitt en Goliad le informó que Cos ya había partido hacia San Antonio de Béxar , dejando solo un pequeño número de tropas para defender Goliad. La fuerza texana continuó hacia Goliad y, tras una breve lucha, tomó el control del presidio. ^{[ 1 ]} Aunque la batalla había terminado, durante los días siguientes más colonos texanos se unieron al grupo en La Bahía. Stephen F. Austin , comandante del recién formado Ejército Texiano , ordenó que 100  hombres permanecieran en Goliad bajo el mando de Dimmitt, mientras que el resto debía unirse al Ejército Texiano para marchar contra las tropas de Cos en Béxar. ^{[ 3 ]}

Al principio de su mandato, diseñó la bandera que con el tiempo se asociaría más con la Revolución de Texas. Su diseño partía de la tricolor verde, blanca y roja de la bandera mexicana, pero sustituyó el águila central por las palabras «Constitución de 1824», o a veces simplemente «1824». Esto significaba que los texanos luchaban por defender la Constitución de 1824 , que Santa Anna había anulado. En noviembre, el gobierno provisional de Texas ordenó que todos los barcos de la Armada de Texas enarbolaran esta bandera. ^{[ 5 ]}

En una carta a Austin fechada el 15 de octubre, Dimmitt propuso un ataque al Fuerte Lipantitlán, cuya captura "aseguraría la frontera, proporcionaría una posición vital para la defensa, crearía inestabilidad entre los centralistas y alentaría a los federalistas mexicanos". ^{[ 6 ]} Los soldados mexicanos en el Fuerte Lipantitlán intimidaron a los colonos en la cercana San Patricio , dejándolos temerosos de apoyar abiertamente a los federalistas que desafiaban al presidente mexicano Antonio López de Santa Anna . ^{[ 7 ]} Dos de los hombres de Dimmitt, John Williams y John Toole, habían sido capturados el 10 y 11 de octubre portando misivas para los líderes federalistas en San Patricio y fueron encarcelados en Lipantitlán. ^{[ 6 ]} Austin no ordenó un asalto, y un Dimmitt enojado escribió el 27 de octubre que Williams y Toole habían sido enviados a Matamoros , fuera del alcance de los texanos. Dimmitt optó por actuar sin órdenes de Austin y el 31 de octubre envió al ayudante Ira Westover con una fuerza de 35  hombres para tomar Fort Lipantitlán. ^{[ 8 ]} Tras la batalla de Lipantitlán , los texanos habían derrotado a todas las fuerzas mexicanas dentro de Texas, excepto a las comandadas por Cos en Béxar. ^{[ 9 ]} Sin un medio de comunicación fácil con Matamoros en el interior de México, Cos no pudo solicitar ni recibir rápidamente refuerzos o suministros. Según el historiador Bill Groneman, esto probablemente contribuyó a la derrota de Cos en el sitio de Béxar . ^{[ 10 ]} La eliminación de la supervisión del ejército mexicano alentó a los federalistas en San Patricio a volverse más activos. Estos hombres pronto tomaron el control del gobierno municipal, formaron una milicia y eligieron delegados para representarlos en la Consulta , que sirvió como gobierno provisional de Texas. ^{[ 11 ]}

Dimmitt fue relevado temporalmente de su mando el 18 de noviembre de 1835, tras un incidente con Agustín Viesca , el gobernador depuesto de Coahuila y Texas . Viesca había sido relevado de sus funciones y encarcelado tras cuestionar las políticas centralistas de Santa Anna. Escapó de prisión y se dirigió a Texas, donde fue descubierto por los hombres de Westover a su regreso del Fuerte Lipantitlán. Westover llevó al gobernador a Goliad, donde Dimmitt lo trató cortésmente pero se negó a reconocer su autoridad como gobernador. Para entonces, Dimmitt había decidido que prefería la independencia total de Texas a un retorno a la constitución mexicana anterior. Austin, quien creía que Texas luchaba por la Constitución de 1824, destituyó inmediatamente a Dimmitt de su cargo. Los hombres de Dimmitt votaron para mantenerlo como su comandante y emitieron varias resoluciones en protesta por la acción de Austin. ^{[ 1 ]}

A principios de diciembre, Dimmitt y algunos de sus hombres se unieron al ejército de Austin en Béxar, donde participaron en los combates finales del sitio de Béxar . Regresaron a Goliad alrededor del 14 de diciembre. ^{[ 1 ]} A su regreso, Dimmitt diseñó una nueva bandera. Esta bandera tenía un fondo blanco y mostraba un brazo amputado y ensangrentado sosteniendo una espada. Se cree que fue la primera bandera que abogó por la independencia total de Texas de México. La bandera fue izada sobre el Presidio La Bahía después de que la guarnición aprobara y firmara la Declaración de Independencia de Goliad. ^{[ 12 ]} Muchos miembros del gobierno, así como los comandantes del ejército en funciones Frank W. Johnson y James Grant ^{[ 13 ]} exigieron que se arriara la bandera. Un Dimmitt enojado renunció a su mando a mediados de enero de 1836. ^{[ 1 ]}

Alrededor del 24 de enero, Dimmitt y treinta voluntarios llegaron a San Antonio de Béxar para reforzar a los texanos acantonados en el Álamo. Fue nombrado encargado del almacén del ejército. Refuerzos adicionales del ejército regular llegaron el 3 de febrero, bajo el mando de William B. Travis . Muchos de los hombres de Dimmitt se fueron después de su llegada, pero Dimmitt se quedó y trabajó como explorador. ^{[ 1 ]} Temprano en la mañana del 23 de febrero, los habitantes del pueblo advirtieron a Travis que el ejército mexicano estaba muy cerca de Béxar. Travis asignó a uno de sus hombres para que hiciera guardia en el campanario de la Iglesia de San Fernando y le avisara si aparecían soldados mexicanos. ^{[ 14 ]} Travis luego pidió a Dimitt y al teniente Benjamin Noble que intentaran localizar al ejército mexicano. ^{[ 15 ]} Aproximadamente a las 2:30 de esa tarde ^{[ 15 ]} la campana de la iglesia comenzó a sonar cuando el vigía afirmó haber visto destellos en la distancia. ^{[ 14 ]} Aunque Travis seguía sin ver nada, como Dimitt y Noble no habían regresado, envió a John Sutherland y John W. Smith a caballo a explorar la zona donde se habían visto los destellos. ^{[ 14 ] [ 15 ]} A 2,4 km (1,5 millas) del pueblo, vieron a las tropas de la Caballería de Dolores y regresaron corriendo a Béxar. ^{[ 14 ]} Los texanos no estaban preparados para la llegada del ejército mexicano y se apresuraron a reunir comida y provisiones para el asedio previsto. ^{[ 16 ]} Al final de la tarde, Béxar estaba completamente ocupada por unos 1500 soldados mexicanos, que rápidamente izaron una bandera roja como la sangre que significaba "Sin cuartel" sobre la iglesia de San Fernando. ^{[ 17 ] [ 18 ]} 

Dimmitt y Noble seguían explorando la zona. De regreso a Béxar, un lugareño les informó que el pueblo estaba rodeado. Poco después, un sirviente enviado por la esposa de Dimmitt los encontró y les advirtió que no regresaran o el ejército mexicano los mataría. ^{[ 19 ]} Los hombres cabalgaron hasta un lugar cercano para esperar y ver si era seguro regresar al Álamo. Tras varios días, Dimmitt concluyó que la espera había sido en vano y él y Noble abandonaron la zona. ^{[ 20 ]}

Tras abandonar Béxar, Dimmitt regresó a Victoria, donde comenzó a reclutar a otros para ayudar en el Álamo. Al enterarse de la derrota de los texanos en la batalla del Álamo , el nuevo comandante del ejército texano, Sam Houston , le envió una carta a Dimmitt el 12 de marzo, ordenándole que llevara a sus hombres a Gonzales. Para entonces, Dimmitt había reclutado a 21  hombres. Cuando llegaron a Gonzales, el ejército mexicano ya había tomado posesión del pueblo, mientras Houston y sus hombres se retiraban hacia el este. Los hombres de Dimmitt se enfrentaron brevemente con las tropas mexicanas antes de regresar a Victoria el 19 de marzo. Allí, él y sus hombres ayudaron a evacuar a los colonos. Cuando el general mexicano José de Urrea se preparaba para entrar en Victoria el 21 de marzo, Dimmitt y sus hombres se unieron a los colonos en su huida hacia el este. Esta evacuación masiva se conoció posteriormente como la Huida Masiva . ^{[ 1 ]}

El 15 de abril, Dimmitt llegó a la isla de Matagorda con más reclutas para el ejército de Houston. El 22 de abril, Dimmitt se unió a Houston, trayendo consigo refuerzos y suministros muy necesarios. Los refuerzos llegaron a la batalla final de la revolución por tan solo un día. Más tarde, el 22 de abril, Santa Anna fue hecho prisionero y la guerra prácticamente terminó. ^{[ 1 ]}