Armada de Texas

En la batalla naval de Campeche, el 16 de mayo de 1843, la corbeta de guerra Austin y el bergantín Wharton de la Armada de Texas , apoyados por barcos del rebelde estado mexicano de Yucatán (entonces República de Yucatán ), se enfrentaron a buques de la armada mexicana, incluidos los vapores Montezuma y Guadalupe . Se cree que esta batalla es única, ya que marca la única ocasión en que un buque de guerra a vela se enfrentó y empató con un buque de guerra a vapor. ^{[ 4 ]} La batalla, que se prolongó durante varios días, fue un empate táctico, pero una victoria estratégica para la Armada de Texas, que obligó a los mexicanos a levantar el bloqueo de Campeche y aseguró la seguridad de los rebeldes en Yucatán. Otros barcos de la Armada de Texas en ese momento incluían los bergantines Potomac y Archer , las goletas San Jacinto , San Antonio y San Bernard , y el Zavala , el primer buque de guerra a vapor de Norteamérica. ^{[ 5 ]}

Cuando Texas se unió a los Estados Unidos en 1846, la Armada de Texas se fusionó con la Armada de los Estados Unidos .

La tierra prometida antes del servicio militar se llama recompensa , ^{[ 7 ]} que es una tradición militar que se remonta a más allá del Imperio Romano, y era una tradición bien establecida en la historia militar estadounidense antes de las hostilidades en Texas durante la revolución. Los fundadores de la República de Texas intentaron impulsar el reclutamiento en las fuerzas armadas mediante el generoso incentivo de tierras por el servicio militar. La política en Texas fue inconsistente, ya que no todos los veteranos texanos fueron tratados por igual. Los veteranos de la Armada de Texas, debido a rivalidades políticas, fueron excluidos de participar en las políticas de concesión de tierras, o "extravagancia innecesaria", como lo explicó el presidente Sam Houston en el momento de su veto. ^{[ 8 ]} Texas aprobó su primera ley de recompensa el 24 de noviembre de 1835, cuando el consejo general creó un ejército regular y prometió a quienes sirvieran en él durante dos años 640 acres (2,6 ^km² ) de tierra. ^{[ 9 ]} Después de la revolución, el gobierno de Texas distribuyó las tierras públicas, especialmente a los veteranos. En total, 9.874.262 acres (39.959,72 km² ) fueron otorgados a veteranos del ejército de Texas o a soldados confederados en Texas. ^{[ 7 ] : 54 Ninguno} de esos casi 10 millones ^de acres (40.000 km² ) fue otorgado para el servicio naval, a pesar de la importancia de las acciones navales en el Golfo durante la revolución. "El hecho es que Texas no podría haber ganado su independencia y mantenido como lo hizo, sin la armada", dijo el historiador de la Armada de Texas, Alex Dienst. ^{[ 10 ]} Se ha dicho que si Estados Unidos fue el padre biológico de Texas, entonces las rutas marítimas desde Nueva Orleans fueron el cordón umbilical que mantuvo viva la rebelión durante sus meses embrionarios. ^{[ 11 ]} Los historiadores señalan que la Armada de Texas fue de vital importancia para el esfuerzo bélico, ya que aproximadamente tres cuartas partes de todas las tropas, suministros y dinero provenían de los puertos de Nueva Orleans. ^{[ 10 ]} Se consideraba casi imposible que el comercio llegara a Texas por otros canales que no fueran por barco, debido a la dificultad de cruzar los pantanos de Luisiana y el "Gran Espesura" del este de Texas. Los buques de la Armada protegían contra los buques de guerra mexicanos que buscaban cortar el cordón litoral que llegaba a Texas a través de Galveston , manteniendo así vivo el incipiente esfuerzo bélico y, finalmente, la República.     Además, los líderes militares conocían la importancia de la costa de Texas para ganar una revolución o sofocar una rebelión. De hecho, el general mexicano Vicente Filisola comentó: «...los puestos de Texas no son sostenibles mientras una fuerza marítima no coopere con las operaciones del servicio terrestre». ^{[ 11 ]} Por otro lado, el comandante James Fannin, en una carta de agosto de 1835, escribió que las provisiones eran escasas para el ejército mexicano en tierra firme. Solicitó asistencia naval al ejército, preguntando: «¿Dónde está su armada?». Señaló que si los barcos de Texas podían bloquear el acceso a los puertos, «ellos [los mexicanos] estarían arruinados».

A pesar de la importancia de la Armada de Texas para la Revolución de Texas, la política obstaculizó la concesión de tierras como recompensa a los veteranos de la Armada cuando el presidente Sam Houston, en contra del apoyo legislativo, les negó dichas concesiones en 1842. La disputa por estas tierras fue una lucha política que culminó seis años después de la revolución, pero cuyas raíces se remontaban a 1835. La política naval fue otro ejemplo de las numerosas divergencias de opinión entre Sam Houston y Mirabeau Lamar. Lamar prefería una política naval agresiva que fomentaba las incursiones en el Golfo de México para intimidar al enemigo. Houston, por otro lado, prefería una política naval más conciliadora que alentaba a los barcos a permanecer cerca de la costa, protegiendo así los puertos para la industria y el comercio. Estos desacuerdos dieron lugar a políticas inconsistentes durante la era republicana, mientras Lamar y Houston se alternaban en la presidencia. El senador Robert Potter, quien fuera secretario de Marina, y el senador James Webb propusieron una resolución el 4 de noviembre de 1841 que permitiría otorgar tierras como recompensa a los veteranos de la marina. En la edición del 18 de noviembre de 1841 del San Augustine Red-Lander se señaló que esta resolución "encontraría mucha oposición en ambas cámaras y se esperaba un debate acalorado". Tras su aprobación, la resolución fue presentada al presidente Sam Houston, quien la vetó el 6 de enero de 1842. ^{[ 12 ]} En su mensaje de veto, el presidente Houston rindió homenaje a la "excelente gallardía y distinguida valentía" de los hombres que se hicieron a la mar en nombre de la República, pero afirmó que "no aprobaría la extravagancia imprudente e innecesaria" en su favor. Houston continuó diciendo: "Por lo general, el marinero no tiene ningún interés (salvo transitorio) en tierra". Explicó que un pueblo que se ganaba la vida en el mar no prestaría atención a mejorar las tierras que se le concedían. Creía que otorgar una concesión de tierras a un veterano de la marina no beneficiaría al país en absoluto, explicando que "las arpías que suelen encontrarse en los puertos marítimos, y con quienes los marineros suelen endeudarse, son las únicas que se beneficiarían de la generosidad del Gobierno". Houston explicó además que era tradición que el marinero recibiera su paga y también el botín por la captura de buques enemigos. "El marinero tiene su paga y el botín como incentivos para alistarse y permanecer en el servicio; nadie espera más", afirmó. «Además, si una flota se encuentra cerca de un ejército terrestre, se presupone su cooperación y, por consiguiente, participa del botín de la victoria. Si, por el contrario, la victoria la logra la flota, ocurre lo contrario: solo el cuerpo naval disfruta de la totalidad del éxito». Houston también afirmó que «los marineros que tendrían derecho a reclamar tierras están muertos o dispersos por el cielo». Sin embargo, los veteranos del ejército y sus herederos podían recibir tierras como recompensa, vivieran o murieran. Houston continuó: «Si se concedieran tierras como recompensa, los pocos supervivientes las considerarían sin valor, porque ninguno estaría dispuesto a adentrarse en la naturaleza salvaje en busca de un lugar donde ubicarlas, a cientos de kilómetros más allá de las fronteras; y en lugar de intentarlo, estarían dispuestos a venderlas por una miseria». Enfurecido por el completo desdén que había mostrado el Presidente de la República, que odiaba a la Armada, Robert Potter volvió a presentar una resolución conjunta el 25 de enero de 1842 con la esperanza de que superara el veto presidencial, autorizando al Secretario de Guerra y Marina a expedir certificados de tierras de recompensa a los oficiales, marineros e infantes de marina de la Armada. ^{[ 13 ]} A pesar de la reputación de Potter como buen administrador de tierras públicas y su continuo apoyo a la Armada, sus argumentos cayeron en saco roto mientras seguía presionando el tema, sin éxito. ^{[ 14 ]} El tema se archivó cuando el Presidente Houston agotó el plazo para el proyecto de ley de tierras de recompensa para veteranos de la Armada, y el tema nunca se volvió a plantear.

El Departamento de Infantería de Marina de Texas era una rama del Departamento de Guerra de los Estados Confederados que operaba en Galveston durante la Guerra Civil Estadounidense . No era un componente de las Fuerzas Militares de Texas , ni operaba bajo la cadena de mando del Departamento Militar de Texas . Es similar al Departamento del Ejército de los Estados Unidos en Texas.

Tras la Segunda Guerra Mundial , en la que 24 submarinos nazis atacaron 70 barcos en la Batalla del Golfo de México , hundiendo 56 de ellos, el Ayudante General de Texas , Mayor General Kearie Lee Berry, restableció las fuerzas navales de Texas para "proporcionar patrullas costeras e interiores bien entrenadas". La iniciativa fue autorizada por el Comandante en Jefe de las Fuerzas Militares de Texas , el Gobernador Beauford H. Jester , y el Primer Batallón Naval de la Guardia Estatal de Texas se estableció oficialmente el 31 de octubre de 1948. Su primer y, en última instancia, único buque fue el Sumoria, un yate diésel de 60 pies comandado por Sterling Hogan . ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

En medio de la batalla final de la disputa territorial de Texas con Estados Unidos, "el conflicto más grave del siglo entre los estados y el gobierno federal", el Comandante en Jefe de las Fuerzas Militares de Texas , el Gobernador Price Daniel , restableció la Armada de Texas en 1958 como un esfuerzo adicional para incitar el sentimiento público a favor de los intereses navales de Texas. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

Declaró que "la memoria y el legado de la Armada de Texas se pueden preservar mejor mediante los ciudadanos de Texas que estén dispuestos a continuar, por todos los medios legales, la defensa de los derechos y las fronteras del Estado". A menudo se la conoce como la Tercera Armada de Texas y, en teoría, era similar a la Marina Mercante de los Estados Unidos . Sin embargo, no estaba bajo la cadena de mando del Departamento Militar de Texas ni tenía una carta constitutiva operativa. Servía principalmente como un club social y ceremonial para conmemorar la historia de la Armada de Texas y la Segunda Armada de Texas. Tenía su sede en el Club Náutico de Houston y celebraba bailes anuales de almirantes donde el gobernador pasaba revista a la flota en el Monumento de San Jacinto . La flota consistía principalmente en buques civiles de sus miembros, con el USS Texas como buque insignia. Los oficiales eran seleccionados por sus méritos y comisionados por el Gobernador como almirantes de la Armada de Texas. ^{[ 2 ] [ 20 ]} 

El Regimiento Marítimo de la Guardia Estatal de Texas , también conocido como Regimiento Marítimo de Texas y TMAR, fue establecido por el Comandante en Jefe de las Fuerzas Militares de Texas , el Gobernador Rick Perry , en 2006. Es la fuerza de milicia naval de Texas encargada de proporcionar apoyo operativo marítimo, costero y fluvial para la defensa nacional, incluyendo operaciones de contingencia civil , seguridad , rescate y desastre en conjunto con la Guardia Costera de los Estados Unidos , el Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas , el Servicio Forestal de Texas y la Autoridad del Bajo Río Colorado . Opera y mantiene una flota de embarcaciones para aguas marrones . ^{[ 22 ] [ 23 ]}