Hispanopedia WikiPhilip Hunter Timberlake (1883-1981) fue uno de los entomólogos estadounidenses más prolíficos del siglo XX. Nació el 5 de junio de 1883 en Bethel, Maine , y murió en 1981 en Riverside, California , donde había trabajado como entomólogo asociado en el Departamento de Entomología de la Universidad de California, Riverside .
En 1908 obtuvo una licenciatura en Artes Liberales en el Bowdoin College con especialización en griego y latín. En 1910 recibió una licenciatura en Biología en la Universidad de Harvard . De 1909 a 1914, Timberlake fue empleado por la Oficina de Entomología del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos , como "Agente y Experto" que realizaba investigaciones en control biológico de insectos plaga. De 1914 a 1924 fue entomólogo asociado en la Estación Experimental de Plantadores de Azúcar de Hawái en Honolulu , donde su investigación se centró principalmente en el control biológico mediante parásitos y depredadores . En 1924 fue nombrado entomólogo asociado en el Departamento de Control Biológico de la Estación Experimental de Cítricos de la Universidad de California, Riverside, donde sirvió hasta su jubilación en 1950. Continuó con su horario de trabajo habitual después, pero su vista falló lentamente en los últimos años, y en 1980, a la edad de 97 años, llegó al punto en que ya no pudo continuar con su trabajo.
El nombramiento de Timberlake en el Departamento de Control Biológico en 1924 estuvo motivado por su amplio conocimiento de la taxonomía de los himenópteros parásitos y de las mariquitas depredadoras , grupos de importancia en el control biológico de insectos plaga. Sin embargo, a finales de la década de 1920 y en adelante, se centró casi por completo en la taxonomía de las abejas nativas , especialmente el género Perdita . Hay más de 800 especies de Perdita , la mayoría descritas por Timberlake, pero también por TDA Cockerell . Casi todas son polinizadores especialistas ( oligolegios ) de muchas especies de plantas, especialmente en el desierto de Sonora , donde Timberlake llevó a cabo una extensa recolección durante décadas.
En total, describió y nombró alrededor de 800 especies de abejas a lo largo de su carrera, y varias otras especies de otros grupos de insectos. Publicó más de 100 artículos científicos, principalmente sobre abejas, además de 8 volúmenes solo sobre el género Perdita . Sus colegas y antiguos estudiantes en todo el mundo han descrito más de 50 nuevas especies de insectos, llamadas timberlakei como patronímicos en su honor. Su colección de insectos contenía alrededor de 500.000 especímenes, de los cuales alrededor de 150.000 eran himenópteros , incluida la que alguna vez fue la colección de abejas más grande de América del Norte, y esto sirvió como base para la colección que ahora se encuentra en el Museo de Investigación Entomológica de la Universidad de California , que contiene unos 4 millones de especímenes en total.
Se casó con su esposa, Edith Timberlake, en 1917 en Honolulu , y tuvieron tres hijos. Edith era hermana de Hannah Milhous Nixon y tía del expresidente Richard M. Nixon , cuya carrera en la facultad de derecho ella ayudó a financiar. Ella y el anciano científico asistieron a la toma de posesión presidencial de Nixon por invitación suya, y ella murió unos años después, en 1972. [1]