Asesinato de Philip Lawrence

Philip Ambrose Lawrence , QGM (21 de agosto de 1947 – 8 de diciembre de 1995) fue un director de escuela irlandés que fue apuñalado mortalmente a las afueras de su escuela, St George's Catholic School , Maida Vale , en Londres, cuando acudió en ayuda de un alumno que estaba siendo atacado por una pandilla.

Lawrence nació hijo de un oficial retirado del ejército indio , ^{[ 1 ]} y creció en el condado de Wicklow , Irlanda. ^{[ 2 ]} Asistió al Ampleforth College en Yorkshire, ^{[ 1 ]} y ganó una beca para estudiar inglés en el Queens' College, Cambridge , ^{[ 3 ]} graduándose como licenciado en 1969 y como máster en 1970.

Lawrence comenzó a enseñar como profesor de inglés en St. Benedict's School , una escuela independiente católica romana en el oeste de Londres. ^{[ 1 ]} El 10 de febrero de 1973, se casó con Frances Huntley, también profesora en la escuela, y tuvieron tres hijas y un hijo. ^{[ 4 ]}

Después de su tiempo en St. Benedict's, Lawrence pasó al sector público, enseñando en Gunnersbury Boys' School en Brentford , St. Mark's School en Hounslow y Dick Sheppard School en Brixton . ^{[ 5 ]} En 1993, se convirtió en director de St George's Catholic School , Maida Vale , que había estado plagada de problemas de conducta y bajo rendimiento académico. ^{[ 5 ]} Durante los dos años que estuvo al frente, los resultados de los exámenes y la reputación de la escuela mejoraron notablemente. ^{[ 5 ]}

La pandilla Wo Shing Wo , compuesta principalmente por filipinos , aspiraba a ser una versión juvenil de las Triadas . El 8  de diciembre de 1995, doce de sus miembros, liderados por  Learco Chindamo, de 15 años, se dirigieron a  la escuela St. George con la intención de "castigar"  a William Njoh, un alumno negro de 13 años que había discutido previamente con un alumno filipino. Chindamo era alumno de la Academia Comunitaria Quintin Kynaston y afirmaba ser miembro de las Triadas . Lawrence presenció el ataque al chico con una barra de hierro y salió a enfrentarse a la pandilla. Chindamo golpeó a Lawrence y luego lo apuñaló en el pecho. Lawrence, de  48 años, falleció esa misma noche en el hospital a causa de las heridas.

El músico y productor discográfico Tokio Myers , que entonces tenía 11  años y era estudiante en la escuela de Lawrence, presenció el asesinato. ^{[ 6 ]}

Chindamo fue arrestado y acusado poco después. Fue declarado culpable de asesinato en el Old Bailey en octubre  de 1996, tras una decisión unánime del jurado, y encarcelado indefinidamente (ya que era menor de edad en ese momento). El juez del juicio recomendó que  cumpliera un mínimo de 12 años. ^{[ 7 ]} Si bien no negó haber estado presente, Chindamo afirmó haber sido víctima de una confusión de identidad y que el verdadero asesino era otro chico que le había pedido prestada su chaqueta.

Durante el juicio se demostró que la afirmación de Chindamo sobre sus vínculos con la sociedad de las tríadas chinas era falsa. El 10  de octubre de 1997, perdió su apelación contra la condena por asesinato. También fue sospechoso del apuñalamiento no mortal del empresario John Mills durante un asalto en Camden varios meses antes del asesinato de Lawrence, pero fue absuelto. Chindamo nació en Italia, hijo de padre italiano y madre filipina . Él y su madre se mudaron al Reino Unido cuando él tenía seis años. ^{[ 8 ]}

El caso aumentó la preocupación por los niveles de violencia entre jóvenes en edad escolar y la seguridad de alumnos y personal docente en los centros educativos, temas que comenzaban a ser de interés público en el Reino Unido a principios de la década de 1990. Esto ocurrió tras el apuñalamiento mortal de  Nikki Conroy, de 12 años, por un intruso con problemas mentales en su escuela de Middlesbrough  en marzo de 1994. En marzo de 1996, Thomas Hamilton, un intruso, asesinó a tiros a 16 niños pequeños y a su profesor en su escuela de Dunblane , Escocia. En julio de 1996, la auxiliar de guardería Lisa Potts y varios niños pequeños resultaron heridos por Horrett Campbell, un intruso armado con un machete , en su guardería de Wolverhampton . Todos estos incidentes contribuyeron a reforzar significativamente las medidas de seguridad en las escuelas de todo el Reino Unido, especialmente en zonas con altos índices de delincuencia.   

Lawrence recibió póstumamente la Medalla al Valor de la Reina (QGM) el 14  de junio de 1997. ^{[ 9 ]}

Los Premios Philip Lawrence fueron instituidos por el entonces Ministro del Interior, Michael Howard, en honor a Lawrence, y se entregaron por primera vez el 15  de marzo de 1997. Reconocen los logros sobresalientes de jóvenes de entre  11 y 20 años. La viuda de Lawrence, Frances, fue nombrada Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en la lista de honores del cumpleaños de la Reina de 2009 por sus servicios a la beneficencia, por su papel en la creación del premio. ^{[ 10 ]}

En agosto de 2007, un Tribunal de Asilo e Inmigración dictaminó que Chindamo no podía ser deportado a su país de origen, Italia, al cumplir su condena de prisión. ^{[ 11 ]} Había residido en el Reino Unido durante 19 años, tiempo suficiente para ser considerado residente permanente según la legislación de la UE, descontando los 10 años que pasó en prisión. Por lo tanto, solo «motivos graves de… seguridad pública» podían justificar su expulsión. ^{[ 12 ]} El tribunal no estuvo de acuerdo con el argumento del Ministerio del Interior de que se había alcanzado este umbral en el caso de Chindamo. El tribunal determinó que, incluso si el argumento de la legislación de la UE hubiera fracasado, tendría derecho a permanecer en el país según la legislación de derechos humanos. En las circunstancias excepcionales de haber vivido en Inglaterra desde los 6 años, se reconoció un derecho a la «vida familiar» en virtud del artículo 8 en relación con su madre y sus hermanos. ^{[ 13 ]}

La decisión fue duramente criticada por la viuda de Lawrence, Frances Lawrence. ^{[ 7 ]} David Cameron , entonces líder de la oposición, argumentó que el caso demostraba que la Ley de Derechos Humanos de 1998 «debía desaparecer» y ser reemplazada. ^{[ 14 ]}

En julio de 2010, después de que una junta de libertad condicional recomendara su liberación, Chindamo hizo una declaración diciendo: "Cometí un acto terrible cuando maté al Sr. Lawrence... He sido justamente castigado y siempre he entendido que no debía ser liberado hasta que hubiera cambiado y ya no fuera peligroso... Sé que algunas personas no podrán aceptar que he cambiado o que se me deba permitir mi libertad. También sé que pasaré el resto de mi vida expiando mi crimen, y pretendo hacerlo viviendo en paz y con dignidad". ^{[ 15 ]} Fue liberado poco después, tras cumplir 14 años de su cadena perpetua.

El 24 de noviembre de 2010, cuatro meses después de obtener la libertad condicional, Chindamo fue arrestado en Catford y detenido por la policía para ser interrogado en relación con un asalto. Se le acusa de haber amenazado con matar a un hombre antes de robarle la cartera y el teléfono móvil en Camden. ^{[ 16 ]} Como resultado de su arresto y detención preventiva, Chindamo fue devuelto a prisión en virtud de la libertad condicional que acompaña a su condena original de cadena perpetua. El 24 de agosto de 2011, Chindamo y sus dos coacusados ​​fueron absueltos del cargo de robo. Permaneció en prisión en virtud de su libertad condicional, ya que se consideró que representaba un riesgo. El 2 de mayo de 2014, la Junta de Libertad Condicional anunció la aprobación de la liberación de Chindamo tras cumplir tres años y medio de condena. ^{[ 17 ]}

• Asesinato de Ann Maguire en 2014, mientras impartía una clase en Leeds.
• Sharon Carr , una británica asesina de niños que apuñaló repetidamente a otra alumna en su escuela en 1994.

• BBC 'En este día', 8 de diciembre de 1995: 'Una banda juvenil apuñala mortalmente a un director de escuela'
• Víctima del ataque en la escuela Lawrence de la BBC encarcelada
• Artículo publicado en The Daily Telegraph que recoge los antecedentes del caso y el veredicto.
• Red de premios Philip Lawrence
• La escuela St George's desde el asesinato, de la sección de Educación de The Independent.