Benito de Nursia

Benito de Nursia ( en latín : Benedictus Nursiensis ; en italiano : Benedetto da Norcia ; 2 de marzo de 480 - 21 de marzo de 547), conocido comúnmente como San Benito , fue un monje italiano y fundador de la Orden de San Benito . Es venerado en la Iglesia Católica , la Iglesia Ortodoxa Oriental , las Iglesias Luteranas , la Comunión Anglicana y las Iglesias Veterocatólicas . ^{[ 3 ] [ 4 ]} En 1964, el Papa Pablo VI declaró a Benito santo patrón de Europa . ^{[ 5 ]}

Benedicto fundó doce comunidades monásticas en Subiaco , en la actual Lacio, Italia (a unos 65 kilómetros al este de Roma), antes de trasladarse al sureste, a Monte Cassino, en las montañas del centro de Italia . La actual Orden de San Benito surgió más tarde y, además, no es una «orden» en el sentido común del término, sino una confederación de congregaciones autónomas . ^{[ 6 ]} 

El principal logro de Benito, la Regla de San Benito , contiene un conjunto de normas que sus monjes debían seguir. Fuertemente influenciada por los escritos de Juan Casiano ( c. 360 – c. 435 ), muestra una gran afinidad con la anterior Regla del Maestro , pero también posee un espíritu único de equilibrio, moderación y sensatez ( ἐπιείκεια , epieíkeia ), que persuadió a la mayoría de las órdenes y comunidades religiosas fundadas durante la Edad Media a adoptarla. Como resultado, la regla monástica de Benito se convirtió en una de las más influyentes de la cristiandad occidental . Por esta razón, Giuseppe Carletti consideró a Benito como el fundador del monacato cristiano occidental . ^{[ 7 ]} 

Aparte de un breve poema atribuido a Marcos de Monte Cassino, ^{[ 8 ]} el único relato antiguo de Benedicto se encuentra en el segundo volumen de los Diálogos en cuatro libros del Papa Gregorio I , que se cree que fueron escritos en 593, ^{[ 9 ]} aunque la autenticidad de esta obra es cuestionada. ^{[ 10 ]}

Sin embargo, el relato de Gregorio sobre la vida de Benito no es una biografía en el sentido moderno de la palabra. Ofrece, en cambio, un retrato espiritual del abad gentil y disciplinado. En una carta al obispo Maximiliano de Siracusa, Gregorio expone su intención al escribir sus Diálogos , afirmando que son una especie de floretum (una antología , literalmente, «jardín de flores») de los milagros más notables de los santos italianos. ^{[ 11 ]}

Gregorio no se propuso escribir una historia cronológica e históricamente fundamentada de Benito, pero sí basó sus anécdotas en testimonios directos. Para fundamentar su autoridad, Gregorio explica que su información provenía de lo que consideraba las mejores fuentes: un puñado de discípulos de Benito que vivieron con él y presenciaron sus diversos milagros. Estos seguidores, según él, son Constantino, quien sucedió a Benito como abad de Monte Cassino ; Honorato , quien era abad de Subiaco cuando Gregorio escribió sus Diálogos ; Valentiniano y Simplicio.

En tiempos de Gregorio, la historia no se reconocía como un campo de estudio independiente; era una rama de la gramática o la retórica, y la historia era un relato que resumía los hallazgos de los eruditos cuando escribían lo que, en aquel entonces, se consideraba historia. ^{[ 12 ]} Los Diálogos de Gregorio , Libro Dos, una auténtica hagiografía medieval presentada como una conversación entre el Papa y su diácono Pedro, ^{[ a ]} ​​está diseñada para impartir lecciones espirituales. ^{[ 9 ]}

Benito era hijo de un noble romano de Nursia , ^{[ 9 ] [ 13 ]} la actual Norcia , en Umbría . Según la narración de Gregorio, Benito nació alrededor del año 480, y el año en que abandonó sus estudios y se marchó de casa «fue probablemente unos años antes del 500». ^{[ 14 ] : 263}

Benedicto fue enviado a Roma a estudiar, pero se sintió decepcionado por los estudios académicos que encontró allí. Buscando huir de la gran ciudad, partió con su nodriza y se estableció en Enfide . ^{[ 15 ]} Enfide, que la tradición de Subiaco identifica con la actual Affile , se encuentra en las montañas Simbruini , a unos cuarenta kilómetros de Roma ^{[ 13 ]} y a dos kilómetros de Subiaco.

A poca distancia de Enfide se encuentra la entrada a un valle estrecho y sombrío que penetra en las montañas y conduce directamente a Subiaco. El sendero continúa ascendiendo, y la ladera del barranco por la que discurre se vuelve más empinada hasta llegar a una cueva. Por encima de este punto, la montaña se eleva casi perpendicularmente; a la derecha, desciende abruptamente hasta donde, en tiempos de Benito, a 150 metros (500 pies ) de profundidad, se extendían las aguas azules de un lago. La cueva tiene una gran abertura triangular y unos tres metros (diez pies) de profundidad. De camino desde Enfide, Benito conoció a un monje, Romano de Subiaco , cuyo monasterio se encontraba en la montaña, sobre el acantilado que domina la cueva. Romano conversó con Benito sobre el propósito que lo había llevado a Subiaco y le dio el hábito monástico. Siguiendo su consejo, Benito se hizo ermitaño y vivió durante tres años en esta cueva sobre el lago. ^{[ 13 ]} 

Gregorio cuenta poco sobre la vida posterior de Benito. Ahora habla de Benito ya no como un joven ( puer ), sino como un hombre ( vir ) de Dios. Romano , afirma Gregorio, sirvió a Benito en todo lo que pudo. Al parecer, el monje lo visitaba con frecuencia y, en días fijos, le llevaba comida. ^{[ 15 ]}

Durante estos tres años de soledad, interrumpidos solo por comunicaciones ocasionales con el mundo exterior y por las visitas de Romano, Benito maduró tanto en mente como en carácter, en conocimiento de sí mismo y de su prójimo, y al mismo tiempo no solo se dio a conocer, sino que se ganó el respeto de quienes lo rodeaban; tanto es así que, a la muerte del abad de un monasterio cercano (identificado por algunos con Vicovaro ), la comunidad acudió a él y le rogó que se convirtiera en su abad. Benito conocía la vida y la disciplina del monasterio, y sabía que «sus costumbres eran distintas a las suyas y, por lo tanto, que nunca se concordarían: sin embargo, finalmente, vencido por su súplica, dio su consentimiento». ^{[ 10 ] : 3} El experimento fracasó; los monjes intentaron envenenarlo. Primero intentaron envenenar su bebida. Benito hizo la señal de la cruz sobre la copa y esta se rompió como si no hubiera hecho la señal de la cruz, sino que hubiera arrojado una piedra al recipiente. Así pues, Benito aconsejó a los monjes que buscaran un abad de su misma condición, abandonó el grupo y regresó a su cueva en Subiaco.

En el vecindario vivía un sacerdote llamado Florencio, quien, movido por la envidia, intentó matar a Benito con un pan envenenado. Cuando Florencio bendijo el pan, un cuervo se abalanzó y se lo llevó. Desde entonces, sus milagros parecen haberse vuelto frecuentes, y muchas personas, atraídas por su santidad y carácter, acudieron a Subiaco para recibir su guía. Tras fracasar en su intento de envenenarlo, Florencio intentó seducir a sus monjes con algunas prostitutas. Para evitar nuevas tentaciones, alrededor del año 530 Benito abandonó Subiaco. ^{[ 16 ]} Fundó doce monasterios en las cercanías de Subiaco y, finalmente, en el año 530 fundó el gran monasterio benedictino de Monte Cassino , situado en una colina entre Roma y Nápoles. ^{[ 17 ]}

Benedicto murió de fiebre en Monte Cassino poco después que su hermana Escolástica , y fue enterrado en la misma tumba. Según la tradición, esto ocurrió el 21 de marzo de 547. ^{[ 18 ]} Fue nombrado patrón protector de Europa por el Papa Pablo VI en 1964. ^{[ 19 ]} En 1980, el Papa Juan Pablo II lo declaró copatrono de Europa, junto con Cirilo y Metodio . ^{[ 20 ]} Además, es el santo patrón de los espeleólogos . ^{[ 21 ]} En la isla de Tenerife ( España ) es el santo patrón de los campos y los agricultores. ^{[ 22 ]} En esta isla se celebra una importante romería ( Romería Regional de San Benito Abad ) en su honor, una de las más importantes del país. ^{[ 23 ]}

En el Calendario Romano General anterior a 1970 , su festividad se celebra el 21 de marzo, día de su muerte según algunos manuscritos del Martyrologium Hieronymianum y el de Beda . Dado que en esa fecha su memoria litúrgica siempre se vería impedida por la observancia de la Cuaresma , la revisión de 1969 del Calendario Romano General trasladó su memoria al 11 de julio, fecha que aparece en algunos libros litúrgicos galos de finales del siglo VIII como la festividad que conmemora su nacimiento ( Natalis S. Benedicti ). Existe cierta incertidumbre sobre el origen de esta festividad. ^{[ 24 ]} En consecuencia, el 21 de marzo el Martirologio Romano menciona en una línea y media que es el día de la muerte de Benito y que su memoria se celebra el 11 de julio, mientras que el 11 de julio le dedica siete líneas y menciona la tradición de que murió el 21 de marzo. ^{[ 25 ]}

El rito bizantino de la Iglesia católica y la Iglesia ortodoxa oriental conmemoran a San Benito el 14 de marzo. ^{[ 26 ]}

Las iglesias luteranas celebran la fiesta de San Benito el 11 de julio. ^{[ 4 ]}

La Comunión Anglicana no tiene un calendario universal único, pero en cada provincia se publica un calendario provincial de santos . En casi todas ellas, San Benito se conmemora el 11 de julio. En la Iglesia de Inglaterra, Benito se recuerda con una festividad menor el 11 de julio. ^{[ 27 ]}

Benedicto XVI escribió la Regla para los monjes que vivían en comunidad bajo la autoridad de un abad. La Regla consta de setenta y tres capítulos breves. Su sabiduría es doble: espiritual (cómo vivir una vida cristocéntrica en la tierra) y administrativa (cómo administrar un monasterio con eficiencia). ^{[ 17 ]} Más de la mitad de los capítulos describen cómo ser obediente y humilde, y qué hacer cuando un miembro de la comunidad no lo es. Aproximadamente una cuarta parte regula la obra de Dios (el «opus Dei»). Una décima parte describe cómo y por quién debe administrarse el monasterio. El ascetismo benedictino es conocido por su moderación. ^{[ 28 ]}

Esta medalla devocional proviene originalmente de una cruz en honor a San Benito. En una cara, la medalla tiene una imagen de San Benito, sosteniendo la Santa Regla en su mano izquierda y una cruz en la derecha. Hay un cuervo a un lado de él, con una copa al otro. Alrededor del margen exterior de la medalla están las palabras "Eius in obitu nostro praesentia muniamur" ("Que su presencia nos fortalezca en la hora de nuestra muerte"). La otra cara de la medalla tiene una cruz con las iniciales CSSML en la barra vertical, que significan "Crux Sacra Sit Mihi Lux" ("Que la Santa Cruz sea mi luz"), y en la barra horizontal están las iniciales NDSMD, que significan "Non Draco Sit Mihi Dux" ("Que el dragón no sea mi guía"). Las iniciales CSPB significan "Crux Sancti Patris Benedicti" ("La Cruz del Santo Padre Benito") y están ubicadas en los ángulos interiores de la cruz. En la mayoría de los casos, se puede encontrar la inscripción "PAX" (Paz) o el cristograma "IHS" en la parte superior de la cruz. Alrededor del margen de la medalla, en este lado, se encuentran las iniciales VRSNSMV de Vade Retro Satana , que significan "Vade Retro Satana, Numquam Suade Mihi Vana" ("Vete, Satanás, no me propongas tus vanidades"), seguidas de un espacio y las iniciales SMQLIVB, que significan "Sunt Mala Quae Libas, Ipse Venena Bibas" ("Malas son las cosas que propones, bebe tu propio veneno"). ^{[ 29 ]}

Esta medalla se acuñó por primera vez en 1880 para conmemorar el decimocuarto centenario del nacimiento de Benedicto XVI y también se la conoce como la Medalla del Jubileo; sin embargo, se desconoce su origen exacto. En 1647, durante un juicio por brujería en Natternberg, cerca de la abadía de Metten en Baviera, las mujeres acusadas testificaron que no tenían poder sobre Metten, que estaba bajo la protección de la cruz. Una investigación reveló varias cruces pintadas en las paredes de la abadía con las letras que ahora aparecen en las medallas de San Benito, pero su significado se había olvidado. Finalmente, se encontró un manuscrito escrito en 1415 que mostraba a Benedicto XVI sosteniendo un pergamino en una mano y un báculo que terminaba en una cruz en la otra. En el pergamino y el báculo estaban escritas las iniciales completas de las cruces. Posteriormente, se comenzaron a acuñar medallas en Alemania, que luego se extendieron por toda Europa. Esta medalla fue aprobada por primera vez por el Papa Benedicto XVI en sus breves del 23 de diciembre de 1741 y del 12 de marzo de 1742. ^{[ 29 ]}

Benedicto XVI también ha sido el motivo de muchas monedas de colección en todo el mundo. La moneda austriaca de 50 euros «Las Órdenes Religiosas Cristianas» , emitida el 13 de marzo de 2002, es una de ellas. ^{[ 30 ]}

La Alta Edad Media ha sido denominada «los siglos benedictinos». ^{[ 31 ]} En abril de 2008, el Papa Benedicto XVI habló sobre la influencia que San Benito tuvo en Europa Occidental. El Papa afirmó que «con su vida y obra, San Benito ejerció una influencia fundamental en el desarrollo de la civilización y la cultura europeas» y ayudó a Europa a salir de la «noche oscura de la historia» que siguió a la caída del Imperio Romano . ^{[ 32 ]}

Benedicto XVI contribuyó más que nadie al auge del monacato en Occidente. Su Regla fue el documento fundamental para miles de comunidades religiosas en la Edad Media. ^{[ 33 ]} Hasta el día de hoy, la Regla de San Benito es la más común e influyente utilizada por monasterios y monjes, más de 1400 años después de su redacción.

En el siglo XV se construyó una basílica sobre el lugar de nacimiento de Benito y Escolástica. Las ruinas de su hogar familiar fueron excavadas bajo la iglesia y conservadas. El terremoto del 30 de octubre de 2016 devastó por completo la estructura de la basílica, dejando en pie únicamente la fachada principal y el altar. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

Véase también Categoría:Pinturas de Benito de Nursia .

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  San Benito y la copa de veneno ( Abadía de Melk , Austria)
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  Pequeño crucifijo de San Benito de color dorado
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  Ambas caras de una medalla de San Benito
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  Retrato (1926) de Herman Nieg (1849-1928); Abadía de Heiligenkreuz , Austria
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  San Benito en la muerte de Santa Escolástica ( c. 1250-60 ), Musée National de l'Age Médiévale, París, orig. en la Abbatiale de St. Denis
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  Estatua en Einsiedeln , Suiza
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  Estatua en el distrito del casco antiguo de Varsovia, Polonia.
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  Benedicto sosteniendo un manojo de palos atados que representa la fuerza de los monjes que viven en comunidad ^{[ 36 ]}
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  Mosaico de la catedral de Monreale

• Antonio el Grande
• Escolástica (hermana de San Benito)
• Benito de Aniane
• Orden Benedictina
• Camaldoleso
• Ermitaño
• San Benito
• Medalla de San Benito
• Vade retro satana
• Asociación de San Benito, Patrono de Europa

• Gardner, Edmund G. , ed. (1911). Los diálogos de San Gregorio Magno . Londres y Boston: Philip Lee Warner, editor de la Medici Society Ltd. ISBN 9781889758947.{{cite book}}: Incompatibilidad de ISBN/Fecha ( ayuda )

• "La Orden de San Benito" . osb.org .(Sitio web institucional de la Orden de San Benito)
• «Vida y milagros de San Benito» (en inglés, español, francés, italiano y portugués). Archivado del original el 21 de octubre de 2004.