Philip Skelton

Philip Skelton (1707–1787) fue un clérigo protestante y escritor irlandés.

Hijo de Richard Skelton, agricultor, armero y curtidor, nació en Derriaghy , condado de Antrim , en febrero de 1707. Su madre, Arabella Cathcart, era hija de un agricultor, y el arrendamiento de la granja de Derriaghy, bajo la tutela de Lord Conway, constituía su dote matrimonial. Philip, que tenía cinco hermanos y cuatro hermanas, fue enviado en 1717 a una escuela de latín en Lisburn . Su padre falleció antes de que cumpliera once años, y solo gracias a una austeridad extrema su madre pudo educar a sus diez hijos.

En junio de 1724, ingresó en el Trinity College de Dublín como becario , con Patrick Delany como tutor, y en 1726 fue elegido becario . Se licenció en Artes en julio de 1728 y, tras impartir clases en la escuela privada de Dundalk , fue nombrado coadjutor de Samuel Madden de Drummilly , en el condado de Fermanagh , y ordenado diácono por John Stearne , obispo de Clogher , en 1729. Vivió con Madden como tutor de sus hijos.

En 1732, se convirtió en coadjutor en Monaghan , donde el rector le pagaba 40 libras al año. Cabalgó hasta Dublín y, compareciendo ante el consejo privado, obtuvo el indulto de un condenado injustamente. Estudió medicina y prescribió medicamentos para los pobres, discutió con éxito con libertinos y sectarios, persuadió a los locos de sus delirios, luchó y derrotó a un grupo de hojalateros ambulantes profanos y reprendió a un oficial militar que persistía en blasfemar. En 1742, fue brevemente tutor de James Caulfeild, primer conde de Charlemont , y en 1743 le dedicó «La verdad en una máscara». Una disputa con el señor Adderley, padrastro de Lord Charlemont, lo llevó a regresar a su puesto de coadjutor en Monaghan.

En 1750, Skelton recibió el beneficio eclesiástico de Templecarn , una gran parroquia en los condados de Donegal y Fermanagh, que consistía en páramos salvajes que rodeaban Lough Derg , donde se encuentra el Purgatorio de San Patricio , el lugar de peregrinación más famoso de Irlanda. No había casa parroquial, y el emolumento era de unas 200 libras al año. En más de una ocasión reunió a sus feligreses para despedirlo, hasta que un feligrés le dijo: «Haga una fecha, señor, y cúmplala, y no nos decepcione siempre así». Hubo una hambruna en 1757, y vendió sus libros para comprar comida para la gente. Lady Barrymore y la señorita Leslie le enviaron 50 libras, con la esperanza de que conservara sus libros, pero él dijo que los pobres necesitaban más que su precio, y les dedicó el regalo.

En 1759, obtuvo el beneficio eclesiástico de Devenish, en el condado de Fermanagh , y residió en Enniskillen , localidad contigua. Allí contaba con una numerosa congregación. En 1766, fue nombrado párroco de Fintona , o Donacavey , en el condado de Tyrone , y se instaló allí. La gente era intemperante e ignorante, y él la reformó e instruyó. En 1773, hubo una hambruna, y nuevamente ayudó a los pobres; y en 1778, otra hambruna en Fintona, acompañada de viruela y tifus , lo obligó a vender su biblioteca, que había renovado.

En 1780, se mudó a Dublín. Murió el 4 de mayo de 1787 y fue enterrado cerca de la puerta oeste de la iglesia de San Pedro .

La primera publicación de Skelton fue un panfleto anónimo a favor del plan de Samuel Madden para las primas en el Trinity College. Publicó discursos anónimos contra los socinianos y, en 1736, un ataque a las opiniones de Benjamin Hoadly sobre la Eucaristía , titulado "Vindicación del Muy Reverendo Obispo de Winchester" , a quien irónicamente supone incapaz de haber escrito el libro que se le atribuye. Su siguiente publicación, " Algunas Propuestas para el Renacimiento del Cristianismo" (1736), fue nuevamente irónica; al principio se sospechó que Jonathan Swift era el autor. En 1737, Skelton publicó "Disertación sobre la Constitución y los Efectos de un Jurado Menor", en la que intentaba demostrar que tales jurados conducían a falsos juramentos, y en 1741 " La Necesidad de la Labranza y los Graneros" , así como un relato en las "Filosofical Transactions" sobre un desarrollo extraordinario de orugas observado en Irlanda en 1737.

En 1744, Skelton publicó The Candid Reader , una sátira sobre la composición poética del matemático Hill, sobre la Rapsodia de Lord Shaftesbury y el Hurlothrumbo de Samuel Johnson . Ese mismo año publicó A Letter to the Authors of the Divine Analogy and the Minute Philosopher , y en 1745 The Chevalier's Hopes , un artículo en el que exponía los principios whig. En 1748 viajó a Londres para publicar Ophiomaches, or Deism Revealed . Andrew Millar , el librero, le mostró el manuscrito a David Hume , quien le aconsejó imprimirlo. Una segunda edición con correcciones, publicada por Millar, apareció en 1751, y el libro fue elogiado por Thomas Sherlock . ^{[ 1 ]} Contiene ocho conversaciones entre Dechaine y Cunningham, deístas ; Shepherd, un clérigo, y Templeton, un laico, inseguro de su fe, pero inclinado al cristianismo. Anthony Collins y John Toland , Thomas Chubb y Shaftesbury, son tratados con dureza. Millar publicó una segunda edición. En 1751 publicó La dignidad del ministerio cristiano: un sermón .

Skelton volvió a visitar Londres en 1754 y publicó Discursos controvertidos y prácticos sobre diversos temas . En 1759 publicó, como respuesta a un panfleto arriano , Un llamamiento al sentido común de todos los cristianos , y poco después una Descripción de Lough Derg . En 1770 publicó sus obras completas por suscripción, en cinco volúmenes en octavo, para beneficio de la organización benéfica Magdalen en Dublín. En 1784 publicó Un llamamiento al sentido común sobre el cristianismo , trece himnos y un poema en latín, y en 1786 Senilia y un breve resumen del Catecismo de Watson .

La impresora jubilada de Dublín, Sarah Cotter, quedó tan inspirada por «Un llamamiento al sentido común» sobre el cristianismo que ofreció y pagó una edición más económica del libro para facilitar su difusión. Skelton le dio permiso a Cotter para que le hicieran un retrato con la condición de que no lo copiara y que lo destruyera antes de su muerte, lo cual hizo tres meses antes de fallecer en marzo de 1792. ^{[ 2 ]}

• "Skelton, Philip"  . Diccionario de Biografía Nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.

FitzGerald, Alexis Algunas observaciones y conexiones notables de la vida de un naturalista irlandés del siglo XVIII: Rev. Philip Skelton (1707-1787) Irish Naturalists' Journal. 37 : (2) 92 - 96.

Atribución

 Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : " Skelton, Philip ". Diccionario de Biografía Nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.