Philip Toynbee

Theodore Philip Toynbee (25 de junio de 1916 - 15 de junio de 1981) fue un escritor y comunista británico . Escribió novelas experimentales y novelas en verso distintivas , una de las cuales fue una epopeya llamada Pantaloon , una obra en varios volúmenes, de los cuales solo algunos están publicados. También escribió memorias de la década de 1930 y reseñas y críticas literarias, esta última principalmente a través de su empleo en el periódico The Observer .

Nació en Oxford ; su padre fue el historiador Arnold J. Toynbee , y su madre fue Rosalind Murray . Fue educado en la Rugby School , donde se volvió rebelde, reaccionando contra el sistema de escuelas públicas. Inspirado por el ejemplo de Esmond Romilly , más tarde amigo, huyó, regresó poco después y fue expulsado. ^[1] Más tarde escribió una memoria de Romilly y Jasper Ridley (1913-1944), titulada Friends Apart . A través de Romilly, Toynbee conoció a Jessica Mitford , quien se convirtió en una amiga cercana después de que Esmond muriera en la Segunda Guerra Mundial. También fue influenciado por el dueño de una librería y posible animador del elemento radical joven, David Archer, a quien conoció a través de David Gascoyne .

En Christ Church, Oxford, a finales de la década de 1930 se convirtió en el primer presidente comunista de la Unión de Oxford , en el apogeo del aparente éxito y la aceptabilidad social del comunismo. Visitó España a finales de 1936, al comienzo de la Guerra Civil Española , en una delegación estudiantil. Se dice que fue golpeado por las Camisas Negras de Mosley en una reunión fascista. ^[2] En 1938-39 editó el Birmingham Town Crier .

Durante la década de 1950 continuó trabajando para The Observer y fue una de las figuras intelectuales más prominentes de la vida británica (quizás comparable con Edmund Wilson en los Estados Unidos , por ejemplo ^{[ cita requerida ]} ). En un artículo escrito para The Observer en 1961, proclamó notoriamente la irrelevancia de El Señor de los Anillos de J. R. R. Tolkien , justo antes de su publicación en rústica en Estados Unidos y el fenómeno cultural posterior:

"Hubo una época en la que las fantasías del hobbit del profesor Tolkien eran tomadas muy en serio por muchas figuras literarias distinguidas. Se dice que el señor Auden llegó a afirmar que estos libros eran tan buenos como Guerra y paz ; Edwin Muir y muchos otros se mostraron casi igualmente entusiastas. Tenía la sensación de que uno u otro bando estaban locos, pues me parecía que estos libros eran aburridos, estaban mal escritos, eran caprichosos y pueriles. Y para mí esto tuvo un resultado tranquilizador, pues la mayoría de sus partidarios más ardientes pronto empezaron a vender sus acciones del profesor Tolkien, y hoy esos libros han pasado a un olvido misericordioso." ^[3]

A principios y mediados de los años 70, Toynbee atravesó una crisis personal y poco a poco entró en un período de profunda depresión . Se había preocupado cada vez más por cuestiones ecológicas y esto, junto con su propio temperamento ideológico, lo llevó a la controvertida decisión de establecer una comunidad agrícola autosuficiente . Su familia y amigos pensaron que esta decisión era casi una locura, considerando su privacidad y su naturaleza amante de la rutina. La comunidad rápidamente se convirtió en una comuna cuando Toynbee, Sally y su hija menor se mudaron a una gran cabaña cercana. No obstante, Toynbee y Sally continuaron teniendo mucho contacto con los comuneros y, junto con el alcoholismo activo de ambos cónyuges , con frecuencia causó una tensión considerable en su matrimonio.

La depresión de Toynbee a veces lo paralizaba y le impedía disfrutar de su vida cotidiana y de su trabajo, y la regularidad de sus reseñas de libros se vio interrumpida en ocasiones mientras luchaba contra la depresión y el tratamiento que insistía en recibir contra el consejo de su médico de cabecera y especialista: la terapia electroconvulsiva (TEC). Finalmente, recibió el visto bueno para el tratamiento en 1977; lo recibió en Bristol ese verano.

Los dos libros que siguieron a la ECT consistieron en escritos de diario que Toynbee decidió editar y enviar para su publicación. En gran medida, giraban en torno a su búsqueda de algún tipo de significado espiritual . Se podría decir ^{[¿ por quién? ]} que esto surgió de su deseo de encontrar algún propósito para la profunda miseria de su peor depresión. Se le instó firmemente a dejar de beber alcohol y, ocasionalmente, logró breves períodos de abstinencia . Sin embargo, nunca quiso realmente una abstinencia a largo plazo lo suficiente como para lograr un verdadero éxito con esto. En general, era capaz de una gran autodisciplina, pero necesitaba querer sus objetivos con una intensa singularidad para poder alcanzarlos. ^{[ cita requerida ]}

Los dos libros-diario se titulaban Parte de un viaje (1977-1979) y Fin de un viaje (1979-1981). En general, tuvieron una buena acogida.

Se casó dos veces: en 1939, con Anne Powell, hija del teniente coronel George Powell , y en 1950, con Sally Smith.

A principios de la década de 1940, Philip y Anne vivían una vida bohemia en el barrio londinense de Fitzrovia , y Philip bebía mucho. En esa época conocían a Lucian Freud , Donald Maclean y Robert Kee , Henrietta Moraes y otros del Gargoyle Club de David Tennant en el Soho . Toynbee se encontraría más tarde, junto con Benedict Nicolson , en el Wednesday Club, formado por escritores, artistas y periodistas masculinos libertinos. ^[4]

En 1945 se mudaron a la Isla de Wight , para comenzar de nuevo. Tuvieron dos hijos, el segundo fue Mary Louisa, más conocida como la periodista Polly Toynbee . Anne más tarde se casó con Richard Wollheim poco después de divorciarse de Philip en 1950. ^[5] Como corresponsal extranjero de The Observer , Philip viajó luego a Tel Aviv, donde conoció a Sally, que era secretaria de la Embajada de Estados Unidos allí.

Toynbee murió en su casa de St Briavels, Gloucestershire , con la mayor parte de su familia (tenía cinco hijos en total) a su lado.

Los Toynbee han sido prominentes en la sociedad intelectual británica durante varias generaciones (tenga en cuenta que este diagrama no es un árbol genealógico completo de la familia Toynbee) :

• Los días salvajes (1937)
• Una escuela privada (1941)
• Las barricadas (1943)
• Té con la señora Goodman (1947) (título de la edición estadounidense: Prothalamium: A Cycle of the Holy Graal )
• El jardín del mar (1953)
• Amigos separados: memorias de Esmond Romilly y Jasper Ridley en los años treinta (1954), reeditado en (1980)
• La temible elección: un debate sobre política nuclear (1958)
• Pantaloon o la novela en verso de despedida (1961)
• Desvalidos: angustia y ansiedad, dieciocho hombres y mujeres escriben sus propias historias clínicas (1962) editor
• Comparando notas: un diálogo a través de una generación (1963) con Arnold J. Toynbee
• Thanatos, un simposio moderno en el que nueve personajes discuten en Quarles (1963) con Maurice Richardson
• Dos hermanos: el quinto día de la despedida de Pantaloon (1964) Novela en verso de Pantaloon
• Una ciudad erudita: el sexto día de la despedida de Pantaloon (1966) Novela en verso de Pantaloon
• Vistas desde un lago: el séptimo día de la despedida de Pantaloon (1968) Novela en verso de Pantaloon
• La era del espíritu: la religión como experiencia (1973)
• Tambor lejano: reflexiones sobre la Guerra Civil Española (1976) editor
• Parte de un viaje: Diario autobiográfico, 1977-79 (1981)
• El fin de un viaje. Diario autobiográfico 1979-81 (1982)
• Hacia el Espíritu Santo: Un tratado para los tiempos modernos (1982)

• Rostros de Philip; memorias de Philip Toynbee (1984) Jessica Mitford