Philippe Solari

Philippe Solari (2 de mayo de 1840 en Aix-en-Provence – 20 de enero de 1906 en Aix-en-Provence) fue un escultor provenzal , de ascendencia italiana, ^{[ 1 ]} contemporáneo y amigo de Paul Cézanne y Émile Zola . Adquirió la nacionalidad francesa en 1870.

Nacido en una familia relativamente pobre con seis hermanas, Philippe Solari se educó en el internado de Notre-Dame, donde conoció a Émile Zola . Los dos se hicieron muy amigos. Más tarde, entre 1860 y 1865, Solari asistía a las veladas que se celebraban los jueves en casa de Zola en París para debatir sobre arte; entre los demás participantes se encontraban los pintores Paul Cézanne , otro amigo de la infancia de Zola, y Camille Pissarro . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Atraída por el arte, y la escultura en particular, Solari ingresó en la Escuela de Bellas Artes (École des Beaux-Arts) de Aix.

Tras ganar el Premio Granet en Aix, asistió a la Academia de Charles Suisse en París. El estudio de este artista, situado en el quai des Orfèvres en la Île de la Cité , también contó entre sus alumnos a Édouard Manet , Claude Monet , Camille Pissarro y Paul Cézanne . Sin embargo, a Solari le resultaba difícil llegar a fin de mes como artista. El pintor Achille Emperaire , formado en la misma academia, comentó: «Todos tenían apoyo, solo el pobre Solari se veía obligado a preocuparse por su próximo sustento». ^{[ 4 ]} Debutó en París en el Salón de 1867 .

En el Salón de 1868 , al hablar del «Negro durmiente» de Solari, Zola declaró: «Encuentro en Philippe Solari a uno de nuestros dos o tres escultores verdaderamente modernos. Ha dejado de soñar con la belleza absoluta. Para él, la belleza se ha convertido en la expresión viva de la naturaleza, la interpretación del cuerpo humano». ^{[ 5 ]}

Cuando su escultura de Johan Barthold Jongkind fue inaugurada en el cementerio de Montmartre en 1904, Solari prefirió no acercarse para recibir el reconocimiento. Esta característica reserva fue, sin duda, la responsable de las numerosas puertas cerradas que encontró a lo largo de su carrera. Un primer molde de la escultura de Jongkind se exhibe en la rue Ganay de Aix.

Al final de su vida, realizó dos esculturas de Cézanne, una de memoria (conocida como Cézanne, el soñador ), ^{[ 6 ]} la otra esculpida del natural en el estudio de Cézanne en Aix. El periodista Jules Bernex contó una anécdota sobre la última sesión. ^{[ 7 ]} Al dar los últimos retoques, el escultor sacó unas gafas de pinza del bolsillo y se las puso en la nariz. Al parecer, Cézanne protestó, exclamando que jamás volvería a posar para alguien que no pudiera verlo a simple vista.

En 1867 se casó con Thérèse Strempel, hija de un industrial alemán. Aunque ella falleció poco después, le dio dos hijos: una hija en 1867 y, seis años más tarde, un hijo, Émile, cuyos padrinos serían Émile Zola y su esposa. Solari, a su vez, había sido testigo en la boda de los Zola.

Mientras trabajaba en una de las carrozas para el carnaval de Aix, Solari contrajo neumonía . Mientras lo llevaban en carruaje al hospital, murmuró: «Qué lástima el tiempo». ^{[ 8 ]}

Solari falleció el mismo año que Cézanne. El pintor Joseph Ravaisou comentó: «El año que termina ha visto morir a dos artistas que, a pesar de haber tenido fortunas muy diferentes en la vida, se distinguieron por un desapego de los asuntos mundanos y la misma propensión a la emoción pura e ingenua. Uno era escultor, el otro pintor. [...] La prosperidad para Cézanne y la pobreza para Solari trajeron alegrías comparables, que convivieron a lo largo de la vida de ambos artistas, incluso ante la inminencia de la muerte: ambos fueron abatidos en las mismas circunstancias por la misma enfermedad». ^{[ 9 ]}

• Les petits maîtres d'Aix à la belle époque , F. Baille, 1981.
• Biografía de Solari del archivo de Zola en la Universidad de Toronto.
• Traducido de la versión francesa