Fiomiceto

Phiomicetus es un género de ballena protocétida que vivió hace entre 43 y 42 millones de años durante elperíodo Luteciense ( Eoceno medio) en lo que hoy es Egipto . Tenía mandíbulas poderosas y dientes grandes que le habrían permitido cazar y desgarrar presas grandes. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Phiomicetus fue desenterrado en 2008 en Al Amaim, ubicado en el margen sur de Wadi Al-Ruwayan en la Depresión de Fayum , en el Desierto Occidental de Egipto. El espécimen holotipo, MUVP500, es el esqueleto parcial de un solo individuo que incluye el cráneo, la mandíbula derecha, una mandíbula izquierda incompleta, varios dientes, la quinta vértebra cervical, la sexta vértebra torácica, la sexta costilla izquierda y una costilla derecha aislada. ^{[ 1 ]} Phiomicetus es la primera ballena extinta descubierta, descrita científicamente y nombrada por un equipo de paleontólogos árabes . ^{[ 2 ]}

El nombre genérico Phiomicetus deriva de la Depresión de Fayum , la localidad tipo donde fue descubierto, y del término latino cetus, que significa "ballena". El nombre específico anubis es el término griego antiguo para Inpu o Anpu , el antiguo dios egipcio de la muerte, la momificación, el más allá y el inframundo . Anubis suele representarse como un hombre con cabeza de cánido , y los autores eligieron el nombre debido a la similitud superficial entre los cráneos de los protocétidos y los cánidos. ^{[ 1 ]}

Phiomicetus pertenece a la familia semiacuática de transición Protocetidae , de la cual es el miembro más basal fuera de la región indopakistaní. Como todos los protocétidos, poseía grandes extremidades anteriores y posteriores que le permitían sostener el cuerpo en tierra. Se estima que su longitud corporal era de 3 metros (9,8 pies) y su masa corporal de 600 kilogramos (1300 libras) . Las características del cráneo y la mandíbula sugieren que Phiomicetus tenía grandes músculos temporales en la mandíbula; junto con los patrones de desgaste dental, esto sugiere un "estilo de alimentación depredador fuerte" ^{[ 3 ]} con grandes peces, tortugas y potencialmente otras ballenas como presas, similar a las orcas actuales que se alimentan de focas . Las largas espinas neurales en sus vértebras torácicas sugieren que era capaz de soportar su propio peso en tierra. ^{[ 1 ]}  

• Evolución de las ballenas