Fénix (mitología)

El fénix es un ave legendaria e inmortal que se regenera cíclicamente o renace de alguna otra manera. Originario de la mitología griega , tiene análogos en muchas culturas, como la egipcia y la persa . Asociado al Sol, el fénix obtiene una nueva vida al resurgir de las cenizas de su predecesor. Algunas leyendas dicen que muere en un espectáculo de llamas y combustión, mientras que otras dicen que simplemente muere quemado y se descompone antes de renacer. ^{[ 1 ]} En el Índice de Motivos de la Literatura Popular , una herramienta utilizada por los folcloristas , el fénix se clasifica como motivo B32. ^{[ 2 ]}

El origen del fénix ha sido atribuido al Antiguo Egipto por Heródoto y eruditos posteriores del siglo XIX, pero otros estudiosos creen que los textos egipcios pudieron haber estado influenciados por el folclore clásico. Con el tiempo, el motivo del fénix se extendió y adquirió una variedad de nuevas asociaciones; Heródoto , Lucano , Plinio el Viejo , el Papa Clemente I , Lactancio , Ovidio e Isidoro de Sevilla se encuentran entre quienes han contribuido a la narración y transmisión de este motivo. Con el tiempo, extendiéndose más allá de sus orígenes, el fénix pudo simbolizar de diversas maneras "la renovación en general, así como el sol, el tiempo, el Imperio Romano , la metempsicosis , la consagración , la resurrección , la vida en el Paraíso celestial , Cristo , María , la virginidad , el hombre excepcional y ciertos aspectos de la vida cristiana". ^{[ 3 ]} Algunos estudiosos han afirmado que el poema De ave phoenice puede presentar el motivo mitológico del fénix como un símbolo de la resurrección de Cristo . ^{[ 4 ]}

La palabra inglesa moderna phoenix ^{[ a ]} entró en el idioma inglés desde el latín , más tarde reforzada por el francés . La palabra entró por primera vez en el idioma inglés a través de un préstamo del latín phoenīx al inglés antiguo ( fenix ). Este préstamo fue reforzado más tarde por la influencia francesa, que también había tomado prestado el sustantivo latino. Con el tiempo, la palabra desarrolló un uso especializado en el idioma inglés: por ejemplo, el término podía referirse a una "persona excelente" (siglo XII), a una variedad de emblema heráldico (siglo XV) y al nombre de una constelación (siglo XVII). ^{[ 6 ]}

La palabra latina proviene del griego φοῖνιξ ( phoinix ). ^{[ 7 ]} La ​​palabra griega se atestigua por primera vez en el griego micénico po-ni-ke , que probablemente significaba " grifo ", aunque podría haber significado " palmera ". Esa palabra es probablemente un préstamo de una palabra semítica occidental para rubia , un tinte rojo hecho de Rubia tinctorum . La palabra fenicio parece provenir de la misma raíz, que significa "los que trabajan con tintes rojos". Así que phoenix también podría haber significado "el ave fenicia" o "el ave rojo púrpura". ^{[ 8 ]}

Aparte de la mención en Lineal B de la Grecia micénica , la primera mención clara del fénix en la literatura griega antigua aparece en un fragmento de los Preceptos de Quirón , atribuido al poeta griego Hesíodo del siglo VIII a . C. En el fragmento, el sabio centauro Quirón le dice al joven héroe Aquiles lo siguiente: ^{[ 9 ]}

Un cuervo parlanchín vive ahora nueve generaciones de ancianos, pero la vida de un ciervo es cuatro veces la de un cuervo, y la vida de un cornejo equivale a la de tres ciervos, mientras que el fénix vive más que nueve cornejos, pero nosotras, las ninfas de abundante cabellera, hijas de Zeus , el portador de la égida , vivimos más que diez fénix.

De este modo, se describe la vida del fénix como aproximadamente 972 veces la de un ser humano.

El discurso clásico atribuye un posible origen del fénix al Antiguo Egipto . Heródoto , que escribió en el siglo V a. C., proporciona el siguiente relato del fénix: ^{[ 10 ]}

[Los egipcios] también tienen otra ave sagrada llamada fénix que yo mismo nunca he visto, excepto en imágenes. De hecho, es una gran rareza, incluso en Egipto, que solo llega allí (según los relatos de la gente de Heliópolis) una vez cada quinientos años, cuando muere el viejo fénix. Su tamaño y apariencia, si es como en las imágenes, son los siguientes: el plumaje es en parte rojo, en parte dorado, mientras que la forma y el tamaño generales son casi exactamente los del águila . Cuentan una historia sobre lo que hace esta ave, que no me parece creíble: que viene desde Arabia y trae al ave progenitora, toda cubierta de mirra , al templo del Sol , y allí entierra el cuerpo. Para traerlo, dicen, primero forma una bola de mirra tan grande como encuentra que puede cargar; Luego, ahueca la bola y mete a su progenitor dentro, tras lo cual cubre la abertura con mirra fresca, y la bola queda entonces con el mismo peso que al principio; así la lleva a Egipto, cubierta con la misma pasta que ya he dicho, y la deposita en el templo del Sol. Tal es la historia que cuentan sobre las hazañas de este pájaro.

En el siglo XIX, las sospechas académicas parecieron confirmarse con el descubrimiento de que los egipcios de Heliópolis veneraban al Bennu , un ave solar similar en algunos aspectos al fénix griego. Sin embargo, las fuentes egipcias sobre el Bennu suelen ser problemáticas y susceptibles de diversas interpretaciones. Es posible que algunas de estas fuentes hayan estado influenciadas por las concepciones griegas del fénix, y no al revés. ^{[ 11 ]}

El fénix suele representarse en la literatura y el arte antiguos y medievales dotado de un halo , lo que enfatiza su conexión con el Sol . ^{[ 16 ]} Las primeras imágenes registradas del fénix presentan nimbos que a menudo tienen siete rayos, como Helios (la personificación griega del Sol). ^{[ 17 ]} Plinio el Viejo ^{[ 18 ]} también describe al ave con una cresta de plumas en la cabeza, ^{[ 16 ]} y Ezequiel el Dramaturgo la comparó con un gallo. ^{[ 19 ]}

Con el tiempo, el fénix se asoció con colores específicos. Aunque generalmente se creía que el fénix era colorido y vibrante, las fuentes no ofrecen un consenso claro sobre su coloración exacta. Tácito afirma que su color lo distinguía de todas las demás aves. ^{[ 20 ]} Algunos decían que el ave tenía un plumaje similar al del pavo real, y la afirmación de Heródoto de que el fénix era rojo y amarillo es popular en muchas versiones de la historia. ^{[ 21 ]} Ezequiel el Trágico declaró que el fénix tenía patas rojas y llamativos ojos amarillos, ^{[ 19 ]} pero Lactancio dijo que sus ojos eran azules como zafiros ^{[ 22 ]} y que sus patas estaban cubiertas de escamas amarillo-doradas con garras rosadas. ^{[ 23 ]}

Heródoto, Plinio, Solino y Filóstrato describen al fénix como de tamaño similar al de un águila, ^{[ 24 ]} pero Lactancio y Ezequiel el Dramaturgo afirman que el fénix era más grande, y Lactancio declara que era incluso más grande que un avestruz . ^{[ 25 ]}

Según la Historia Natural de Plinio , ^{[ 26 ]}

Según el poema de Claudiano "El Fénix", ^{[ 27 ]}

Según Plinio el Viejo, un senador Manilio ( ¿Marco Manilio ?) había escrito que el fénix aparecía al final de cada Gran Año , del que escribió "en el consulado de Gneo Cornelio y Publio Licinio ", es decir, en el 96 a. C., que un ciclo era de 540 años, y que estaban en el año 215 del ciclo (es decir, comenzó en el 311 a. C.). ^{[ 26 ]} Otra de las fuentes de Plinio, Cornelio Valeriano, es citada para una aparición del fénix en el año 36 d. C. "en el consulado de Quinto Plaucio y Sexto Papinio ". ^{[ 26 ]} Plinio afirma que un supuesto fénix visto en Egipto en el año 47 d. C. fue llevado a la capital y exhibido en el Comitium a tiempo para el 800 aniversario de la fundación de Roma por Rómulo , aunque añadió que «nadie dudaría de que este fénix era una invención». ^{[ 26 ]}

Un segundo registro del fénix fue realizado por Tácito , quien dijo que el fénix había aparecido en el año 34 d. C. "durante el consulado de Paulo Fabio y Lucio Vitelio " y que el ciclo era de 500 años o 1461 años (que era el Gran Año según el ciclo sótico egipcio ), y que previamente había sido visto durante los reinados primero de Sesosis, luego de Amasis y finalmente de Ptolomeo (tercero de la dinastía macedonia). ^{[ 29 ]} Un tercer registro fue realizado por Dión Casio , quien también dijo que el fénix fue visto durante el consulado de Quinto Plauto y Sexto Papinio. ^{[ 30 ]}

Con el tiempo, el motivo y el concepto del fénix se extendieron desde sus orígenes en el folclore griego antiguo. Por ejemplo, el motivo clásico del fénix continúa en el manuscrito gnóstico Sobre el origen del mundo de la colección de la Biblioteca de Nag Hammadi en Egipto, generalmente datado en el siglo IV: ^{[ 31 ]}

[...] una criatura viviente dotada de alma llamada "fénix". Se suicida y resucita como testigo del juicio contra ellos, pues hicieron daño a Adán y a su raza, hasta la consumación de la era. Hay  [...] tres fénix en el paraíso: el primero es inmortal, el segundo vive 1000 años; en cuanto al tercero, está escrito en el libro sagrado que se consume. [...] Y el fénix aparece primero en estado vivo, muere y resucita de nuevo, siendo un signo de lo que se ha manifestado en la consumación de la era.

El anónimo Libro de Exeter del siglo X, escrito en inglés antiguo, contiene un poema aliterativo del siglo IX de 677 versos que consiste en una paráfrasis y abreviación de Lactancio, seguida de una explicación del Fénix como alegoría de la resurrección de Cristo . ^{[ 32 ]}

En el siglo XIV, el poeta italiano Dante Alighieri hace referencia al fénix en el Canto XXIV del Infierno de la Divina Comedia :

El fénix fue uno de los muchos emblemas asociados con la reina Isabel I. La reina «nunca se casó ni tuvo hijos, y vincularla con un fénix convirtió la situación en una virtud; ella, como el ave mítica árabe, estaba por encima de las distinciones de género, pero poseía las mejores cualidades de ambos sexos». ^{[ 35 ]}

• El retrato del fénix de Isabel I
• 
  Nicholas Hilliard (atribuido), 1575-76. Museo Tate, Londres.
• 
  Detalle: Bordado del fénix

En la obra de teatro del siglo XVII Enrique VIII , de los dramaturgos ingleses William Shakespeare y John Fletcher , el arzobispo Thomas Cranmer dice en el acto V, escena v :

... Ni dormirá esta paz con ella; sino que, como cuando muere el ave de las maravillas, el fénix doncella, sus cenizas crean un nuevo heredero tan grande en admiración como ella misma; así dejará su bienaventuranza a uno, cuando el cielo la llame de esta nube de oscuridad, quien de las sagradas cenizas de su honor se alzará como una estrella tan grande en fama como ella, y así permanecerá firme  ...

La implicación clara es que Elizabeth, como el ave fénix, tenía la capacidad de engendrar un heredero por sí misma a pesar de su virginidad.

En la novela del siglo XIX Sartor Resartus de Thomas Carlyle , Diogenes Teufelsdröckh utiliza el fénix como metáfora del patrón cíclico de la historia, haciendo referencia a la "quema de un Fénix del Mundo" y a la " Palingenesia , o Nuevo Nacimiento de la Sociedad " de sus cenizas:

Cuando el Fénix aviva su pira funeraria, ¡no saltarán chispas! ¡Ay!, algunos millones de hombres, y entre ellos un Napoleón , ya han sido lamidos por esa llama turbulenta, y consumidos allí como polillas. Aún debemos temer que las barbas imprudentes se chamusquen. En cuanto al resto, no hace falta preguntar en qué año de gracia se completará tal cremación del Fénix. La ley de la perseverancia es una de las más arraigadas en el hombre: por naturaleza odia el cambio; rara vez abandona su vieja casa hasta que esta se le ha caído encima. Así he visto solemnidades perdurar como ceremonias, símbolos sagrados como espectáculos ociosos, hasta trescientos años o más después de que toda vida y sacralidad se hubieran evaporado de ellos. Y entonces, finalmente, el tiempo que requerirá el propio Nacimiento-Muerte del Fénix depende de contingencias invisibles. Mientras tanto, si el Destino le ofreciera a la Humanidad que, después de, digamos, dos siglos de convulsión y conflagración, más o menos vívidas, se consumara la creación del fuego y nos encontráramos de nuevo en una Sociedad Viva, y ya no luchando sino trabajando, ¿no sería acaso prudente que la Humanidad aceptara el trato? ^{[ 36 ]}

Los fénix están presentes y son relativamente comunes en la heráldica europea , que se desarrolló durante la Alta Edad Media . Suelen aparecer como cimeras y, más raramente, como figuras heráldicas . El fénix heráldico se representa como la cabeza, el pecho y las alas de un águila que surge de las llamas; nunca se representa al animal completo. ^{[ 37 ]}

Los estudiosos han observado analogías con el fénix en una variedad de culturas. Estos análogos incluyen el garuda hindú (गरुड) y bherunda (भेरुण्ड), el pájaro de fuego eslavo (жар-птица) y Raróg , el simorgh persa (سیمرغ), el paskunji georgiano. (ფასკუნჯი), la anqa árabe (عنقاء), la Konrul turca , también llamada Zümrüdü Anka ("anqa esmeralda"), la Me byi karmo tibetana , la Fenghuang china (鳳凰) y la Zhuque (朱雀). ^{[ 38 ]} Estos análogos percibidos a veces se incluyen como parte del motivo del fénix del Índice de Motivos de la Literatura Popular (B32). ^{[ 2 ]}

Muchas obras de la literatura moderna hacen referencia al fénix. Algunos ejemplos son:

• En el cuento de Neil Gaiman , "Sunbird", un grupo de epicúreos finalmente encuentra la respuesta a la pregunta de qué sucede cuando un fénix es asado y devorado: se incendia y "los años se consumen". Esto puede ser mortal para los inexpertos, pero quienes han tragado fuego y practicado con luciérnagas pueden alcanzar la eterna juventud.
• La saga de Harry Potter presenta un fénix llamado Fawkes , descrito como la fiel mascota del profesor Dumbledore , y también una sociedad secreta llamada la Orden del Fénix (la organización que da título al quinto libro de la saga ).
• En la novela Carpe Jugulum de Terry Pratchett , la búsqueda del fénix constituye una importante subtrama.
• En el manga y anime One Piece de Eiichiro Oda , "Fénix Marco" es un personaje destacado (un miembro de los Piratas de Barbablanca ) que posee la Fruta del Diablo de tipo Zoan mítica llamada Tori Tori no Mi, Modelo: Fénix, que le permite transformarse en un fénix.
• En la mitología de Marvel Comics, el Fénix es representado como una poderosa entidad cósmica . A través del avatar de Jean Grey y sus otros portadores, la Fuerza Fénix suele estar vinculada a las historias de los cómics de X-Men .

• Chol (Biblia) , una palabra hebrea que a veces se traduce como fénix.
• Simurgh , un ave benévola de la mitología persa con algunas similitudes con el fénix.
• Phenex , un demonio representado como un fénix.

• Barnhart, Robert K (1995), The Barnhart Concise Dictionary of Etymology , HarperCollins , ISBN 0-06-270084-7.
• Blake, NF (1964), El Fénix , Manchester: Manchester U Press{{citation}}: CS1 mantenimiento: ubicación del editor ( enlace ) .
• Evelyn-White, Hugh G. Trad. 1920. Hesíodo: Himnos homéricos y Homerica . Londres: William Heinemann y Nueva York: GP Putnam's Sons.
• Garry, Jane; El-Shamy, Hasan (2005), Arquetipos y motivos en el folclore y la literatura , ME Sharpe, ISBN 978-0-76561260-1.
• Thompson, Stith (2001). Índice de motivos de la literatura popular: una clasificación de los elementos narrativos en cuentos populares, baladas, mitos, fábulas, romances medievales, ejemplos, fabliaux, libros de chistes y leyendas locales , volumen 1; volumen 6. Indiana University Press. ISBN 978-0253340894
• Van den Broek, Roelof (1972), El mito del fénix según las tradiciones clásicas y paleocristianas , traducido por Seeger, I., EJ Brill.