Festival Phoenix

El Festival Phoenix fue creado por John Vincent Power ^{[ 1 ]} del Mean Fiddler Music Group en 1993 como una alternativa a los establecidos festivales de Glastonbury y Reading . Se celebró en el aeródromo de Long Marston, cerca de Stratford-upon-Avon , Inglaterra, y fue uno de los primeros festivales de cuatro días en Gran Bretaña.

El primer año del festival (1993) contó con actuaciones estelares de Sonic Youth , Hole , Faith No More y The Black Crowes , además de otros grupos destacados como Manic Street Preachers , Julian Cope , The Young Gods y House of Pain . Sin embargo, el evento se vio empañado por la controversia. A los viajeros se les negó la entrada gratuita y se bloqueó el acceso, lo que provocó que muchos pasaran la noche del viernes en sus vehículos, haciendo largas colas. Los asistentes al festival fueron obligados a apagar las fogatas y los sistemas de sonido a medianoche. Estas normas contrastaban con la cultura de 24 horas del Festival de Glastonbury, con la que muchos de los presentes en Phoenix estaban familiarizados. Incluso hubo demandas de reembolso, y la reputación del festival quedó dañada desde el principio. La aplicación de estas normas por parte del personal de seguridad provocó que muchos asistentes mostraran su descontento sin rodeos. Se derribaron vallas y estructuras de iluminación, se prendieron fuegos y también se produjeron enfrentamientos físicos entre los asistentes y el personal de seguridad.

El festival nunca se recuperó del todo de su mala acogida, y aunque atrajo a artistas populares de forma constante, los asistentes no estaban nada contentos con el lugar (una antigua pista de aterrizaje) y también hubo quejas sobre los precios. Los problemas de seguridad eran tales que, cuando la carpa principal, gestionada por la compañía de teatro experimental "Dancin Dog", triplicó su capacidad, no había personal disponible para solucionar la situación, lo que provocó peleas entre artistas y público, y los artistas no pudieron abandonar el escenario, lo que llevó a que el público exigiera más durante varias horas y los artistas continuaran hasta desplomarse de agotamiento y temiendo por sus vidas.

Los problemas con el evento alcanzaron su punto álgido en 1996, cuando muchos asistentes se perdieron a David Bowie la noche del jueves debido a dificultades para acceder al recinto. Tras agotar las entradas ese año por primera vez, debido a que el Festival de Glastonbury se tomó su año de descanso habitual (una vez cada cinco años), los organizadores tuvieron problemas para gestionar la multitud y el calor extremo. Las temperaturas en el recinto superaron los treinta grados centígrados todos los días. El fin de semana se vio aún más empañado por la falta de agua en algunas zonas del recinto. El evento destacó porque los Sex Pistols encabezaron su primer gran festival en el Reino Unido ese fin de semana.

El festival continuó un año más, pero nunca pudo competir con su principal rival, el Festival de Glastonbury . El evento de Phoenix de 1998 fue cancelado debido a la baja venta de entradas, ^{[ 2 ]} pero algunos artistas fueron trasladados al Festival de Reading de ese año .

En julio de 2011, Vince Power anunció su intención de resucitar el festival en la introducción al programa del Hop Farm Festival. Power escribió: "Para aquellos que recuerdan el Phoenix Festival, mi intención es resucitar este festival el próximo año, ya que Glastonbury se tomará un descanso".

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