Tiroteos en la autopista de Phoenix

Los tiroteos en la autopista de Phoenix , también conocidos como los tiroteos de la I-10 , fueron una serie de once incidentes que ocurrieron entre el 27 de agosto y el 10 de septiembre de 2015, a lo largo de la Interestatal 10 y la Ruta Estatal 202 en Phoenix, Arizona . Cada incidente resultó en daños a los automóviles por proyectiles y una niña resultó herida.

Un sospechoso fue arrestado el 18 de septiembre ^[2] , pero los cargos contra él fueron retirados en abril de 2016. ^[3]

A partir del 27 de agosto, ocurrieron once tiroteos: ocho por balas y tres por proyectiles no especificados. ^[4] Diez de los incidentes ocurrieron en la Interestatal 10 , mientras que el undécimo fue en la Ruta Estatal 202. [ ^5] El tiroteo final ocurrió el 10 de septiembre ^{. [6]}

El 11 de septiembre, un hombre y una mujer que conducían un automóvil fueron detenidos en relación con los tiroteos. La mujer fue liberada más tarde, pero el sospechoso, de 19 años, quedó bajo custodia policial, ya que las fuentes afirmaron que se jactó de los tiroteos ante sus amigos. Más tarde fue arrestado por un cargo de marihuana no relacionado. ^{[7] [4]}

Los escombros de la carretera que rompieron las ventanas también jugaron un papel en la investigación, ya que a menudo se investigaba que las ventanas rotas eran parte de la ola de robos. Por ejemplo, el 16 de septiembre, un conductor informó que un automóvil al que intentaba adelantar le había destrozado las ventanas, pero la policía declaró más tarde que los escombros de la carretera causaron el daño en las ventanas. ^[8]

El 13 de septiembre , tres jóvenes de 18 años con una honda fueron arrestados bajo la acusación de haber estado imitando a los demás ^[9] y los tres admitieron haber atacado a coches y peatones. Posteriormente fueron puestos en libertad ^{[10] .}

Leslie Allen Merritt, Jr., que entonces tenía 21 años, ^[11] fue arrestado en Glendale el 18 de septiembre de 2015. ^[12] La policía inicialmente afirmó que Merritt tenía opiniones contrarias al gobierno y a la policía. ^[1] Un día después de su arresto, la policía afirmó que habían vinculado los primeros cuatro tiroteos a una pistola propiedad de Merritt. ^[13] Más tarde se demostró que el arma en cuestión había estado en una casa de empeños en el momento del cuarto tiroteo. ^[14] Fue acusado de quince cargos de delitos graves, entre ellos realizar un tiroteo desde un vehículo, asalto agravado, descarga ilegal de un arma de fuego, alteración del orden público y poner en peligro a otros; los fiscales también consideraron presentar cargos por terrorismo, pero finalmente no lo hicieron, ya que las leyes relacionadas con el terrorismo se centraban principalmente en la protección de los servicios públicos y no abarcaban los tiroteos en las autopistas. ^{[15] [16]}

Todos los cargos fueron retirados en abril de 2016. Merritt fue absuelto formalmente de todos los cargos y los registros fueron sellados en un procedimiento de agosto de 2020 presidido por el juez del Tribunal Superior del Condado de Maricopa, William Wingard, quien declaró que "Leslie Allen Merritt Jr. ha sido absuelto de cualquier acusación o cargo, y tal hallazgo es en interés de la justicia". ^[17]

Merritt presentó una demanda contra funcionarios estatales, ^[18] que fue a juicio con jurado en el otoño de 2020. ^[19] El jurado emitió un fallo a favor de la defensa, que Merritt apeló en abril de 2021. La apelación fue denegada por el Tribunal de Distrito de Arizona . ^[20] Merritt volvió a apelar y ganó una sentencia de $1 millón. ^[21]

• Serial Shooter , una ola de crímenes similar que ocurrió entre 2005 y 2006 en el área de Phoenix
• Ataques de francotiradores en las carreteras de Ohio , una ola de crímenes similar a la que ocurrió en 2003 a lo largo de la Interestatal 270 en Ohio
• Tirador en serie de Maryvale, una ola de crímenes similar que ocurrió en 2016 en Phoenix, principalmente en el vecindario de Maryvale .