Phuntsholing

Phuntsholing , también escrito como Phuentsholing ( en dzongkha : ཕུན་ཚོགས་གླིང་ ), es una ciudad fronteriza en el sur de Bután y es la sede administrativa del distrito de Chukha . ^{[ 1 ] [ 2 ]} La ciudad ocupa partes de los gewogs de Phuentsholing y Sampheling . ^{[ 3 ]}

Phuentsholing limita con la ciudad india de Jaigaon , y el comercio transfronterizo ha propiciado una próspera economía local. La ciudad albergó anteriormente la sede del Banco de Bután antes de que esta se trasladara a Thimphu . En 2017, Phuentsholing tenía una población de 27.658 habitantes. ^{[ 4 ]}

El 5 de abril de 1964, el primer ministro reformista Jigme Dorji fue asesinado en Phuntsholing por cuadros monárquicos mientras el rey se encontraba enfermo en Suiza. Posteriormente, la familia Dorji fue puesta bajo estrecha vigilancia. ^{[ 5 ]} Fue en 1958 cuando se construyó la primera casa de una sola planta para albergar una tienda. El difunto primer ministro , Jigme Dorji, informó a los residentes de Phuentsholing que se podían construir casas de hormigón. El grupo de empresas Tashi construyó la primera casa de hormigón, seguido por tibetanos e indios. Algunas de las estructuras que existen hasta el día de hoy son los edificios que albergan Bhutan Enterprise, la tienda Jatan Prasad Lal Chand Prasad y un salón de belleza cerca de Zantdopelri lhakhang . Después del anuncio, se construyeron 18 tiendas alrededor del área de Zangdopelri. El área de Zangdopelri era una terminal de autobuses y los sábados se instalaba un mercado. Además de las casas, había varias chozas y Phuentsholing comenzaba a crecer. ^{[ 6 ]}

La frontera entre India y Bután separa dos áreas urbanas distintas. Jaigaon, al otro lado de la frontera, es más grande, bulliciosa y ruidosa, similar a muchos otros centros comerciales de Bengala Occidental , aunque con numerosos compradores butaneses. Phuntsholing es singularmente más urbana que otras ciudades butanesas, ya que es la capital financiera, industrial y comercial de Bután. Es más ordenada que su vecina.

La mayoría de las mercancías que se comercializan en Bután transitan por Phuntsholing, lo que convierte a esta ciudad en la puerta de entrada a Bután para el comercio con la India. La frontera con China está cerrada.

La frontera está separada por un largo muro con una única puerta butanesa. Los lugareños a veces pueden cruzar sin necesidad de presentar documentos. Los turistas de India, Bangladesh y Maldivas no necesitan visa para entrar en Bután, pero deben mostrar un documento de identidad, como un pasaporte o una tarjeta de identificación de votante, y solicitar un permiso en Phuntsholing. Otros extranjeros necesitan una visa presentada por un guía turístico registrado contratado. La puerta de entrada a la ciudad está custodiada por miembros de la Sashastra Seema Bal y guardias del Ejército Butanés . El terreno comienza a descender poco después de la puerta.

La ciudad está conectada con las principales ciudades a través de una carretera nacional. No cuenta con aeropuerto ni ferrocarril, pero Indian Railways tiene estaciones cercanas. Se ha proyectado una vía férrea de 20 km (12 millas) desde la estación de tren más cercana , Hasimara, en el norte de Bengala, hasta Phuntsholing.  

Siliguri es la ciudad grande más cercana en India. Nueva Jalpaiguri y Nueva Alipurduar son las estaciones de tren más importantes. Hay autobuses disponibles desde las ciudades del norte de Bengala. Los autobuses son operados tanto por compañías indias como por el gobierno de Bután. Una vez en Phuntsholing, la carretera lateral permite a los viajeros acceder al resto de Bután.

Desde casi cualquier punto de la ciudad, se puede ver la carretera a Thimphu serpenteando por la ladera, y al atardecer es fácil distinguir los faros de los vehículos que se dirigen a lo lejos hacia la capital. Frente al gran estadio PSA se encuentra la carretera que conecta el resto de las ciudades de Bután. La Carretera Lateral , la principal autopista de Bután, comienza en Phuntsholing y serpentea unos 636 kilómetros (395 millas) ^{[ 9 ]} hasta Trashigang, en el este. 

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• Frontera entre Bután e India
• Municipio de Püncogling

26°51′N 89°23′E / 26.850°N 89.383°E / 26.850; 89.383

• Guía de viaje de Phuentsholing de Wikivoyage
• 'El centinela del Himalaya', crónica de viaje en The Indian Express, 21-09-08, por Arjun Razdan