Plaza de la República, Florencia

La Piazza della Repubblica marca el emplazamiento del foro , el centro de la ciudad romana. La ubicación actual de la Colonna dell'Abbondanza marca la intersección de los ejes del cardo (ahora via Roma y via Calimala) y del decumano (ahora via degli Strozzi, via degli Speziali y via del Corso). En el lado sur, durante la demolición del laberinto de calles medievales que habían invadido el lugar, se encontraron los cimientos de un complejo termal y un edificio religioso. Por ejemplo, Via del Campidoglio y Via delle Terme recibieron su nombre de los restos arqueológicos que se hallaban bajo ellas.

El cronista Giovanni Villani recogió una tradición oral según la cual había un templo a Marte en este lugar o cerca de él, y que Marte era el dios patrón de la ciudad, lo que determinaba su carácter belicoso. Según Villani, en la Edad Media se colocó una estatua de Marte en el predecesor del Ponte Vecchio , la cual, junto con el puente, fue arrasada por la inundación de 1333. ^{[ 1 ]}

A principios de la Edad Media, la zona del foro estaba densamente poblada. Antes del cierre del quinto círculo de murallas, los cronistas registran que ya no quedaba ni un solo jardín ni pasto en la ciudad, y que el hacinamiento urbano dio lugar a edificios de viviendas con pisos cada vez más altos, incluyendo case-torri ( casas torre ).

La zona conservó su función de lugar de encuentro y mercado, que se institucionalizó después del año 1000. Como en otras ciudades italianas, Florencia llegó a definir el espacio público destinado al comercio, con sus espacios complementarios cercanos: la Piazza del Duomo para asuntos religiosos y la Piazza del Comune, ahora Piazza della Signoria , para asuntos políticos y civiles. La construcción de la Loggia del Mercato Nuovo cerca del Ponte Vecchio en el siglo XVI llevó a que el mercado pasara a llamarse Mercato Vecchio . El mercado propiamente dicho era un edificio largo y bajo de planta ovalada y rectilínea, con un tejado en voladizo que protegía a los clientes y los puestos situados a ambos lados. Otras tiendas y puestos se ubicaban en la piazzetta.

La zona era un laberinto de calles y edificios densamente poblados, además del mercado. El Mercato Vecchio tenía numerosos santuarios e iglesias que fueron arrasados ​​a mediados del siglo XVIII. ^{[ 2 ]} En la piazzetta del Mercato se encontraban las iglesias de San Tommaso y Santa Maria in Campidoglio. También estaba el santuario de Santa Maria della Tromba, reconstruido en el ángulo norte del Palazzo dell'Arte della Lana, detrás del Orsanmichele . El gueto judío impuesto por Cosimo I reunió a los judíos de la ciudad en una parte de este espacio. El gueto contenía una sinagoga italiana y otra española o levantina .

El único vestigio que se conserva de la antigua Piazza del Mercato es la Colonna della Dovizia o Colonna dell'Abbondanza (Columna de la Abundancia, reubicada en 1956) sobre una base escalonada. Considerada en su día el centro de la ciudad, esta columna se erigió en el cruce del cardo y el decumano de la antigua ciudad romana. La columna actual data de 1431 y está coronada por una estatua de arenisca gris de Dovizia (o Abbondanza), obra de Giovan Battista Foggini , que sustituye a una original de Donatello (encontrada irreparablemente erosionada en 1721). Hoy en día, la estatua original de Foggini se encuentra en el Palazzo della Cassa di Risparmio en via dell'Oriuolo, mientras que en la columna hay una réplica de 1956.

El aspecto actual de la plaza es el resultado del urbanismo anunciado y llevado a cabo tras la proclamación de Florencia como capital de Italia (1865-1871), con una actividad particularmente intensa en esta plaza entre 1885 y 1895. En este período, conocido como el Risanamento en la terminología conmemorativa del siglo XIX (o, por sus detractores, el sventramento o ruina), se demolieron grandes partes del centro de la ciudad.

La decisión de ampliar la plaza permitió la destrucción total de edificios de gran importancia: torres medievales, iglesias, las sedes corporativas de los Arti , algunos palacios de familias nobles, así como talleres y viviendas de artesanos. La demolición se presentó como una necesidad para mejorar las condiciones insalubres de la zona, pero en realidad condujo sobre todo a la especulación inmobiliaria y a la legitimación de la voluntad de la emergente clase media, protagonista de los acontecimientos inmediatamente previos a la reunificación.

La ciudad sufrió, de hecho, una enorme pérdida, mínimamente compensada por el rescate de monumentos como la Loggia del Pesce de Vasari , que fue desmantelada y reconstruida en la Piazza dei Ciompi . El aspecto de la plaza antes de las demoliciones del siglo XIX está documentado en grabados, pinturas y dibujos en el Museo di Firenze com'era en Via dell'Oriuolo. Una abundante oferta de obras de arte y fragmentos arquitectónicos alimentaba el mercado de antigüedades, y solo algunos de ellos pudieron salvarse para el Museo nazionale di San Marco , mientras que otros fueron devueltos a la ciudad como donaciones, como las que permitieron la fundación del Museo Bardini y el Museo Horne . Artistas como Telemaco Signorini representaron con melancolía esta parte de la ciudad que desaparecía.

En 1888, tras la demolición de las chozas en el centro del Mercato, reapareció la antigua piazza del Mercato Vecchio, con la Loggia, la Colonna dell'Abbondanza y la iglesia de San Tommaso, pero los astutos restauradores prefirieron proceder con una demolición aún más radical.

El 20 de septiembre de 1890, con las obras aún abiertas para la reconstrucción de los palacios de la plaza, se inauguró el Monumento Ecuestre a Víctor Manuel II . Este monumento dio nombre original a la plaza. Una antigua fotografía tomada el día de la inauguración muestra los edificios de la plaza aún incompletos y cubiertos para la ceremonia civil con un decorado que representaba la buena suerte. La estatua, una obra conmemorativa y más bien retórica que no fue del agrado de los florentinos, fue objeto de burla en un mordaz soneto de Vamba , titulado «Emanuele a corpo sciolto ». Hoy en día, la escultura se encuentra en una plaza del Parco delle Cascine .

Los palacios que se alzaron en la nueva plaza, pintados con amargura por el joven Telemaco Signorini, seguían la moda ecléctica de la época y habían sido proyectados por arquitectos ya reconocidos: Vincenzo Micheli , Luigi Buonamici y Giuseppe Boccini . Tras esta transformación, la plaza se convirtió en una especie de "salón" para la ciudad; desde entonces, han surgido a su alrededor refinados palacios, hoteles de lujo, grandes almacenes y elegantes cafés, entre los que destaca el conocido Caffè delle Giubbe Rosse , donde famosos eruditos y artistas se reunían y debatían.

Los pórticos con el arco triunfal, llamado " Arcone ", fueron diseñados por Micheli e inspirados en la arquitectura renacentista florentina más cortesana, aunque sus añadidos a ese estilo parezcan alejados del verdadero estilo antiguo. La pomposa inscripción que domina la plaza fue dictada, al parecer, por Isidoro del Lungo , o por alguna otra fuente literaria.

L'ANTICO CENTRO DELLA CITTÀ

DA SECOLARE SQUALLORE A VITA NUOVA RESTITUITO

(El antiguo centro de la ciudad / restaurado de la miseria ancestral / a una nueva vida)

En la cima del Arcone se encuentra un grupo alegórico de tres mujeres en yeso, que representan a Italia, el Arte y la Ciencia. Los florentinos, en cambio, las apodaron con los nombres de tres famosas prostitutas de la época: la Starnotti, la Cipischioni y la Trattienghi. Debido a su deterioro, el grupo fue retirado en 1904.

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  Plaza del Mercato Vecchio, c. 1888
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  Inauguración del monumento a Víctor Manuel II, 20 de septiembre de 1890.
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  Plaza Vittorio Emanuele II, alrededor de 1896
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  Piazza della Repubblica, 2007

La estatua de Víctor Manuel II fue retirada en 1932 y trasladada a Cascine. En la posguerra, la plaza pasó a llamarse Piazza Vittorio Emanuele II y se convirtió en Piazza della Repubblica. En 1956, la Columna de la Abundancia fue reubicada. Hoy en día, la plaza es escenario de artistas callejeros y exposiciones improvisadas.

El lado norte mide unos 75 metros de largo y consta de un único edificio grande. En su planta baja se encuentran el Caffè Gilli (a la derecha) y el Caffè Paszkowski (a la izquierda). Su extremo este conecta la plaza con la Via Roma, y ​​en su extremo oeste, la plaza con la Via Brunelleschi.

El lado sur está formado por un único edificio alargado que alberga el histórico Caffè delle Giubbe Rosse. Completamente cubierto de fotografías, dibujos y recuerdos de sus famosos clientes, el Caffè fue el escenario de la disputa entre los futuristas milaneses de Marinetti y los artistas florentinos que giraban en torno a la revista La Voce di Ardengo Soffici .

En sus dos extremos, se une a la vía Calimala (al este) y a la vía Pellicceria (al oeste).

El lado este está formado por dos edificios, entre los cuales la Via degli Speziali desemboca en la plaza.

El edificio de la izquierda es el Hotel Savoy, obra de Vincenzo Micheli . Desde su construcción, ha funcionado como hotel y su fachada se caracteriza por un estilo ecléctico basado en la reinterpretación de motivos clásicos de la arquitectura florentina. El palacio sirvió de modelo para otros palacios de la plaza, construidos décadas después.

A lo largo de este lado discurre una carretera que hacia el norte es una continuación de la Via Roma y hacia el sur desemboca en la Via Calimala.

El lado oeste está delimitado por los pórticos que discurren hacia el norte a lo largo de la Via Brunelleschi y hacia el sur a lo largo de la Via Pellicceria.

Estos dos tramos de pórtico están unidos por un gran arco triunfal del Triunfo ( Arcone ) que da a via degli Speziali, bajo el cual se encuentra la entrada de via degli Strozzi a la plaza.

El arcone y el pórtico Gambrinus, donde antiguamente se ubicaban el Café Gambrinus (un importante punto de encuentro en la Florencia de los siglos XIX y XX) y el Cine Gambrinus, fueron diseñados y construidos por Vincenzo Micheli ; el edificio está concebido como un monumento que sella la ampliación de la plaza en el siglo XIX, como lo celebra una inscripción (que cita a Isidoro del Lungo ) sobre el arco.

A los lados del arco central, los pórticos tienen un diseño más suelto, típico de la arquitectura de la época, y conectan por un lado con el Palazzo delle Poste (1917).