Simandou

Simandou es una cadena montañosa de 110 kilómetros de longitud (68 millas) ubicada en las regiones de Nzérékoré y Kankan , en el sureste de Guinea , dentro de la región montañosa y boscosa de Guinée forestière . En el extremo sur de la cadena, se está desarrollando actualmente el sitio de un gran yacimiento de mineral de hierro . ^{[ 2 ]} 

La cordillera de Simandou se extiende de norte a sur. Se ubica al este de Banankoro y Kérouané , desde la región sur de Kankan hasta la región norte de Nzérékoré . El punto más alto es el Pic de Fon, con una elevación de 1658 m (5440 pies) , en la parte sur de la cordillera. ^{[ 3 ]} Otros picos incluyen el Pic de Tibé, con una elevación de 1504 m (4934 pies) , ubicado en el centro de la cordillera, y el Pic de Going, de 1431 m (4695 pies) , al norte. ^{[ 4 ] [ 5 ]}      

La cordillera de Simandou consiste en una secuencia de itabiritas , filitas y cuarcitas deformadas dentro de rocas del basamento proterozoico . ^{[ 6 ]}

La cordillera de Simandou es una zona importante de conservación para el ecosistema forestal guineano de África Occidental, uno de los ecosistemas terrestres biológicamente más ricos y amenazados del mundo. El ecosistema forestal de la Alta Guinea , del cual forma parte la cordillera de Simandou, se extiende por el sur de Guinea, Sierra Leona , Liberia , el sur de Costa de Marfil , Ghana y el oeste de Togo . Se cree que alguna vez cubrió hasta 420 000 km² (160 000 millas cuadradas ) , pero a lo largo ^de siglos de actividad humana, casi el 70 por ciento de la cubierta forestal original ha desaparecido, dejando parches aislados de diferentes tipos de bosque que albergan comunidades ecológicas de excepcional diversidad y numerosas especies endémicas. ^{[ 7 ]}   

La variedad de hábitats que se encuentran en la cordillera de Simandou incluye la sabana húmeda guineana , el bosque de tierras bajas del oeste de Guinea , bosques montanos y de galería , y el raro y amenazado hábitat de pastizales montanos de África Occidental . El bosque de Pic de Fon en el extremo sur de la cordillera es un área relativamente intacta de aproximadamente 25 600 ha que contiene mucha flora y fauna típicas del ecosistema de bosques montanos guineanos, incluidas especies en peligro de extinción como la musaraña nutria de Nimba ( Micropotamogale lamottei ), el chimpancé de África Occidental ( Pan troglodytes verus ), el mono Diana ( Cercopithecus diana diana ) y la prinia de Sierra Leona ( Schistolais leontica ), un ave de las tierras altas de África Occidental conocida en solo otros tres sitios en el mundo. ^{[ 7 ]} La rana Amnirana fonensis no se conoce en ningún otro lugar. ^{[ 8 ]}

Hasta ahora, la zona se había protegido gracias a su relativo aislamiento, pero su biodiversidad se ve amenazada por la expansión de la agricultura, la caza furtiva no regulada, la tala de árboles, los incendios forestales incontrolados, la construcción de carreteras, las operaciones mineras destructivas de empresas extranjeras y el crecimiento demográfico. La incapacidad de los organismos gubernamentales para hacer cumplir la legislación ambiental agrava la amenaza. Los conflictos por la tenencia de la tierra y las prácticas agrícolas de subsistencia ecológicamente destructivas ( agricultura de tala y quema ), exacerbadas por la pobreza, también plantean problemas para el medio ambiente. ^{[ 7 ]}

La sierra cuenta con dos bosques clasificados: Pic de Fon, designado en 1953, con una superficie de 256 ^km²  , y Pic de Tibé, designado en 1945, con una superficie de ^60,75 km² . ^{[ 9 ]} 

Simandou tiene el potencial de convertirse en el sitio de la mina de mineral de hierro integrada más grande jamás desarrollada en África, que consiste en una gran nueva fuente de mineral de hierro y la creación de un  nuevo ferrocarril de 650 km hasta la costa guineana en Matakong . ^{[ 10 ]} Sin embargo, los bloques I y II, potencialmente lucrativos, se vieron envueltos durante varios años en litigios por posible corrupción. Esta corrupción, que se produjo mediante el uso de sobornos, involucró a dos empresas extranjeras occidentales: Rio Tinto , una empresa británico-australiana, y BSGR . Alrededor de 2015, el proyecto minero pareció haber sido relegado debido a la disminución de la demanda mundial de hierro. ^{[ 11 ]} Sin embargo, una versión del proyecto minero original completo fue restablecida a finales de 2019 ^{[ 12 ]} y confirmada en 2020 con la firma de un nuevo acuerdo ^{[ 13 ]} con la empresa china SMB-Winning.

Existe una localidad con el mismo nombre en la cercana Costa de Marfil .

Esta localidad no debe confundirse con Siamandou, situada más al oeste.

• Transporte en Guinea
• Estaciones de ferrocarril en Guinea
• Mineral de hierro en África

• Página principal del sitio web de Rio Tinto Simandou , consultada el 25 de diciembre de 2010.
• "El presidente de Río no puede contar toda la historia de la conversación con Guinea", por Matthew Stevens, The Australian, 12 de septiembre de 2008 , consultado el 25 de diciembre de 2010.
• Página de Simandou del sitio web de Rio Tinto Iron Ore , consultada el 25 de diciembre de 2010.
• "Grupos mineros ponen sus miras en África Occidental", por William Macnamara, FT.com, 18/05/2010 , sitio web consultado el 25 de diciembre de 2010, página ahora de pago.
• "Bosques montanos de Guinea" . Ecorregiones terrestres . Fondo Mundial para la Naturaleza . Consultado el 12 de diciembre de 2010 .