Juan "Picayune" Butler

John "Picayune" Butler (fallecido en 1864) fue un cantante y banjoísta francés de raza negra que vivió en Nueva Orleans , Luisiana. Llegó a Nueva Orleans procedente de las Indias Occidentales Francesas en la década de 1820. ^{[ 3 ]} Una de sus influencias fue Old Corn Meal , un vendedor ambulante que se había hecho famoso como cantante y bailarín en el Teatro St. Charles en 1837. En la década de 1820, Butler comenzó a recorrer el valle del Misisipi interpretando música y actos de payaso . Su fama creció tanto que en la década de 1850 era conocido incluso en Cincinnati , al norte . ^{[ 4 ]} En 1857, Butler participó en el primer torneo de banjo de Estados Unidos celebrado en el Chinese Hall de la ciudad de Nueva York , pero debido a la embriaguez, solo obtuvo el segundo puesto. ^{[ 5 ]}

Butler es uno de los primeros artistas negros documentados que influyó en la música popular estadounidense , a través de la canción con la cara pintada de negro "Picayune Butler's Come to Town", publicada en 1858 y nombrada en su honor. ^{[ 6 ]} Su interpretación de la canción influyó directamente en un artista con la cara pintada de negro ; el artista de circo George Nichols tomó su canción "Picayune Butler Is Going Away" de él ^{[ 7 ]} y afirmó haber aprendido " Jump Jim Crow " de Butler (diciendo que interpretaba la canción años antes que Rice ). ^{[ 8 ]} En el New York Clipper, un artículo afirmaba que Nichols vio a John Picayune Butler imitando al personaje de la canción y se le ocurrió hacer lo mismo cuando cantó Jim Crow; al principio la había cantado como payaso, pero después de ver a Butler, comenzó a cantarla con la cara pintada de negro. ^{[ 9 ]} El hombre "Corn Meal" también influyó en Nichols, al igual que lo había hecho con Butler. ^{[ 9 ]}

A principios de la década de 1850, Butler fue uno de los tres intérpretes que formaron una rivalidad, los mejores intérpretes profesionales de banjo de la época, según Frank B. Converse . ^{[ 2 ]} Los otros dos eran músicos blancos de juglares con la cara pintada de negro , Tom Briggs (autor de Briggs Banjo Instructor , 1855) e Hiram Rumsey. ^{[ 2 ]} Converse era intérprete de banjo y autor de varios libros de instrucción de banjo. ^{[ 2 ]} A principios de la década de 1850, cuando tenía unos 14 años, Converse vio a Butler actuar. ^{[ 2 ]} Prestó atención y más tarde utilizó sus observaciones de Butler para formular un sistema estándar para enseñar el estilo de tocar con golpes o garra . ^{[ 2 ]} Converse notó que Butler usaba un dedal de banjo ^{[ 2 ]} (cubiertas de metal que se colocan sobre las uñas, para usar con el estilo garra/golpes). ^{[ 10 ]}

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  Parte de un recorte de prensa que analiza cómo George Nichols se inspiró en John Picayune Butler y "Corn Meal" para empezar a cantar "Jim Crow" con la cara pintada de negro. 24 de noviembre de 1860 en el New York Clipper .
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  El fallecimiento de John Picayune Butler, ocurrido el 18 de noviembre de 1864, fue anunciado el 10 de diciembre de 1864 en el New York Clipper.
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  Picayune Butler's Coming to Town, primera página del libro de Phil Rice, Phil Rice's Correct Method for the Banjo With or Without a Master .
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  Picayune Butler's Coming to Town, segunda página del libro de Phil Rice, Phil Rice's Correct Method for the Banjo With or Without a Master .

El historiador musical Lowell H. Schreyer ha planteado la posibilidad de que más de una persona esté incorporada en el nombre Picayune Butler, algunas posiblemente inspiradas por la popularidad de la canción de juglares Picayune Butler's Come to Town . ^{[ 2 ]} Una de ellas fue la persona original, el sujeto de la canción de 1845, quien habría estado tocando alrededor de 1825. ^{[ 2 ]} Este músico es interesante, ya que se describe que usaba un banjo de calabaza de 3 cuerdas, ^{[ 2 ]} que es un tipo de banjo que se encuentra entre los descendientes de personas africanas en las islas del Caribe y partes de América del Norte, desde el siglo XVII hasta el siglo XIX. ^{[ 11 ]}

"Picayune Butler llega a la ciudad" Hace unos veinte años, El viejo Butler reinaba con su viejo banjo... Era una calabaza de tres cuerdas y un viejo palo de pino. Pero cuando lo golpeó, lo hizo hablar" [ 12 ]

El nombre también figuraba en noviembre de 1845 para un posible segundo artista del "Eagle Circus", que estaba de gira por Louisville, Kentucky, Indiana y Cincinnati, Ohio. ^{[ 2 ]} Un posible tercer artista es el tema principal de este artículo, originario de Nueva Orleans, mencionado en el New York Clipper el 24 de noviembre de 1860 y el 18 de noviembre de 1864; era de tez cobriza y tocaba un banjo de cuatro cuerdas. ^{[ 2 ]} Además, se informa que el nombre era el nombre artístico de un cuarto artista, William Coleman (1829-1867). ^{[ 2 ]}

• Meredith, Sarah (2003). Con un banjo en la rodilla: género, raza, clase y la tradición clásica estadounidense del banjo . Universidad Estatal de Florida.
• Southern, Eileen (1996). «Músicos negros y los inicios del minstrelsy etíope», Inside the Minstrel Mask: Readings in Modern Minstrelsy . Middletown, Connecticut: Wesleyan University Press. ISBN 0-8195-6300-5.
• Watkins, Mel (1999). On the Real Side: A History of African American Comedy from Slavery to Chris Rock . Chicago, Illinois: Lawrence Hill Books. ISBN 1-55652-351-3.