Pichit Chuenban

Pichit Chuenban ( en tailandés : พิชิต ชื่นบาน ; nacido el 22 de enero de 1959) es un abogado y político tailandés que se desempeñó como diputado y ministro de la Oficina del Primer Ministro entre el 27 de abril de 2024 y el 21 de mayo de 2024. Anteriormente se había desempeñado como abogado de Thaksin Shinawatra , donde estuvo involucrado en un escándalo de soborno y fue sentenciado a seis meses de cárcel en 2008. Posteriormente, Pichit formó parte del equipo legal del Partido Pheu Thai , donde sirvió bajo la dirección de la primera ministra Yingluck Shinawatra.

En 2008, Pichit empezó a representar a Thaksin Shinawatra y a su esposa Potjaman Na Pombejra en el caso de las tierras de Ratchadaphisek. El 25 de junio de 2008, el Tribunal Supremo condenó a Pichit, Thana Tansiri y Supasri Srisawat a seis meses de prisión por desacato al tribunal tras intentar sobornar a funcionarios del Tribunal Supremo entregándoles una lonchera que contenía ฿ 2 millones dentro de una bolsa de papel. ^{[1] [2]} La bolsa había sido dejada en el Tribunal Supremo el 10 de junio y fue descubierta el mismo día en que Thaksin y Potjaman debían comparecer ante el tribunal. ^[3] Los tres negaron haber cometido delito alguno. Thana admitió que el dinero le pertenecía. Sin embargo, dijo que el dinero no estaba destinado a ser un soborno y que la culpa era de su chófer, que se suponía que debía recoger una bolsa idéntica que contenía chocolate para los funcionarios del Tribunal Supremo. ^[4] Después de cumplir su condena de seis meses de cárcel, los fiscales no presentaron cargos de soborno contra ellos. ^[3]

Posteriormente, el Consejo de Abogados de Tailandia les suspendió las licencias durante cinco años después de que se les dictaran las sentencias. ^[5] El 30 de mayo de 2014, el Tribunal Administrativo Central desestimó un intento de Pichit y Supasri de revocar las prohibiciones a sus licencias. ^[3]

Después de la sentencia de prisión de Pichit, se convirtió en abogado del partido Pheu Thai, sucesor del partido Thai Rak Thai de Thaksin . ^[6] Después de que a Thaksin se le volviera a emitir un pasaporte tailandés mientras estaba en exilio autoimpuesto en diciembre de 2011, Pichit, que se había convertido en parte del equipo legal de Pheu Thai, defendió la decisión del Ministerio de Asuntos Exteriores . ^[7] También durante 2011, Pichit fue elegido diputado de la lista del partido Pheu Thai en la Cámara de Representantes después de las elecciones generales de 2011. [ ^{8] [9]}

En abril de 2013, Pheu Thai y los partidos de coalición promulgaron un proyecto de ley para modificar los artículos 68 y 237 de la Constitución de Tailandia de 2007 , buscando restringir el derecho del pueblo a presentar peticiones al Tribunal Constitucional únicamente a través de la Oficina del Fiscal General. Esto fue criticado por 40 senadores, y el 2 de abril el senador Somchai Sawaengkarn presentó una queja ante el Tribunal Constitucional contra 312 parlamentarios. ^[10] Pichit respondió diciendo que los jueces del tribunal se enfrentarían a una investigación por aceptar la queja de Somchai al violar el artículo 40 de la carta al violar el derecho del defensor a un juicio justo al indicar sus opiniones sobre el caso. ^[11] Pichit también defendió la enmienda afirmando que el artículo 291 de la constitución permitía al Parlamento enmendar algunos artículos y que su enmienda no privaría a las personas de derechos. ^[12] El 20 de abril emitió una declaración en nombre de los diputados y senadores afectados. ^[13]

Durante una reorganización del gabinete el 30 de junio de 2013, se esperaba que Pichit fuera nombrado Ministro de la Oficina del Primer Ministro bajo el mando de la Primera Ministra Yingluck Shinawatra . ^{[14] [6]}

En enero de 2014, la Comisión Nacional Anticorrupción (NACC) comenzó a investigar a la Primera Ministra Yingluck Shinawatra por su papel en el plan de promesas de arroz. ^[15] En febrero, la NACC tomó la decisión de acusar a Yingluck por incumplimiento del deber y la citó a presentarse en la oficina de la NACC el 27 de febrero. Sin embargo, ella estaba ausente y envió a su abogado Pichit para reconocer la acusación en su nombre. ^[16] Más tarde, en marzo, durante la campaña de Pheu Thai para las elecciones generales de 2014 , Pichit y otros 15 candidatos fueron objeto de controversia por supuestamente violar la Sección 60 de la ley que rige las elecciones al aparecer en el Canal 11 de propiedad estatal entre el 10 de diciembre de 2013 y el 7 de enero de 2014. La Sección 60 trata sobre el uso de los medios estatales para las campañas electorales. ^[17]

Durante una reorganización del gabinete en abril de 2024, Pichit fue designado Ministro de la Oficina del Primer Ministro. Pichit había sido anteriormente asesor de Srettha Thavisin . ^[18] Sus calificaciones y elegibilidad también fueron verificadas por el Departamento de Ejecución Legal, NACC, Secretaría del Primer Ministro y la Policía Real Tailandesa . ^[1]

El 30 de abril, Pichit Chaimongkol, de la Red de Estudiantes y Pueblos que Reforman Tailandia, y Anond Klingkaew, del Centro Popular para la Protección de la Monarquía, solicitaron a la Comisión Electoral que investigara las calificaciones de Pichit como Ministro de la Oficina del Primer Ministro. ^[19] El 17 de mayo, un grupo de 40 senadores salientes designados por los militares que actuaban en calidad de interinos presentaron una petición al Tribunal Constitucional solicitando la destitución de Pichit y Srettha de sus cargos. ^[20] Los senadores argumentaron que Pichit no era apto para servir en un puesto de gabinete debido a que había cumplido una pena de prisión, ^[21] y que su nombramiento violaba la Sección 160 (4) y (5) de la carta del tribunal. ^[2] Pichit respondió diciendo que el caso de destitución en su contra y en contra de Srettha era una estratagema destinada principalmente a deponer a Srettha como Primer Ministro, y que la ética ministerial se aplica solo a sus acciones después del nombramiento y no se aplica cuando fue encarcelado. ^[1] Otros críticos de su nombramiento señalan las estrechas relaciones de Pichit con el ex primer ministro Thaksin Shinawatra, quien regresó a Tailandia del exilio en 2023 pero aún mantiene una influencia considerable en el Partido Pheu Thai. ^[5]

El 21 de mayo de 2024, Pichit renunció a su cargo de Ministro de la Oficina del Primer Ministro a pesar de que había declarado por la mañana que no renunciaría. ^[1] En su carta de renuncia, declaró que "Aunque he sido examinado y honestamente creo que estoy calificado por ley, este asunto está vinculado al primer ministro". ^[5] Posteriormente, el Tribunal Constitucional desestimó el caso contra Pichit, pero mantuvo abierto el caso contra Srettha, que se resolverá el 14 de agosto. ^[21] El 10 de junio, Srettha presentó su defensa escrita ante el tribunal, donde argumentó que el artículo 160 (4) y (5) solo se puede aplicar cuando Pichit fue nombrado Ministro de la Oficina del Primer Ministro y no de forma retroactiva. ^{[22] [23]} El 14 de agosto, el Tribunal Constitucional despidió a Srettha por nombrar a Pichit en su gabinete, dictaminando que su inclusión no cumplía con los estándares morales y éticos oficiales. ^[24]

El Bangkok Post describió su renuncia como un intento de evitarle a Srettha "posibles obstáculos legales asociados con su nombramiento". ^[1] Según The Nation , su nombramiento y la presentación de un caso judicial contra Pichit y Srettha ha hecho que la popularidad del Partido Pheu Thai empeore. ^[25]