Pierre Lumbi

Pierre Lumbi Okongo, nacido en Costermansville, Congo Belga (actualmente Bukavu , República Democrática del Congo ) (11 de marzo de 1950 - 14 de junio de 2020), fue un activista, político y líder de la oposición congoleña. Fue una figura destacada en el panorama político de la República Democrática del Congo (RDC), conocido por su participación en movimientos de oposición y su defensa del cambio político. 

Pierre Lumbi Okongo, natural de Maniema , nació en 1950 en Bukavu en el seno de una familia humilde. Alrededor de 1954, su familia fue expulsada a Burundi debido a la participación de su padre en el Movimiento Nacional Congoleño-Lumumba y el movimiento político-religioso Kitawala , que se oponía al régimen colonial belga. Completó su educación primaria en la École Primaire des Frères de la Charité Buyenzi en Burundi (1956-1963) y su educación secundaria en el Collège Saint Paul en Bukavu (República Democrática del Congo), donde obtuvo su diploma estatal en bioquímica (1963-1971). Posteriormente regresó a Buyumbura y se matriculó en la Facultad de Medicina de la Universidad Oficial de Burundi (UOB). Sin embargo, tras los trágicos sucesos que sacudieron Burundi en 1972 ( Ikiza ), recibió una beca y partió hacia Francia. Allí, cursó estudios superiores en Lyon, donde obtuvo un título en psicología clínica .

En 1978, Pierre Lumbi Okongo decidió regresar a su país ( República Democrática del Congo ) y optó por reorganizar a los agricultores rurales creando "Solidarité Paysanne" en la ciudad de Uvira en 1980, la primera organización no gubernamental (ONG) laica de la RDC. ^{[ 1 ]} Durante 10 años, coordinó diversas acciones de "Solidarité Paysanne", particularmente en la defensa de los derechos y el desarrollo social y económico de las comunidades agrícolas. ^{[ 2 ]} Inicialmente en la llanura de Ruzizi (en la región de Uvira), luego en la antigua provincia de Kivu y las tres nuevas provincias creadas tras la división de Kivu, antes de expandirse a todo el país. Entre las actividades clave de "Solidarité Paysanne" se encuentran:

• La creación de cooperativas para agricultores (Mkulima), criadores de ganado (Butuzi) y pescadores (COJEPU, Virugwe) en la llanura de Ruzizi (en Uvira );
• Creación de la Cooperativa de Cultivadores de Caña de Azúcar (COPASUKI);
• Establecimiento de redes cooperativas (FERCOOP e INTERCOOP) ^{[ 3 ] [ 4 ]} en Kivu del Sur , Kivu del Norte y Maniema ; ^{[ 3 ]}
• Programas de alfabetización para mujeres rurales (Proyecto Alpha), suministro de agua potable (PEP), ^{[ 5 ]} mejora de la vivienda rural y protección del medio ambiente (proyecto de reforestación) en la llanura de Ruzizi;
• Se creó el Comité Ejecutivo Provincial de Katobwe, que supervisaba proyectos sobre arados tirados por bueyes, cultivo con arado y mejora de los rendimientos para agricultores, ganaderos, avicultores, pescadores, arroceros y cultivadores de árboles frutales;
• Creación de un centro de formación (CF Bagira) en Bukavu , una oficina de asistencia jurídica gratuita para agricultores (BAJ) y un programa de apoyo y formación para madres solteras (Maison de la femme);
• En Kinshasa , Solidarité Paysanne creó una Cámara de Comercio para promover y apoyar a los artesanos de las comunas de Ndjili y Kimbanseke , así como una unión nacional de agricultores (ASP) ^{[ 6 ]} · , ^{[ 7 ]} y un programa nacional de intercambio y capacitación de agricultores (PIEF). 

A lo largo de su activismo social, Pierre Lumbi Okongo participó en debates internacionales sobre la explotación del Tercer Mundo, incluida la campaña "mieux se nourrir, vaincre la faim" (mejor alimentarse, vencer el hambre) en la década de 1980.

Su incursión en la política se remonta a abril de 1990, cuando el presidente Mobutu decidió liberalizar las actividades políticas. Bajo la iniciativa de Pierre Lumbi Okongo, a través de su organización "Solidarité Paysanne", las organizaciones sociales del país se organizaron en una sociedad civil nacional para participar e influir en los debates en curso sobre democracia, derechos humanos y buen gobierno. ^{[ 8 ]}

Lanzado en abril de 1991 en el Centro Bondeko de Limete (Kinshasa), el "Mouvement de la Société Civile" se involucró en la promoción de la organización de una Conferencia Nacional Soberana ( CNS). Cuando este movimiento logró que los delegados de organizaciones sociales superaran en número a los de partidos políticos, instituciones gubernamentales e invitados, Pierre Lumbi se convirtió en el único líder de la delegación de la sociedad civil en la CNS (inaugurada en agosto de 1991) de una provincia ( Kivu del Sur ) de la que no era originario, pero a la que apoyaba firmemente.

La dinámica de la coalición de la sociedad civil , aliada con los partidos políticos de oposición agrupados en la Unión Sagrada de Oposición Radical (USOR), dominó los procedimientos del CNS hasta el punto de que su trabajo fue suspendido por el régimen de Mobutu. Para asegurar que este foro, símbolo de la lucha contra la dictadura por la democracia, reanudara su trabajo, Pierre Lumbi Okongo impulsó el "Comité de Coordinación Laica", un grupo de laicos cristianos, que organizó la "Marcha de la Esperanza" el 16 de febrero de 1992. ^{[ 9 ]} Esta marcha, que fue violentamente reprimida por las fuerzas de Mobutu y se convirtió en la mayor protesta pacífica jamás organizada en la RDC , con un estimado de 2 millones de participantes en todo el país, simbolizó la demanda popular de democracia y buen gobierno, marcando un momento crucial en el movimiento prodemocrático del Congo.

Posteriormente, Pierre Lumbi Okongo participó en todas las negociaciones entre el régimen de Mobutu y la oposición, representando a los líderes de la sociedad civil, incluidas las negociaciones políticas del Palacio de Mármol 1 y 2 (1992), el Palacio de Mármol 2 (1992) y las negociaciones del Palacio del Pueblo. Tras estas conversaciones, Pierre Lumbi Okongo fue nombrado:

• Ministro de Salud, Familia y Asuntos Sociales en el gobierno de Etienne Tshisekedi en octubre de 1991; ^{[ 10 ]}
• Ministro de Sanidad en el gobierno de Jean Ngunz Karl I Bond en noviembre de 1991 (rechazó el cargo);
• Ministro de Asuntos Exteriores en el gobierno de Étienne Tshisekedi del CNS en agosto de 1992; ^{[ 11 ]}
• Ministro de Correos y Telecomunicaciones en el gobierno de Kengo Wa Dondo en julio de 1994. ^{[ 10 ]}

Durante su carrera política, Pierre Lumbi Okongo fue encarcelado tres veces: en Bukavu en 1990 por el régimen de Mobutu, y dos veces en Kinshasa, en 1993 por el gobierno de Birindwa y en 1997 por la AFDL .

Tras la caída de Mobutu , desapareció de la escena política durante el mandato de Laurent-Désiré Kabila . Reapareció con el ascenso de Joseph Kabila a la presidencia de la RDC. Pierre Lumbi Okongo fue nombrado director general de estudios y estrategias de la presidencia y participó en el Diálogo Intercongoleño en Sudáfrica (2002-2003). Tras el acuerdo de alto el fuego, fundó el Movimiento Social de Líderes de la Sociedad Civil para su participación política, que se convirtió en partido político en noviembre de 2005 con el nombre de Movimiento Social para la Renovación (MSR). Durante este tiempo, también se desempeñó como jefe de gabinete y asistente del asesor especial de seguridad del jefe de Estado, Samba Kaputo .

Durante las elecciones legislativas de 2006, su partido (MSR) se convirtió en la segunda fuerza política más grande dentro de la mayoría parlamentaria. Entre 2006 y 2015, Pierre Lumbi Okongo ocupó sucesivamente los siguientes cargos:

• Ministro de Estado encargado de infraestructuras, obras públicas y reconstrucción (2007-2010);
• Asesor especial de seguridad del jefe de Estado (2010-2015).

Oponiéndose a un posible tercer mandato de Joseph Kabila, renunció a su cargo como asesor especial de seguridad del jefe de Estado. ^{[ 13 ]} Su renuncia, la primera en la historia del país, desencadenó eventos que fracturaron la coalición gobernante Mayoría Presidencial. Tras la ruptura con la Mayoría Presidencial en septiembre de 2015, el MSR se unió a la oposición. En marzo de 2016, el MSR se alió con otros seis partidos para formar el G7. ^{[ 14 ]} En junio del mismo año, el G7 se convirtió en uno de los iniciadores de la Agrupación de Fuerzas Políticas y Sociales para el Cambio (Rassemblement). Tras la muerte de Étienne Tshisekedi , su hijo Félix Tshisekedi —actual presidente de la República Democrática del Congo (RDC)— asumió el cargo de presidente político del Rassemblement, mientras que Pierre Lumbi fue nombrado presidente del Consejo de Ancianos y asumió el liderazgo de la presidencia estratégica de la coalición Rassemblement. ^{[ 15 ]} En marzo de 2019, Pierre Lumbi Okongo fue elegido senador por Kivu del Sur en las elecciones legislativas. En diciembre de 2019, el MSR se unió a otros cinco partidos para formar el "Ensemble pour la République", donde fue nombrado secretario general. Ocupó este cargo y se desempeñó como senador por Kivu del Sur hasta su fallecimiento.

Entre sus últimas contribuciones como secretario general de Ensemble pour la République, Pierre Lumbi Okongo hizo un llamamiento a los ciudadanos congoleños para que se unieran en la lucha contra la COVID-19 , instó a los políticos a evitar la controversia y trabajar juntos para combatir la pandemia, y exigió transparencia al gobierno con respecto a las medidas concretas implementadas en Kinshasa y las provincias para mitigar los impactos socioeconómicos de la COVID-19 . ^{[ 16 ]} Además, sus últimos esfuerzos como senador por Kivu del Sur se centraron en abordar las inundaciones que azotaron Uvira en abril de 2020. Lanzó una campaña de recaudación de fondos para ayudar a las poblaciones afectadas y pidió al gobierno que declarara Uvira zona de desastre para proporcionar asistencia inmediata, mediana y larga a las poblaciones afectadas.

El 14 de junio de 2020, Lumbi murió en Kinshasa a causa de la COVID-19 durante la pandemia de COVID-19 en la República Democrática del Congo . ^{[ 17 ]}