Casa de la Piedad

Pieta House fue fundada en 2006 por Joan Freeman en Lucan, Condado de Dublín. ^{[ 3 ] [ 4 ]} La creación de esta organización de salud mental surgió del reconocimiento de la necesidad de servicios especializados para abordar el suicidio y la autolesión. ^{[ 5 ]} El objetivo de la organización era crear un enfoque no clínico y comunitario para la intervención en crisis, ofreciendo apoyo profesional gratuito a personas en situación de angustia. El enfoque de la organización en la accesibilidad significaba que no se requerían derivaciones y todos los servicios se proporcionaban sin costo alguno.

En 2016, tras el cierre de la organización benéfica de prevención del suicidio Console debido a problemas de gobernanza, el Servicio Ejecutivo de Salud (HSE) dispuso que Pieta se hiciera cargo de los servicios de asesoramiento y los clientes de Console. Esta transición implicó que Pieta asumiera la responsabilidad de varios centros que anteriormente operaba Console, así como de su personal. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

La organización, que originalmente se llamaba "Pieta House", pasó a llamarse simplemente "Pieta" en 2018.

Con el tiempo, la organización amplió sus servicios e invirtió en sistemas de apoyo y difusión digital, incluyendo asesoramiento en línea y servicios de línea de ayuda mejorados. En 2025, operaba en 28 centros de servicio en toda Irlanda. ^{[ 8 ]}

En 2020, el aplazamiento de varios eventos de recaudación de fondos durante la pandemia de COVID-19 provocó un déficit estimado de unos 6,5 millones de euros. Para afrontar esta situación, Pieta implementó reducciones salariales temporales de hasta un 30 % y anunció despidos en toda su plantilla. ^{[ 9 ]}

Services at Pieta House North West in Letterkenny, which opened in 2017, have been significantly cut back. In 2020, a local petition gathered opposing the cuts had gathered 6,200 signatures .^[10]

In 2024, the independent TD Sean Canney expressed concern after the CEO of Pieta confirmed they intended to close the therapy centre in Tuam, which had been serving the community for eleven years and was funded through local fundraising efforts.^[11]

In August 2025, Pieta announced a major restructuring programme aimed at saving approximately €3 million, citing an unsustainable financial position due to a significant decline in fundraising, rising operational costs, and broader economic pressures. The charity reported that fundraising had fallen by nearly 25% in recent years, and that the organisation had been drawing €2.5–€3 million annually from its reserves. ^[12]

In March 2026, Pieta confirmed that three centres — in Waterford, Athlone, and Tralee — would close their existing premises and move to a "co-located outreach model" within HSE Integrated Healthcare Areas, as part of cost-cutting measures. The Athlone centre on Sean Costello Street was given a three-month notice period with the landlord. Pieta described the move as delivering care in "more integrated, accessible and cost-effective" settings.^[13] Midlands MEP Ciaran Mullooly sought an urgent meeting with Pieta CEO Stephanie Manahan over the Athlone closure.^[14][15] The planned closure of Pieta's Waterford service centre prompted the local Darkness Into Light organising committee to cancel the 2026 walk in Waterford city.

En 2012, una auditoría realizada por Pobal , una agencia gubernamental, detectó deficiencias en la gobernanza de Pieta House. Entre los problemas se incluían el uso de cheques en blanco prefirmados, supuestas medidas de control inadecuadas para la banca electrónica y el incumplimiento de las normas de contratación pública. Estos hallazgos dieron lugar al reembolso de 31.000 € en gastos no subvencionables.

Una auditoría realizada en 2018 por el Servicio Ejecutivo de Salud (HSE) identificó varias deficiencias de gobernanza en Pieta. Un problema importante detectado fue la ausencia de una política de remuneración documentada, lo que generó dudas sobre la transparencia y la rendición de cuentas en la asignación de salarios. La auditoría también reveló que los aumentos salariales otorgados al entonces director ejecutivo y al personal directivo en 2017 no fueron discutidos ni aprobados formalmente, como lo demuestra la ausencia de estas decisiones en las actas de las reuniones de la junta directiva. Además, Pieta no proporcionó al HSE el informe de quejas requerido, una omisión crítica que dejó al HSE sin información sobre las quejas presentadas contra la organización benéfica. Asimismo, la auditoría señaló una supervisión inadecuada del desempeño, incluyendo la falta de centralización de documentos esenciales como las certificaciones de cumplimiento tributario y las pólizas de seguro. La auditoría indicó que la organización benéfica tenía 15 cuentas bancarias con un saldo total de 4,6 millones de euros al 31 de diciembre de 2017. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]}

La auditoría del HSE reveló que la organización benéfica registró 38 viajes al extranjero entre 2014 y 2017, pero carecía de una política que regulara dichos viajes. Veintidós de estos viajes estaban relacionados con Darkness Into Light. La organización benéfica no proporcionó a los auditores pruebas de la aprobación previa de los viajes al extranjero ni registros financieros y de viaje completos. ^{[ 26 ]}

El informe también señaló la preocupación de que la organización benéfica no hubiera renovado la verificación de antecedentes penales de la Garda para varios miembros del personal durante varios años. En un caso, se designó a un consejero antes de obtener la autorización de la Garda. Cuando finalmente se completó la verificación, existía un registro que justificaba que el empleado fuera entrevistado por el gerente de recursos humanos. ^{[ 23 ]}

La auditoría también puso de manifiesto problemas con las facturas presentadas por los terapeutas contratados para prestar sesiones de terapia para Pieta. Una revisión de las facturas de 22 terapeutas reveló que algunos pagos se habían procesado sin la debida autorización. Además, en cuatro casos, se observaron discrepancias entre los registros de citas y las facturas correspondientes. ^{[ 25 ]} La auditoría también señaló que un miembro del personal era responsable de la recaudación de donaciones, la emisión de recibos y el depósito de fondos en la cuenta bancaria de la organización benéfica, lo que podría dar lugar a irregularidades que pasaran desapercibidas. ^{[ 26 ]}

Tampoco había firmas en los extractos de tarjetas de crédito del director ejecutivo ni en ningún otro extracto que demostraran que el gasto estaba autorizado, ni evidencia de una decisión de la junta directiva para aumentar los límites de las tarjetas de crédito de 5.000 € a 15.000 €. ^{[ 27 ]}

La auditoría de HSE de 2018 reveló que el director ejecutivo recibió un aumento salarial del 12 %, significativamente superior al aumento del 5 % otorgado al resto del personal, y generó inquietudes sobre la forma en que se gestionó este aumento. Si bien la organización afirmó que el aumento había sido aprobado por su junta directiva, los auditores no encontraron constancia de dicha aprobación en las actas de la junta. En términos más generales, la auditoría criticó la falta de documentación adecuada y de una gobernanza formal en torno a las decisiones salariales, señalando que no existía una política de remuneración clara para la alta dirección. La auditoría recomendó que las futuras decisiones salariales se aprobaran formalmente y se registraran claramente. ^{[ 27 ]} Si bien Pieta impugnó las conclusiones de la auditoría sobre la falta de documentación relativa al aumento salarial del director ejecutivo, calificándolas de «incorrectas, injustas y que deberían eliminarse», el equipo de auditoría de HSE mantuvo su postura, afirmando que la organización benéfica no había aportado pruebas para refutar las conclusiones. ^{[ 27 ]}

En 2015, la fundadora de la organización benéfica y exsenadora, Joan Freeman , fue designada embajadora, reportando directamente a la junta directiva de Pieta. Sin embargo, la auditoría del HSE de 2018 señaló deficiencias en la gobernanza relacionadas con este cargo. El informe constató que la dirección de Pieta no estaba plenamente informada sobre las actividades de la embajadora, y que su contrato y descripción del puesto no figuraban en su expediente personal. ^{[ 23 ]}

En 2021, también surgieron dudas sobre los altos salarios de la organización benéfica. ^{[ 28 ]} Tras los despidos de personal durante la pandemia de Covid, los salarios combinados de los seis empleados mejor pagados superaban los 500.000 € anuales, con el director ejecutivo percibiendo 120.000 €, cifra que ascendía a casi 150.000 € con las prestaciones. ^{[ 29 ]} Mark Ward TD, del Sinn Féin, afirmó que estos salarios contrastaban notablemente con los 25.000 € anuales que percibían los terapeutas de primera línea. Asimismo, señaló que la organización benéfica pagaría 420.000 € en indemnizaciones por despido ese año, cuando ya registraba pérdidas antes de la Covid. ^{[ 30 ]}

La Oficina Nacional para la Prevención del Suicidio del HSE recomendó que la junta directiva de Pieta realizara una revisión exhaustiva de su estructura y operaciones para desarrollar un modelo sostenible, después de que un análisis de su situación financiera revelara un importante déficit. La organización benéfica había registrado pérdidas de más de 710 000 € en 2019 incluso antes de la llegada de la COVID-19. ^{[ 31 ]}