Pietro Testa

Pietro Testa (1612 – 1 de marzo de 1650) fue un artista italiano del Alto Barroco que desarrolló su actividad en Roma . Es conocido principalmente como grabador y dibujante. Gran parte de su relativamente breve carrera transcurrió en Roma, en el círculo de artistas y eruditos interesados ​​en los ideales clásicos, que se reunían en torno a Cassiano dal Pozzo . Si bien sus pinturas públicas no tuvieron gran éxito, fue uno de los mejores y más renombrados grabadores y dibujantes italianos del siglo XVII. 

Hijo de un comerciante de artículos de segunda mano de Lucca , Testa se encontraba a mediados o finales de la década de 1620 en Roma, donde era conocido como «il Lucchesino». El pintor y biógrafo de artistas alemán Joachim von Sandrart , que entonces estaba en Roma supervisando el proyecto de grabado de las estatuas antiguas de la colección de Vincenzo Giustiniani (publicado hacia 1631 como Galleria Giustiniani ), afirmó haber descubierto a Testa dibujando entre las ruinas antiguas de la ciudad y haberle encargado la realización de bocetos preparatorios para los grabados de Giustiniani. Un inventario de 1638 también indica que Giustiniani poseía dos pinturas de Testa: Moisés golpeando la roca y Labán buscando los ídolos ocultos por Raquel (ambas en Potsdam, Galería de Pinturas Sanssouci ).

Hacia 1630, Testa trabajaba en el taller de Domenichino . ^{[ 1 ]} En esta época también realizó dibujos de antigüedades —llenando cinco grandes volúmenes , según Baldinucci— para el Museo Chartaceum de dal Pozzo (Museo del Papel; cientos se conservan en el Castillo de Windsor , Biblioteca Real), y fue gracias a las habilidades que demostró en este encargo que Testa se ganó una reputación y el sobrenombre de «il Lucchesino esquesito disegnatore» («el pequeño Lucchese, el dibujante exquisito»). ^{[ 2 ]}  

Los numerosos dibujos que se conservan de sus propias invenciones dan fe tanto de su habilidad como del laborioso método de producción que aprendió de Domenichino. Tanto el proyecto de Giustiniani como el de dal Pozzo proporcionaron a Testa una importante base inicial en las obras de la antigüedad clásica . Sus primeros grabados (técnicas que habría aprendido de los excelentes grabadores del proyecto de Giustiniani) datan de este período, incluyendo un elefante grabado (1630, posiblemente evocando una pintura perdida de Testa que pertenecía a dal Pozzo) y el aguafuerte Tres santos lucquesos intercediendo ante la Virgen por las víctimas de la peste ( c. 1630-31 ).

La amistad de Testa con Dal Pozzo, a quien Testa dedicó su grabado alegórico El sueño de José o Huida a Egipto con la Adoración de la Cruz ( c. 1635-1637 ), se prolongó durante algunos años, aunque el hecho de que Dal Pozzo lo encarcelara en 1637 bajo la sospecha de que estaba a punto de abandonar Roma sin entregar dos cuadros prometidos sugiere que la relación se había enfriado. A través de Sandrart, Dal Pozzo y Domenichino, Testa ingresó en un grupo de artistas que incluía a Nicolas Poussin , François Duquesnoy , Claude Lorrain y Gaspard Dughet , así como al crítico Giovanni Pietro Bellori ; ellos compartieron y estimularon su interés por la tradición clásica, una reflexiva unión de práctica y teoría artística, y el paisaje. La idea planteada por varios estudiosos de que el clasicismo teórico de Testa, adquirido bajo la tutela de dal Pozzo y otros, estaba reñido con un temperamento romántico natural y lo suprimió en detrimento de su arte y su carrera, ha sido justamente rechazada. ^{[ 3 ]}

Cuando Domenichino se trasladó a Nápoles a mediados de 1631, Testa entró en el taller de Pietro da Cortona , probablemente con una presentación de dal Pozzo, como afirmó Passeri , y posiblemente enamorado del colorismo de Cortona, como sugiere Baldinucci. ^{[ 4 ]} La difícil personalidad de Testa —notada por todos sus biógrafos— provocó una ruptura con Cortona, quien lo expulsó del taller. ^{[ 5 ]} Posteriormente, Testa regresó a Lucca (antes de agosto de 1632), invitado a pintar un fresco de la Libertad en el Palazzo degli Anziani (Palazzo Pubblico), pero no tenía experiencia en la técnica y la obra no fue bien recibida. Sin embargo, consiguió el mecenazgo del coleccionista luceño Girolamo Buonvisi , clérigo de la Cámara Apostólica y miembro del círculo de la familia del papa Barberini Urbano VIII en Roma. Testa dedicó varios grabados a Buonvisi, entre ellos el Liceo de Pintura ( c. 1638 ).  

Regresó a Roma (probablemente a finales de 1632), prometiendo, según Passeri, estudiar y perfeccionar el color como lo había hecho con el dibujo para que su obra fuera debidamente apreciada por sus compatriotas. Allí pasó el resto de su vida, salvo una breve estancia en Lucca en 1637. Además de las dos pinturas de Giustiniani, varios lienzos datan de mediados de la década de 1630, incluyendo el retablo de la Visión de Santo Domingo de Soriano ( c. 1636-1637 ) en la iglesia de San Romano, Lucca . La influencia de Poussin, significativa a lo largo de la carrera de Testa, es evidente en obras de la década de 1630 como Venus y Adonis ( c. 1631-1637 ), de la cual existen una versión grabada y otra pintada (Viena, Gemäldegalerie der Akademie der bildenden Künste). La imagen evoca el tratamiento que Poussin dio al tema a finales de la década de 1620, tanto en estilo como en iconografía. Su atmósfera es suave y lírica; el énfasis en el paisaje y las decenas de putti que rodean a los protagonistas enamorados han llevado a algunos a considerarla parte de un «neovenecianismo» general de la década de 1630, aunque este concepto sigue siendo problemático. La inversión de la vida y la muerte en las figuras de Adonis y el jabalí conlleva connotaciones cosmológicas (como descubrió Cropper) y es sintomática de la tendencia de Testa, a lo largo de su carrera, a embellecer las narrativas o a reelaborar de forma ingeniosa temas convencionales, por lo que fue criticado por algunos de sus contemporáneos.

A finales de 1637, Testa regresó a Lucca, donde su amigo Pier Francesco Mola le hizo un retrato fechado (Montpellier, Musée Fabre ). Probablemente, Testa esperaba obtener el mecenazgo del nuevo obispo, el cardenal Marco Antonio Franciotti , cuya llegada celebró con un grabado alegórico y a quien dedicó otro grabado, la Alegoría de la Pintura ( c. 1637-1638 ). Sin embargo, el nombramiento de Franciotti resultó desastroso; fue destituido como obispo en 1639, y las renovadas esperanzas de Testa de contar con un poderoso mecenas luccano se desvanecieron.

Tras una breve estancia en Lucca, Testa regresó a Roma y su iconografía experimentó una transformación gradual. Siguiendo quizás la estela de Poussin, con una renovada mirada al estilo de Domenichino y a las obras romanas de Annibale Carracci , Testa empleó en sus últimos grabados y pinturas un estilo más austero y monumental, anticipándose al estilo neoclásico , donde los temas de la historia antigua generalmente reemplazaban las mitologías poéticas, como en el grabado El suicidio de Catón (1648).

Varias pinturas datan de la década de 1640, realizadas para mecenas tanto en Lucca como en Roma, incluyendo la Adoración de los Pastores (Edimburgo, Galería Nacional Escocesa ) y la Presentación de la Virgen en el Templo , pintada para Santa Croce e San Bonaventura alla Pilotta en Roma (actualmente San Petersburgo, Museo del Hermitage ), frescos en Santa Maria dell'Anima , Roma ( c. 1642 ), y el Milagro de San Teodoro ( c. 1644-5 ), un retablo en Santi Paolino e Donato, Lucca. La única pintura de Testa documentada con certeza de los últimos cinco años de su vida es también la más ambiciosa: la Visión de San Ángelus de Jerusalén ( c. 1645-6 ) en San Martino ai Monti , Roma. Este retablo fue encargado por el prior carmelita de la iglesia, Giovanni Antonio Filippini, quien también contrató a Testa para decorar el ábside a tiempo para las celebraciones del Año Santo en 1650. Testa trabajó demasiado lento para satisfacer a Filippini, quien en 1647 o 1648 retiró el encargo.

Casi al mismo tiempo, se decidió que los frescos de Testa en Santa Maria dell'Anima serían reemplazados por obras de Jan Miel , un artista del norte con escasa formación en pintura al fresco, lo que frustró aún más las ambiciones de Testa como pintor. Según Passeri y Baldinucci, Testa era mucho más hábil en el dibujo, el grabado y la invención que en la pintura, lo que lo llevó a dedicarse por completo al grabado, algo que se evidencia claramente a partir de finales de la década de 1630. Ya a mediados de esa década, muchas de las invenciones de Testa aparecieron tanto en versiones pintadas como grabadas.

A lo largo de las décadas de 1630 y 1640, Testa produjo grabados de temas religiosos, históricos, mitológicos y alegóricos, de los cuales los más complejos en significado y ambiciosos en escala (cinco de los grabados horizontales tienen más de 700 mm de ancho) generalmente datan de finales de la década de 1630 y de la de 1640. Fue a través de la venta de estos grabados, así como a través del trabajo para dal Pozzo, que Testa se mantuvo. Entre 1638 y 1644, Testa completó la que es quizás su obra más importante, un conjunto de grabados complejos y muy detallados sobre el tema de Las Estaciones , que sirvieron como expresión de su interés en la filosofía platónica . Sus contemporáneos afines consideraron estas sus "obras más finas e importantes". ^{[ 6 ]} Sus grabados posteriores incluyen tres series de los cuatro grabados del Hijo Pródigo ( c. 1645 ) y la incompleta Vida de Aquiles (comenzada poco antes de su muerte).

Testa fue influenciado por Leonardo da Vinci para favorecer la observación directa de los fenómenos naturales, un hecho que pudo haber limitado su productividad como artista e incluso haberle causado la muerte. Los relatos sobre la muerte de Testa son confusos y contradictorios, algunos sugieren asesinato o suicidio. Se describía a Testa como melancólico; su difícil personalidad le causó problemas con sus mecenas, como Niccolò Simonelli, y una serie de proyectos habían terminado en frustración. ^{[ 7 ]} Sin embargo, su primer biógrafo, el autor del siglo XVII Filippo Baldinucci , indica que la muerte fue accidental. Al comentar sobre la costumbre de Testa de "representar escenas nocturnas y cambios en la atmósfera y en el cielo", Baldinucci afirma que Testa estaba de pie en la orilla del río Tíber , "dibujando y observando algunos reflejos del arcoíris en el agua", cuando cayó al agua y se ahogó. ^{[ 8 ]}

Testa era sofisticado en su teoría artística, en la que se mantuvo fiel a los principios de Domenichino y la tradición Carracci, rechazando, por un lado, el verismo de, en palabras de Testa, "monos de la naturaleza sucios y ridículos" como los italianizantes holandeses y, por otro, el ilusionismo barroco de Lanfranco. (Su aversión a este último puede inferirse de la afirmación de Passeri de que en su Paraíso no ejecutado para el ábside de San Martino ai Monti, Testa pretendía apartarse de la práctica "estúpida", aunque común, iniciada por Correggio de mostrar la serenidad de los cielos perturbada por las nubes). Como señaló Passeri, aunque Testa tal vez no tuviera la formación adecuada para el papel, era muy dado a la filosofía, lo que contribuyó tanto a su carácter retraído e independiente —Sandart lo llamó un "estoico tímido" — como a su enfoque profundamente conceptual de su obra.  

Probablemente tras su regreso definitivo a Roma desde Lucca en 1637, Testa comenzó a escribir un tratado sobre pintura, titulado provisionalmente Trattato della pittura ideale («Tratado sobre la pintura ideal»), que iba a dedicar a Buonvisi, pero nunca lo terminó y solo existe como una colección de notas, reunidas después de su muerte junto con un grupo de sus dibujos (Düsseldorf, Museum Kunstpalast ). Algunas de las notas recogen las reflexiones de Testa sobre escritores de arte como Leon Battista Alberti , Giovanni Battista Armenini , Gian Paolo Lomazzo y Vitruvio , así como sobre autores antiguos como Aristóteles , Euclides , Platón y Jenofonte . Las ideas sobre la práctica y la teoría artísticas que se evidencian de forma fragmentaria en las notas (analizadas más extensamente por Cropper en 1984 ) también encontraron expresión en sus grabados de finales de la década de 1630 y de la década de 1640, especialmente en el Liceo de la Pintura , el Triunfo del Artista Virtuoso en el Parnaso ( c. 1642 ) y la serie de Las Cuatro Estaciones ( c. 1642-4 ).

Los grabados de Testa , que a menudo incluyen trabajos en punta seca , poseen una calidad fantástica que recuerda a Jacques Callot , o a los adornos de su contemporáneo genovés Giovanni Benedetto Castiglione , e incluso sugieren premonitoriamente a William Blake . Su Sacrificio de Ifigenia parece haber influido en la versión de Tiepolo en Villa Valmarana ai Nani en Vicenza . Sus primeros grabados, de la década de 1630, eran a menudo religiosos y estaban influenciados por Federico Barocci . Estos logran efectos de luz muy delicados; los posteriores se volvieron más duros y austeros en estilo, al intentar una versión personal del Neoclasicismo, bajo la influencia de los Carracci . Muchos de sus temas posteriores eran temas clásicos originales, los más ambiciosos reflejando sus luchas personales. Sus grabados tuvieron éxito y fueron frecuentemente copiados.

• Pinturas
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  Raquel esconde los ídolos de Labán , c. 1630 , óleo sobre lienzo, Galería de Arte Sanssouci , Potsdam.
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  Paisaje con sátiros , c. 1630 , óleo sobre lienzo, Galería Corsini , Roma.
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  Alegoría de la matanza de los inocentes , óleo sobre lienzo, Galería Spada , Roma.
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  Sacrificio de Ifigenia , c. 1640 , Galería Spada, Roma
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  Triunfo de Galatea , c. 1637 , óleo sobre lienzo, Museo Nazionale di Palazzo Mansi , Lucca
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  Alejandro Magno rescatado del río Cidno , c. 1650 , óleo sobre lienzo, Museo Metropolitano de Arte , Nueva York.
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  Venus y Adonis , Gemäldegalerie der Akademie der bildenden Künste, Viena
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  Eneas a orillas del río Estigia , col. privado.

• Grabados
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  El suicidio del filósofo Catón , 1648, Museo Metropolitano de Arte, Nueva York.
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  Alegoría de la pintura , 1648, Galería Nacional de Arte , Washington, D.C.
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  Las Estaciones , 1638–1644, Rijksmuseum , Ámsterdam
• 
  Liceo de Pintura , c. 1638 , Galería Nacional de Arte, Washington, D.C.
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  El Simposio , 1648, Galería Nacional de Arte, Washington, DC.
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  Aquiles arrastrando el cuerpo de Héctor , c. 1648 , Rijksmuseum, Ámsterdam
• 
  El sacrificio de Abraham , 1650, Galería Nacional de Arte, Washington, D.C.
• 
  Venus le entrega a Eneas su armadura , c. 1640 , Rijksmuseum, Ámsterdam.

• Bruno, Silvia (2019). "TESTA, Pietro, dicho el Lucchesino" . Dizionario Biografico degli Italiani (en italiano). vol.  95: Tarento-Togni. Roma: Istituto dell'Enciclopedia Italiana . ISBN 978-88-12-00032-6.
• Buena selección de grabados (y copias, etc.) de San Francisco.
• Dos grabados del MMA
• Dos grabados en el Museo de Arte de Estonia.