El orgullo del peregrino

Pilgrim's Pride Corporation es una empresa alimentaria multinacional estadounidense, actualmente uno de los mayores productores de pollo en Estados Unidos y Puerto Rico, y el segundo mayor productor de pollo en México. Salió de la bancarrota en diciembre de 2009 y trasladó su sede en Estados Unidos a Greeley, Colorado , en 2011. ^{[ 2 ]} Es propiedad mayoritaria de la brasileña JBS SA. Pilgrim's Pride compró Gold'n Plump por 350 millones de dólares a finales de noviembre de 2016.

Pilgrim's Pride es una corporación multinacional que emplea a unas 38 000 personas y registró ventas por valor de 8100 millones de dólares en 2012. Opera en 12 estados de EE. UU., México y Puerto Rico. Tiene capacidad para procesar aproximadamente 36 millones de aves por semana, lo que resulta en casi 9500 millones de libras de pollo vivo al año. ^{[ 3 ]}

Los productos de Pilgrim's Pride se distribuyen principalmente a través de establecimientos de restauración y puntos de venta minorista.

Pilgrim's remonta sus orígenes a una tienda de alimentos para animales inaugurada en 1946 en Pittsburg, Texas , por Lonnie "Bo" Pilgrim y su hermano mayor, Aubrey. Eran conocidos por regalar pollitos con las bolsas de alimento que vendían, expandiendo así su negocio. Bo, vestido con la ropa tradicional de los Pilgrim y con una gallina mascota llamada "Henrietta" bajo el brazo, aparecía en los anuncios de Pilgrim's Pride. Se convirtió en presidente de la compañía tras la muerte de Aubrey por un ataque al corazón en 1966. ^{[ 4 ]} Hoy en día, Pilgrim's Pride está integrada verticalmente , lo que significa que la compañía tiene sus propias divisiones para cada proceso, desde el huevo hasta la mesa.

Pilgrim's Pride es proveedor de Kentucky Fried Chicken y fue nombrado su "proveedor del año" en 1997. Otros clientes incluyen Walmart , Publix y Wendy's . Para 2012, Pilgrim's era el proveedor exclusivo de pollo asado para Costco , suministrando 50 millones de pollos marinados de 3 libras, listos para ser colocados en un asador . ^{[ 5 ]}

Entre los competidores más destacados en el mercado de producción de pollos de EE. UU. se encuentran Sanderson Farms , Perdue Farms y Tyson Foods . ^{[ 6 ]}

El 12 de octubre de 2002, Pilgrim's Pride retiró del mercado 27,4 millones de libras de pollo en lonchas para charcutería tras encontrar una cepa de Listeria monocytogenes en el desagüe de una de sus instalaciones. Fue la mayor retirada de alimentos en Estados Unidos hasta ese momento. El brote causó la muerte de 7 personas, enfermó a 46 y provocó 3 abortos espontáneos. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

En 2003, Pilgrim's Pride adquirió Pierce Chicken (anteriormente propiedad de ConAgra Foods y antes de eso parte de Hester Industries). Pierce Chicken es más conocida por sus marcas Wing Dings, Wing Zings y otros productos alimenticios preparados. ^{[ 10 ]}

En mayo de 2004, Pilgrim's Pride sufrió un brote de influenza aviar en el condado de Hopkins , en el noreste de Texas; se sacrificaron 24.000 gallinas reproductoras para contener el brote. ^{[ 11 ]}

El 20 de julio de 2004, PETA publicó un video que mostraba crueldad hacia los pollos en una planta de Pilgrim's Pride en Virginia Occidental . ^{[ 12 ]} El video mostraba a empleados de Pilgrim's Pride estrangulando, pisoteando y lanzando pollos vivos contra una pared. ^{[ 13 ]} Pilgrim's Pride investigó el incidente, despidió a 11 empleados, incluidos gerentes, y ha brindado capacitación continua sobre bienestar animal a su fuerza laboral después de que Yum Brands, propietaria de KFC , amenazara con dejar de comprarle a la compañía tras el incidente; ninguno de los empleados enfrentó cargos penales. ^{[ 14 ]}

El 4 de diciembre de 2006, Pilgrim's Pride anunció la exitosa adquisición de Gold Kist (anteriormente la tercera compañía avícola más grande) por 21,00 dólares por acción. Aunque Gold Kist mostró resistencia inicial, los miembros de la junta directiva de ambas compañías votaron por unanimidad a favor de la fusión. ^{[ 15 ]}

El 17 de diciembre de 2007, el director ejecutivo de Pilgrim's Pride , OB Goolsby Jr., murió tras sufrir un derrame cerebral mientras estaba de caza con clientes en el sur de Texas . ^{[ 16 ]}

El 16 de abril de 2008, tras una investigación, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos allanó plantas en Batesville, Arkansas ; Live Oak, Florida ; Chattanooga, Tennessee ; Mount Pleasant, Texas ; y Moorefield, Virginia Occidental . Los funcionarios arrestaron a 311 empleados extranjeros bajo sospecha de robo de identidad . De esos empleados, 91 fueron acusados ​​formalmente. ^{[ 17 ]}

El 1 de diciembre de 2008, Pilgrim's Pride se declaró en bancarrota. ^{[ 18 ]}

El 27 de mayo de 2014, la compañía anunció una oferta de 6.400 millones de dólares en efectivo y deuda para adquirir las acciones de Hillshire Brands . Dos días después, Tyson Foods presentó una oferta rival . El 9 de junio de 2014, la compañía anunció que retiraba su oferta por Hillshire después de que Tyson Foods aumentara la suya a 8.550 millones de dólares. ^{[ 19 ]}

El 21 de julio de 2017, el cofundador de la empresa, Lonnie "Bo" Pilgrim, falleció a la edad de 89 años. ^{[ 20 ]}

El 23 de septiembre de 2020, Pilgrim's Pride anunció el nombramiento de Fabio Sandri como director ejecutivo, en sustitución de Jayson Penn. Penn se tomó una licencia en junio tras ser acusado a principios de ese año de manipulación de precios y licitaciones. ^{[ 21 ]} En febrero de 2021, Pilgrim's Pride acordó pagar una multa de 107 millones de dólares por manipulación de licitaciones y fijación de precios. ^{[ 22 ]}

En junio de 2021, Pilgrim's Pride acordó comprar los alimentos de consumo de Kerry Group en el negocio de carnes y comidas preparadas. ^{[ 23 ]} Las marcas incluían Henry Denny & Sons, Wall's y Lawsons. ^{[ 24 ]}

En mayo de 2023, se difundió un video grabado con cámara oculta por Joey Carbstrong en un matadero de cerdos de Pilgrim's Pride en el Reino Unido. ^{[ 25 ]} El video muestra cómo sumergen a los cerdos en dióxido de carbono para aturdirlos antes de sacrificarlos. La investigación reveló que muchos cerdos permanecen conscientes durante todo el proceso. Los activistas calificaron el trato de "totalmente inhumano". ^{[ 25 ]}

En enero de 2025, Pilgrim's Pride donó 5 millones de dólares a la segunda investidura de Donald Trump , convirtiéndose en el mayor contribuyente al fondo de investidura de Trump. ^{[ 26 ]} En mayo de 2025, la Comisión de Bolsa y Valores aprobó la cotización de JBS SA , la sociedad matriz de Pilgrim's, en la Bolsa de Nueva York . ^{[ 27 ]} La senadora Elizabeth Warren redactó una carta a los ejecutivos de Pilgrim's Pride preguntando si la empresa había donado al fondo de investidura como parte de un acuerdo de quid pro quo para obtener influencia sobre las decisiones regulatorias de la administración. ^{[ 28 ]}

El 17 de septiembre de 2009, JBS USA Holdings, Inc. anunció la compra del 64% de las acciones de Pilgrim's Pride. JBS USA es una filial de la multinacional brasileña JBS SA , la mayor procesadora de carne del mundo y la de mayor facturación. Actualmente, JBS USA Holdings, Inc. posee el 78,5% de la compañía.

Como resultado, Pilgrim's Pride cerró sus oficinas corporativas en Texas y Georgia y trasladó su sede a Greeley, Colorado . ^{[ 29 ]} El traslado provocó que la antigua sede en Pittsburg, Texas , y una ubicación en la cercana Mt. Pleasant, Texas , redujeran su plantilla en un total de 160 personas. Otras ubicaciones que perdieron empleos incluyeron sitios en Atlanta , Dallas y Broadway, Virginia . ^{[ 30 ] [ 31 ]}

A finales de abril de 2020, se produjo un brote de COVID-19 en la planta de Pilgrim's Pride en Lufkin, Texas . ^{[ 32 ]} El 8 de mayo, una trabajadora de la planta de Lufkin fue encontrada muerta en su casa tras ser diagnosticada con COVID-19. ^{[ 33 ]} Después de que la Guardia Nacional de Virginia Occidental realizara pruebas de coronavirus a 520 (de 940) trabajadores de la planta de Pilgrim's Pride en Moorefield, Virginia Occidental , 18 trabajadores dieron positivo. ^{[ 34 ]} Para el 11 de mayo de 2020, se habían diagnosticado 194 casos de COVID-19 entre los trabajadores de la planta de Pilgrim's Pride en Cold Spring, Minnesota , que emplea a unos 1100 trabajadores. Ese mismo día, entre 75 y 85 coches llenos de trabajadores circularon alrededor de la planta, haciendo sonar las bocinas y exigiendo por altavoz que se cerrara durante dos semanas. ^{[ 35 ]}

Al menos un trabajador dio positivo en la planta de Pilgrim's Pride en Chattanooga y otros trabajadores dieron positivo en la planta de la compañía en Timberville, Virginia , donde decenas de trabajadores protestaron a principios de abril de 2020. La compañía se ha negado a revelar el número de casos en Timberville. ^{[ 36 ]}

• Sitio web de la empresa
• Sitio web de Pilgrim's Pride (Archivo)
• División de pollos Pierce de Pilgrim