Pinctada máxima

Pinctada maxima es una especie de ostra perlífera , un molusco bivalvo marino de la familia Pteriidae . Existen dos variedades de color: la ostra de labios dorados y la ostra de labios plateados. Estos bivalvos son las ostras perlíferas más grandes del mundo. Poseen una capa interna muy resistente compuesta de nácar , también conocido como madreperla, y son importantes para la industria de las perlas cultivadas, ya que se cultivan para producir perlas de los Mares del Sur.

La perla del Mar del Sur o perla filipina fue declarada gema nacional por el presidente filipino Fidel Ramos en 1996 mediante la Proclamación No. 905. ^{[ 1 ] [ 2 ]} La ostra y la perla están representadas en el reverso del billete de 1000 pesos de la Nueva Generación de Moneda Filipina .

Las ostras Pinctada maxima crecen mucho, hasta alcanzar los 30 cm de diámetro.  

Las dos variedades de color presentan una coloración distinta en el borde exterior del interior. Este nácar es el responsable del color de las perlas que produce la ostra. La temperatura del agua, el plancton y los sedimentos determinan qué variedad de color es más común en una zona determinada.

Pinctada maxima produce perlas de los Mares del Sur en colores que van desde el blanco, el plateado, el champán y el dorado. Pinctada margaritifera produce perlas de los Mares del Sur comúnmente conocidas como perlas tahitianas o perlas negras, que en realidad presentan tonalidades que incluyen gris, platino, carbón, berenjena y pavo real. Actualmente, las perlas de los Mares del Sur se cultivan principalmente en Australia, Indonesia, Tahití y, ahora, en Filipinas. Debido a que estas ostras perlíferas son tan grandes, se puede utilizar un núcleo mucho mayor de lo habitual en su cultivo. Las perlas marinas cultivadas en Filipinas, que suelen producir perlas doradas de la ostra perlífera de labios dorados, están experimentando un auge de popularidad, lo que ha resultado en una mayor demanda en el mercado, particularmente en China.

El cultivo comercial de perlas en Australia se concentra principalmente en las aguas costeras de Broome , ubicada en la región de Kimberley, en Australia Occidental . Conocidas y apreciadas por su color blanco/plateado con tonalidades rosadas, provenientes de la ostra perlífera de labios plateados, las perlas australianas del Mar del Sur pueden alcanzar diámetros de entre 18 y 20 mm, con un tamaño típico de entre 10 y 13 mm al ser cosechadas tras un período de gestación de dos años. ^{[ 3 ]}

La perla tahitiana o perla negra proviene de la ostra perlífera de labios negros, que se cultiva en las aguas que rodean Tahití y el archipiélago de la Polinesia Francesa.

La carne de perla es el músculo aductor de la ostra perlífera Pinctada maxima . La carne de perla australiana capturada en estado salvaje cuenta con la certificación MSC, que reconoce este manjar como un producto del mar sostenible que puede rastrearse hasta una fuente ambientalmente sostenible. En los últimos años, la carne de perla australiana ha sido adoptada por algunos de los chefs occidentales más importantes del mundo como un ingrediente exclusivo y raro, con apenas seis toneladas obtenidas anualmente. Un medallón translúcido del tamaño de una vieira, la carne de perla es dulce y firme. Descrita como una mezcla entre calamar y langosta en sabor, el perfil de sabor varía significativamente según la preparación. Apreciada como un manjar en Asia durante siglos y muy valorada por sus propiedades medicinales, la carne de perla es una excelente fuente de Omega 3. Es rica en proteínas y no contiene grasas trans. También contiene vitamina A y vitamina E , así como calcio , hierro , zinc y yodo .

Contenido multimedia relacionado con Pinctada Maxima en Wikimedia Commons

• Pinctada maxima, pieza de museo con forma de moneda tradicional utilizada en Papúa Nueva Guinea.
• Jane C. Goodale (2015). «Decirlo con conchas». Cantar con cerdos es humano: El concepto de persona en Papúa Nueva Guinea . University of Washington Press. ISBN 978-0-295-80159-9.