Pinus latahensis

Pinus latahensis es una especie extinta de conífera perteneciente a lafamilia Pinaceae . Se conoce a partir dehojas fósiles halladas en depósitos del Eoceno temprano del norte del estado de Washington, Estados Unidos, y del sur de la Columbia Británica, Canadá.

Pinus latahensis fue descrito por primera vez por Edward W. Berry en 1929 a partir de un fósil de compresión recuperado de afloramientos de esquisto en el área de Republic, Washington . ^{[ 1 ]} Cuando se publicó, la localidad tipo del espécimen holotipo en Republic fue identificada erróneamente como una extensión de la Formación Latah más joven , ubicada alrededor de la región de Spokane , que entonces se consideraba de edad Mioceno Tardío . Roland W. Brown identificó que la flora de Republic es de una edad más antigua y no forma parte de la Formación Latah en 1937. ^{[ 2 ]} La edad Oligocena fue seguida por Herman Becker (1961) al discutir la Flora Ruby del Oligoceno de Montana ^{[ 3 ]} y Jack Wolfe (1965) al discutir la Flora Fingerrock Wash del Mioceno de Nevada. ^{[ 4 ]}

En una comunicación escrita alrededor de 1958 , Brown revisó nuevamente la edad, indicando que los fósiles encontrados en el área de Mount Elizabeth, al noreste de Republic, apuntaban a una edad del Oligoceno . Esta edad fue utilizada por RL Parker y JA Calkins (1964) en su evaluación del cuadrángulo de Curlew del condado de Ferry. ^{[ 5 ]} Desde entonces, los estratos fosilíferos de la Formación Klondike Mountain han sido datados radiométricamente para dar una estimación actual del Ypresiense , la etapa media del Eoceno temprano, hace 49,4 ± 0,5 millones de años    . ^{[ 6 ]}

En su revisión de 1955 sobre fósiles de coníferas hallados en los campos de carbón de Princeton , en la Columbia Británica , Chester A. Arnold observó las marcadas similitudes entre las formaciones de Klondike Mountain y Allenby e interpretó que los taxones compartidos de ambas formaciones indicaban que la Formación de Klondike Mountain era del Oligoceno, al igual que se creía entonces que lo era la Formación de Allenby. ^{[ 7 ]} Esta similitud también fue observada y comentada por Charles Miller (1975), quien coincidió en que las floras de Republic y Princeton eran contemporáneas y del Eoceno. ^{[ 8 ]}

Ambos sitios representan sistemas lacustres de tierras altas que estaban rodeados por un ecosistema templado cálido con vulcanismo cercano. ^{[ 9 ]} Las tierras altas probablemente tenían un clima mesófilo microtérmico superior a mesotérmico inferior , en el que las temperaturas invernales rara vez bajaban lo suficiente como para nevar, y que eran estacionalmente equitativos. ^{[ 10 ]} El paleobosque de las tierras altas de Okanagan que rodeaba los lagos ha sido descrito como precursor de los bosques templados modernos de hoja ancha y mixtos del este de América del Norte y el este de Asia. Con base en las biotas fósiles , los lagos eran más altos y fríos que los bosques costeros contemporáneos conservados en el Grupo Puget y la Formación Chuckanut del oeste de Washington, que se describen como ecosistemas de bosque tropical de tierras bajas . Las estimaciones de la paleoelevación varían entre 0,7 y 1,2 km (0,43 y 0,75 mi) más alto que los bosques costeros. Esto es consistente con las estimaciones de paleoelevación para los sistemas lacustres, que oscilan entre 1,1 y 2,9 km (1100 y 2900 m) , lo cual es similar a la elevación moderna de 0,8 km (0,50 mi) , pero más alta. ^{[ 10 ]}      

Las estimaciones de la temperatura media anual se han derivado del análisis del programa multivariado de análisis de hojas climáticas (CLAMP) y del análisis del margen de las hojas (LMA) de las paleofloras de Princeton y Republic. Los resultados de CLAMP después de regresiones lineales múltiples para Republic dieron una temperatura media anual de aproximadamente 8,0 °C (46,4 °F) , mientras que el LMA dio 9,2 ± 2,0 °C (48,6 ± 3,6 °F) . Los resultados de la regresión lineal múltiple CLAMP de Princeton dieron un valor ligeramente inferior de 5,1 °C (41,2 °F) , y el LMA devolvió una temperatura media anual de 5,1 ± 2,2 °C (41,2 ± 4,0 °F) . Esto es inferior a las estimaciones de temperatura media anual dadas para el Grupo Puget costero, que se estima que estuvo entre 15–18,6 °C (59,0–65,5 °F) . El análisis bioclimático para Republic y Prionceton sugiere cantidades medias de precipitación anual de 115 ± 39 cm (45 ± 15 in) y 114 ± 42 cm (45 ± 17 in) respectivamente. ^{[ 10 ]}                              

En su evaluación de los fósiles del Parque Provincial Driftwood Canyon , originarios de una formación sin nombre en el Grupo del Lago Ootsa y el más septentrional del sistema lacustre de las tierras altas de Okanagan del Eoceno, Rolf Ludvigsen identificó los fósiles de compresión de 5 agujas como P. latahensis . En el arroyo Driftwood, coexiste con la especie permineralizada Pinus driftwoodensis ^{[ 11 ].}

La descripción del tipo dada por Berry fue breve, con una imagen del fósil holotipo impresa junto con otras tres especies de pino, Pinus macrophylla , Pinus monticolensis y el dudoso Pinus tetrafolia . ^{[ 1 ]} El espécimen USNM P38082 de la colección del Museo Nacional de Historia Natural del Smithsonian es el holotipo de la especie designado , ^{[ 12 ]} aunque Berry no lo incluyó como tal en la descripción del tipo. Basándose en la suposición errónea de que las lutitas de Republic eran parte de la formación Latah, Berry eligió el epíteto específico de la especie latahensis . ^{[ 1 ]}

En 1961, Becker analizó la taxonomía de P. latahensis en su monografía sobre la flora de la cuenca Ruby del Oligoceno, en el suroeste de Montana. Partiendo de la premisa de que la Formación Klondike Mountain era del Oligoceno, incluyó varios fósiles de la cuenca Ruby en una definición revisada de P. monticolensis . Becker señaló que el nombre P. latahensis se eligió para honrar una formación de edad y ubicación diferentes a las de la localidad tipo, ^{[ 3 ]} por lo que optó por sugerir la sinonimia de P. latahensis con P. monticolensis como definición de especie vegetal completa. Indicó que la prioridad taxonómica favorecería el uso del nombre P. latahensis sobre P. monticolensis , ya que fue la primera especie descrita en la publicación de 1929, pero decidió ignorar esta regla. ^{[ 3 ]}

Tres años después, Jack Wolfe (1964) también analizó brevemente P. latahensis, esta vez en referencia a fósiles del Mioceno hallados en la flora de Fingerrock Wash, en el suroeste de Nevada. Wolfe adoptó un enfoque más conservador respecto a los fósiles y sugirió que todos los fósiles del Oligoceno hasta la actualidad que se asemejan al Pinus monticola actual deberían considerarse pertenecientes a esa especie. De este modo, Wolfe consideró a P. latahensis , junto con otras cuatro especies fósiles, como sinónimos menores de P. monticola . ^{[ 4 ]}

Las agujas del espécimen tipo de P. latahensis tienen 1 mm (0,039 pulg.) de ancho por aproximadamente 9 cm (3,5 pulg.) de largo, mostrando dos caras en cada una de las 5 agujas individuales. La vaina de la aguja es caduca, lo que indica una posible ubicación dentro de los pinos "blancos" ( Pinus subgénero Strobus ). Las agujas encontradas en la Formación Allenby varían 7 cm (2,8 pulg.) o más de longitud creciendo de brotes enanos que varían entre 2–3 mm (0,079–0,118 pulg.) de diámetro por 5–6 mm (0,20–0,24 pulg.) de largo. ^{[ 8 ]} En la descripción del tipo, Berry señaló que el fósil examinado era muy similar tanto al pino blanco occidental vivo como a los pinos azucareros . ^{[ 1 ]}