Pinus orizabensis

Pinus orizabensis , o pino piñonero de Orizaba , es un pino del grupo de los pinos piñoneros , endémico del centro de México . También se considera una subespecie de Pinus cembroides , clasificada como Pinus cembroides subsp. orizabensis D.K.Bailey . Sus semillas son más grandes que las de la especie tipo.

Su distribución es localizada, confinada a una pequeña área en la parte oriental del Eje Volcánico Transversal (Cinturón Volcánico Transmexicano), en los estados de Puebla y Veracruz . Se encuentra a gran altitud, principalmente entre 2200 y 2800 metros (7200 y 9200 pies) , en un clima más fresco y húmedo que el de otros pinos piñoneros. 

Es un árbol de tamaño pequeño a mediano , que alcanza entre 8 y 10 metros de altura y un diámetro de tronco de hasta 50 cm. La corteza es de color marrón oscuro, gruesa y profundamente fisurada en la base del tronco. Las hojas (acículas) se presentan en fascículos mixtos de tres y cuatro, son delgadas, miden entre 3 y 6 cm de largo y son de color verde oscuro a verde azulado, con estomas confinados a una banda blanca brillante en la superficie interna.   

Pinus orizabensis es el pino piñonero descrito más recientemente , descubierto por Dana K. Bailey en 1983 al examinar un pino piñonero inusual cultivado en los Jardines Botánicos Reales de Kew ; se encontró que coincidía con ejemplares silvestres del Pico de Orizaba . Inicialmente se describió como una subespecie del pino piñonero mexicano , pero investigaciones posteriores de Bailey y Hawksworth, entre otros, han demostrado que es mejor tratarlo como una especie distinta . Sin embargo, algunos botánicos aún lo incluyen dentro del pino piñonero mexicano, a pesar de que coexisten en algunos lugares sin evidencia de hibridación . El pino piñonero de Orizaba muestra una mejor adaptación a climas templados lluviosos como el de Inglaterra que Pinus cembroides , que crece en hábitats más secos.

Pinus orizabensis está estrechamente emparentado con el pino piñonero de Johann y el pino piñonero de Potosí , con los que comparte la estructura de las hojas, con los estomas confinados a las caras internas; se diferencia de estos por sus conos y semillas más grandes, y de este último por tener menos agujas por fascículo (3-4 frente a 5). Al igual que estos dos, la superficie interna blanco glauca de las agujas lo convierte en un árbol pequeño muy atractivo, adecuado para parques y jardines grandes .

Las semillas comestibles ( de piñón ) se recolectan en México en pequeña medida.

• Foto de conos ( desplácese hacia abajo hasta la mitad )