Piper guineense

Piper guineense es unaespecie de Piper de África Occidental ; la especia derivada de su fruto seco se conoce como pimienta Ashanti , pimienta de Benín , pimienta Edo , falsa cubeba , cubeba de Guinea , y localmente llamada kale , kukauabe , masoro , etiñkeni , sasema , soro wisa , eyendo , eshasha por el pueblo Urhobo , iyere o ata-iyere por los Yoruba y oziza y uziza por el pueblo Igbo de Nigeria. Es pariente cercano de la pimienta cubeba y pariente de la pimienta negra y la pimienta larga . A diferencia de la cubeba, que es grande y de forma esférica, los granos de pimienta Ashanti son esferoides alargados , más pequeños y lisos que la pimienta cubeba en apariencia y generalmente tienen un tinte rojizo. ^{[ 1 ]} Los tallos de las bayas de pimienta Ashanti también son claramente curvados, mientras que los de la pimienta cubeba son completamente rectos. ^{[ 1 ]} También se han utilizadolos términos pimienta de África Occidental y pimienta de Guinea , pero son ambiguos y pueden referirse a granos de Selim o granos del paraíso .

Las plantas que proporcionan la pimienta Ashanti son enredaderas que pueden crecer hasta 20  m de longitud, trepando por los troncos de los árboles mediante raíces adventicias. Son originarias de las regiones tropicales de África Central y Occidental y se cultivan parcialmente en países como Nigeria, donde las hojas, conocidas como uziza , se utilizan como condimento para guisos. Al igual que otros miembros de la familia de la pimienta , la pimienta Ashanti contiene entre un 5 y un 8 % de piperina, el compuesto químico que le confiere su sabor picante . Contiene grandes cantidades de betacariofileno , que se está investigando como agente antiinflamatorio. ^{[ 2 ]} También contiene proporciones significativas (hasta un 10 % aproximadamente) de miristicina , elemicina , safrol y dilapiol , así como algo de apiol (alrededor del 1,4 %).

En cuanto al sabor, la pimienta Ashanti es muy similar a la pimienta cubeba, pero es menos amarga y tiene un sabor y aroma más fresco y herbáceo que el aroma a pino de la cubeba . Aunque era conocida en Europa durante la Edad Media (era una especia común en Rouen y Dieppe en la Francia del siglo XIV ), hoy en día su uso se concentra principalmente en África Occidental y Central .

Se utiliza en la cocina de África Occidental, donde aporta picante y un aroma penetrante a los guisos. Incluso en África Occidental, la pimienta Ashanti es una especia cara y se usa con moderación. A menudo, se muelen unos pocos granos en un mortero antes de añadirlos (junto con pimienta negra) a sopas o arroz hervido. Esta especia también puede sustituir a la pimienta cubeba en cualquier receta, ya que la Ashanti aporta un sabor menos amargo. La pimienta también es a veces uno de los ingredientes de la mezcla de especias Berbere , utilizada en las cocinas de Etiopía y Eritrea . Sin embargo, la pimienta de África Occidental es una especia muy apreciada en su región de origen y puede ser difícil de conseguir en el extranjero; por lo tanto, la pimienta larga se usa con más frecuencia en el Berbere.

Las investigaciones demuestran que los pimientos Ashanti poseen propiedades conservantes y antioxidantes. En un estudio comparativo de tres pimientos nativos de África Occidental sobre la conservación del bagre , se descubrió que los pimientos Ashanti eran los más eficaces. ^{[ 3 ]}

Ashanti Pepper en el subproyecto de libros de cocina de Wikibooks