Pipermetistina

La pipermetistina es un alcaloide tóxico presente en las partes aéreas (sobre el suelo) de la planta de kava . No es una kavalactona , ya que carece de estructura lactona . Los productos de raíz de kava preparados correctamente prácticamente no contienen pipermetistina.

Varios estudios sugieren que la pipermetistina induce hepatotoxicidad en humanos, y se creyó inicialmente que era la causa de la insuficiencia hepática en personas que consumían suplementos de kava, pero no en el polvo de raíz propiamente dicho ni en la raíz fresca, que es la que se consume en las culturas tradicionales de kava de Polinesia. ^{[ 1 ]} Análisis posteriores de los materiales y productos implicados revelaron que los extractos de kava medicinal contienen menos de 45  ppm de este alcaloide, mientras que las hojas contienen alrededor del 0,2 % (2000  ppm). Con base en este estudio retrospectivo, es poco probable que la pipermetistina sea la causa de la hepatotoxicidad observada en las preparaciones comerciales de kava. ^{[ 2 ]}