Secuestros por piratería

Los secuestros con rescate ocurren cuando los secuestradores retienen rehenes y ofrecen su liberación a cambio de que se cumplan las demandas del pirata, generalmente un pago monetario. Se pueden clasificar como criminales o políticos. En un secuestro criminal, el objetivo del secuestrador es casi siempre obtener un beneficio económico para sí mismo; en un secuestro con motivación política, el secuestrador puede exigir ciertas acciones o usar un rescate para financiar (o expandir) actividades políticas. El secuestro con rescate difiere de los secuestros patológicos por motivos sexuales o los secuestros familiares. ^{[ 2 ]} Debido a la complejidad de un secuestro con rescate (organizar un lugar para mantener a los rehenes, obtener un negociador y canalizar el rescate), se requiere una estructura organizativa. ^{[ 17 ]} En los secuestros por piratas, se necesita organización tanto en el mar como en tierra. ^{[ 14 ]}

En 2020, 135 tripulantes marítimos fueron secuestrados para pedir rescate por piratas; cinco fueron secuestrados en 2011. ^{[ 22 ]} En el libro Kidnap de 2019 , la investigadora Anja Shortland describió cómo el secuestro para pedir rescate puede considerarse un modelo de negocio ; ^{[ 9 ]} en términos económicos, el secuestro para pedir rescate es una cuestión de oferta y demanda . ^{[ 23 ] [ 9 ]} En los secuestros realizados por piratas somalíes , las negociaciones duraron de seis a dieciocho meses. A medida que los piratas descubrieron el valor de los buques internacionales, las demandas de rescate aumentaron y los rehenes fueron retenidos durante más tiempo. A diferencia de los piratas somalíes, que tomaron rehenes durante unos 11 meses, los piratas del Golfo de Guinea retuvieron rehenes durante cuatro días. ^{[ 15 ]}

Para obtener el rescate, se les pedía a los rehenes que elaboraran una lista de personas que pudieran realizar (o contribuir a) el pago. Cuanto mayores eran los rescates, mayor era la expectativa de obtener recompensas financieras en el siguiente secuestro; esto provocó un aumento en el reclutamiento de jóvenes atraídos por el dinero. El Banco Mundial calculó que los pagos de rescate se distribuyen de la siguiente manera: el 5,4 por ciento se gasta en los piratas marítimos; el 8,3 por ciento compensa a los inversores y acreedores, y el 82,3 por ciento restante se reparte entre las personas en tierra que ayudaron a los piratas. ^{[ 9 ]}

Se estima que la facturación anual por secuestro con rescate asciende a 1.500 millones de dólares. ^{[ 9 ]} Mantener rehenes podría ser rentable desde una perspectiva empresarial, y el secuestro con rescate un modelo de negocio lucrativo. Sin embargo, si el pago del rescate se retrasa o es demasiado bajo, mantener a un rehén con vida y en buen estado de salud podría resultar ineficiente. ^{[ 9 ]} Los empleadores pueden adquirir seguros contra secuestro y rescate de compañías aseguradoras, como Lloyd's . ^{[ 24 ] [ 9 ]} El seguro se contrata sin el conocimiento del empleado, para evitar que influya en su comportamiento. Las primas de los seguros aumentan si se incrementan los incidentes de piratería. ^{[ 25 ]}

Algunos países, como el Reino Unido y Estados Unidos , se niegan a negociar con los secuestradores. Al no negociar con los tomadores de rehenes, esperan disuadir a los secuestradores de raptar a sus nacionales. ^{[ 26 ]} Se debate si los países deberían implementar una prohibición de la piratería y el rescate. ^{[ 27 ]} Su efectividad es incierta, y dicha política es más aplicable a situaciones en las que los estados extranjeros están preocupados por sus nacionales que a casos que involucran a ciudadanos locales. ^{[ 27 ]}

Los piratas suelen dañar o matar a los rehenes si no se paga el rescate; desde una perspectiva económica, los rehenes no tienen valor si no se pueden utilizar para obtener beneficios económicos. Sin embargo, pagar un rescate exigido por terroristas , militantes o piratas puede considerarse un dilema ético , ya que dicho pago recompensaría la actividad delictiva . Los piratas también pueden utilizar los pagos de rescate para futuros secuestros u otros delitos. ^{[ 23 ]}

Entre los factores que influyen en el surgimiento de la piratería se encuentran la desigualdad económica y el desempleo juvenil , y esta se produce en estados fallidos que carecen de un gobierno centralizado y protección civil. Dado que no existen instituciones que establezcan normas , el control estatal suele estar en manos de funcionarios corruptos; ^{[ 9 ]} los clanes pueden asumir el papel de instituciones gubernamentales inexistentes. ^{[ 9 ]} El sistema de clanes de Somalia (que cuenta con leyes consuetudinarias , respaldadas por la sharia ) desempeña un papel importante en los procesos de toma de decisiones del Estado y puede influir en las operaciones piratas. La ley de clanes puede sugerir que los conflictos deben resolverse pacíficamente y que los infractores pueden ser sancionados. ^{[ 9 ]}

Los piratas pueden llegar a acuerdos con clanes costeros, quienes negocian con otros clanes para garantizar el paso seguro a los barcos secuestrados. Reciben una compensación económica a cambio de los pagos de rescate, que se distribuyen de manera justa y pacífica. ^{[ 9 ]} A los ancianos de los clanes les conviene proporcionar un entorno no violento para los rehenes capturados por piratas. En el delta del Níger , los clanes regionales se aseguran de que las negociaciones sean rápidas y de que los rehenes no sean maltratados. Durante las operaciones contra la piratería se encontraron manuales que establecían: «Quien dispare a un rehén será abatido inmediatamente»; ^{[ 9 ]} los piratas serían castigados si los rehenes de los barcos secuestrados sufrían daños. ^{[ 9 ]}

En algunos secuestros, se puede emitir una "doble orden judicial"; los medios de comunicación no pueden publicar información sobre el secuestro o el proceso de negociación, para evitar que los informes de los medios influyan en las negociaciones. Cuando los medios informan sobre un secuestro, generalmente es después de que los rehenes son liberados. En el caso del MV Leopard , un barco danés que fue capturado en enero de 2011 con dos daneses y cuatro filipinos retenidos como rehenes durante más de dos años, ^{[ 28 ]} las autoridades danesas aconsejaron a los medios que no informaran sobre los secuestros para evitar influir en las negociaciones del rescate. ^{[ 29 ]} Los medios daneses siguieron el consejo, excepto el tabloide Ekstra Bladet , que quería dar publicidad a los rehenes daneses Søren Lyngbjørn y Eddy Lopez. El multimillonario armador John Arne Larsson fue retratado de manera poco favorable, y las demandas de rescate aumentaron sustancialmente. ^{[ 9 ]} En mayo de 2013, los rehenes fueron liberados. ^{[ 30 ]} Según el director general de la compañía naviera, Claus Bech, el monto del rescate (que no se reveló) fue de "varios millones". ^{[ 31 ] [ 32 ]}

Somalia posee un entorno propicio para actividades ilícitas como la piratería, y esta se volvió más común cuando los piratas obtuvieron acceso a los sistemas automatizados de información (AIS). La mayoría de los buques internacionales utilizan un AIS, que proporciona a los usuarios información sobre la posición, dirección y velocidad de un buque. Los piratas somalíes utilizaron esta información para saber dónde fondearía un barco y cuán cerca de la costa o de alta mar se encontraba en cualquier momento. ^{[ 9 ]} El acceso a las armas era relativamente fácil y, dado que los buques comerciales no contaban originalmente con personal militar o de seguridad armada, podían ser abordados con poca resistencia y los miembros de la tripulación capturados. ^{[ 9 ]} Los piratas generalmente ordenaban a la tripulación del barco capturado que navegara hacia la costa, y los tripulantes han sido utilizados como escudos humanos cuando se encontraban con buques de guerra en el mar. ^{[ 9 ]} Los buques de guerra que operaban cerca de Somalia estaban autorizados por el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas para operar en las aguas territoriales del país . ^{[ 9 ]} A cambio de la liberación de los miembros de la tripulación, los piratas exigían un rescate. Tras recibir pagos de rescate multimillonarios, el secuestro para obtener rescate se volvió más atractivo y se secuestró a más extranjeros. ^{[ 9 ]} Cuanto más dinero recibían los piratas, más difícil resultaba detener los secuestros. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

La piratería se desplazó de Somalia hacia la costa de África Occidental después de 2012. Hay más piratas presentes en el Golfo de Guinea , y los ataques a barcos se han vuelto más amenazantes ya que los piratas tienen acceso a equipos más avanzados. ^{[ 57 ] [ 5 ]} Los extranjeros son el objetivo de los secuestros para obtener rescate, ya que los buques internacionales son más frecuentes en la región. ^{[ 17 ]} El Golfo de Guinea (donde ocurre la mayor parte de la piratería) carece de medidas de seguridad en comparación con las aguas internacionales frente a Somalia. ^{[ 15 ]} Sin embargo, los secuestros para obtener rescate han aumentado gradualmente más lejos de la costa, y los piratas pueden operar de 80 a 160 kilómetros (50 a 99 millas) de la costa. ^{[ 9 ]} Los incidentes de piratería pueden ocurrir en tierra, así como a bordo de barcos. ^{[ 58 ] [ 11 ]} 

Según Oceans Beyond Piracy, los piratas en el Golfo de Guinea operan principalmente en buques comerciales para obtener rescates. ^{[ 59 ]} Las autoridades informaron que las bandas de piratas nigerianos en el Golfo de Guinea cambiaron, en 2019, del robo de carga al secuestro de tripulaciones marítimas para extorsionar rescates a los armadores. ^{[ 60 ]}

En la región del delta del Níger, rica en petróleo , los barcos son frecuentemente secuestrados y su petróleo robado; ^{[ 10 ]} los piratas en el Golfo de Guinea recurren al contrabando de petróleo y al secuestro para obtener rescates, manteniendo a los rehenes generalmente durante unos días o semanas (un tiempo relativamente corto, en comparación con los secuestros en Somalia). Los secuestradores reciben un rescate a cambio de la liberación de los rehenes, pero el pago suele ser inferior al exigido. Los secuestros en la región son rápidos, baratos y breves en comparación con el norte de Nigeria , donde las organizaciones terroristas Boko Haram y Ansaru operan de manera diferente: mantienen a los rehenes durante períodos más prolongados a cambio de rescates más elevados. ^{[ 9 ]}

Desde 2013, la piratería ha aumentado en el Estrecho de Malaca y el Mar de China Meridional . Durante la pandemia de COVID-19 , los incidentes de piratería en Asia aumentaron. ^{[ 61 ]} Estos incidentes se clasifican principalmente como "piratería oportunista", que puede definirse como un acto no premeditado similar al robo a mano armada : "Si ves algo que vale la pena tomar, podrías intentarlo". ^{[ 62 ]} Los secuestros por piratas en Asia son raros en comparación con las regiones de África Occidental y Somalia. El 26 de marzo de 2016, 10 tripulantes indonesios del barco Brahma 12 fueron secuestrados; este fue el primer secuestro marítimo reciente en la zona. ^{[ 63 ]}

El 4 de abril de 2024, el buque de carga Magalie, con bandera panameña , fue atacado en el Caribe ^{[ 70 ]} por dos bandas haitianas: 5 Seconds y Taliban. (Sin relación con los talibanes afganos). El Magalie fue capturado por las bandas armadas en la terminal de combustible de Varreux en Puerto Príncipe . La tripulación fue tomada como rehén y se robó la carga de alimentos. El 7 de abril, la Policía Nacional de Haití asaltó el carguero capturado, entablando un tiroteo de cinco horas con las bandas, ^{[ 71 ]} en el que dos policías resultaron heridos y varios miembros de las dos bandas, convertidos en piratas, murieron. ^{[ 70 ]} El buque, de propiedad estadounidense ^{, [ 72 ] [ 73 ]} fue recuperado por la policía haitiana. ^{[ 71 ]} Se desconoce el destino de la tripulación y de cualquier otro marinero a bordo del Magalie , quienes fueron tomados como rehenes. ^{[ 72 ]}