Pi-Ramsés

Pi-Ramesses ( / p ɪər ɑː m ɛ s / ; Antiguo egipcio : pr -rꜥ-ms-sw , que significa "Casa de Ramsés") ^{[ 1 ]} fue la nueva capital construida por el faraón Ramsés II de la Dinastía XIX (1279–1213 a. C.) en Qantir , cerca del antiguo emplazamiento de Avaris . La ciudad había servido como palacio de verano bajo Seti I (c. 1290–1279 a. C.), y puede haber sido fundada por Ramsés I (c. 1292–1290 a. C.) mientras servía bajo Horemheb .

En 1884, Flinders Petrie llegó a Egipto para comenzar sus excavaciones. Su primera excavación fue en Tanis , adonde llegó con 170 trabajadores. Más tarde, en la década de 1930, Pierre Montet exploró las ruinas de Tanis . La gran cantidad de fragmentos de mampostería ramésida en Tanis llevó a los arqueólogos a identificarlo como Pi-Ramesses. Sin embargo, finalmente se reconoció que ninguno de estos monumentos e inscripciones se originó en el sitio. ^{[ 3 ]}

En la década de 1960, Manfred Bietak reconoció que se sabía que Pi-Ramesses se ubicaba en la rama más oriental del Nilo en aquel entonces . Cartografió minuciosamente todas las ramas del antiguo Delta y estableció que la rama Pelusíaca era la más oriental durante el reinado de Ramsés, mientras que la rama Tanítica (es decir, la rama en la que se ubicaba Tanis) no existía en absoluto. Por lo tanto, se iniciaron excavaciones en el sitio del yacimiento de cerámica ramésida más elevado, Tell el-Dab'a y Qantir. Aunque no había rastros de ninguna ocupación anterior visible en la superficie, los descubrimientos pronto identificaron Tell el-Dab'a como la capital de los hicsos , Avaris . Qantir fue reconocido como el sitio de la capital ramésida Pi-Ramesses. ^{[ 4 ]} Qantir/Pi-Ramesses se encuentra a unos 30 km (19 mi) al sur de Tanis; Tell el-Dab´a, el sitio de Avaris, está situado a unos 2 km (1,2 millas) al sur de Qantir. ^{[ 3 ]}    

En 2017, arqueólogos del Museo Roemer y Pelizaeus desenterraron huellas de niños en la parte inferior de un mortero, ^{[ 5 ]} así como fragmentos de pared pintada, posiblemente frescos a la espera de un estudio más profundo, que se cree que sirvieron como decoración en el sitio de un palacio o templo. ^{[ 6 ]}

Ramsés II nació y se crió en la zona, y es posible que sus lazos familiares influyeran en su decisión de trasladar su capital tan al norte; pero las razones geopolíticas pudieron haber sido de mayor importancia, ya que Pi-Ramsés estaba mucho más cerca de los estados vasallos egipcios en Asia y de la frontera con el hostil imperio hitita . La inteligencia y los diplomáticos llegarían al faraón mucho más rápidamente, y el grueso del ejército también estaba acampado en la ciudad y podía movilizarse con rapidez para hacer frente a las incursiones de los hititas o de los nómadas shasu procedentes del otro lado del Jordán . ^{[ 7 ]}

Pi-Ramsés se construyó a orillas del brazo Pelusíaco del Nilo. Con una población de más de 300.000 habitantes, fue una de las ciudades más grandes del antiguo Egipto. Pi-Ramsés floreció durante más de un siglo después de la muerte de Ramsés, y se escribieron poemas sobre su esplendor. Según las últimas estimaciones, la ciudad se extendía sobre unos 18 km² (6,9 millas cuadradas ) ^, o alrededor de 6 km (3,7 millas) de largo por 3 km (1,9 millas) de ancho. Su trazado, como lo muestra el radar de penetración terrestre , consistía en un enorme templo central, un gran recinto de mansiones que bordeaba el río al oeste, dispuestas en una cuadrícula rígida de calles, y un conjunto desordenado de casas y talleres al este. Se cree que el palacio de Ramsés yace bajo la actual aldea de Qantir. Un equipo de arqueólogos austriacos, liderado por Manfred Bietak, descubrió el yacimiento y halló evidencia de numerosos canales y lagos, describiendo la ciudad como la Venecia de Egipto. Un hallazgo sorprendente en los establos excavados fueron pequeñas cisternas ubicadas junto a cada uno de los aproximadamente 460 puntos de amarre de caballos. Se observó que, utilizando mulas del mismo tamaño que los caballos de la época de Ramsés, un caballo atado con dos riendas utilizaba la cisterna como letrina , dejando el suelo del establo limpio y seco. ^{[ 8 ]}       

Originalmente se pensó que la desaparición de la autoridad egipcia en el extranjero durante la XX Dinastía de Egipto hizo que la ciudad perdiera importancia, lo que llevó a su abandono como residencia real. ^{[ 9 ]} Ahora se sabe que el brazo pelusíaco del Nilo comenzó a sedimentarse alrededor del 1060 a. C., dejando a la ciudad sin agua cuando el río finalmente estableció un nuevo curso hacia el oeste, ahora llamado brazo tanítico. ^{[ 10 ]} La XXI Dinastía de Egipto trasladó la ciudad al nuevo brazo, estableciendo Djanet (Tanis) en sus orillas, a 100 km (62 mi) al noroeste de Pi-Ramesses, como la nueva capital del Bajo Egipto. Los faraones de la XXI Dinastía transportaron todos los antiguos templos ramésidas, obeliscos, estelas, estatuas y esfinges de Pi-Ramesses al nuevo sitio. Los obeliscos y estatuas, los más grandes con un peso superior a las 200 toneladas, fueron transportados en una sola pieza, mientras que los edificios principales fueron desmantelados en secciones y reensamblados en Tanis. La piedra de los edificios menos importantes se reutilizó y recicló para la creación de nuevos templos y edificios. ^{[ 8 ]}  

El capítulo 47 del Libro del Génesis afirma que a los hebreos se les dio la tierra de Gosén para residir en ella, pero también que José estableció a su padre y a sus hermanos en la mejor parte de la tierra, en la tierra de Ramsés. ^{[ 11 ]} El Libro del Éxodo menciona a "Raamsés" o "Rames[s]es" ^{[ 12 ] [ 13 ]} (ambas grafías aparecen en el Texto Masorético ; hebreo : רעמסס , romanizado :  Ra'm[ə]sês ) como una de las dos ciudades ( Pitom y Ramsés) en cuya construcción los israelitas fueron obligados a trabajar ( Éxodo 1:11 ), y desde donde partieron en su viaje del Éxodo ( Éxodo 12:37 y Números 33:3 ). Es comprensible que los arqueólogos bíblicos modernos hayan identificado a este Ramsés con el Pi-Ramsés de Ramsés II: ^{[ 14 ]} el prefijo Pi- ("Casa de") se omite del nombre de la segunda ciudad, pero sí aparece en el nombre de la primera, Pithom ( ‏פִּתֹם ‎ ‎ ) , que significa "Casa de Atum ". Incluso antes, el exegeta bíblico del siglo X, el rabino Saadia Gaon, creía que el sitio bíblico de Ramsés debía identificarse con Ain Shams . ^{[ 15 ]}

Cuando la XXI Dinastía trasladó la capital a Tanis , Pi-Ramesses fue abandonada en gran parte y la antigua capital se convirtió en una cantera de monumentos prefabricados, pero no fue olvidada. Su nombre aparece en una lista de ciudades de la XXI Dinastía, y tuvo un resurgimiento bajo Shishaq , generalmente identificado con el faraón histórico Shoshenq I ^{[ 16 ]} de la XXII Dinastía (siglo X a. C.), quien intentó emular los logros de Ramsés. La existencia de la ciudad como capital de Egipto tan tarde como en el siglo X a. C. hace problemática la afirmación de que la referencia a Ramsés en la historia del Éxodo es un recuerdo de la era de Ramsés II; de hecho, se ha afirmado que la forma abreviada "Ramesses", en lugar del original Pi-Ramesses, se encuentra por primera vez en textos del primer milenio a. C., ^{[ 3 ]} aunque también aparece en textos del segundo milenio a. C. ^{[ 14 ] : 3–4} Algunos consideran que estos topónimos son auténticos recuerdos culturales de la Dinastía XIX a la XX (o poco después). ^{[ 14 ] [ 17 ]} Sin embargo, también se han considerado decisiones editoriales y anacronismos del siglo VII a. C., que reflejan la época de composición bajo la dominación egipcia. ^{[ 18 ]}

Ramsés II trasladó la capital de Egipto de Tebas a Pi-Ramsés debido a su potencial militar; por ello, construyó almacenes, muelles e instalaciones militares en la ciudad, lo que podría explicar por qué Éxodo 1:11 llama al lugar una "ciudad del tesoro". ^{[ 19 ]}

• Lista de pueblos y ciudades del antiguo Egipto
• Lista de capitales históricas de Egipto

• James K. Hoffmeier y Gary A. Rendsburg, « Pitom y Ramsés (Éxodo 1:11): Cuestiones históricas, arqueológicas y lingüísticas (Parte I) », Journal of Ancient Egyptian Interconnections, vol. 33, marzo de 2022. Enlace de descarga del PDF.
• Página principal de Tell el-Dabʿa archivada el 17 de febrero de 2020 en Wayback Machine - disponible en alemán e inglés
• Página principal del proyecto Qantir-Piramesse - disponible en alemán
• Walter Mattfeld. Mapa de Ramsés (Ramsés) desde donde comenzó el Éxodo, egipcio: Pi-Ramsés o Per-Ramsés (Éxodo 12:37)