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Fruta del dragón

Sección transversal de una fruta del dragón rosa. La fruta del dragón , también llamada pitahaya o pitaya , es el fruto de varias especies del género de cactus Selenicereus , en...

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Sección transversal de una fruta del dragón rosa.

La fruta del dragón , también llamada pitahaya o pitaya , es el fruto de varias especies del género de cactus Selenicereus , en particular Selenicereus undatus , originario de las regiones del sur de México y la costa del Pacífico de Guatemala , Costa Rica y El Salvador . [ 1 ] [ 2 ] Su cultivo se ha extendido a otras regiones, incluyendo China , Qatar y Arabia Saudita .

Descripción

Pitahaya ( Selenicereus undatus ) en un estante de un mercado en Taiwán .

La pitahaya es un cactus resistente y suculento , tolerante a la sequía , con largos tallos triangulares. Suele enredarse con los árboles cercanos, absorbiendo la humedad de su corteza , y trepa de 8 a 10 metros de altura sin penetrar en el suelo. La flor de la pitahaya es tubular y hermafrodita debido a su deshidratación .

Solo se abre una vez por la noche y su aroma atrae a los insectos. Es autofértil, pero también puede polinizarse con otras plantas; los murciélagos son sus principales polinizadores en su hábitat natural. La formación del fruto, desde la polinización hasta la cosecha, tarda de 4 a 8 semanas, dependiendo de la temperatura.

El fruto tiene forma ovalada , de 10 cm por 6 cm. Al nacer es verde, tornándose amarillo o rojo según la variedad. A medida que se desarrolla, le crece una piel escamosa.

La cáscara presenta grupos de espinas afiladas y duras que se desprenden con facilidad. Es una fruta sabrosa que contiene una pulpa suave, dulce y tierna tanto en las variedades amarillas como rojas, aunque las rojas suelen tener menos azúcar . [ 3 ]

Especies

Fruto de Selenicereus megalanthus

Las frutas del dragón vienen principalmente en tres tipos: [ 4 ]

  • Selenicereus undatus tiene frutos de piel rosada y pulpa blanca. Es la variedad de pitahaya más común. También se la conoce como cereus nocturno, pera fresa, pitahaya roja, reina de la noche (antes Hylocereus undatus).
  • Selenicereus costaricensis tiene frutos de piel roja y pulpa roja. También se le conoce como cactus nocturno de Costa Rica, pitahaya costarricense, Hylocereus costaricensis y Hylocereus polyrhizus .
  • Selenicereus megalanthus tiene frutos de piel amarilla y pulpa blanca. S. megalanthus se conoce comúnmente como "fruta del dragón amarilla", "pitahaya amarilla", "fruta kirin" o "pitaya amarilla". Anteriormente también se la conocía como Hylocereus megalanthus .

El fruto pesa entre 150 y 600 gramos ( 5 + 1/2 a 21 onzas ) ; algunos pueden llegar a pesar 1 kg (2 libras y 3 onzas) . [ 5 ] Las primeras importaciones de Colombia a Australia fueron designadas como Hylocereus ocampensis (o Cereus repandus , el fruto rojo) y Cereus triangularis (supuestamente, el fruto amarillo o la sección transversal de tres lados del tallo).    

Propiedades

Pitahaya con pulpa
Pitahaya con la pulpa expuesta

La cáscara es de color verde violáceo o amarillo. La pulpa tiene pequeñas semillas negras . Pierde su aroma al calentarse. Las pitahayas rojas tienen pulpa blanca o roja; la pulpa roja es más difícil de cultivar y, por lo tanto, menos frecuente, pero su sabor es más intenso que el de las de pulpa blanca.

Estas frutas son sensibles a la presión, lo que dificulta su transporte. En Europa se pueden encontrar en supermercados; en Centroamérica están disponibles de julio a diciembre y en Vietnam de enero a julio. Las frutas de Tailandia llegan por avión durante todo el año.

La pitahaya favorece la producción de glóbulos rojos . El 90% de la fruta está compuesta de agua y es rica en hierro, calcio y fósforo. También contiene vitaminas B, C y E. Es rica en fibra, lo que facilita el tránsito intestinal. Su valor energético es de 210 kJ/100 g.

El injerto mejora el perfil nutricional y la calidad organoléptica (?) de la pitahaya amarilla. [ 8 ]

Usos culinarios

La textura de la fruta a veces se compara con la del kiwi debido a sus semillas negras y crujientes. El aceite de las semillas contiene ácido linoleico . [ 9 ] La fruta del dragón se usa para dar sabor y color a jugos y bebidas alcohólicas , como el "Dragon's Blood Punch" y el "Dragotini". [ 10 ] Las flores se pueden comer o preparar en infusión . [ 11 ]

Los colores rojo y púrpura de algunos frutos de Selenicereus se deben a las betacianinas , una familia de pigmentos que incluye la betanina , la misma sustancia que da a la remolacha , la acelga y el amaranto su color rojo. [ 12 ] [ 13 ]

Aceites de semillas

La composición de ácidos grasos de los aceites de semillas de Selenicereus costaricensis , sin. Hylocereus costaricensis (pitahaya de pulpa roja) y Selenicereus undatus , sin. Hylocereus undatus (pitahaya de pulpa blanca) fue similar: ácido mirístico (insignificante), ácido palmítico (17%), ácido esteárico (5%), ácido palmitoleico (alrededor del 1%), ácido oleico (22%), ácido cis-vacénico (3%), ácido linoleico (50%) y ácido α-linolénico (1%). [ 14 ]

Producción

Los principales productores mundiales de fruta del dragón son Nicaragua (mayor productor de Selenicereus sp . en Centroamérica ), Colombia (mayor productor de Selenicereus megalanthus), la República Dominicana ( Selenicereus monacanthus era utilizado por los taínos ), Perú , Ecuador , España (especialmente en San Miguel de Salinas ) (estos tres últimos son productores de Selenicereus sp .), Vietnam (mayor productor de Selenicereus undatus en el sudeste asiático), Tailandia , Malasia , Qatar e Israel . [ 15 ]

Cultivo

Planta de semillero

Tras limpiar las semillas de la pulpa de la pitahaya, estas se almacenan secas, ya que la fruta ideal es aquella que no presenta imperfecciones y está muy madura.

Las semillas crecen en una mezcla de compost o tierra para macetas, incluso en macetas de interior. Los cactus germinan entre 11 y 14 días después de la siembra superficial. A medida que crecen, las plantas buscan soportes para trepar, normalmente mediante raíces aéreas que descienden de las ramas, además de las raíces basales. Una vez que la planta alcanza los 4,5 kilogramos (10 libras) de peso, puede florecer.

Las plantaciones comerciales pueden realizarse con una densidad de entre 1100 y 1350 plantas por hectárea (445 y 546 por acre) . Las plantas pueden tardar hasta 60 meses (260 semanas) en alcanzar su plena producción comercial, momento en el que se pueden esperar rendimientos de entre 20 y 30 toneladas métricas (22 y 33 toneladas cortas) . [ 16 ]

Plantación de fruta del dragón al este de la ciudad de Dongdai, condado de Lianjiang , Fujian, China.

Las flores de la pitahaya florecen durante la noche y generalmente se marchitan al anochecer. [ 17 ] Dependen de polinizadores nocturnos como murciélagos o polillas para la fertilización. La autofecundación no produce frutos en algunas especies y, si bien el cruzamiento ha dado como resultado varias variedades "autofértiles", la polinización cruzada con una segunda planta genéticamente distinta de la misma especie generalmente aumenta la cantidad y la calidad del fruto. Esto limita la capacidad de los cultivadores domésticos para producir el fruto. Sin embargo, las plantas pueden florecer entre tres y seis veces al año, dependiendo de las condiciones de cultivo. Al igual que otros cactus, si se rompe un trozo sano del tallo, puede echar raíces en el suelo y convertirse en una planta independiente.

Las plantas pueden soportar temperaturas de hasta 40 °C (104 °F) y períodos cortos de heladas, pero no sobreviven a una exposición prolongada a temperaturas bajo cero. Los cactus se desarrollan mejor en las zonas 10-11 del USDA , pero pueden sobrevivir al aire libre en las zonas 9a o 9b. [ 2 ] [ 18 ]  

Selenicereus se ha adaptado a vivir en climas tropicales secos con una cantidad moderada de lluvia. En numerosas regiones, se ha asilvestrado y se ha convertido en maleza, y en algunos países se clasifica como maleza invasora . [ 1 ]

Plagas y enfermedades

Los tallos y los frutos son susceptibles a varias enfermedades causadas por hongos, bacterias, nematodos y virus. [ 19 ] El riego excesivo o las lluvias excesivas pueden provocar la caída de las flores y la pudrición de los frutos, [ 20 ] como la bacteria Xanthomonas campestris que causa la pudrición de los tallos. Los hongos Dothiorella también pueden causar manchas marrones en el fruto, y otros hongos conocidos que infectan el fruto incluyen Botryosphaeria dothidea , Colletotrichum gloeosporioides y Bipolaris cactivora . [ 19 ]

Referencias

  1. 1 2 " Hylocereus undatus (fruta del dragón)" . CABI. 3 de enero de 2018. Consultado el 19 de abril de 2018 .
  2. 1 2 Morton JF (1987). "Pera fresa; En: Frutas de climas cálidos" . Centro de Nuevos Cultivos y Productos Vegetales, Universidad de Purdue, Departamento de Horticultura y Arquitectura del Paisaje, West Lafayette, Indiana. págs. 347-348. Archivado del original el 5 de mayo de 2016. Recuperado el 8 de abril de 2016 . 
  3. ↑ Descubre los Frutales Tropicales. Díaz Robledo. J. (2004) : Norma Editorial. Las Rozas (Madrid)
  4. ↑ Janick J, ed. (2008). La enciclopedia de frutas y frutos secos . Cambridge, Reino Unido : CABI (Centro Internacional de Agricultura y Biociencias). págs. 215–216 . ISBN  978-0-85199-638-7.
  5. ↑ Rojas-Sandoval J, Praciak A (2022). " Hylocereus undatus (fruta del dragón)" . Compendio de especies invasoras . CABI (Centro Internacional de Agricultura y Biociencias). doi : 10.1079/cabicompendium.27317 . Consultado el 12 de octubre de 2020 .
  6. ↑ Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (2024). "Valor diario en las etiquetas de información nutricional y de suplementos" . FDA . Archivado del original el 27 de marzo de 2024. Consultado el 28 de marzo de 2024 .
  7. ↑ "TABLA 4-7 Comparación de las ingestas adecuadas de potasio establecidas en este informe con las ingestas adecuadas de potasio establecidas en el Informe DRI de 2005" . pág. 120. En: Stallings VA, Harrison M, Oria M, eds. (2019). «Potasio: Ingestas de referencia dietéticas para una ingesta adecuada». Ingestas de referencia dietéticas para sodio y potasio . págs. 101–124 . doi : 10.17226/25353 . ISBN  978-0-309-48834-1. PMID 30844154 . NCBI NBK545428 .  
  8. ↑ Sanmiguel J, Andrade V, Vargas-Tierras Y, et al. (2025). "Caracterización físico-química de frutos cosechados en diferentes etapas de madurez de pitahaya amarilla injertada (Selenicereus megalanthus Haw.)" . Plants . 14 ( 2): 178. Bibcode : 2025Plnts..14..178S . doi : 10.3390/plants14020178 . PMC 11768130. PMID 39861531 .   
  9. ↑ Ariffin AA, Bakar J, Tan CP, et al. (2008). "Ácidos grasos esenciales del aceite de semilla de pitaya (fruta del dragón)" (PDF) . Química de los alimentos . 114 (2): 561– 64. doi : 10.1016/j.foodchem.2008.09.108 . 
  10. ↑ Small E (2011). Las 100 plantas alimenticias exóticas más importantes . CRC Press. pág. 105. ISBN  9781439856888Archivado del original el 18 de noviembre de 2017. Consultado el 29 de julio de 2017 .
  11. ↑ K LT (2012). Plantas comestibles medicinales y no medicinales: Volumen 1, Frutas . Springer Science & Business Media. pág. 641. ISBN  9789048186617Archivado del original el 18 de noviembre de 2017. Consultado el 29 de julio de 2017 .
  12. ↑ OPS Rebecca, AN Boyce y S. Chandran (2010), "Identificación de pigmentos y propiedades antioxidantes de la fruta del dragón roja ( Hylocereus polyrhizus )" African Journal of Biotechnology, volumen 9, número 10, págs. 1450–54.
  13. ↑ CS Tang y MH Norziah (2007) "Estabilidad de los pigmentos de betacianina del fruto de la pitahaya roja púrpura ( Hylocereus polyrhizus ): Influencia del pH, la temperatura, los iones metálicos y el ácido ascórbico" Indonesian Journal of Chemistry, volumen 7, número 3, págs. 327–31.
  14. ↑ Ariffin A, Bakar J, Tan C, et al. (15 de mayo de 2009). "Ácidos grasos esenciales del aceite de semilla de pitaya (fruta del dragón)" . Química de los alimentos . 114 (2): 561– 564. doi : 10.1016/j.foodchem.2008.09.108 . 
  15. ↑ "Producción de pitahaya o fruta del dragón en California: una actualización de la investigación" (PDF) . Universidad de California – División de Agricultura y Recursos Naturales (UCANR. 2013. Recuperado el 22 de julio de 2017 .
  16. ↑ "Fruta del dragón – Amorentia Fruta del dragón dulce" . Consultado el 5 de junio de 2018 .
  17. ↑ Boning CR (2006). Las mejores plantas frutales de Florida: árboles, arbustos y vides nativas y exóticas . Sarasota, Florida: Pineapple Press, Inc. pág. 185. ISBN  978-1-56164-372-1.
  18. ↑ Setzer, Kenneth (26 de julio de 2014). "La fruta del dragón es sorprendentemente fácil de cultivar" . Miami Herald. Archivado del original el 20 de marzo de 2017. Recuperado el 19 de marzo de 2017 .
  19. 1 2 Balendres M, Bengoa J (diciembre de 2019). "Enfermedades de la fruta del dragón (especies de Hylocereus): Etiología y opciones de manejo actuales" . Crop Protection . 126 104920. Bibcode : 2019CrPro.12604920B . doi : 10.1016/j.cropro.2019.104920 .
  20. ^ Masyahit M, Sijam K, Awang Y, et al. (febrero de 2013). "La aparición de la enfermedad de antracnosis causada por Colletotrichum Gloeosporioides en la fruta del dragón ( Hylocereus SPP.) en Malasia peninsular" (PDF) . Acta Horticulturae (975): 187– 195. doi : 10.17660/actahortic.2013.975.20 . ISSN 0567-7572 .  
  • Pitahaya en consumer.es (En español)
  • Pitahaya - Hylocereus undatus (Haw.) Britt. & Rose - Cactaceae (en alemán)
  • Página sobre Hylocereus undatus vía Internet Archive (en inglés)
  • Thanh long, la fruta del dragón. (En francés)
  • Información ampliada sobre la Pitahaya (en español)
  • Beneficios y propiedades de la pitaya (en español)
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