Hispanopedia WikiPlatecarpus ("muñeca de remo") es un género extinto de lagartos acuáticos perteneciente a lafamilia de los mosasaurios , que vivió hace unos 84-81 millones de años durante el Santoniense medio al Campaniense temprano , del período Cretácico Superior .Se han encontrado fósiles en los Estados Unidos y posiblemente en Bélgica , Australia , [ 2 ] y África . [ 3 ] Un espécimen bien conservado de Platecarpus muestra que se alimentaba de peces de tamaño moderado , [ 4 ] y se ha hipotetizado quetambién se alimentaba de calamares y ammonites . [ 3 ] Al igual que otros mosasaurios, inicialmente se pensó que nadaba de forma similar a una anguila , aunque otro estudio sugiere que nadaba más como los tiburones modernos. Un ejemplar excepcionalmente bien conservado de Platecarpus , conocido como LACM 128319, muestra impresiones de piel, pigmentos alrededor de las fosas nasales, tubos bronquiales y la presencia de una aleta caudal prominente, lo que demuestra que este y otros mosasaurios no necesariamente tenían un método de natación similar al de las anguilas, sino que eran nadadores más potentes y rápidos. Se conserva en el Museo de Historia Natural del Condado de Los Ángeles . [ 4 ] El análisis isotópico de los dientes ha sugerido que este género y Clidastes podrían haber entrado ocasionalmente en agua dulce, al igual que las serpientes marinas modernas. [ 5 ]
Descripción
Platecarpus tenía una cola larga y curvada hacia abajo con un gran lóbulo dorsal, aletas de dirección y mandíbulas revestidas de dientes cónicos. Un espécimen completo, LACM 128319, muestra que crecía hasta 5,67 m (18,6 pies) de largo. [ 4 ] Los mosasaurios platecarpinos habían evolucionado en el grupo plioplatecarpino, muy especializado, hacia finales del Cretácico .
La estructura craneal de Platecarpus es única entre los mosasaurios. Este género se caracteriza por un cráneo corto y tiene menos dientes que cualquier otro mosasaurio (alrededor de 10 dientes en cada dentario ). [ nota 1 ] LACM 128319 conserva material dentro del anillo escleral que posiblemente sea la retina del ojo. Pequeñas estructuras en la retina, cada una de aproximadamente 2 μm de longitud y observadas mediante microespectroscopia electrónica de barrido , podrían representar melanosomas retinianos conservados en sus posiciones originales. [ 4 ]
El tubo respiratorio también se conoce en LACM 128319, conservado como anillos traqueales cartilaginosos . Solo se conoce el extremo más posterior del tubo traqueal, en el extremo del cuello cerca de la cintura pectoral . La sección donde se bifurcaban los dos bronquios también se conservó en el espécimen, pero se destruyó durante la excavación. Esto indica que Platecarpus y otros mosasaurios tenían dos pulmones funcionales. Las serpientes, que están estrechamente relacionadas con los mosasaurios, tienen solo un pulmón funcional, siendo el segundo a menudo vestigial o ausente. Sin embargo, a diferencia de los lagartos terrestres, los bronquios se separan delante del área de las extremidades anteriores en lugar de a la altura de las extremidades. [ 4 ]
Se conocen impresiones de piel de Platecarpus , conservadas en LACM 128319 como impresiones blandas y material fosfático . Las escamas en la punta del hocico y la parte superior del cráneo tienen una forma algo hexagonal y no se tocan entre sí. Las escamas de las mandíbulas son más largas y romboidales, superponiéndose unas a otras. Las escamas del hocico indican que las fosas nasales estaban situadas muy por delante del cráneo en su punta y orientadas lateralmente, como en la mayoría de los escamosos y arcosaurios . Las escamas del cuerpo son todas romboidales y forman hileras diagonales estrechamente conectadas que se superponen entre sí en sus bordes posteriores. Generalmente tienen el mismo tamaño a lo largo de todo el cuerpo. Las escamas caudales de la cola son más altas y grandes que las del resto del cuerpo, aunque las que cubren la superficie inferior de la cola son más similares a las escamas corporales. [ 4 ]
Los órganos internos, o vísceras , también pueden conservarse en el espécimen como áreas rojizas. Una se encuentra en la cavidad torácica , en la parte baja de la caja torácica, mientras que la otra se ubica en la parte superior de la cavidad abdominal , justo detrás de la caja torácica. Estas áreas rojizas se analizaron mediante espectrometría de masas y se demostró que contenían altos niveles de compuestos de hierro y porfirina . Estas sustancias son evidencia de productos de descomposición de la hemoglobina que pudieron haberse formado en los órganos durante su descomposición. Según su posición, el órgano en la cavidad torácica es probablemente el corazón o el hígado, o incluso ambos. El órgano en la cavidad abdominal podría ser un riñón , aunque se encuentra en una posición más anterior que los riñones de los varanos , los parientes vivos más cercanos de los mosasaurios. La posición anterior de los riñones podría haber sido una adaptación hacia un cuerpo más hidrodinámico, ya que su posición presunta es similar a la de los cetáceos . [ 4 ]
También se conserva parte del tracto digestivo, que contiene restos de peces de tamaño mediano. La forma de estos restos podría delimitar la forma real de la parte correspondiente del tracto digestivo, probablemente el colon . La presencia de escamas y huesos sin digerir en el colon sugiere que Platecarpus y otros mosasaurios procesaban los alimentos rápidamente y no los digerían ni absorbían completamente en el tracto gastrointestinal. Los coprolitos del mosasaurio Globidens también sugieren bajas tasas de digestión y absorción, ya que contienen masas de conchas de bivalvos trituradas . [ 4 ]
Las vértebras caudales, o de la cola, están marcadamente curvadas hacia abajo. Las vértebras en la curvatura (llamadas pedúnculo caudal) tienen forma de cuña con espinas neurales más anchas en sus extremos que en sus bases. Esta zona curvada probablemente sostenía una aleta caudal similar a la de los tiburones modernos. Habría habido dos lóbulos: uno inferior sostenido por las vértebras curvadas y uno superior sin soporte. La aleta caudal probablemente era hipocerca, lo que significa que su lóbulo inferior era más largo que el superior. Esta condición también se observa en ictiosaurios y crocodiliformes metriorrínquidos . [ 4 ]
Historia
Fósiles
Se han encontrado varios esqueletos de este mosasaurio en depósitos del Cretácico en Kansas, pero solo se ha recuperado un cráneo completo. [ 6 ] Se han encontrado fósiles de Platecarpus en rocas que datan del Santoniense tardío al Campaniense temprano en la Formación Smoky Hill Chalk.
Historia taxonómica
Platecarpus fue considerado a menudo como el género de mosasaurio más común en el Mar Interior Occidental durante la deposición de la Caliza de Smoky Hill en Kansas, y Platecarpus ictericus fue considerado como la especie más frecuente. [ 6 ] Sin embargo, los científicos ahora lo consideran un género parafilético . Por lo tanto, algunas especies fueron reasignadas a sus propios géneros. El espécimen tipo de Platecarpus planifrons fue descubierto por el profesor BF Mudge y clasificado por Edward Drinker Cope como Clidastes planiforns . [ 6 ] En 1898, tras un análisis más detallado de los restos, se determinó que el mosasaurio debía ubicarse en el género Platecarpus . [ 7 ] El espécimen tipo fue sometido a otra revisión taxonómica en 1967, cuando el paleontólogo Dale Russell determinó que los restos eran demasiado fragmentarios para ubicarlos dentro de cualquier género, y lo consideró un espécimen de "posición taxonómica incierta". [ 8 ] Un descubrimiento de 2006 en la tiza de Smoky Hill de Kansas reafirmó esta posición con el hallazgo de un cráneo fosilizado completo. [ 9 ] En 2011 , Takuya Konishi y Michael W. Caldwell erigieron un nuevo nombre genérico, Plesioplatecarpus , para incorporar a P. planifrons , que encontraron distinto de Platecarpus en un análisis filogenético . [ 10 ] En 1994, Angolasaurus fue sinonimizado con este género. [ 11 ] Sin embargo, muchos estudios recientes revalidan este género. [ 10 ] Además, Platecarpus se considera monotípico , ya que P. coryphaeus y P. ictericus fueron sinonimizados con su especie tipo, P. tympaniticus . [ 10 ] [ 12 ]
El cladograma que se muestra a continuación sigue la topología más resuelta de un análisis realizado en 2011 por los paleontólogos Takuya Konishi y Michael W. Caldwell. [ 10 ]
Paleobiología
Dieta
En comparación con los tilosaurios, los mosasaurios plioplatecarpinos tenían dientes mucho menos robustos, lo que sugiere que se alimentaban de presas más pequeñas (o más blandas), como peces pequeños y calamares. [ 6 ]
Locomoción
Si bien tradicionalmente se cree que los mosasaurios se impulsaban a través del agua mediante ondulaciones laterales, de forma similar a las anguilas, la aleta caudal profunda de Platecarpus sugiere que nadaba más como un tiburón. Las vértebras caudales curvadas hacia abajo de Platecarpus indican que tenía una aleta caudal en forma de media luna. En el punto de la cola donde comienza la aleta, los centros vertebrales son más cortos y tienen forma de disco. Su tamaño reducido probablemente permitía una mayor flexibilidad en una zona que habría experimentado grandes tensiones durante la natación. Las espinas neurales de estas vértebras también tienen surcos para la inserción de ligamentos interespinales y tejido conectivo dorsal, lo que habría ayudado al movimiento lateral de la aleta. Los ligamentos probablemente estaban formados por fibras colágenas que actuaban como resortes para devolver la cola a una posición de reposo después de almacenar energía en ellos. Este tipo de ligamentos funciona en algunos peces actuales para conservar energía durante la flexión repetitiva de la cola. Mientras que la aleta y la parte posterior de la cola ondulaban en Platecarpus , la base de la cola permanecía estable. Esta forma de movimiento se conoce como locomoción carangiforme . [ 4 ]
La estructura de las escamas de Platecarpus podría haber sido otra adaptación a un estilo de vida marino. El pequeño tamaño y la forma similar de estas escamas en todo el cuerpo habrían rigidizado el tronco, haciéndolo más resistente al movimiento lateral. Esta rigidez habría mejorado la eficiencia hidrodinámica al optimizar el flujo de agua a través del cuerpo. El mosasaurio primitivo Vallecillosaurus también conserva escamas corporales, pero son más grandes y de forma más variada, lo que sugiere que el animal dependía del movimiento ondulatorio de su tronco en lugar de solo de su cola. Plotosaurus , un mosasaurio más evolucionado que Platecarpus , tiene escamas aún más pequeñas que cubren su cuerpo, lo que indica que tenía una locomoción aún más eficiente en el agua. [ 4 ]
Metabolismo
Un estudio de 2026 reconstruyó los modos termorreguladores de Platecarpus y el Tylosaurus relacionado del Miembro Smoky Hill Chalk de la Formación Niobrara basándose en la composición de isótopos estables de oxígeno de su esmalte dental, que se interpretó como consistente con la endotermia . [ 13 ]
Notas
- ↑ Burnham (1991) informó recientemente sobre una especie no clasificada de Plioplatecarpus de la Formación Lower Demopolis en Alabama que tiene un menor número de dientes en sus mandíbulas.
Referencias
- ↑ "Phoebus Landing (Tar Heel) (Cretácico a Estados Unidos)" . PBDB.org .
- ↑ Kear, BP; Long, JA; Martin, JE (septiembre de 2005). "Una revisión de los hallazgos de mosasaurios australianos" . Netherlands Journal of Geosciences . 84 (3): 307– 313. doi : 10.1017/S0016774600021089 . ISSN 0016-7746 .
- 1 2 Palmer, D., ed. (1999). The Marshall Illustrated Encyclopedia of Dinosaurs and Prehistoric Animals . Londres: Marshall Editions. pág. 87. ISBN 978-1-84028-152-1.
- 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 Lindgren, J.; Caldwell, MW; Konishi, T.; Chiappe, LM (2010). Farke, Andrew Allen (ed.). "Evolución convergente en tetrápodos acuáticos: perspectivas de un mosasaurio fósil excepcional" . PLOS ONE . 5 (8) e11998. Bibcode : 2010PLoSO...511998L . doi : 10.1371/journal.pone.0011998 . PMC 2918493. PMID 20711249 .
- ↑ Taylor, LT; Minzoni, RT; Suarez, CA; Gonzalez, LA; Martin, LD; Lambert, WJ; Ehret, DJ; Harrell, TL (2021). "Isótopos de oxígeno de los dientes de lagartos marinos del Cretácico revelan su migración y consumo de agua dulce en la Vía Marítima Interior Occidental, América del Norte". Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology . 573 110406. doi : 10.1016/j.palaeo.2021.110406 .
- 1 2 3 4 Everhart, Michael J.. Océanos de Kansas: Una historia natural del Mar Interior Occidental . c. 2005. págs. 165–169
- ↑ Williston (1898a)
- ↑ Russell (1967)
- ↑ (Everhart y Johnson, 2001)
- 1 2 3 4 Konishi, Takuya; Michael W. Caldwell (2011). "Dos nuevos géneros de plioplatecarpinas (Squamata, Mosasauridae) del Cretácico superior de América del Norte y un análisis filogenético global de plioplatecarpinas". Revista de Paleontología de Vertebrados . 31 (4): 754– 783. doi : 10.1080/02724634.2011.579023 . S2CID 85972311 .
- ↑ Lingham-Soliar T. 1994. El mosasaurio "Angolasaurus" bocagei (Reptilia: Mosasauridae) del Turoniense de Angola reinterpretado como el miembro más antiguo del género Platecarpus . Palaeont. Z. 68 (1/2): 267–282.
- ↑ Kiernan CR, 2002. Distribución estratigráfica y segregación de hábitats de mosasaurios en el Cretácico Superior del oeste y centro de Alabama, con una revisión histórica de los descubrimientos de mosasaurios en Alabama. Journal of Vertebrate Paleontology 22 (1): 91–103.
- ↑ Comans, Chelsea M.; Tobin, Thomas S.; Totten, Rebecca L. (2026). "Evidencia de endotermia a partir de isótopos de oxígeno del esmalte dental (o de origen dental) en depredadores marinos del Mar Interior Occidental del Cretácico Superior, EE. UU." . Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology . 687 113578. doi : 10.1016/j.palaeo.2026.113578 .
Lecturas adicionales
Williston 1898 – incluye dibujos del cráneo de Platecarpus ictericus
- Russellosaurinos
- Mosasaurios de Norteamérica
- Taxones fósiles descritos en 1869
- Primeras apariciones del género Santoniano
- Extinciones de géneros campanienses
- Taxones nombrados por Edward Drinker Cope
- Tiza de Mooreville
