Angolasaurio

Angolasaurus (" lagarto de Angola ") es un género extinto de mosasaurio. Se han recuperado restos definitivos de este género del Turoniense y Coniaciense de Angola , ^{[ 7 ]} y posiblemente del Coniaciense de Estados Unidos , el Turoniense de Brasil , ^{[ 8 ]} y el Maastrichtiense de Níger . ^{[ 9 ] [ 10 ]} Si bien en un momento se consideró una especie de Platecarpus , ^{[ 6 ]} análisis filogenéticos recientes lo han ubicado entre los (entonces) plioplatecarpinos Ectenosaurus y Selmasaurus , manteniendo una posición basal dentro de los plioplatecarpinae. ^{[ 11 ]}

Su amplia distribución geográfica lo convierte en uno de los pocos mosasaurios del Turoniense con una distribución transatlántica. ^{[ 8 ]}

Angolasaurus era un pequeño mosasaurio, con una longitud de cráneo estimada en 40 centímetros (1,3 pies) , ^{[ 12 ]} lo que sugiere una posible longitud total de unos 4 metros (13 pies) según la proporción proporcionada por Russell (1967). ^{[ 13 ]} Compartía gran parte de un plan corporal con su pariente Platecarpus , pero con un cráneo ligeramente más largo en relación con la longitud del cuerpo. ^{[ 6 ]} Su cráneo albergaba 11 dientes maxilares, 4 dientes premaxilares y 12 dientes dentarios. La relación filogenética de Angolasaurus indica que los individuos de este género poseían una aleta caudal, fosas nasales más adelantadas, ^{[ 14 ]} y escamas carenadas para una mayor eficiencia hidrodinámica. ^{[ 15 ]} 

Debido al descenso de las temperaturas del mar en la zona que habitaba Angolasaurus , así como en la posterior localidad de Bientiaba, se ha planteado la hipótesis de que tanto él como los demás mosasaurios que habitaban su región podrían haber tenido una mayor cobertura de patrones oscuros en su superficie dorsal para ayudar a la termorregulación. ^{[ 16 ]}

Angolasaurus, nombrado por primera vez en 1964 por Miguel Telles Antunes a partir de un cráneo y esqueleto parciales, fue reasignado en 1994 al género Platecarpus . ^{[ 6 ]} Esta ubicación fue posteriormente refutada en estudios de 2005, que lo ubicaron dentro de los plioplatecarpinae . ^{[ 7 ]} El trabajo de campo realizado entre 2005 y 2009 recuperó al menos dos nuevos esqueletos de Angolasaurus . Un nuevo cráneo, así como el cráneo tipo, fueron escaneados mediante TC para revelar detalles intrincados de la caja craneana interna que permitieron una ubicación más concreta dentro de los plioplatecarpinae . ^{[ 8 ]} El análisis filogenético más reciente realizado sobre los mosasauridae ubicó a Angolasaurus como basal al clado compuesto por las subfamilias de russellosaurinos Tylosaurinae y Plioplatecarpinae, y no forma parte de ninguna de ellas. ^{[ 17 ]}

En 2007, se describieron dos individuos de la Formación Eagle Ford de Texas pertenecientes al género Angolasaurus , uno de los cuales conservaba parte del aparato hioideo . El mismo resumen asignó dos dientes previamente asignados a Platecarpus a Angolasaurus . Estos dientes procedían de la Cuenca Sergipe de Brasil y son prácticamente indistinguibles de los encontrados en el holotipo de Angolasaurus bocagei . Estos descubrimientos convirtieron a Angolasaurus en el primer género conocido de mosasaurio turoniense con distribución transatlántica. ^{[ 8 ]}