Rosella

Las rosellas / r oʊ ˈ z ɛ l ə z / ^{[ 2 ]} pertenecen a un género que consta de seis especies y diecinueve subespecies. Estos coloridos loros de Australia pertenecen al género Platycercus . Platycercus significa "cola ancha" o "cola plana" ^{[ 3 ]} , lo que refleja una característica común a las rosellas y otros miembros de la tribu de los loros de cola ancha . Su dieta se compone principalmente de semillas y frutas.

El género fue descrito por el naturalista Nicholas Aylward Vigors en 1825; el nombre Platycercus deriva del griego platykerkos , que significa "cola ancha" o "cola plana", de platys "ancho, amplio, nivelado, plano" y kerkos "cola de bestia". ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} Las relaciones con otros loros no han estado claras, con el periquito de collar australiano (género Barnardius ) citado como el pariente más cercano por algunos, y el género Psephotus por otros; el plumaje de la rosella occidental se considera un vínculo con este último género. ^{[ 6 ]}

Los primeros colonos europeos encontraron la rosella oriental en Rose Hill, Nueva Gales del Sur , ahora Parramatta , y por eso la llamaron loro de Rosehill ^{[ 7 ]} que se convirtió en "Rosehiller" y finalmente en "rosella". ^{[ 8 ]} Vigors definió el género Platycercus en 1825, basándose en la arquitectura distintiva de las plumas de la cola y las alas, y designó a la rosella carmesí Platycercus elegans (como Platycercus pennantii ) como la especie tipo . ^{[ 4 ]} La descripción como una cola plana o ancha sigue a Heinrich Kuhl , quien separó sus especímenes de psitácidos en un grupo con colas que eran "estrechas y cuneadas", es decir, un contorno acuñado que se estrecha. ^{[ 5 ]}

En términos generales, existen tres grupos de especies de rosella. Estas son las especies de mejillas azules, que incluyen a elegans y caledonicus ; las especies de mejillas blancas, eximius , adscitus y venustus; y las especies de mejillas amarillas, icterotis . La diferencia observada en el plumaje se ha visto reforzada por estudios moleculares realizados en 1987 y 2015 que sitúan a icterotis como una rama basal. ^{[ 9 ]}

Hay seis especies y muchas subespecies: ^{[ 10 ]} Ovenden y colegas analizaron el ADN mitocondrial, confirmando los linajes de mejillas azules y mejillas blancas. Encontraron que P. caledonicus era basal a las otras formas de mejillas azules, con P. elegans nigrescens divergiendo de otras subespecies de P. elegans . Además, P. venustus era basal a P. eximius y P. adscitus . ^{[ 9 ]} Sin embargo, un estudio mitocondrial publicado en 2017 encontró que P. eximius era la rama más temprana del linaje que se dividió en P. adscitus y P. venustus , y que los taxones no hermanos eran, por lo tanto, capaces de hibridar. ^{[ 11 ]} En 2015, Ashlee Shipham y sus colegas publicaron un estudio molecular basado en ADN nuclear que encontró que P. venustus y P. adscitus eran especies hermanas, y que P. elegans nigrescens divergió antes que P. caledonicus . ^{[ 12 ]}

Con un tamaño que oscila entre 26 y 37 cm (10–14 + 1/2 in ) , las rosellas son loros de tamaño mediano con colas largas. [ ^{13 ] Las} plumas de su espalda muestran una apariencia festoneada evidente con una coloración que difiere entre las especies. ^{[ 13 ]} Todas las especies tienen manchas distintivas en las mejillas. ^{[ 13 ]} El dimorfismo sexual es inexistente o leve: los machos y las hembras generalmente tienen un plumaje similar, excepto la rosella occidental . ^{[ 6 ]} Los juveniles de la especie de mejillas azules y la rosella occidental tienen un plumaje distintivo de base verde, mientras que el plumaje inmaduro de la especie de mejillas blancas es simplemente una versión más apagada de los adultos. ^{[ 6 ]}  

Las rosellas son originarias de Australia y las islas cercanas, donde habitan bosques, arboledas, tierras de cultivo y parques y jardines suburbanos. Se encuentran confinadas a las montañas y llanuras costeras y están ausentes del interior del país . También se han establecido poblaciones introducidas en Nueva Zelanda (especialmente en la Isla Norte y en el norte de Dunedin ) y en la Isla Norfolk .

Las rosellas se alimentan principalmente de semillas y frutas, y sujetan el alimento con la pata. Disfrutan bañándose en charcos de agua tanto en estado salvaje como en cautividad. ^{[ 16 ]} Las rosellas se rascan la cabeza con la pata que está detrás del ala. ^{[ 16 ]}

El acicalamiento mutuo no se observa en este género, y el cortejo es sencillo: el macho mueve la cola de lado a lado y realiza algunos movimientos de cabeza, y la hembra corresponde. ^{[ 6 ]}

Como la mayoría de los loros, anidan en cavidades, generalmente en lo alto de árboles grandes y viejos en zonas boscosas. Suelen poner varios huevos, que la hembra incuba sola durante unos 21 días. El macho alimenta a la hembra durante este tiempo y durante un tiempo después de que termina la incubación. Los polluelos, rápidamente cubiertos de plumón blanco, tardan unas cinco semanas en abandonar el nido . ^{[ 6 ]}

Las especies de rosella más coloridas son populares como loros de compañía y también como aves de aviario. Pueden vivir más de 20 años y son relativamente fáciles de criar. ^{[ 17 ]} Todas tienen fama de ser agresivas en cautividad, por lo que se recomienda mantenerlas separadas de otras aves enjauladas. Su dieta en avicultura incluye semillas, frutas como manzana, pera y uvas, y materia vegetal como lechuga, hierba y acelga. ^{[ 16 ]}

• " Platycercus Vigors, 1825" . Atlas de la vida en Australia.