Platyognathus

Platyognathus es un género extinto de protosuquio crocodiliforme . Se conocen fósiles de la Formación Lufeng Inferior del Jurásico Temprano en Yunnan , China , y pertenecen al tipo y única especie, P. hsui .

El cráneo de Platyognathus es pequeño, de unos 5 centímetros (2,0 pulgadas) de largo. El hocico es estrecho y más corto que el resto del cráneo, como lo indica la posición anterior de la fenestra antorbital . Dos dientes, los dentarios 5 y 6, están agrandados en caniniformes en la mandíbula inferior. ^[1] Los dientes caniniformes pareados no se ven en ningún otro taxón de crocodiliformes descrito, pero se han registrado en un crocodiliforme no identificado de la Formación Kayenta del Jurásico Inferior y en un protosúquido de la Formación McCoy Brook del Jurásico Inferior en Nueva Escocia . ^{[1] [2]}

Platyognathus fue nombrado por primera vez por Chung-Chien Young en 1944 sobre la base de una mandíbula inferior parcial encontrada en los lechos de color rojo oscuro de la Formación Lufeng inferior en 1939. ^{[3] [4]} El material fue mencionado brevemente por primera vez cuatro años antes en un artículo sobre vertebrados fósiles de Lufeng. ^[5] La mandíbula holotipo consistía en 11 alvéolos (alvéolos dentales) en el lado izquierdo y 12 alvéolos en el lado derecho, además de un diente caniniforme roto. Se mencionaron varias características diagnósticas, incluida una expansión en la punta de la mandíbula, una sección transversal del diente que tiene un contorno octangular y una constricción lateral de la mandíbula detrás del diente caniniforme, a la que le sigue una expansión más atrás. Los dientes anteriores son pequeños y están angulados hacia adelante, mientras que hay evidencia en la mandíbula de al menos dos dientes caniniformes que eran más grandes y estaban orientados oblicua y anteriormente. Más atrás en la mandíbula, los dientes posteriores tienen aproximadamente el mismo tamaño y se proyectan verticalmente. Toda la mandíbula está bien osificada y no se pudieron identificar suturas entre los huesos en el holotipo. La sínfisis, el punto donde se unen los dos lados de la mandíbula, está representada por un amplio surco ventral. ^[3]

Basándose en estas características, Young no encontró similitudes cercanas entre la mandíbula de Platyognathus y la de cualquier otro crocodilomorfo conocido como Notochampsa , Sphenosuchus , Erythrochampsa y Pedeticosaurus (en ese momento, estos crocodilomorfos eran conocidos colectivamente como " Pseudosuchia "). La mandíbula de Protosuchus richardsoni , descrita por Barnum Brown en 1933 en Arizona , es similar en tamaño a la de Platyognathus , aunque carece de muchas de las características distintivas de la forma asiática descrita por Young. ^[6] Debido a que Platyognathus difería de cualquier otro pseudosuquio conocido, Young sugirió que podría pertenecer a su propia familia. ^[3]

Durante la Segunda Guerra Mundial , el holotipo se perdió o fue destruido. La clasificación del género continuó siendo debatida, ya que las descripciones de la mandíbula fragmentaria eran todo lo que estaba disponible para estudiar. Platyognathus continuó siendo referido a Pseudosuchia en los años siguientes, y se sugirió que tenía una relación cercana con Sphenosuchus . ^{[7] [8]} En 1955, se sugirió que tenía afinidades con los aetosaurios , y en 1956 Alfred Romer lo asignó tentativamente a Notochampsidae (más tarde sinónimo de Protosuchidae ). ^{[9] [10]}

En 1965, especímenes adicionales del Bajo Lufeng fueron referidos a Platyognathus . Fue colocado en una nueva familia pseudosuquia, Platyognathidae, y fue considerado intermedio entre Pseudosuchia y Protosuchia. ^[11] La mayoría de los estudios posteriores de Platyognathus se basaron en un espécimen del nuevo material conocido como CUP 2083 que preservaba la mandíbula inferior. ^[1] Algunos de estos estudios concluyeron que Platyognathus era un pseudosuquio relacionado con Sphenosuchus y Pedeticosaurus , ^{[12] [13]} pero la mayoría lo consideró un protosuquio. ^{[14] [15] [16] [17] [18]} Un estudio de 1986 también consideró que el material era de un protosuquio, pero no consideró que CUP 2083 fuera de Platyognathus porque la sínfisis mandibular era alargada y no fusionada, a diferencia del holotipo descrito por Young que estaba osificado. ^[19] Más tarde ese año, un nuevo artículo también concluyó que el material más nuevo no representaba a Platyognathus , pero consideró que los especímenes y Platyognathus pertenecían a diferentes taxones crocodiliformes basales de afinidades inciertas. En ese artículo, se cuestionó la validez de P. hsui sobre la base de la descripción de Young del holotipo ^[20]

En 1996, un cráneo parcial recién descrito conocido como IVPP V8266 que era atribuible a Platyognathus fue designado como neotipo . ^[1] Fue recolectado en 1984 en el Bajo Lufeng en Yunnan. Los autores del artículo que describió el neotipo coincidieron con los estudios previos en que el material descrito en 1965 no pertenece a Platyognathus porque CUP 2083 carece de muchas de las características del holotipo. En CUP 2083, la sínfisis mandibular no está fusionada, hay un solo diente caniniforme en el dentario y no hay surco a lo largo de la sínfisis. Esto contrasta con el holotipo, que tiene una sínfisis fusionada, al menos dos dientes caniniformes y un canal conspicuo a lo largo de la sínfisis. ^[3] Los autores también mencionan que el holotipo y CUP 2083 provienen de dos estratos diferentes dentro de los "lechos rojos oscuros" del Bajo Lufeng; el holotipo es del estrato 6 de la localidad de Dahuangtian, mientras que CUP 2083 es ​​del estrato 5 de la localidad de Dadi, a unos 400 m al sureste de la localidad de Dahuangtian. Esto demuestra que los dos especímenes son de diferentes horizontes y es probable que pertenezcan a taxones diferentes. ^[1]

El nuevo cráneo reveló una característica diagnóstica adicional de Platyognathus que lo distingue de otros protosuquios: la curvatura distintiva del yugal . Los autores propusieron caracteres diagnósticos adicionales, pero sus estados de carácter no pueden determinarse en otros taxones de protosuquios. Estos caracteres incluyen un ancho de la sínfisis mandibular a través de las protuberancias de los dientes caniniformes que es casi igual a la longitud anteroposterior de la sínfisis y un proceso anterolateral del ectopterigoideo con una cresta en forma de V invertida en la superficie dorsal. La brevedad del hocico en relación con el resto del cráneo y la presencia de una muesca abierta lateral y ventralmente entre el premaxilar y el maxilar indican que Platyognathus es un miembro de Protosuchia según la definición de Wu et al. (1994). Debido a que la fenestra infratemporal de Platyognathus es muy pequeña y la sínfisis mandibular se extiende posteriormente al nivel del séptimo al noveno diente, se piensa que el género es más derivado que Orthosuchus . Los autores de la descripción del neotipo sugirieron que Platyognathus puede estar estrechamente relacionado con el clado que contiene Protosuchidae y Shantungosuchus porque posee un diente dentario que encaja en una muesca entre el premaxilar y el maxilar. Debido a que Platyognathus se conoce a partir de un material tan incompleto, aún no se han realizado análisis cladísticos adecuados que puedan determinar una posición filogenética para Platyognathus dentro de Protosuchia. ^[1]

Un mesosuquio sin nombre del Miembro Salt Wash de la Formación Morrison del Jurásico Tardío del oeste de Colorado en los Estados Unidos posee varias características que también se ven en Platyognathus . ^[21] La dentición del mesosuquio es similar a la de Platyognathus y, al igual que Platyognathus , el dentario se expande lateralmente. Sin embargo, el dentario del mesosuquio sin nombre es mucho más ancho y espatulado. ^[22]

• Platyognathus en la base de datos de Paleobiología