Estudios ACX1

El 14 de septiembre de 2023, el muelle reabrió sus puertas con el nuevo nombre de ACX1 Studios como un muelle para espectáculos en vivo, cine, música y producción. ^{[ 2 ]} El concepto del muelle incluye una combinación de tiendas, restaurantes, entretenimiento, espacios educativos y espacios para la producción de la industria musical y cinematográfica. Los ejecutivos de ACX1 han afirmado que esperan que Atlantic City se convierta en el "Hollywood del Este" a partir de su revitalización. ^{[ 3 ]}

Los estudios de producción ACX1, ubicados dentro del edificio, planean utilizar la mayor parte del espacio para la producción de cine y televisión, con hasta 150 sets, con la esperanza de atraer a importantes compañías cinematográficas y actores a la zona. Según la productora, el centro comercial no necesita grandes renovaciones ni cambios, y se pueden reutilizar elementos como antiguos restaurantes para filmar escenas, por ejemplo, siempre y cuando se retiren los letreros. Los estudios mencionaron que la ubicación es ideal porque el rodaje, la edición y el alojamiento para el equipo de producción se encuentran convenientemente cerca. Además de los estudios de producción, el estudio está trabajando con los inquilinos para abrir nuevos restaurantes y reabrir el salón de bodas. ^{[ 4 ]}

La empresa también planea contar con espacios creativos dedicados, como estudios de música y arte, salas de ensayo y espacios para la enseñanza. Sus planes incluyen una incubadora musical que contará con estudios de música, festivales y conferencias, paneles de entretenimiento educativo, salas de ensayo, un amplio departamento de licencias de sincronización y más. Entre los inquilinos previstos se encuentran el club de comedia Laff House Atlantic City, una cervecería ACX1 y una atracción tipo bar-game , además de mantener a los inquilinos actuales como ITS SUGAR, todos los cuales también podrán utilizarse para la producción cinematográfica. ^{[ 5 ]}

El Million Dollar Pier fue construido por el capitán John L. Young en sociedad con Kennedy Crossan, un constructor de Filadelfia. Young era un experimentado empresario del espectáculo que en 1891 había comenzado a operar el Young's Ocean Pier en Atlantic City (en el sitio donde más tarde se ubicaría el Central Pier). En 1906 anunció que iba a construir un nuevo muelle "¡que costaría un millón de dólares!" al pie de la avenida Arkansas. ^{[ 6 ]} El nuevo muelle se inauguró como Young's Million Dollar Pier el 26 de julio de 1906, con una longitud de 1900 pies (580 m) . Era propiedad de Associated Realties Company, una corporación propiedad de Young y Crossan. El Million Dollar Pier contaba con lo que se decía que era el salón de baile más grande del mundo, así como un Teatro Hipódromo con 4000 asientos, una Sala de Exposiciones, un Templo Griego, un acuario y una pista de patinaje sobre ruedas. En 1908, Young construyó una mansión en el muelle para sí mismo, con la dirección "No. 1 Océano Atlántico". En el extremo del muelle que da al océano, se realizaban a diario las faenas de pesca con redes, a menudo dirigidas por el propio capitán Young. 

Mapa de Sanborn de 1921 del Muelle del Millón de Dólares

Durante sus primeras décadas, el muelle también albergó numerosas convenciones y eventos, incluido el certamen de Miss América de 1925. Se celebraron maratones de baile en el muelle entre 1931 y 1933. Durante la década de 1930, el muelle ofreció circo, espectáculos de vodevil, orquestas, películas, pesca con redes y natación (con vestuarios). Sin embargo, el muelle tuvo dificultades financieras y su propietario, Associated Realties Company, se declaró en bancarrota en 1936. ^{[ 7 ]} La empresa reorganizada que surgió de la bancarrota seguía siendo propiedad de miembros de la familia Crossan, pero el capitán Young ya no era su presidente. Young falleció en su residencia de invierno en West Palm Beach, Florida, el 15 de febrero de 1938 a la edad de 84 años. ^{[ 8 ]}

George Hamid , propietario de un circo, se hizo cargo de la gestión del muelle en 1938. Hamid emprendió un extenso programa de renovación para modernizarlo, y lo rebautizó como Hamid's Million Dollar Pier. En 1945, Hamid compró el Steel Pier , pero continuó operando el Million Dollar Pier hasta finales de 1948.

1949 resultó ser un año crucial, caótico y desastroso para el Million Dollar Pier. Primero, durante el mes de enero, los Atlantic City Tides , un equipo de baloncesto profesional de la (original) American Basketball League que había sido adquirido el año anterior, se mudarían de su nuevo estadio en el Million Dollar Pier debido a la baja asistencia de público y regresarían a su sede original en Filadelfia , Pensilvania, para jugar como los Philadelphia Sphas una vez más y terminar su última temporada de baloncesto profesional en el antiguo Broadwood Hotel . ^{[ 9 ]} En febrero de 1949, el muelle fue arrendado a un consorcio de Nueva York encabezado por George J. Costello por un período de cinco años. ^{[ 10 ]} Cuando el muelle abrió para la temporada de 1949, no se cobró entrada por primera vez en la historia del muelle. En cambio, los clientes pagaban un cargo aparte por cada atracción en la que querían participar. ^{[ 11 ]} A principios de julio, el muelle volvió a cobrar una entrada (20 centavos), pero la eliminó a finales de julio. Algunos de los espectáculos previstos no pudieron llevarse a cabo, y al menos un artista invitado renunció a finales de julio. La empresa propietaria del muelle, Associated Realties Company, inició un litigio para rescindir el contrato de arrendamiento del muelle de Costello alegando que este lo había incumplido al cerrar partes del muelle antes de tiempo y al no invertir 25 000 dólares en mejoras. Poco después de interponerse la demanda de desalojo, un pirómano incendió el muelle el 13 de septiembre de 1949. El incendio causó graves daños y destruyó unos 90 metros del muelle, incluyendo el salón de baile, la pista de patinaje y el acuario, concentrándose los daños cerca del extremo del muelle que da al paseo marítimo. A finales de septiembre, un juez rescindió el contrato de arrendamiento del muelle de Costello. ^{[ 12 ]}

Cuando el muelle reabrió sus puertas para la temporada de 1950, la zona más cercana al paseo marítimo, que antes ocupaba el salón de baile, era una terraza al aire libre con atracciones, puestos de comida y otros entretenimientos. La entrada al muelle era gratuita, aunque el uso de las atracciones tenía un coste adicional. El muelle funcionó de esta manera hasta su cierre en 1981. De 1950 a 1969, el muelle fue gestionado por Max Tubis, quien se convirtió en copropietario en 1963.

En 1953, la antigua mansión del Capitán Young, No. 1 Océano Atlántico, fue demolida. El muelle sufrió daños relativamente menores en un incendio en 1957 causado por un cortocircuito en un letrero del antiguo Teatro Hipódromo, que para entonces se utilizaba como almacén. Durante el huracán Donna en septiembre de 1960, el muelle perdió una sección de 15 metros sobre el océano. Este daño no fue reparado, lo que impidió que continuaran las faenas de pesca. El muelle fue comprado por un grupo de empresarios locales en 1969. Para 1970, había varias secciones de fragmentos desconectados del muelle sobre el océano, lo que le daba al muelle una apariencia ruinosa. En 1970, el antiguo edificio del Teatro Hipódromo fue demolido para ampliar el espacio para más atracciones. En 1980, un nuevo propietario del muelle, el promotor de centros comerciales Kravco Inc., anunció planes para construir un nuevo muelle comercial en el sitio que albergaría tiendas y restaurantes. En octubre de 1981, mientras se demolía el muelle, un incendio sospechoso destruyó gran parte de lo que quedaba del Million Dollar Pier. Los restos del antiguo muelle fueron retirados y se construyó uno completamente nuevo.

A finales de abril de 1983 se inauguró el nuevo muelle Ocean One, de 274 metros de largo y 61 metros de ancho. Construido por Kravco Inc. , una empresa constructora de centros comerciales , el muelle sustituyó la plataforma y los pilotes de madera por hormigón y acero. El nuevo muelle buscaba atraer familias a la ciudad turística, conocida por sus casinos y que estaba perdiendo muchos visitantes, especialmente familias. El centro comercial se construyó para atender a los turistas que visitaban la ciudad, y sus promotores creían que las atracciones de antaño ya no eran un atractivo turístico. En cambio, consideraban que el centro comercial podría impulsar el turismo no relacionado con los casinos en Atlantic City y contribuir significativamente a la renovación urbana. Fue el primer proyecto urbanístico no relacionado con el juego en Atlantic City desde la legalización del juego en 1977 , que había perjudicado a los negocios del paseo marítimo. Recibió el nombre de Ocean One por la dirección de la mansión del capitán John L. Young, ubicada al final del Million Dollar Pier.

Ocean One era un centro comercial y complejo de restaurantes de tres pisos, con un costo de 40 millones de dólares, con forma de transatlántico, que incluía ojos de buey , mástiles y empleados con uniformes de marinero . El centro comercial iba a proporcionar 750 empleos permanentes y 750 empleos de temporada. En su inauguración, Ocean One contaba con 60 tiendas, un restaurante alemán y 20 puestos de comida rápida. Ocean One llegó a tener 125 tiendas, 28 establecimientos de comida rápida, 8 restaurantes, una pantalla gigante de televisión y un " Salón de Celebración Americana" al estilo de la Exposición Universal . Los dos primeros pisos albergaban boutiques de moda, joyerías y librerías, mientras que los restaurantes se ubicaban en el tercer piso. El primer piso también contaba con un teatro. El segundo piso tenía puestos de comida rápida dispuestos en semicírculo junto a un entresuelo con capacidad para 1300 personas. Los restaurantes serían informales, de precios moderados y orientados a la familia para no competir con la alta cocina de los casinos. El tercer piso contaba con 300 tumbonas, pistas de petanca , tejo y herraduras , y minigolf , además de espacio para actuaciones de bandas en vivo. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

El centro comercial Ocean One fue adquirido en 2002 por Gordon Group Holdings y se sometió a una importante remodelación. Ocean One fue demolido hasta su estructura ^{[ 15 ]} y cuando el muelle reabrió en 2006, pasó a llamarse The Pier Shops at Caesars . En 2007, Taubman Centers compró el centro.

Taubman Centers incumplió su préstamo de 135 millones de dólares sobre el centro en 2010, y este fue asumido por su administrador hipotecario, C-III Capital Partners. ^{[ 16 ]} Los prestamistas no lograron subastar con éxito el centro comercial y contrataron a Cushman & Wakefield para administrarlo. En la década de 2010, tras la quiebra de Taubman, comenzaron a surgir problemas de locales vacíos en el muelle, como parte del problema generalizado de los " centros comerciales fantasma " en Estados Unidos debido al auge de la competencia de los minoristas de compras por Internet , así como a las dificultades que enfrentaba Atlantic City con la constante expansión de los casinos a otros estados. Originalmente, había más de 75 tiendas en el muelle durante su período de auge; este número se redujo a 59 tiendas en 2013. ^{[ 17 ]}

El 26 de junio de 2015, el centro pasó a llamarse Playground Pier . ^{[ 18 ]} Para 2019, Playground Pier se había reducido considerablemente, quedando solo 10 tiendas. Minoristas importantes como Apple Store , Tommy Bahama y Gucci no renovaron sus contratos de arrendamiento y se marcharon, y solo los restaurantes del tercer piso permanecieron. ^{[ 19 ]}

A principios de 2020, Bart Blatstein vendió el muelle a una filial de Caesars Entertainment. ^{[ 20 ]}

Caesars Entertainment declaró que está invirtiendo dinero para traer tiendas y restaurantes al muelle para que alcance los más de 75 establecimientos que alguna vez tuvo en su apogeo. ^{[ 21 ]} También se completarán las renovaciones necesarias.

En marzo de 2026, ACX1 Studios solicitó la protección por bancarrota del Capítulo 11. ^{[ 22 ]}

Fuente

«The Show» fue la mayor fuente de agua interior del mundo en un centro comercial. La fuente estaba coreografiada y sincronizada con música. El espectáculo se realizaba cada hora y tenía dos versiones: una diurna y otra nocturna. El público solía aplaudir al espectáculo, y el lugar más popular para verlo era generalmente el segundo piso del centro comercial. «The Show» fue conceptualizado, diseñado y producido por Thinkwell Group . ^{[ 23 ]}

En marzo de 2015, las fuentes fueron cubiertas con un pavimento y el espectáculo dejó de realizarse.