Zona de juegos

Un área de juego es un terreno modificado para el juego infantil (un área de juego natural), una estructura particular en un parque infantil o un tipo de entorno de juego no tradicional. Los arquitectos paisajistas y diseñadores utilizan cada vez más el término para expresar áreas de las ciudades que fomentan la interacción y el disfrute para todas las edades. ^{[ 1 ]} El término probablemente se utilizó por primera vez a mediados del siglo XX, posiblemente atribuible por primera vez al Instituto Nacional de Educación Arquitectónica en 1957, ^{[ 2 ]} y asociado en la década de 1960 con la Playground Corporation of America con sede en Nueva York. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Joe Frost lo menciona en su libro de 1992, Play and Playscapes , refiriéndose a los intentos de reemplazar o agregar a la superficie de caucho, metal y plástico de los parques infantiles tradicionales.

Los espacios de juego pueden o no incorporar elementos tradicionales como columpios, toboganes y estructuras para trepar. Cuando lo hacen, suelen integrar los toboganes o las estructuras de escalada de forma más coherente que en los parques infantiles convencionales, a menudo en taludes. Estos espacios también ofrecen una amplia gama de opciones de juego libre que permiten a las personas ser creativas y usar su imaginación, incluyendo arena o tierra para esculpir y bloques u otros materiales para construir.

El término «espacio lúdico» puede utilizarse a escalas similares a las del término «parque infantil» , describiendo una zona de juego completa o una gran parte de ella destinada a un grupo de edad determinado. También puede aplicarse a mayor escala para describir espacios lúdicos organizados de forma no tradicional (por ejemplo, a lo largo de vías verdes). Estos espacios pueden definirse mediante límites claros o mediante la configuración del paisaje para fomentar el juego y la interacción. Los arquitectos y diseñadores paisajistas utilizan cada vez más este término para referirse a zonas urbanas que promueven la interacción y el disfrute para todas las edades. ^{[ 1 ]}

El término probablemente se utilizó por primera vez a mediados del siglo XX. Posiblemente se le pueda atribuir por primera vez al Instituto Nacional de Educación Arquitectónica en 1957. ^{[ 5 ]}

El arquitecto paisajista Garrett Eckbo fue uno de los que utilizó el término «paisaje lúdico» para describir su trabajo. ^{[ 6 ]} En un artículo de primavera de 1960 en Landscape Architecture (ahora Landscape Architecture Magazine), Eckbo utilizó el término «paisaje lúdico» para referirse a un paisaje lúdico que su firma, Eckbo, Dean Austin Landscape Architects, diseñó para el proyecto de renovación urbana de Longwood en Cleveland, Ohio:

“El parque infantil central se convirtió en un espacio de juego: un cuenco de montículos y hondonadas cubiertas de hierba, bordeado de árboles singulares que proporcionaban sombra, e incorporando una pequeña arboleda de álamos de acero, una familia de tortugas de hormigón, un pueblo fantástico, un arenero contorneado, un tobogán con forma de silla de montar, una plataforma de salto y la piscina infantil de azulejos en terrazas desarrollada alrededor de la escultura abstracta de William McVey…” ^{[ 7 ]}

El término se asoció en la década de 1960 con la Playground Corporation of America, con sede en Nueva York. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Joe Frost lo menciona en su libro de 1992, Play and Playscapes , refiriéndose a los intentos de reemplazar o añadir elementos a la superficie de goma, el metal y el plástico de los parques infantiles tradicionales.

Los parques infantiles con estructuras de juego están diseñados para eliminar las alturas de caída. Estos parques cuentan con colinas onduladas y troncos caídos, en lugar de una estructura central con barras para trepar. Los parques infantiles con estructuras de juego tienen índices de lesiones mucho menores que los parques infantiles estándar. ^{[ 10 ]}

Los parques infantiles con estructuras de juego tienen una fracción del número de lesiones infantiles en comparación con los parques infantiles estándar con estructuras de juego. La lesión más frecuente en niños en parques infantiles es la fractura de la extremidad superior resultante de caídas desde aparatos de escalada. ^{[ 11 ]} La segunda causa más común de lesiones en niños en parques infantiles son las caídas desde toboganes. ^{[ 11 ]} La altura de las caídas es el mayor problema de seguridad para la mayoría de los inspectores de seguridad. ^{[ 12 ]}

Los espacios de juego ofrecen una amplia gama de beneficios, como el aumento de la actividad física, las habilidades motoras finas y gruesas y el desarrollo cognitivo. También se utilizan en la terapia hortícola para la rehabilitación de dolencias mentales y/o físicas. Aumentan las tasas de participación y disminuyen el absentismo , reducen el acoso escolar , disminuyen las tasas de lesiones, aumentan la concentración y la capacidad de atención y ayudan con las habilidades sociales en las escuelas. ^{[ 10 ] [ 13 ] [ 14 ]} Se ha demostrado que los espacios de juego aumentan el nivel de actividad física y la capacidad motora de los niños. ^{[ 10 ]} Se ha comprobado que los espacios de juego son muy beneficiosos para el crecimiento y desarrollo de los niños tanto mental como físicamente. El desarrollo cognitivo , la concentración, la capacidad de atención y las habilidades sociales mejoran. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Los parques infantiles naturales utilizan paisajes, vegetación y materiales naturales de forma creativa e interactiva para el juego y la exploración infantil. Estos espacios se crean para potenciar la curiosidad, la imaginación, el asombro y el descubrimiento de los niños, fomentando su conexión y afinidad con el mundo que les rodea. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Mediante plantas autóctonas , colinas onduladas y numerosos árboles, estos espacios pueden representar un entorno natural como un bosque. Su diseño busca reconectar a las personas con la naturaleza. (Véase « El último niño en el bosque: Cómo salvar a nuestros hijos del trastorno por déficit de naturaleza» , de Richard Louv , ^{[ 17 ]} 2005).

Los componentes del juego pueden incluir formas de tierra (esculturas), arte ambiental , vegetación autóctona (árboles, arbustos, hierbas, flores, líquenes, musgos), rocas u otras estructuras rocosas, tierra y arena, cercas naturales (piedra, sauce, madera), senderos texturizados y elementos acuáticos naturales. ^{[ 18 ]}

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  Un arenero natural que utiliza formas del terreno creativas.
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  Un parque infantil natural totalmente accesible.
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  Casa del árbol para juegos naturales.

• Revista sobre la infancia, la juventud y el medio ambiente
• Banco de la amistad