El primer Bee Gees

Bee Gees' 1st es el tercer álbum de estudio de los Bee Gees y su primera grabación internacional de larga duración después de dos álbumes distribuidos solo en Australia y Nueva Zelanda. Bee Gees' 1st fue el álbum debut del grupo para el sello británico Polydor y para el sello estadounidense Atco . ^{[ 1 ]} Bee Gees 1st se lanzó el 14 de julio de 1967 en el Reino Unido y el 9 de agosto de 1967 en Estados Unidos. El 9 de agosto entró en las listas de éxitos del Reino Unido; ese mismo día, el álbum se lanzó en Estados Unidos y entró en las listas de éxitos estadounidenses el 26 de agosto.

Como reflejo del estilo inicial del grupo, Bee Gees' 1st fue un álbum de rock psicodélico ^{[ 1 ]} y pop psicodélico . La portada fue diseñada por Klaus Voormann , quien anteriormente había diseñado la portada de Revolver de los Beatles , entre otros. Bee Gees 1st alcanzó el puesto número 7 en la lista de álbumes pop de Billboard y el número 8 en la lista de álbumes del Reino Unido . En 2006, Reprise Records (sello discográfico hermano de Atco, perteneciente a Warner Music Group ) reeditó el álbum con mezclas estéreo y mono en un solo disco y un disco extra con canciones inéditas y tomas alternativas. (Este set de 2 CD de Reprise corrigió el problema de fluctuación en la primera pista estéreo, "Turn of the Century". La versión mono nunca tuvo este problema).

El baterista Colin Petersen y el guitarrista principal Vince Melouney , ambos australianos, fueron contratados para convertir a los Bee Gees en una banda completa. Ambos tocaron en el primer álbum grabado en inglés y se convirtieron en miembros oficiales del grupo entre su finalización y lanzamiento. Petersen había tocado con los Bee Gees en el estudio St. Clair en 1966 en las sesiones de Spicks and Specks y fue añadido oficialmente primero, lo que explica algunas fotos tempranas con él y no con Melouney, como la que luego se usó en la portada de Best of Bee Gees . Melouney había trabajado con los Gibbs en 1966 en Australia cuando grabó su primer sencillo en solitario " Mystery Train " mientras los hermanos proporcionaron coros en la canción. Había sido guitarrista principal en la banda australiana más importante, Billy Thorpe & the Aztecs , luego lideró su propio grupo The Vince Melouney Sect y más recientemente había estado en el grupo The Blue Jays, con sede en Melbourne . ^{[ 2 ]} Melouney, que se había mudado recientemente a Londres, se enteró de que los hermanos Gibb estaban en la ciudad y se puso en contacto. Se le pidió que se uniera a ellos, junto con Petersen, en el estudio y, una vez finalizado este álbum, Melouney se convirtió en el quinto miembro oficial de la banda. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

La mayor parte de las grabaciones de la banda durante los siguientes cinco años se realizaron en los estudios IBC . IBC contaba con una instalación de grabación de cuatro pistas, el estándar en Gran Bretaña en aquel entonces. Los Bee Gees también grabaron en otros estudios durante este primer año en Inglaterra. ^{[ 2 ]}

Las sesiones de grabación comenzaron el 7 de marzo, poco después del regreso de los hermanos Gibb a Inglaterra, y la sobregrabación se realizó una semana después. Posteriormente se añadieron partes orquestales a muchas de las canciones. La mayoría fueron arregladas por Bill Shepherd (quien durante los siguientes seis años se desempeñaría como arreglista y director de orquesta de los Bee Gees en el estudio y en las giras); cuatro fueron arregladas por Phil Dennys. ^{[ 2 ]}

Barry Gibb comentó sobre el proceso de grabación: "Volvemos locos al productor y a los técnicos. No tenemos nada preparado. Nos sentamos a pensar en un tema y luego escribimos una canción sobre la marcha. Grabamos todo el LP así. Es realmente la única manera en que podemos trabajar, de forma espontánea e improvisada". ^{[ 5 ]}

En ocasiones, Maurice Gibb recibió créditos de composición por las canciones "To Love Somebody" y "I Can't See Nobody" cuando aparecieron en álbumes de otros artistas, pero casi nunca en un álbum de los Bee Gees. En Bee Gees Gold, Vol. 1 (1976), "I Can't See Nobody" figuraba como autoría de Barry, Maurice y Robin tanto en la contraportada como en la etiqueta del disco. Los hermanos solían afirmar que sus éxitos de Bee Gees 1st habían sido escritos por los tres, en lugar de lo que aparecía en los créditos oficiales, que solo acreditaban a Maurice en tres temas (véase la lista de canciones a continuación).

A finales de 1967, el álbum había sido un éxito entre los diez primeros en Estados Unidos, Reino Unido y Alemania. Byrne nunca volvió a trabajar en otra grabación de los Bee Gees, como explicó el ingeniero de IBC Studios, Damon Lyon Shaw: ^{[ 9 ]}

Hice más cosas con Ossie Byrne sin los Bee Gees que con ellos. Ossie tenía la habilidad de mantenerse discreto y dejar que la gente siguiera su propio camino, y luego se desvió un poco y se encontró con algunas bandas que no eran tan buenas. Le tenía mucho aprecio a Ossie, era un buen tipo  ... no tenía mucho talento como productor, la verdad, pero tenía el talento suficiente para ver a la banda. Tenía ese talento para mantener a la gente unida y hacerla productiva. ^{[ 9 ]}

El colega de Shaw, John Pantry, coincidió con la valoración de Shaw:

Ossie era un buen tipo. No sabía mucho de técnica y al principio dependía mucho de los ingenieros. No pasó mucho tiempo antes de que los Bee Gees supieran tanto como él y comenzaran a hacer sesiones sin él  ... ^{[ 9 ]}

Después de que el cantante Adam Faith escuchara las canciones, les pidió a los hermanos Gibbs que escribieran una para él. Así nació " Cowman, Milk Your Cow ".

Según el crítico musical Bruce Eder de AllMusic :

De un solo golpe, se convirtieron en competidores de bandas de rock veteranas como The Hollies y The Tremeloes , y este álbum, Bee Gees' 1st , es más un álbum de rock de lo que el grupo solía recibir crédito por producir. Algunas partes suenan muy parecidas a los Beatles de la época de Revolver , pero su sonido era mucho más que eso. Los tres éxitos de Bee Gees' 1st , "To Love Somebody", "New York Mining Disaster 1941" y "Holiday" eran magníficos pero relativamente sombríos, lo que le da a Bee Gees' 1st un tono melancólico, pero gran parte del resto es pop psicodélico relativamente alegre. "In My Own Time" puede recordar elementos de "Doctor Robert" y "Taxman" de los Beatles, pero es difícil que no te guste una canción con guitarras rítmicas tan deliciosas y un gran ritmo, junto con las armonías elevadas del trío; "Every Christian Lion Hearted Man Will Show You" tenía un espíritu similar al de los Moody Blues de esa época, comenzando con un canto gregoriano acompañado por un Mellotron, antes de transformarse en una canción principal extrañamente etérea y psicodélica. La voz principal de Robin Gibb tendía hacia lo melodramático y conmovedor, y la orquesta adornaba algunas canciones con un toque dulce, pero en general el grupo se presentó como un conjunto de rock competente que había llenado su álbum debut con un conjunto completo de canciones sólidas y refrescantemente originales. ^{[ 6 ]}

En una entrevista de alrededor de 1967, Robin y Vince tomaron como un halago los rumores de que los Beatles cantaron en "In My Own Time" y "Every Christian Lion Hearted Man Will Show You", pero lo negaron, afirmando que habían escrito la primera canción años antes. ^{[ 10 ]}

Según el crítico musical Bill Sherman:

Recientemente adquirí el primero de estos lanzamientos, el 1 de 1967, y me sorprendió lo ecléctico y melódico que era. Además de su trío de sencillos exitosos de Sensitive Guy (la elegantemente cursi "Holiday", el clásico de silenciosa desesperación "New York Mining Disaster 1941" y la deudora de Motown "To Love Somebody", que también sería un éxito británico para Nina Simone), el álbum es una verdadera cesta de frutas de cosas dulces: desde la psicodelia de cámara de "Red Chair, Fade Away" hasta el canto impulsado por Moody Blues de "Every Christian Lion Hearted Man Will Show You" hasta una joya sorprendentemente teñida de garage como "In My Own Time" (escuchen esa guitarra impulsada por "Taxman"), además de varios deslices ridículos de la extravagancia swing de los sesenta y las canciones son "Craise Finton Kirk Royal Academy of Arts" "Turn of the Century". Y para aquellos que simplemente necesitan su descarada debilidad gibbiana, está "One Minute Woman", donde Barry Gibb se arrodilla ante una muchacha voluble e ingrata. ^{[ 11 ]}

Jim Miller de Rolling Stone dijo que este álbum, junto con Horizontal e Idea , "puede considerarse fácilmente como un grupo". ^{[ 12 ]} K. Kanitz describió "Turn of the Century" como un álbum con "una orquestación exuberante y las voces clásicas de los Brothers Gibb". ^{[ 13 ]}

Bee Gees

• Barry Gibb  – voz principal, armonías y coros; guitarra rítmica
• Robin Gibb  – voz principal, armonías y coros; órgano
• Maurice Gibb  – armonías y coros, bajo, guitarra rítmica, piano, Mellotron , órgano, clavecín
• Vince Melouney  – guitarra solista
• Colin Petersen  – batería

Músicos y producción adicionales

• Phil Dennys  – arreglo orquestal en los números 3 y 4 (cara 1) y en los números 1 y 4 (cara 2).
• Bill Shepherd  – arreglo orquestal
• Mike Claydon  – ingeniero de audio
• Robert Stigwood, Ossie Byrne  - productor
• Klaus Voormann  – portada ^{[ 14 ]}

Reedición de 1979