Plethodon

Plethodon es un género de salamandras de la familia Plethodontidae . Se les conoce comúnmente como salamandras de bosque . ^{[ 2 ]} Todos los miembros del género son endémicos de Norteamérica (Canadá y Estados Unidos). ^{[ 2 ]} No tienen etapa larvaria acuática. En algunas especies, como la salamandra de lomo rojo ( Plethodon cinereus ). ^{[ 3 ]} Las crías nacen en forma adulta. ^{[ 3 ]} Los miembros de Plethodon se alimentan principalmente de pequeños invertebrados. ^{[ 4 ]} Los fósiles más antiguos conocidos de este género provienen del Hemphilliense de Tennessee en Estados Unidos. ^{[ 1 ]}

Plethodon forma parte de la familia Plethodontidae (salamandras sin pulmones) y de la subfamilia Plethodontinae . El género Plethodon se puede dividir en dos subgéneros : el subgénero nominal Plethodon , que incluye hasta 49 especies orientales (la mayor parte de la diversidad del género), y el subgénero Hightonia , ^{[ 5 ]} que incluye 9 especies nativas de la parte occidental de Norteamérica.

El subgénero Plethodon oriental se puede categorizar además en al menos tres grupos de especies principales que los análisis genéticos confirman que son clados : ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

• El grupo Plethodon cinereus , ^{[ 6 ]} que contiene la omnipresente salamandra de lomo rojo y otras 9 especies pequeñas y delgadas ( P. electromorphus , P. hoffmani , P. hubrichti , P. nettingi , P. richmondi , P. serratus , P. shenandoah , P. sherando , y P. virginia ).
• El grupo Plethodon wehrlei ^{[ 6 ]} es un complejo de especies centrado en la salamandra de Wehrle y al menos 4 de sus parientes cercanos ( P. dixi , P. jacksoni , P. pauleyi , P. punctatus ). Algunas de estas especies fueron distinguidas formalmente de P. wehrlei recién en 2019. ^{[ 13 ]}
• El grupo Plethodon welleri ^{[ 6 ]} incluye la salamandra de Weller y las tres especies de salamandra zigzag ( P. angusticlavius ​​, P. dorsalis , P. ventralis ) . ^{[ 7 ] [ 12 ]} Muchos estudios han argumentado que los grupos wehrlei y welleri deberían concebirse como un clado más grande, el grupo Plethodon wehrlei-welleri . ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}
• El grupo Plethodon glutinosus ^{[ 6 ]} es el grupo de especies más grande dentro de Plethodon , con alrededor de 30 especies y varios complejos de especies subordinadas. Muchas especies dentro de este grupo (incluida la especie nominal ) se conocen comúnmente como " salamandras viscosas ", caracterizadas por un gran tamaño, constitución robusta y coloración blanca y negra. No todos los miembros del grupo Plethodon glutinosus se denominan salamandras viscosas, y la delimitación de especies entre las salamandras viscosas y sus parientes cercanos es un tema de debate continuo. ^{[ 8 ] [ 11 ] [ 12 ]} Por ejemplo, algunos estudios interpretan a Plethodon grobmani y Plethodon mississippi como sinónimos menores de Plethodon glutinosus , basándose en la falta de distinción genética o anatómica. ^{[ 14 ] [ 15 ]}
• Una especie difícil de clasificar es la salamandra de Webster , que puede estar entre el grupo wehrlei-welleri ^{[ 6 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} o el grupo glutinosus , ^{[ 12 ]} o fuera de ambos grupos, ^{[ 7 ]} dependiendo del estudio.

Hasta 2024, existen hasta 58 especies en el género Plethodon . ^{[ 2 ]} La mayoría son nativas del este y centro de Norteamérica, siendo los Montes Apalaches los que presentan la mayor diversidad. Siete especies viven a lo largo de la costa oeste , una ( P. idahoensis ) en las Montañas Rocosas de Idaho y una ( P. neomexicanus ) en las Montañas Jemez de Nuevo México .

Las 58 especies de Plethodon listadas en orden alfabético por nombre específico :

Nota bene : Una autoridad binomial entre paréntesis indica que la especie fue descrita originalmente en un género distinto de Plethodon .

Árbol filogenético intrínseco del género Plethodon . ^{[ 10 ]}