Instalación de tuberías y fontanería

En fontanería, un adaptador es generalmente un accesorio que conecta dos piezas diferentes. El término comúnmente se refiere a:

• cualquier accesorio que conecta tuberías de diferentes materiales, incluyendo: ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}
  • adaptadores de expansión que tienen una sección flexible para absorber la expansión o contracción de dos materiales de tubería diferentes ^{[ 8 ]}
  • Adaptadores de unión mecánica (MJ) para unir tuberías de polietileno a otro material ^{[ 9 ] : 349}
  • adaptadores de campana que son como adaptadores de junta mecánica pero contienen un anillo de respaldo de acero inoxidable para mantener un sellado positivo contra la brida de acoplamiento ^{[ 9 ] : 347}
  • adaptadores de brida que se fijan a una tubería de polietileno mediante fusión a tope para rigidizar una unión y permitir que se atornille otra tubería o accesorio con brida ^{[ 9 ] : 341}
• un accesorio que conecta tuberías de diferentes diámetros, géneros o roscas ^{[ 10 ]}
  • Los carretes adaptadores (también llamados carretes de cruce ), utilizados en campos petrolíferos y control de presión, tienen diferentes diámetros, clasificaciones de presión o diseños en cada extremo ^{[ 11 ].}
  • Hay adaptadores disponibles para convertir roscas de tubería NPT a BSP ^{[ 12 ].}
• un accesorio que conecta tuberías roscadas y no roscadas ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Un codo se instala entre dos tramos de tubería para permitir un cambio de dirección, generalmente en un ángulo de 90° o 45° ; también existen codos de 22,5°. Los extremos pueden estar mecanizados para soldadura a tope , roscados (normalmente hembra ) o con conexión de enchufe. Cuando los extremos tienen tamaños diferentes, se denomina codo reductor.

Aclaración sobre la diferencia entre la terminología de fontanería y los ángulos geométricos:

En fontanería, el término "codo de 45 grados", por ejemplo, se refiere al ángulo de curvatura desde la posición original de la tubería recta (0 grados) hasta la nueva posición (45 grados), no al ángulo real formado por la junta.

En un transportador, el ángulo real de la articulación mencionada es de 135 grados, un ángulo obtuso.

Esta convención de nomenclatura se aplica a otros codos de fontanería, como por ejemplo:

Un codo de 88 grados equivale a 92 grados en un transportador. Imagina que doblas el extremo izquierdo del tubo 88 grados hacia arriba. Ahora gira el tubo de manera que la parte horizontal quede alineada con la marca de cero grados del transportador. El transportador marcará 92 grados.

La clave está en que el término utilizado en fontanería se centra en el grado de curvatura respecto al tubo recto original, no en el ángulo resultante.

Los codos también se clasifican según su longitud. El radio de curvatura de un codo de radio largo (RL) es 1,5 veces el diámetro de la tubería, mientras que un codo de radio corto (RC) tiene un radio igual al diámetro de la tubería. Los codos cortos, de amplia disponibilidad, se utilizan normalmente en sistemas presurizados y en espacios reducidos.

Los codos largos se utilizan en sistemas de baja presión alimentados por gravedad y en otras aplicaciones donde se busca una baja turbulencia y una mínima deposición de sólidos arrastrados. Están disponibles en acrilonitrilo butadieno estireno (plástico ABS), cloruro de polivinilo (PVC), cloruro de polivinilo clorado (CPVC) y cobre, y se utilizan en sistemas de drenaje , alcantarillado y aspiración centralizada .

Un acoplamiento conecta dos tuberías. Si sus tamaños difieren, la pieza se denomina acoplamiento reductor , reductor o adaptador . Existen dos tipos de acoplamientos: estándar y deslizante. Un acoplamiento estándar tiene un pequeño tope interno para evitar que una tubería se inserte demasiado y, por lo tanto, que el otro segmento se inserte demasiado poco (lo que resultaría en una conexión inestable).

Un acoplamiento deslizante (a veces también llamado acoplamiento de reparación ) se fabrica deliberadamente sin este tope interno para permitir su inserción en espacios reducidos, como en la reparación de una tubería con una pequeña fuga debido a corrosión o rotura por congelación , o que haya tenido que cortarse temporalmente por algún motivo. Dado que carece del tope de alineación, es responsabilidad del instalador medir con precisión la ubicación final del acoplamiento deslizante para asegurar su correcta colocación.

Una unión también conecta dos tuberías, pero es bastante diferente de un acoplamiento, ya que permite la desconexión futura de las tuberías para mantenimiento. A diferencia de un acoplamiento que requiere soldadura con disolvente , soldadura blanda o rotación (para acoplamientos roscados), una unión permite una fácil conexión y desconexión repetida si es necesario. Consta de tres partes: una tuerca, un extremo hembra y un extremo macho. Cuando se unen los extremos hembra y macho, la tuerca sella la unión presionando firmemente ambos extremos. Las uniones son un tipo de conector de brida muy compacto.

Las uniones dieléctricas , con aislamiento dieléctrico , separan metales diferentes (como el cobre y el acero galvanizado) para prevenir la corrosión galvánica . Cuando dos metales diferentes entran en contacto con una solución conductora (el agua del grifo es conductora), forman un par electroquímico que genera un voltaje por electrólisis . Cuando los metales están en contacto directo, la corriente eléctrica que circula entre ellos también transfiere iones metálicos ; esto disuelve un metal y lo deposita en el otro. Una unión dieléctrica interrumpe la conducción eléctrica mediante un revestimiento plástico entre sus dos mitades, limitando así la corrosión galvánica.

Las juntas rotativas permiten la rotación mecánica de una de las piezas unidas, a la vez que evitan las fugas.

Un niple es un pequeño trozo de tubería, generalmente de acero , latón, cloruro de polivinilo clorado (CPVC) o cobre (ocasionalmente cobre sin rosca), que conecta dos accesorios. Un niple con rosca continua e ininterrumpida se conoce como niple cerrado . Los niples se utilizan comúnmente en tuberías y mangueras.

Un reductor disminuye el diámetro de la tubería de un diámetro mayor a uno menor ( diámetro interior ). Alternativamente, el término reductor puede referirse a cualquier accesorio que provoque un cambio en el diámetro de la tubería. ^{[ 15 ]} Este cambio puede tener como objetivo satisfacer los requisitos de flujo hidráulico del sistema o adaptarse a tuberías existentes de diferente tamaño. La longitud de reducción suele ser igual al promedio de los diámetros mayor y menor de la tubería. Si bien los reductores suelen ser concéntricos , se utilizan reductores excéntricos cuando es necesario para mantener el nivel en la parte superior o inferior de la tubería.

Un reductor también puede utilizarse como boquilla o difusor, dependiendo del número de Mach del flujo.

Un casquillo roscado doble, comúnmente llamado simplemente casquillo, es un accesorio que funciona como reductor . Es un manguito similar a un niple , pero está roscado tanto en su circunferencia interior como exterior. Al igual que un reductor, un casquillo roscado doble tiene dos roscas de diferente tamaño. Un tipo común de este accesorio es el casquillo hexagonal, que se instala con una llave para tubos.

Un casquillo roscado doble es más compacto que un reductor, pero no tan flexible. Mientras que un casquillo roscado doble tiene una rosca hembra más pequeña concéntrica a una rosca macho más grande (y, por lo tanto, acopla un extremo macho más pequeño a una hembra más grande), un reductor puede tener extremos grandes y pequeños de cualquier tipo. Si ambos extremos son del mismo tipo, se trata de un reductor de cambio de género .

Existen accesorios similares tanto para uniones soldadas como para uniones con disolvente . Dado que no están roscados, simplemente se les denomina casquillos reductores .

Una te combina o divide el flujo de un fluido. Las tes pueden conectar tuberías de distintos diámetros, cambiar la dirección de una tubería o ambas cosas. Disponibles en diversos materiales, tamaños y acabados, también se pueden usar para transportar mezclas de dos fluidos. Las tes pueden tener conexiones de igual o diferente tamaño, siendo las de igual diámetro las más comunes.

Este tipo especializado de conexión en T se utiliza principalmente en sistemas de calefacción hidrónica presurizados para desviar una parte del flujo de la línea principal hacia una derivación conectada a un radiador o intercambiador de calor . La conexión en T desviadora permite el flujo en la línea principal, incluso cuando la derivación está cerrada y no requiere calefacción. Es fundamental respetar las marcas de dirección de las conexiones en T desviadoras; una conexión en T instalada al revés tendrá un funcionamiento deficiente.

Las conexiones en cruz, también conocidas como racores de cuatro vías o derivaciones en cruz , tienen una entrada y tres salidas (o viceversa), y suelen tener extremos roscados hembra o con conexión soldada con disolvente. Estas conexiones pueden generar tensiones en las tuberías al variar la temperatura, ya que se encuentran en el centro de cuatro puntos de conexión. Una conexión en T es más estable que una en cruz; se comporta como un taburete de tres patas, mientras que una en cruz se comporta como uno de cuatro. Geométricamente , tres puntos no colineales cualesquiera pueden definir un plano de forma consistente; tres patas son inherentemente estables, mientras que cuatro puntos sobredeterminan un plano y pueden ser inconsistentes, lo que provoca tensiones físicas en la conexión.

Las cruces son comunes en los sistemas de rociadores contra incendios (donde la tensión causada por la expansión térmica generalmente no es un problema), pero no son comunes en las tuberías.

Las tapas, generalmente herméticas a líquidos o gases, cubren el extremo abierto de una tubería. El exterior de una tapa industrial puede ser redondo, cuadrado, rectangular, en forma de U o de I, o puede tener un asa.

Un tapón es un accesorio corto con púas y un extremo ciego que solo se puede usar con tuberías PEX para finalizar la continuación de una línea de agua que ya no se utiliza debido a una conexión en otro punto del sistema, o para sellar el extremo de una línea de agua que se pueda usar en el futuro en caso de instalaciones adicionales. Todos los tapones se sellan herméticamente con un engarce PEX.

Un conector de manguera (o racor de manguera ), que une mangueras o tubos flexibles a tuberías, suele tener un extremo con rosca macho que se acopla a una rosca hembra. El otro extremo del racor tiene un tubo con una o varias púas: un cono largo y cónico con estrías, que se inserta en la manguera flexible.

Las válvulas detienen (o regulan) el flujo de líquidos o gases. Se clasifican según su aplicación, como aislamiento, regulación y retención.

Las válvulas de aislamiento desconectan temporalmente parte de un sistema de tuberías para permitir, por ejemplo, tareas de mantenimiento o reparación. Generalmente, estas válvulas se dejan completamente abiertas o cerradas. Una válvula de aislamiento puede permanecer instalada durante muchos años sin ser accionada, pero debe estar diseñada para poder activarse fácilmente siempre que sea necesario, incluso en casos de emergencia.

Las válvulas de estrangulación controlan la cantidad o presión de un fluido que pasa a través de ellas y están diseñadas para soportar el esfuerzo y el desgaste propios de esta operación. Debido a que pueden desgastarse con el uso, suelen instalarse junto con válvulas de aislamiento que permiten desconectar temporalmente una válvula de estrangulación defectuosa del resto del sistema para su reparación o sustitución.

Las válvulas antirretorno permiten el libre flujo de un fluido en una dirección, pero impiden su reflujo. Se utilizan con frecuencia en sistemas de drenaje o alcantarillado, pero también pueden emplearse en sistemas presurizados.

Las válvulas están disponibles en varios tipos, según su diseño y finalidad:

• Válvulas de compuerta, de tapón o de bola – Aislamiento
• Válvula de globo – Estrangulamiento
• Válvula de aguja: Regulación del flujo, generalmente con alta precisión pero bajo caudal.
• Válvulas de mariposa o de diafragma: aislamiento y regulación.
• Válvula de retención: evita el flujo inverso (no retorno).

Los racores de junta deslizante se utilizan frecuentemente en sistemas de desagüe de cocinas, baños y bañeras. Incluyen una tuerca deslizante desmontable (móvil) y una arandela de junta deslizante; la arandela está hecha de caucho o nailon. ^{[ 17 ]} Una ventaja de este tipo de racor es que no es necesario cortar la tubería a la que se conecta a una longitud precisa; la junta deslizante puede acoplarse dentro de un rango del extremo de la tubería de inserción. Muchos racores de junta deslizante se pueden apretar o aflojar a mano para facilitar el acceso a los sistemas de desagüe residenciales (por ejemplo, para limpiar un sifón o acceder a una línea de desagüe después de un sifón).

Los codos DWV suelen ser de radio largo ("de barrido"). ^{[ 18 ] : 61} Para reducir la resistencia al flujo y los depósitos sólidos cuando se cambia la dirección del flujo, utilizan una curva poco profunda con un gran radio de curvatura . ^{[ 18 ] : 61 [ 19 ]} Además, un sistema bien diseñado a menudo utilizará dos codos de 45° en lugar de un codo de 90° (incluso un codo de 90° de barrido) para reducir al máximo la interrupción del flujo. ^{[ 18 ] : 61}

Las conexiones de entrada del sistema de aspiración centralizada están diseñadas intencionadamente con un radio de curvatura menor que el de otras curvas del sistema. Si los residuos aspirados se atascan, lo harán en la entrada, donde es fácil localizarlos y eliminarlos.

La brida del inodoro (la brida del tubo de desagüe a la que se conecta el inodoro ) es una brida especializada diseñada para quedar al ras del suelo, lo que permite instalar el inodoro encima. La brida debe ser mecánicamente resistente para compensar pequeñas desalineaciones o movimientos y resistir la corrosión.

Las bocas de inspección son accesorios con elementos extraíbles que permiten acceder a los desagües sin necesidad de desmontar las tuberías. Se utilizan para desatascar desagües con una sonda desatascadora . Dado que la longitud de las sondas desatascadoras es limitada, estas deben colocarse en lugares accesibles a intervalos regulares a lo largo del sistema de drenaje (incluso en el exterior del edificio). Los requisitos mínimos suelen ser: al final de cada ramal de la tubería, justo antes de cada inodoro, en la base de cada columna vertical y tanto dentro como fuera del edificio, en el desagüe principal o alcantarilla. Las bocas de inspección suelen tener tapones o tapas roscadas. También se las conoce como "ojos de desatasco" debido a las tapas en forma de ojo que suelen tener las versiones exteriores.

Un cebador de sifón inyecta automáticamente agua en el sifón , manteniendo un sello hidráulico para evitar que los gases de alcantarillado entren en los edificios. Debe instalarse en un lugar de fácil acceso para su ajuste, reemplazo y reparación. Un cebador de sifón, una válvula especializada , suele estar conectado a un suministro de agua limpia además de un sistema DWV. ^{[ 20 ]} Debido a la doble conexión, debe diseñarse para resistir el reflujo accidental de agua contaminada.

Una T combinada (también conocida como T combinada, Y combinada, T-Y, Y de barrido largo o combi) es una T con una junta de conexión central de curvatura gradual: una Y más una curva adicional de 1/8 (45°), combinadas en una unidad de 90°. Se utiliza en desagües para crear un recorrido suave y de curvatura gradual que reduce la probabilidad de obstrucciones, facilita el paso de la sonda del plomero a través del sistema de desagüe y favorece el flujo de agua en la dirección del desagüe. ^{[ 21 ] : 165}

Una T sanitaria tiene una sección central curva. En los sistemas de drenaje, se utiliza principalmente para conectar desagües horizontales (incluidos los brazos de sifón de los aparatos sanitarios) con desagües verticales. La conexión central suele ser a la tubería que conduce al sifón (el brazo de sifón). No debe conectar un desagüe vertical con uno horizontal debido a la probabilidad de que se acumulen sólidos en el fondo de la unión y provoquen una obstrucción.

También llamada te con deflector desviador, te de desagüe o te de salida final, normalmente conecta las tuberías de desagüe antes de que entren en el sifón y tiene un deflector para evitar que el agua de una tubería de desagüe entre en la otra en la conexión. ^{[ 22 ]}

Esta conexión se diferencia de una conexión en cruz estándar en que dos de sus puertos tienen entradas curvas. Si bien se ha utilizado en el pasado para conectar los desagües de aparatos sanitarios contiguos (como lavabos contiguos), algunos códigos actuales, incluido el Código Uniforme de Plomería de 2006 en los Estados Unidos, prohíben el uso de esta conexión para ese fin y exigen una conexión doble (en Y doble) para minimizar el flujo de aguas residuales de un lado al otro.

Las derivaciones en Y son similares a las derivaciones en T, excepto por la inclinación de la línea de derivación para reducir la fricción y la turbulencia. Se utilizan comúnmente para conectar una tubería de drenaje vertical a una horizontal, reduciendo la deposición de sólidos arrastrados en la unión. ^{[ 21 ] : 159, 165 [ 21 ] : 165 [ 23 ]} Las derivaciones en Y y las derivaciones en Y combinadas siguen un patrón de barrido largo en relación con las derivaciones en T sanitarias y otras curvas de barrido corto, que tienen un radio menor y requieren menos espacio. ^{[ 21 ] : 165}

Las bifurcaciones en Y también tienen aplicaciones industriales. Si bien las bifurcaciones en Y de bajo costo suelen soldarse por puntos , las de uso industrial se sueldan por fusión en cada unión. En aplicaciones de oleoductos de larga distancia, se utiliza una bifurcación en Y especializada para permitir la inserción de raspadores y mantener las tuberías limpias y con flujo continuo.

Esta conexión (también conocida como "conexión para bungalow" o "conexión para casa de campo") es una T sanitaria que permite conectar dos sifones al mismo nivel. El inodoro es la conexión principal, con la opción de una salida derecha o izquierda a la entrada de 3" y una selección de 1-1/2" o 2" de diámetro. Se utiliza para mantener los aparatos sanitarios con ventilación vertical a la altura de las vigas, conservando así la altura libre en el sótano. Dado que el inodoro debe ser el aparato sanitario más bajo, la salida lateral más pequeña (que generalmente se usa para conectar el sifón de la bañera) entra ligeramente por encima de la conexión más grande.

Los elementos de fijación unen o sujetan dos o más objetos. Aunque suelen utilizarse para fijar tuberías y accesorios a soportes mecánicos en edificios, no conectan las tuberías. Los elementos de fijación que se utilizan habitualmente con tuberías son un perno prisionero ^{[ 25 ]} con tuercas (generalmente roscadas completamente, con dos tuercas hexagonales robustas); un perno y tuerca de máquina; o un elemento de fijación accionado por pólvora (PAT) (generalmente un clavo o un perno roscado , introducido en hormigón o mampostería).

Una tubería roscada tiene una rosca en uno o ambos extremos para su montaje. Las tuberías de acero suelen unirse mediante conexiones roscadas; se cortan roscas cónicas en el extremo de la tubería y se aplica un sellador en forma de compuesto sellador de roscas o cinta selladora de roscas (también conocida como cinta de PTFE o teflón). La tubería se enrosca en un accesorio roscado con una llave para tubos .

Las tuberías de acero roscadas se utilizan ampliamente en edificios para transportar gas natural o propano , y también son una opción popular en sistemas de rociadores contra incendios debido a su resistencia a daños mecánicos y altas temperaturas (incluidas las juntas roscadas). Además, pueden utilizarse en lugares de alta seguridad o expuestos, ya que son más resistentes al vandalismo, más difíciles de retirar y su valor como chatarra es mucho menor que el del cobre o el latón.

Se solía utilizar un recubrimiento galvanizado de zinc metálico para proteger las tuberías de agua de acero contra la corrosión , pero este recubrimiento protector terminaba disolviéndose, dejando el hierro expuesto al deterioro. Las tuberías utilizadas para transportar gas combustible suelen estar hechas de hierro negro, tratado químicamente para reducir la corrosión, pero este tratamiento no resiste la erosión del agua corriente. A pesar de su robustez, las tuberías de acero ya no son la opción preferida para transportar agua potable, ya que la corrosión puede provocar fugas (especialmente en las juntas roscadas), los depósitos en las superficies internas acaban restringiendo el flujo y la corrosión desprende residuos negros u oxidados en el agua.

Estas desventajas son menos problemáticas para las instalaciones de rociadores contra incendios, ya que el agua estancada en las tuberías de acero no fluye, excepto durante pruebas ocasionales o la activación por un incendio. La introducción de oxígeno disuelto en el agua dulce provocará cierta corrosión, pero esta cesa rápidamente sin necesidad de una fuente adicional de oxígeno disuelto en el agua.

En las instalaciones más antiguas, se utilizaba de forma similar tubería de latón roscada , considerada superior al acero para el agua potable, ya que era más resistente a la corrosión y desprendía muchos menos residuos en el agua que circulaba.

El ensamblaje de tuberías roscadas requiere mucha mano de obra, habilidad y planificación para poder atornillar los tramos de tubería en secuencia. La mayoría de los sistemas de tuberías roscadas requieren conexiones estratégicamente ubicadas en el ensamblaje final. La tubería roscada es pesada y requiere una fijación adecuada para soportar su peso.

Para garantizar una prueba de presión exhaustiva, es fundamental solicitar explícitamente un certificado 3.1 conforme a la norma EN HFF 10204:2004. Este certificado acredita que los productos metálicos cumplen con los requisitos del pedido y proporciona resultados detallados de las pruebas. Normalmente, cada accesorio se asocia con un número de lote único, que corresponde a la información documentada en la ficha técnica del certificado 3.1. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

Se aplica un disolvente a tuberías de PVC , CPVC , ABS u otros plásticos para disolver parcialmente y fusionar las superficies adyacentes de la tubería y los accesorios. La soldadura con disolvente se suele utilizar con una junta de tipo manguito para conectar tuberías y accesorios fabricados con el mismo material (o materiales compatibles).

A diferencia de la soldadura de metales, la soldadura con disolventes es relativamente fácil de realizar (aunque se requiere cuidado para obtener uniones fiables). Los disolventes que se suelen usar para plásticos suelen ser tóxicos y pueden ser cancerígenos e inflamables , por lo que se necesita una ventilación adecuada.

Para realizar una conexión de soldadura , se aplica un fundente químico al manguito interior de la junta y se inserta el tubo. A continuación, se calienta la junta, generalmente con un soplete de propano o gas MAPP , aunque a veces se utilizan herramientas de soldadura eléctricas. Una vez que la pieza y el tubo alcanzan la temperatura suficiente, se aplica la soldadura a la junta caliente, y la soldadura fundida penetra en la junta por acción capilar a medida que el fundente se vaporiza. El término "sudado" se utiliza a veces para describir la soldadura de juntas de tuberías. ^{[ 28 ]}

Cuando se requieren numerosas conexiones en poco tiempo (como en la instalación de fontanería de un edificio nuevo), la soldadura es una opción más rápida y económica que las conexiones por compresión o abocinadas. Se necesita cierta habilidad para realizar varias uniones soldadas fiables con rapidez. Si se limpian a fondo los residuos de fundente, la soldadura puede proporcionar una conexión duradera a bajo coste. Sin embargo, calentar las uniones con llama abierta puede suponer un riesgo de incendio y para la salud de los ocupantes del edificio, y requiere una ventilación adecuada.

La soldadura de metales se diferencia de la soldadura blanda y la soldadura fuerte en que la unión se realiza sin añadir un material de bajo punto de fusión (por ejemplo, soldadura). En su lugar, el material de la tubería se funde parcialmente y la conexión y la tubería se fusionan directamente. Generalmente, esto requiere que la tubería y la conexión sean del mismo material (o compatibles). Se requiere habilidad para fundir la unión lo suficiente como para asegurar una buena fusión sin deformar ni dañar las piezas unidas.

Las uniones soldadas correctamente se consideran fiables y duraderas. La soldadura de tuberías suele ser realizada por operarios con licencia especial, cuyas habilidades se evalúan periódicamente. Para aplicaciones críticas, cada unión se somete a pruebas no destructivas . Debido a la especialización requerida, las uniones de tuberías soldadas se suelen utilizar en aplicaciones de alto rendimiento, como la construcción naval y los reactores químicos y nucleares .

Una ventilación adecuada es esencial para eliminar los humos metálicos generados durante las operaciones de soldadura, y es obligatorio el uso de equipo de protección personal . Debido a las altas temperaturas que se alcanzan durante la soldadura, que suelen generar una intensa radiación ultravioleta , se deben usar gafas oscuras o protectores faciales completos para proteger los ojos. Asimismo, se deben tomar precauciones para evitar incendios provocados por chispas y residuos calientes de la soldadura.

Los racores de compresión (a veces llamados racores de casquillo de bloqueo) constan de un asiento cónico cóncavo; un anillo de compresión hueco en forma de barril (a veces llamado casquillo); y una tuerca de compresión que se enrosca en el cuerpo del racor y se aprieta para crear una conexión hermética. Suelen ser de latón o plástico, pero también se pueden usar de acero inoxidable u otros materiales.

Aunque las conexiones por compresión son menos duraderas que las soldadas, son fáciles de instalar con herramientas sencillas. Sin embargo, su instalación lleva más tiempo que la de las uniones soldadas y, en ocasiones, requieren un reapriete para evitar pequeñas fugas que pueden aparecer con el tiempo. Debido a esta posible fuga, generalmente se limitan a lugares accesibles (como debajo del fregadero de la cocina o del baño) y están prohibidas en lugares ocultos, como el interior de las paredes.

Los racores de empuje y tracción son racores de compresión de fácil extracción que permiten conectar tuberías con un mínimo de herramientas. Estos racores son similares a los racores de compresión convencionales, pero utilizan una junta tórica para el sellado y un anillo de sujeción para fijar la tubería. La principal ventaja es que se pueden desmontar y reutilizar fácilmente, son fáciles de montar y las juntas siguen siendo giratorias incluso después del montaje. El extremo de la tubería debe ser cuadrado, de modo que se asiente contra el tope del racor y no genere turbulencias, y debe tener un corte limpio para evitar dañar la junta tórica durante la inserción. ^{[ 29 ]}

Los conectores abocinados no deben confundirse con los conectores de compresión, que generalmente no son intercambiables. Al carecer de un anillo de compresión, utilizan una conexión cónica . Se utiliza una herramienta de abocinado especializada para ensanchar el tubo hasta obtener una forma de campana cónica de 45º que coincide con la forma saliente del racor abocinado. ^{[ 21 ] : 82} La tuerca abocinada, que previamente se instaló sobre el tubo, se aprieta sobre el racor para unir firmemente las superficies cónicas. Los conectores abocinados suelen ser de latón o plástico, pero también se pueden utilizar de acero inoxidable u otros materiales.

Si bien las conexiones abocinadas requieren mucha mano de obra, son duraderas y fiables. Se consideran más seguras contra fugas y fallos repentinos, por lo que se utilizan en sistemas de frenos hidráulicos y en otras aplicaciones de alta presión y alta fiabilidad.

Los racores de brida se utilizan generalmente para conectar válvulas, instrumentos en línea o boquillas de equipos. Dos superficies se unen firmemente con pernos roscados , cuñas , abrazaderas u otros medios que aplican una alta fuerza de compresión . ^{[ 30 ]} Si bien se puede instalar una junta , empaquetadura o junta tórica entre las bridas para evitar fugas, a veces es posible usar solo una grasa especial o nada en absoluto (si las superficies de contacto están formadas con suficiente precisión). Aunque los racores de brida son voluminosos, funcionan bien en aplicaciones exigentes como grandes redes de suministro de agua y sistemas hidroeléctricos .

Las bridas tienen una capacidad nominal de 150, 300, 400, 600, 900, 1500 y 2500 psi ; o 10, 15, 25, 40, 64, 100 y 150 bares de presión. Existen diversos tipos de bridas, según su construcción. Las bridas utilizadas en tuberías (de orificio, roscadas, deslizantes, ciegas, de cuello para soldar , de soldadura a tope, de junta solapada y reductoras) están disponibles con una variedad de caras, como elevadas, planas y de junta anular.

Las conexiones de brida suelen ser costosas debido a que requieren el conformado preciso del metal. Las bridas instaladas en fábrica deben cumplir con especificaciones dimensionales medidas con precisión, y los segmentos de tubería cortados a medida en obra requieren soldadura de precisión especializada para fijar las bridas en condiciones de campo más difíciles.

Fabricantes como Victaulic y Grinnell producen racores de abrazadera de manguito, que sustituyen a muchas conexiones de brida. Se fijan al extremo de un segmento de tubería mediante ranuras circunferenciales prensadas (o mecanizadas) alrededor del extremo de la tubería que se va a unir. Se utilizan ampliamente en tuberías de acero de gran diámetro y también pueden emplearse con otros materiales.

La principal ventaja de estos conectores es que pueden instalarse después de cortar la tubería a la medida en obra. Esto permite ahorrar tiempo y costes considerables en comparación con las conexiones de brida, que deben soldarse a los segmentos de tubería en fábrica o en obra. Sin embargo, las uniones mecánicas son sensibles a las tensiones residuales y de espesor causadas por metales diferentes y cambios de temperatura.

Un acoplamiento ranurado, también conocido como conexión ranurada, consta de cuatro elementos: tubo ranurado, junta, carcasa del acoplamiento y tuercas y tornillos. La ranura se crea mediante conformado en frío (o mecanizado) en el extremo del tubo. Una junta, alojada en la carcasa del acoplamiento, se coloca alrededor de los dos extremos del tubo, y el acoplamiento se acopla a la ranura; los tornillos y las tuercas se aprietan con una llave de tubo o de impacto . La carcasa del acoplamiento instalada envuelve la junta y se acopla a las ranuras alrededor del tubo para crear un sellado hermético en una unión de tubería autolimitada. Existen dos tipos de acoplamientos ranurados: un acoplamiento flexible que permite un movimiento angular limitado, y un acoplamiento rígido que no permite movimiento y se utiliza cuando se requiere inmovilidad en la unión (similar a una brida o una unión soldada).

Conexiones engarzadas o prensadas para usar accesorios especiales fijados permanentemente a la tubería con una engarzadora eléctrica. Los accesorios, fabricados con un sellador o junta tórica preinstalado , se deslizan sobre la tubería que se va a conectar. Se utiliza alta presión para deformar el accesorio y comprimir el sellador contra la tubería interior, creando un cierre hermético. ^{[ 31 ]}

Las ventajas de este método son durabilidad, rapidez, limpieza y seguridad. La conexión se puede realizar incluso con la tubería mojada. Los racores engarzados son adecuados para tuberías de agua potable y otros sistemas de agua caliente y fría (incluida la calefacción central). Son más caros que los racores soldados.

Los racores de prensado con perfil en V o en M (o contorno) en acero inoxidable, acero al carbono y cobre son tendencia en Europa, y varios fabricantes como Viega, Geberit, Swiss Fittings e ISOTUBI distribuyen sistemas patentados de racores de prensado. En comparación con otros tipos de conexiones, los racores de prensado ofrecen las ventajas de una instalación rápida y segura. El prensado de un racor de acero inoxidable puede completarse en cinco segundos con el equipo adecuado. El prensado primario de los racores a tuberías u otros racores se realiza con equipos de prensado eléctricos, aunque también existen equipos de prensado mecánicos. Swiss Fittings está legalmente protegida bajo la marca alemana "Pressfittings aus Edelstahl" en EE. UU. ^{[ 32 ]}

Los racores de presión de algunas marcas importantes llevan una lámina de plástico alrededor de los extremos, que se desprende al comprimir el racor. Esto permite comprobar fácilmente si el racor se ha instalado correctamente.

Para las tuberías de gas se pueden utilizar racores de prensado con la certificación adecuada y específica para cada región. Los racores de prensado de acero inoxidable y acero al carbono pueden soportar hasta 16 bares de presión.

Una desventaja de los racores a presión es el espacio muerto entre la tubería y el racor, lo que puede impedir su uso en aplicaciones de bebidas y alimentos.

Las tuberías de hierro fundido se fabricaban tradicionalmente con un extremo de espiga (liso, que se cortaba a la medida necesaria) y un extremo de casquillo o cubo (en forma de copa). El cubo de mayor diámetro también se denominaba «campana» debido a su forma.

Para su uso, el extremo de un segmento se insertaba en el hueco del anterior, y se introducía un anillo de estopa en la junta con una herramienta de calafateo . A continuación, se rellenaba el espacio restante del cubo. Idealmente, esto se hacía vertiendo plomo fundido , dejándolo fraguar y martillándolo firmemente con una herramienta de calafateo. Si esto no era posible debido a la posición u otra limitación, la junta podía rellenarse con lana o cuerda de plomo, que se compactaba a la fuerza capa por capa. ^{[ 33 ]}

Esta técnica laboriosa era duradera si se realizaba correctamente, pero requería tiempo, habilidad y paciencia para cada junta. Métodos más rápidos y económicos, como las juntas de manguito de goma, han reemplazado principalmente las conexiones de cubo de plomo de las tuberías de hierro fundido en la mayoría de las instalaciones nuevas, pero la tecnología más antigua aún puede utilizarse para algunas reparaciones. ^{[ 21 ] : 149} Además, algunos códigos de plomería conservadores todavía requieren juntas de cubo de plomo para las conexiones finales donde la tubería principal de alcantarillado sale de un edificio.

Las tuberías y accesorios de hierro fundido para DWV todavía se utilizan en construcciones de alta calidad porque amortiguan el sonido de las aguas residuales que fluyen a través de ellas, ^{[ 21 ] : 149} pero hoy en día rara vez se unen con juntas de plomo tradicionales. ^{[ 21 ] : 149} En cambio, las tuberías y accesorios con conexiones simples (sin campana) se colocan a tope entre sí y se sujetan con accesorios especiales de manguito de goma (o "sin cubo"). ^{[ 18 ] : 71} Los manguitos de goma se aseguran típicamente con bandas de sujeción de acero inoxidable con accionamiento de tornillo sin fin, que comprimen la goma para hacer un sello hermético alrededor de las tuberías y accesorios. Estas abrazaderas para tuberías son similares a las abrazaderas para mangueras , pero son más resistentes e idealmente están hechas completamente de acero inoxidable (incluido el tornillo) para proporcionar la máxima vida útil. ^{[ 21 ] : 149 [ 18 ] : 71} Opcionalmente, toda la funda de goma puede revestirse con una lámina delgada de metal para proporcionar mayor rigidez, durabilidad y resistencia a la penetración accidental por un clavo o tornillo mal colocado. ^{[ 21 ] : 149} Aunque los accesorios no son baratos, son razonablemente duraderos (la goma suele ser neopreno o PVC flexible ).

Un diseño alternativo también permite el uso selectivo de accesorios acampanados hechos completamente de caucho flexible, incluyendo formas más complejas como bifurcaciones en Y o bifurcaciones en T. ^{[ 18 ] : 69} Se fijan a segmentos de tubería de hierro fundido mediante abrazaderas de tornillo sin fin de acero inoxidable. Debido a que estos accesorios no son tan rígidos como los accesorios tradicionales de hierro fundido, los segmentos de tubería pesados ​​pueden necesitar un mejor anclaje y soporte para evitar movimientos no deseados. ^{[ 21 ] : 150} Los accesorios de caucho más ligeros pueden no amortiguar el sonido tan bien como los accesorios pesados ​​de hierro fundido.

Una ventaja de los accesorios de goma flexibles es que pueden compensar pequeñas desalineaciones y pueden flexionarse ligeramente para su instalación en lugares estrechos. ^{[ 21 ] : 147, 149} Un accesorio flexible puede ser preferible para conectar una ducha o bañera pesada al sistema de drenaje sin transmitir pequeños movimientos o tensiones, que eventualmente podrían causar grietas. ^{[ 21 ] : 159} Los accesorios flexibles también pueden usarse para reducir la transmisión de vibraciones al sistema DWV.

Si es necesario, las juntas sujetas con abrazaderas se pueden desmontar posteriormente, y los accesorios y la tubería se pueden reconfigurar. Sin embargo, no es habitual reutilizar las abrazaderas y los manguitos de goma, ya que su instalación anterior puede deformarlos y es posible que no sellen bien después de la reorganización. En ocasiones, puede ser necesario desmontar los accesorios sujetos con abrazaderas para proporcionar acceso para desatascar con una herramienta especial y eliminar obstrucciones o atascos. ^{[ 18 ] : 69} Esto también indica que se podría instalar un accesorio de limpieza para facilitar el acceso en el futuro.