Plural

En muchos idiomas, el plural (a veces abreviado como pl. , pl. , pl. o pl .) es uno de los valores de la categoría gramatical de número . El plural de un sustantivo generalmente denota una cantidad mayor que la cantidad predeterminada representada por ese sustantivo. Esta cantidad predeterminada suele ser uno (una forma que representa esta cantidad predeterminada de uno se dice que es de número singular ). Por lo tanto, los plurales generalmente denotan dos o más de algo, aunque también pueden denotar cantidades fraccionarias, cero o negativas. Un ejemplo de plural es la palabra inglesa boys , que corresponde al singular boy .

Las palabras de otro tipo, como los verbos , los adjetivos y los pronombres , también suelen tener formas plurales distintas, que se utilizan de acuerdo con el número de los sustantivos a los que acompañan.

Algunos idiomas también tienen un sistema dual (que denota exactamente dos de algo) u otros sistemas de categorías numéricas. Sin embargo, en inglés y muchos otros idiomas, el singular y el plural son los únicos números gramaticales, salvo posibles vestigios del número dual en pronombres como both y either , y en la tendencia de las frases hechas a usar "two" como término general para "many" (por ejemplo, " double jeopardy " incluye procesar a una persona tres, cuatro o doce veces por el mismo cargo).

En muchos idiomas, también existe un número dual (utilizado para indicar dos objetos). Otros números gramaticales presentes en varios idiomas incluyen trial (para tres objetos) y paucal (para un número pequeño pero impreciso de objetos). En los idiomas con números duales, trial o paucales, el plural se refiere a números mayores que estos. Sin embargo, los números distintos del singular, el plural y (en menor medida) el dual son extremadamente raros. Los idiomas con clasificadores numéricos, como el chino y el japonés, carecen de cualquier número gramatical significativo, aunque es probable que tengan pronombres personales plurales .

Algunas lenguas (como el mele-fila ) distinguen entre plural y plural mayor. El plural mayor se refiere a una cantidad inusualmente grande del objeto de conversación. La distinción entre el paucal, el plural y el plural mayor suele ser relativa al tipo de objeto en cuestión. Por ejemplo, al hablar de naranjas, el número paucal podría implicar menos de diez, mientras que para la población de un país, podría usarse para unos cientos de miles.

Las lenguas austronesias Sursurunga y Lihir tienen sistemas de numeración gramatical extremadamente complejos, con singular, dual, paucal, paucal mayor y plural.

Se pueden encontrar vestigios del dual y el paucal en algunas lenguas eslavas y bálticas (aparte de aquellas que conservan el número dual, como el esloveno ). Estos se conocen como números gramaticales "pseudoduales" y "pseudopaucales". Por ejemplo, el polaco y el ruso usan formas diferentes de sustantivos con los numerales 2, 3 o 4 (y números mayores que terminan en estos) que con los numerales 5, 6, etc. (genitivo singular en ruso y nominativo plural en polaco en el primer caso, genitivo plural en el segundo). Además, algunos sustantivos pueden seguir diferentes patrones de declinación cuando denotan objetos que normalmente se mencionan en pares. Por ejemplo, en polaco, el sustantivo " oko ", entre otros significados, puede referirse a un ojo humano o animal o a una gota de aceite en el agua. El plural de " oko " en el primer significado es " oczy " (aunque en realidad se refiera a más de dos ojos), mientras que en el segundo es " oka " (aunque en realidad se refiera a exactamente dos gotas).

También se pueden encontrar rastros de dual en el hebreo moderno . El hebreo bíblico tenía dual gramatical a través del sufijo -ạyim en contraposición a ־ים ‎ -īm para palabras masculinas . El uso contemporáneo de un verdadero número dual en hebreo se emplea principalmente en palabras relacionadas con el tiempo y los números. Sin embargo, en hebreo bíblico y moderno, se conserva el pseudodual como plural de "ojos" עין / עינים ‎ ʿạyin / ʿēnạyim "ojo / ojos", así como "manos", "piernas" y varias otras palabras. Para más información, véase Dual (número gramatical) § Hebreo . 

En algunos idiomas, ciertos sustantivos tienen una forma no marcada que se refiere a varios elementos, mientras que una forma flexionada se refiere a un solo elemento. Estos casos se describen con los términos número colectivo y número singular . Algunos idiomas pueden tener un plural masivo y un plural numerativo ; el primero implica una gran cantidad y el segundo, una división (como el modificador inglés "respective[ly]"). Por ejemplo, "las aguas [combinadas] del océano Atlántico" frente a "las aguas de [cada uno de] los Grandes Lagos [respectivamente]".

Ghil'ad Zuckermann utiliza el término superplural para referirse al plural masivo. Argumenta que la lengua aborigen australiana Barngarla tiene cuatro números gramaticales: singular, dual, plural y superplural . ^{[ 1 ] : 227–228} Por ejemplo:

• wárraidya "emú" (singular)
• wárraidya lbili "dos emús" (dual)
• wárraidya rri "emus" (plural)
• wárraidya ilyarranha "muchos emús", "montones de emús" (superplural) ^{[ 1 ] : 228}

Un idioma determinado puede formar plurales de sustantivos mediante diversos tipos de flexión , incluyendo la adición de afijos , como los sufijos ingleses -(e)s e -ies , o la apofonía , como en la derivación del plural geese a partir de goose , o una combinación de ambos. Algunos idiomas también pueden formar plurales por reduplicación , pero no de forma tan productiva. Puede que algunos sustantivos no tengan ninguna marca de plural, como sheep y series en inglés. En idiomas que también tienen un sistema de casos , como el latín y el ruso , los sustantivos pueden tener no solo una forma plural, sino varias, correspondientes a los distintos casos. La flexión puede afectar a varias palabras, no solo al sustantivo; el sustantivo en sí no tiene por qué convertirse en plural como tal, ya que otras partes de la expresión indican la pluralidad.

En inglés, la forma más común de formar el plural de los sustantivos es añadiendo el sufijo -s al sustantivo singular. (Para más detalles y casos, véase Plurales en inglés ). Al igual que en inglés, los plurales de los sustantivos en francés, español y portugués también se forman típicamente añadiendo el sufijo -s a la forma lema, a veces combinándolo con una vocal adicional. (En francés, sin embargo, este sufijo de plural a menudo no se pronuncia). Esta construcción también se encuentra en alemán y neerlandés, pero solo en algunos sustantivos. La adición de sufijos es, en todas las lenguas, el método más común para formar plurales.

En galés , la forma de referencia, o cantidad predeterminada, de algunos sustantivos es plural, y la forma singular se forma a partir de ella, por ejemplo, llygod , ratones -> llygoden , ratón; erfin , nabos -> erfinen , nabo.

En muchos idiomas, las palabras que no son sustantivos pueden adoptar formas plurales, que se utilizan para concordar gramaticalmente con sustantivos (o frases nominales ) plurales. De hecho, una misma palabra puede tener varias formas plurales para permitir la concordancia simultánea dentro de otras categorías como el caso , la persona y el género , así como para marcar categorías propias de la palabra (como el tiempo verbal, el grado de comparación de los adjetivos, etc.).

Los verbos suelen concordar con su sujeto en número (así como en persona y, a veces, en género). Ejemplos de plurales son los verbos franceses mangeons, mangez y mangent , que corresponden respectivamente a la primera, segunda y tercera persona del plural del presente del verbo manger . En inglés, en tercera persona se distingue entre formas como eats (singular) y eat (plural).

Los adjetivos pueden concordar con el sustantivo al que modifican; ejemplos de plural son los franceses petits y petites (el plural masculino y femenino de petit , respectivamente ). Lo mismo ocurre con algunos determinantes ; ejemplos de ello son el artículo definido plural francés les y los demostrativos ingleses these y those .

Es común que los pronombres , especialmente los personales , tengan formas plurales distintas. Ejemplos en inglés son we ( us , etc.) y they ( them , etc.; véase pronombres personales en inglés ), y también these y those (cuando se usan como pronombres demostrativos ).

En galés, varias preposiciones comunes también se flexionan para concordar con el número, la persona y, a veces, el género del sustantivo o pronombre al que rigen.

Ciertos sustantivos no tienen plural. Una gran clase de estos sustantivos en muchos idiomas son los sustantivos incontables , que representan conceptos abstractos o de masa como aire , información o física . Sin embargo, muchos sustantivos de este tipo también tienen significados contables u otros contextos en los que se puede usar el plural; por ejemplo, agua puede tener plural cuando se refiere al agua de una fuente particular ( diferentes aguas dan lugar a diferentes cervezas ) y en expresiones como « junto a las aguas de Babilonia» .

Algunos sustantivos colectivos no tienen forma singular y existen solo en plural, como por ejemplo " ropa ".

También existen sustantivos que se encuentran exclusivamente o casi exclusivamente en plural, como la palabra inglesa scissors . A estos se les denomina plurale tantum . En ocasiones, una forma plural puede funcionar también como singular (o viceversa), como ha ocurrido con la palabra "data" .

El plural se usa, por regla general, para cantidades distintas de uno (y distintas de aquellas representadas por otros números gramaticales, como el dual, que puede tener un idioma). Así, se usa frecuentemente con números mayores que uno ( dos gatos , 101 perros , cuatro horas y media ) y para cantidades no especificadas de cosas contables ( algunos hombres , varios pasteles , ¿ cuántos grumos?, los pájaros tienen plumas ). Sin embargo, las reglas precisas para el uso del plural dependen del idioma; por ejemplo, el ruso usa el genitivo singular en lugar del plural después de ciertos números (véase más arriba).

Los tratamientos difieren en las expresiones de cantidad cero: el inglés suele usar el plural en expresiones como no injuries y zero points , aunque no (y zero en algunos contextos) también puede tomar el singular. En francés, la forma singular se usa después de zéro .

El inglés también tiende a usar el plural con fracciones decimales , incluso si son menores que uno, como en 0.3 metros , 0.9 niños . Las fracciones comunes menores que uno tienden a usarse con expresiones en singular: la mitad de un pan , dos tercios de una milla . Los números negativos generalmente se tratan igual que los positivos correspondientes: menos un grado , menos dos grados . Nuevamente, las reglas sobre estos asuntos difieren entre idiomas.

En algunos idiomas, incluido el inglés, las expresiones que parecen singulares en su forma pueden tratarse como plurales si se usan con un sentido plural, como en « el gobierno está de acuerdo» . Lo contrario también es posible: «Estados Unidos es un país poderoso» . Véase «símesis » y también «plural en inglés» §  «Singulares como plurales y plurales como singulares» .

En la notación de etiquetado de partes de la oración , las etiquetas se utilizan para distinguir diferentes tipos de plurales en función de su contexto gramatical y semántico. ^{[ 2 ]} La resolución varía, por ejemplo, el conjunto de etiquetas Penn-Treebank (~36 etiquetas) tiene dos etiquetas: NNS - sustantivo, plural, y NPS - Nombre propio, plural , ^{[ 3 ]} mientras que el conjunto de etiquetas CLAWS 7 (~149 etiquetas) ^{[ 4 ]} utiliza seis: NN2 - sustantivo común plural, NNL2 - sustantivo locativo plural, NNO2 - sustantivo numeral, plural, NNT2 - sustantivo temporal, plural, NNU2 - unidad de medida plural, NP2 - nombre propio plural.

• Doble plural
• Homogeneidad (lingüística)
• Partitivo plural
• cuantificación plural
• Pluracionalidad
• Pluralis majestatis
• plural reduplicado
• plurales romances

• Corbett, Greville. Número (Libros de texto de Cambridge en lingüística). Cambridge University Press , 2000.
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• Xu, Dan. 2012. Pluralidad y clasificadores en diferentes lenguas de China. Berlín: de Gruyter.

• Utilidades de GNU gettext (sección 11.2.6 – Funciones adicionales para formas plurales) (Tratamiento del cero y la pluralidad en función de los dígitos finales)